Ericsson: los desafíos de la monetización 5G en Latam y el prometedor camino hacia el 6G
Madrid, España. En entrevista con DPL News, Sean Cryan, presidente para Latinoamérica Norte y el Caribe de Ericsson, explicó que aunque los operadores se enfrentan al reto de monetización del 5G, pueden encontrar casos de uso que resuelvan problemas específicos de sus regiones de operación, lo que abre nuevas oportunidades de crecimiento, incluyendo el salto al 6G.
Efrén Páez: ¿Cómo ayuda Ericsson a los operadores a identificar correctamente los casos de uso del 5G mientras buscan monetizar esta red?
Sean Cryan: Si nos fijamos en la situación actual de algunas de las grandes empresas en EE. UU. o Europa, etc., llegar hasta allí también fue todo un reto. Al principio, incluso había escepticismo sobre el retorno de la inversión en 5G, pero estamos empezando a ver un mayor impulso. Y creo que se está aprovechando una necesidad real del consumidor en el mercado específico, por lo que creo que varía según el caso. Claramente, hay usuarios en la red que están dispuestos a pagar más por una mejor experiencia de video, ya sean usuarios empresariales o comerciales, etc. Otro ejemplo es el punto de venta. Estamos en conversaciones con clientes donde, en este caso, el punto de venta suele ser valioso, para eventos o estadios, y se puede priorizar ese tráfico de enlace ascendente.
Sin duda, existe potencial, pero se trata de aprovechar las necesidades reales de los consumidores en esas industrias específicas. Y creo que la misión crítica es, sin duda, algo a considerar en Latinoamérica. Así como infraestructura crítica en la región con puertos, donde es fundamental asegurar dicha infraestructura y analizar cómo se puede trabajar con los operadores para ayudar a construir un modelo de negocio en torno a la eficiencia y la automatización. Creo que identificar esas necesidades y casos de uso específicos es lo que iniciará el camino. Esto genera más confianza, y a partir de ahí se ven más casos de uso que se desarrollan.
Efrén Páez: En el Digital Summit Latam, algunos operadores indicaron que estaban teniendo problemas con el retorno de la inversión (ROI) de las implementaciones de 5G. ¿Cuáles crees que son los obstáculos para lograr este objetivo?
Sean Cryan: No hay una respuesta sencilla al problema del ROI, especialmente en Latinoamérica, que no es Estados Unidos. Se trata de un resultado y un costo de capital completamente diferentes. Por lo tanto, obviamente están afrontando desafíos muy específicos. Pero creo que la situación los ha puesto en una posición en la que han tenido que enfocarse en la eficiencia. Creo que, a largo plazo, eso es lo que impulsará el éxito de la industria. Necesitamos buscar maneras, incluido Ericsson, de ayudar a que este negocio sea más sostenible para que los operadores tengan una justificación comercial para invertir, y creo que parte de eso depende de nosotros: impulsar la eficiencia, pero también buscar oportunidades para monetizar y convertir esto en valor para la empresa a través de nuevos casos de uso.
También dedicamos mucho tiempo a trabajar con los gobiernos de toda Latinoamérica, ya que los gobiernos y los organismos reguladores tienen un papel importante que desempeñar en este debate sobre el ROI. Las conversaciones sobre el espectro, como el acceso, su precio y la regulación, son temas muy importantes que debemos resolver para poder atender este problema. Si los operadores pueden justificar la inversión, todos se benefician: el país y la sociedad. No es una solución fácil, pero se trata de lograr que todas las partes involucradas reconozcan el problema y encuentren maneras de facilitar esta inversión.
Efrén Páez: En esta búsqueda de eficiencia, ¿consideras que las soluciones de IA serán útiles y disruptivas para el funcionamiento de la red?
Sean Cryan: Creo que sí y tiene que suceder. Si nos fijamos en los operadores, hablamos de la transición del 2G al 3G –que no fue hace tanto tiempo–. La realidad es que las redes se están volviendo mucho más complejas. Y muchas redes ahora mismo utilizan dos o tres generaciones de tecnología en paralelo.
Así que, para gestionar la eficiencia de la red y obtener el mejor rendimiento, ya no se puede depender de una sala llena de ingenieros. Se necesita automatización, se necesita IA, se necesitan todas estas nuevas tecnologías. Y esto tiene dos caras: una, obtener un mejor rendimiento de la red, para ofrecer una mejor experiencia a los clientes. Pero también hay un factor de eficiencia. Es decir, la automatización en las redes tiene un gran potencial para reducir significativamente el coste operativo de la empresa.
Pero no lo veo sólo como un ahorro de costes. Lo veo más como una ventaja de rendimiento al aprovechar la automatización en la IA.
Efrén Páez: ¿Cuál es la perspectiva de Ericsson sobre el 6G?
Sean Cryan: Creo que estamos trabajando en esta industria tan emocionante. La importancia de la tecnología móvil y de la infraestructura móvil está muy presente en este momento. Y creo que hemos recorrido un largo camino. Hemos evolucionado. Creo que una de las cosas de las que estoy muy orgulloso es que Ericsson invirtiera tempranamente en el 5G. Invertimos mucho dinero en I+D, establecimos una posición de liderazgo en esa tecnología, y estamos haciendo lo mismo con el 6G.
Vemos el 6G como una evolución natural del 5G, por lo que los marcos, las políticas y la tecnología que se implementen determinarán cómo evolucionaremos. Los estándares en 6G aún se están definiendo, pero ya se están desarrollando algunos casos de uso que son sumamente emocionantes. Por ejemplo, ISAC (Integrated Sensing and Communication) para demostrar cómo las redes móviles pueden utilizarse para detectar drones, que vuelan a baja altura en cierta zona. Es decir, prácticamente cualquier cosa que se mueva en el cielo. Esto ofrece una gran variedad de posibles casos de uso en el sector privado, el gobierno y la defensa. Creo que estamos en las primeras etapas, pero el potencial de la tecnología 6G también es muy prometedor.