Wayfree, proveedor de servicios de Internet en Guatemala, en colaboración con la Unión Europea y BID Lab, anunciaron una nueva fase de expansión de su red gratuita de Internet, en la que se busca llevar conectividad a los 125 municipios restantes que aún no cuentan con una conectividad adecuada, priorizando zonas rurales y urbanas de bajos ingresos.

Con ayuda de socios estratégicos, Wayfree avanza hacia la meta de brindar acceso a Internet gratuito en los 340 municipios de Guatemala. Este proyecto forma parte de la Iniciativa Global Gateway del Equipo Europa: Transición Digital e Inclusiva, que pretende posicionar al país como el primero en alcanzar una cobertura total de conectividad gratuita a nivel municipal.

El proyecto, aprobado el pasado 5 de diciembre de 2024, cuenta con un costo total de 6.69 millones de dólares, de los cuales, 5.05 millones corresponden al financiamiento otorgado por el Fondo Multilateral de Inversiones del BID Lab, mientras que 1.64 millones de dólares serán aportados como contrapartida local.

Su enfoque no sólo busca garantizar acceso, sino también fomentar el uso de Internet en educación, comercio, salud y emprendimiento.

El modelo tecnológico de Wayfree se basa en una plataforma propia que permite operar la red de manera autosostenible. A través de servicios como publicidad digital segmentada, estudios de mercado, business intelligence y campañas con propósito social, se asegura la continuidad del servicio gratuito, respetando estándares internacionales de privacidad y uso ético de los datos.

Sergio X. Plaza, fundador y CEO de Wayfree, destacó la importancia de la iniciativa. “Este es un cambio de paradigma: el Internet dejará de ser una barrera para el desarrollo y se convertirá en la herramienta más poderosa para la educación, la inclusión financiera y el crecimiento económico”, afirmó.

Empresas como Microsoft, a través de su programa Airband; la Empresa Eléctrica de Guatemala (EEGSA, parte del Grupo EPM); Energuate, y Ufinet, operador de fibra óptica, participan como aliados estratégicos en el despliegue de infraestructura tecnológica en todo el país.

“Nos enorgullece formar parte de este esfuerzo con Wayfree para llevar conectividad gratuita a toda Guatemala mediante un modelo innovador, sostenible y replicable a nivel mundial”, expresó German Otalora Castro, Business Operations & Program Management Leader LATAM en Microsoft.

Actualmente, Wayfree ya proporciona conectividad gratuita en 215 municipios, impulsando la inclusión digital y trabajando para cerrar la brecha de acceso que afecta a las mujeres.

Con el propósito de fortalecer la conectividad y reducir la brecha digital, el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV) en Guatemala estableció una alianza con las empresas Rokit y WayFree.

Rodolfo Letona, viceministro de Comunicaciones, informó en una conferencia que dicha alianza prevé llevar Internet social gratuito a 340 municipios en 2022, a través del programa ConectaGuate. Señaló que a un año y medio de que se lanzó el programa, se han conectado a esta red 4.5 millones de usuarios.

“Podemos decir que ya tenemos 70 parques conectados y no por 30 días, con Internet social gratis; hay conectividad por otros dos años y medio”.

Existen conexiones en los parques municipales de la Región Central, Costa Sur, Norte y Verapaz, el Oriente y Occidente del país. 

Letona señaló que Rokit y WayFree están comprometidos con el gobierno de Guatemala para brindar conectividad e instalar la infraestructura para implementar el programa en el resto de los municipios.

Recordó que el programa ConectaGuate es una iniciativa que comenzó en febrero de 2020, con el fin de brindar acceso a Internet gratuito en parques municipales a nivel nacional.

El Ministerio indicó que ConectaGuate es una oportunidad de desarrollo que –además de reducir la brecha digital del país– ayuda a la reactivación económica del país, da acceso al mercado laboral, refuerza la educación y los servicios de salud, además de dar interconectividad a toda a la población.

Rodolfo Letona también mencionó que hace un mes se hizo una alianza con Microsoft y Albavisión para apoyar el proyecto ConectaGuate y brindar Internet a bajo costo en las áreas rurales. Actualmente, el proyecto cuenta con 186 usuarios conectados, de los cuales 49 son recurrentes.

Puntualizó que el gobierno pretende que para diciembre de 2022 ya exista una cobertura nacional y se cubra alrededor de dos millones de usuarios.

Cronica Delfina Zayas

Wi-Fi asequible es esencial para hacer de Guatemala un país más seguro y próspero

Guatemala debería ser el primer país de América Central en lanzar wi-fi en todo el país, lo que se espera que marque el comienzo de una nueva era de ciudades inteligentes y una mejor planificación urbana.

El proveedor de servicios de Internet de América Central Wayfree se ha asociado con Wefi para implementar su solución de conectividad automática y sin interrupciones para expandir el acceso a Internet ‘freemium’ en Guatemala como parte del proyecto de desarrollo de ciudades inteligentes del país.

Proceso de urbanización

El rápido proceso de urbanización observado en partes de Centroamérica ha creado el desafío de brindar acceso inalámbrico de banda ancha en todas las comunidades. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, la cantidad de personas que utilizan Internet en la región ha crecido de cero a 58% en los últimos 30 años.

Este impulso por la digitalización y la necesidad de servicios de banda ancha asequibles continuarán creciendo exponencialmente en los próximos años.

El esfuerzo combinado verá miles de puntos de acceso Wi-Fi Wayfree instalados en postes de luz en más de 300 municipios impulsados ​​por el administrador de conexión WeConnect de Wefi para ayudar a mejorar la vida de los guatemaltecos a través de la tecnología.

“A largo plazo, ofrecer wi-fi en todo el país dará como resultado una mejor planificación de la ciudad, la posibilidad de implementar soluciones de gobierno electrónico y un mejor acceso a los servicios de Internet”.

“El acceso a Internet es un derecho humano”, dijo Sergio Plaza, director ejecutivo de Wayfree. “Debemos unirnos y desarrollar soluciones creativas pero prácticas para capturar a aquellos que quedaron fuera, no solo por su bien económico, sino por el beneficio de nuestro gran país en su conjunto.READ  Fotos / Este es el milagro que bendecirá a Carlo Acutis

“Nuestro proyecto es de un país. También tenemos presencia en El Salvador y próximamente en Honduras. Nuestra misión es conectar todos los municipios de Centroamérica y transformarlo en una región conectada. “

Con los desafíos de Covid-19, características como Wi-Fi de fácil acceso son esenciales para hacer de Guatemala un país más seguro y próspero para vivir. Tener acceso a Internet de banda ancha puede mejorar la vida diaria de una persona al brindar acceso a empleadores y médicos, educación, familia y amigos, señala Wayfree.

“A largo plazo, ofrecer wi-fi en todo el país resultará en una mejor planificación de la ciudad, la posibilidad de implementar soluciones de gobierno electrónico y un mejor acceso a los servicios de Internet, todo lo cual hará que el país sea más seguro, más limpio y [a] ‘lugar más inteligente para todos’ ”, agregó Enrique Cossich, comisionado presidencial de la Comisión Presidencial de Gobierno Abierto y Electrónico.

Wayfree tiene licencia para implementar enrutadores wi-fi en postes de luz en 340 ciudades y, junto con la aplicación Wi-Fi Wefi Find Free y la solución de administrador de conexión WeConnect, tiene como objetivo proporcionar conectividad continua y automática para wi-fi con WayFree Ads y gratis. Servicios wifi en toda Guatemala. Su misión es expandir el servicio a toda Centroamérica.