Antes de terminar el 2020, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció la primera regulación para vehículos aéreos no tripulados o drones, que exigirá a los propietarios de éstos tramitar una identificación remota (ID remota) para ayudar a mitigar los riesgos asociados con las operaciones ampliadas de drones, como los vuelos sobre zonas pobladas y por la noche.

Las reglas eliminan los requisitos de que los drones estén conectados a Internet para transmitir datos de ubicación, pero les exige que transmitan mensajes de identificación remota por radiofrecuencia.

Las reacciones del sector privado no se hicieron esperar. La unidad de negocio de Alphabet especializada en drones, Wing, criticó las reglas de la FAA de identificación remota, argumentando que deberían revisarse para permitir el seguimiento basado en Internet, y expresó su preocupación respecto a la privacidad de los datos. 

Los fabricantes de drones tendrán 18 meses para comenzar a producir unidades con la ID remota, y los operadores tendrán un año adicional para proporcionar dicha identificación a sus vehículos existentes. Sin embargo, los fabricantes han señalado que la identificación vía Internet es suficiente para conocer qué drones están activos, pero implementar la ID remota atenta contra la privacidad de terceros.

“Este enfoque crea barreras para el cumplimiento y tendrá impactos negativos no deseados en la privacidad de las empresas y los consumidores”, declaró Wing en un comunicado de prensa, y agregó que “un observador que rastrea un dron puede inferir información confidencial sobre usuarios específicos, incluido dónde visitan, pasan tiempo, viven, y dónde los clientes reciben paquetes y cuándo”.

• Wing Aviation cuenta con las mismas certificaciones que una aerolínea pequeña y comenzará repartos en comunidades de Virginia.

Wing Aviation LLC, una rama de Google de Alphabet, es la primera operadora de drones en recibir la aprobación del gobierno estadounidense para entregar productos de consumo.

Desde ahora, contará con las mismas certificaciones que las aerolíneas pequeñas reciben de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de dicho país.

Los primeros repartos comenzarán en dos comunidades rurales de Virginia ―Blacksburg y Christiansburg― en los próximos meses, ya que el reglamento actual no autoriza la mayoría de los vuelos sobre áreas urbanas.

No obstante, con las aprobaciones firmadas por la FAA la empresa puede cobrar por el servicio a los clientes y solicitar permiso para expandirse a otras regiones.

Aunque varias compañías con programas de prueba habían obtenido exenciones por parte de la FAA para hacer vuelos de demostración o entregas en distancias cortas, ninguna había obtenido las mismas certificaciones de una aerolínea.

Por ello, para obtener la aprobación, las autoridades pidieron a Wing crear manuales completos, rutinas de entrenamiento, jerarquía de seguridad, como lo hace cualquier compañía aérea.

La empresa de Google planea realizar una campaña de difusión con los líderes de gobierno local y los ciudadanos, con el fin de asegurar que se sientan cómodos, debido a que los drones que vuelan sobre los hogares es una idea nueva para ellos.Varios operadores de drones han señalado que el proceso de autorización es muy complicado; sin embargo, James Ryab Burgess, presidente ejecutivo de Wing, señaló que con la FAA resolvieron qué lineamientos deberían aplicarse a los operadores de drones y cuáles no, por lo que ahora debería ser más sencillo que otras compañías obtengan el mismo permiso.