OMC no logra extender moratoria sobre comercio electrónico por desacuerdos entre Brasil y Estados Unidos
Las más recientes negociaciones en la pasada reunión de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Camerún concluyeron sin acuerdos significativos, luego del fracaso en extender la moratoria vigente desde 1998 que exime de aranceles aduaneros a las transmisiones digitales transfronterizas (imágenes, música, software, etc.).
La moratoria sobre comercio electrónico expiró oficialmente este lunes 30 de marzo, lo que básicamente significa que los países tienen la libertad de imponer aranceles sobre transmisiones electrónicas o bienes digitales comprados en el exterior, como imágenes o streaming. Esto podría representar un duro golpe para consumidores acostumbrados a adquirir bienes en línea de plataformas extranjeras, pero también para los países que alojan estas plataformas.
Países desarrollados como Estados Unidos y Japón apoyan una extensión permanente a la moratoria, al ser las sedes principales donde se alojan las mayores plataformas de contenido en línea. Sin embargo, países en desarrollo como India consideran que es necesario el cobro de aranceles sobre contenidos digitales, la cual se podría convertir en una nueva fuente de ingresos para reinvertir de forma local.
Durante la reunión en Camerún, el principal punto de fricción surgió entre Brasil y Estados Unidos. Washington había presionado para hacer permanente la moratoria, mientras que Brasil defendió una extensión de apenas dos años, al señalar que se requiere cautela ante los cambios rápidos en el comercio digital.
Según diplomáticos presentes, se elaboró una propuesta de compromiso de cuatro años, con un año adicional de transición hasta 2031, pero Brasil propuso posteriormente una extensión de cuatro años con cláusula de revisión intermedia, que no obtuvo suficiente apoyo.
Una autoridad estadounidense afirmó que Brasil se opuso a un “documento casi consensual”, al acusar que “no es Estados Unidos contra Brasil. Son Brasil y Turquía contra 164 miembros”, según cita Reuters. Por su parte, un diplomático brasileño respondió que “Estados Unidos quiere el cielo” y defendió la postura de su país de mantener la práctica de renovaciones bianuales.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, intentó minimizar el impacto, al considerar que la moratoria ya había caducado anteriormente en 1999 durante la conferencia de Seattle, antes de ser restablecida en Doha dos años después.
Okonjo-Iweala señaló que establecer sistemas de recaudación de aranceles digitales requiere tiempo, por lo que no se esperan cambios inmediatos. Las negociaciones continuarán en la sede de la OMC en Ginebra, con encuentros previstos para mayo. “Simplemente nos quedamos sin tiempo”, afirmó.
Reacciones internacionales
El secretario de Negocios y Comercio del Reino Unido, Peter Kyle, calificó el resultado como “un gran retroceso para el comercio global”. John Denton, director de la Cámara de Comercio Internacional, consideró que el “fracaso de los miembros de la OMC en alcanzar un acuerdo político concreto en Yaoundé es particularmente preocupante en un momento de verdadera tensión en la economía global”.
Los países en desarrollo, liderados por India, han expresado temores sobre la pérdida de ingresos fiscales que podría generar una moratoria permanente, argumentando que necesitan esos recursos para reinvertir internamente.