Colombia mantiene en pausa un decreto de turismo que inquieta a Airbnb y al ecosistema digital

El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinComercio) de Colombia mantiene en pausa el proyecto de decreto que busca modificar las reglas del Registro Nacional de Turismo (RNT).

Se trata de una iniciativa que ha generado fuerte resistencia entre gremios empresariales, plataformas digitales y actores del ecosistema turístico, debido a sus posibles efectos sobre la economía digital, la formalización y la competitividad del sector en Colombia.

La propuesta, que permanece en etapa de revisión técnica, plantea endurecer los requisitos para el registro, operación y permanencia de los prestadores de servicios turísticos, incluyendo plataformas digitales como Airbnb o Booking.

Aunque el gobierno ha insistido en que el objetivo es combatir la informalidad, fortalecer la trazabilidad y mejorar los mecanismos de control, los gremios advierten que el enfoque podría elevar los costos operativos, frenar la innovación y generar efectos contraproducentes en términos de formalización.

¿Qué propone el proyecto de decreto?

El borrador del decreto plantea cambios al funcionamiento del Registro Nacional de Turismo, lo que podría impactar a anfitriones, operadores y plataformas digitales. Entre los principales puntos destacan:

1. Interoperabilidad obligatoria de datos

El proyecto exige la conexión tecnológica del RNT con múltiples bases de datos públicas, como la DIAN, Migración Colombia, autoridades territoriales y otras entidades, con el fin de cruzar información tributaria, migratoria, comercial y de seguridad.

Esto implicaría mayores exigencias tecnológicas tanto para el Estado como para las plataformas, además de abrir interrogantes sobre protección de datos, gobernanza digital y cómo se trasladarían las cargas de cumplimiento.

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2. Endurecimiento de los requisitos para el registro

Se propone elevar los estándares documentales, administrativos y operativos para inscribirse y mantenerse en el RNT, lo que podría afectar especialmente a pequeños anfitriones, prestadores ocasionales y operadores en regiones con limitada capacidad digital.

3. Nuevas obligaciones para plataformas digitales

El decreto busca que plataformas como Airbnb asuman un rol más activo en la verificación, actualización y control de la información de sus anfitriones, trasladando parte de la carga regulatoria al sector privado.

Además, la ampliación de las obligaciones requerirá costos operativos adicionales y mayor desarrollo tecnológico. De no cumplirlas, las empresas podrán ver suspendido su registro y se exponen a sanciones.

4. Mayor control y fiscalización

Se establecen mecanismos más estrictos de seguimiento, inspección y sanción, con el objetivo de cerrar espacios a la informalidad, pero con el riesgo de incrementar la complejidad administrativa del sistema.

Implicaciones para Airbnb

Desde su publicación, organizaciones como la Asociación Latinoamericana de Internet (ALAI), la Cámara Colombiana de Comercio Electrónico (CCCE), la Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham) y la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones (CCIT) solicitaron su retiro o rediseño integral.

Las organizaciones del ecosistema digital consideran que carece de un análisis de impacto normativo sólido, de justificación clara y que presenta vacíos técnicos, jurídicos y económicos.

Para los gremios, el principal riesgo es que una regulación excesivamente rígida termine incentivando la informalidad, empujando a miles de pequeños prestadores a operar fuera del marco legal. 

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Además, advierten que el proyecto no reconoce adecuadamente la naturaleza digital, descentralizada y dinámica de las plataformas, lo que podría traducirse en barreras de entrada y freno a la innovación.

En el caso de Airbnb, el decreto podría significar un aumento considerable en la carga regulatoria, pues tendría que desarrollar nuevos sistemas de validación, integrar bases de datos gubernamentales, y fortalecer mecanismos de control sobre anfitriones.

Sin embargo, MinComercio sostiene que la iniciativa de decreto busca que todas las personas y empresas que ofrecen servicios de alojamiento cumplan reglas claras, ya sean actores tradicionales o digitales.

La Asociación Hotelera y Turística de Colombia apoya el proyecto. A diferencia de las asociaciones del ecosistema digital, advierte que existe una divergencia sustancial entre los datos oficiales del RNT y la oferta real que aparece en las plataformas digitales. A su juicio, esto compromete la seguridad y la competencia justa en el sector.

Por ahora, el Ministerio no ha definido un nuevo calendario para la expedición del decreto, lo que sugiere que el proceso aún está sujeto a negociación, pues el gobierno abrió el diálogo con plataformas como Airbnb y la industria de hoteles.