WhatsApp pode deixar o Reino Unido devido a uma lei que ameaça a privacidade
O aplicativo de mensagens instantâneas WhatsApp alertou que deixará o Reino Unido se um novo projeto de lei o obrigar a reduzir seus padrões de criptografia, já que isso prejudicaria a privacidade online dos usuários.
Will Cathcart, diretor da empresa, criticou a nova iniciativa que está sendo discutida no país, pois considera que é uma das legislações mais preocupantes do mundo ocidental e afetaria não só a população britânica, mas o mundo inteiro.
“Recentemente fomos bloqueados no Irã, por exemplo. Mas nunca vimos uma democracia liberal fazer isso. A realidade é que nossos usuários em todo o mundo querem segurança; 98% dos nossos usuários estão fora do Reino Unido”.
“Eles não querem que reduzamos a segurança do produto e seria uma escolha estranha para nós escolher reduzir a segurança do produto de uma forma que afetaria 98% dos usuários”, disse Cathcart a veículos britânicos.
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Além do WhatsApp, o Signal avisou que deixará de funcionar no Reino Unido se a iniciativa avançar. Meredith Whittaker, presidente do aplicativo, disse que a plataforma se mudaria do país “em vez de minar a confiança que as pessoas depositam em nós para fornecer um meio de comunicação verdadeiramente privado”.
O projeto de lei de proteção de dados e informações digitais, que tem causado polêmica no país, só voltou a entrar no Parlamento em março. Anteriormente, já havia sido apresentado, mas a tramitação foi interrompida para abri-lo para “desenho conjunto”.
A iniciativa propõe introduzir “um enquadramento simples” para a proteção de dados, que reduza a burocracia que as empresas têm de realizar para demonstrar o cumprimento da regulação e seja mais claro sobre quando é possível processar dados pessoais sem o consentimento dos titulares.
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De acordo com o governo britânico, essa nova legislação poderia gerar £ 4,7 bilhões em economia nos próximos 10 anos, pois os ajustes nos padrões de proteção de dados permitiriam que as empresas criassem maior valor a partir de seu tratamento.
Para as autoridades britânicas, o Regulamento Geral de Proteção de Dados da União Europeia não atende às necessidades do Reino Unido e ainda cria barreiras à inovação e ao crescimento na economia digital. Por isso, esta lei retoma alguns elementos, mas dá maior flexibilidade em termos de normas de proteção de dados.
Uma das implicações da iniciativa é que o Reino Unido poderia pedir a aplicativos como WhatsApp e Signal que removessem a criptografia de ponta a ponta, que hoje é uma das principais qualidades que a plataforma oferece aos usuários para garantir sua privacidade e segurança online, a fim de combater o abuso sexual infantil online e o terrorismo.
No entanto, empresas de tecnologia alertam que uma medida desse tipo seria contraproducente para os milhões de usuários do país, podendo causar sérios danos aos seus direitos fundamentais.