Vodafone Nueva Zelanda (NZ) está invirtiendo de manera estratégica en la actualización y construcción de más de 120 sitios móviles en lo que va de este 2020, pues el uso de datos continúa creciendo al 40 por ciento cada año.

Sharina Nisha, directora de Plataformas en Vodafone NZ, resaltó el trabajo del equipo “para actualizar 124 sitios móviles en los últimos seis meses, a pesar de los desafíos ante el Covid-19”.

Las actualizaciones van desde Aotearoa hasta Southland, agregando tecnología y capacidad 4G y 4.5G, tanto en áreas urbanas, regionales y rurales, como parte de la preparación de las torres para la red móvil 5G. “La inversión responde al apetito de datos del país por el aumento de la transmisión de videos de YouTube y TikTok o a las videoconferencias de trabajo”, destacó Nisha.

Y agregó que “la banda ancha inalámbrica (FWA) ofrece conectividad Wi-Fi a través de un módem habilitado para dispositivos móviles, el cual se volvió popular durante la pandemia”, cuando las oficinas debieron trasladarse al hogar y se tuvo que ofrecer una conexión a Internet confiable para todos los miembros de la familia.

El operador planea seguir invirtiendo en redes móviles, pues espera que la demanda de FWA siga en aumento. “Estamos enfocando las actualizaciones en las áreas donde hay más demanda, o los mayores aumentos en el consumo de datos, y continuaremos optimizando nuestra red para asegurar que ofrecemos a nuestros clientes una experiencia notable”, añadió Nisha.

La pandemia por Covid-19 sigue ocasionando retrasos en las subastas programadas para este año. Nueva Zelanda tuvo que posponer la subasta de espectro 5G con un retraso en la asignación de derechos a corto plazo para una porción no utilizada de la banda de 3.5 GHz, sin establecer una nueva fecha.

Radio Spectrum Management (RSM), la unidad de negocios del Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo, aseguró en un comunicado que la decisión se tomó después de consultar con los oferentes registrados.

En diciembre de 2019, el gobierno acordó liberar espectro 5G adicional, en respuesta a las llamadas de los operadores para un lanzamiento anticipado de 160 MHz en la banda de 3.5 GHz, anunciando en enero el precio de reserva.

Pero ese mismo mes, Vodafone Nueva Zelanda activó 5G en partes de Auckland, Wellington, Christchurch y Queenstown en la banda de 3.5 GHz, ofreciendo a los clientes el servicio más rápido sin costo adicional. Y como medida frente a los planes pospuestos, ahora retrasó la introducción de un cargo adicional mensual de 10 dólares neozelandeses (6.13 dólares estadounidenses) por servicios 5G hasta julio de 2021.

Esto le permitirá a Vodafone fortalecer su red 5G conforme disminuyen las restricciones de Covid-19. Carolyn Luey, directora de consumidores de Vodafone, señaló que esto es una forma de “agradecer la lealtad de los primeros usuarios y clientes existentes, en un momento complicado para el gasto de muchos neozelandeses, por ello se retrasó el cargo adicional mensual durante un año”.

Esto también permitirá que para esas fechas se cuente con una mayor cantidad de dispositivos y teléfonos conectados para 5G.

Vodafone se alista para el lanzamiento de 5G en Nueva Zelanda, programado para diciembre, con cinco sitios celulares ubicados en Auckland, que cuentan con tecnología Nokia mejorada y antenas habilitadas para 5G, que permitirán velocidades más rápidas y una menor latencia para los clientes.

El Director de Tecnología de Vodafone NZ, Tony Baird, indicó que esto es apenas el comienzo. “Vamos a tener al menos 100 sitios celulares actualizados en diciembre, cuando activemos la red 5G, para que los clientes accedan”, señaló. Dicha actualización incluye los sitios celulares existentes en Auckland, Wellington, Christchurch y Queenstown, además de pruebas exhaustivas para garantizar que Vodafone ofrece conectividad óptima para los clientes al momento del lanzamiento.

Como parte de la fase de prelanzamiento, estos 100 sitios celulares están siendo actualizados, incluidas las torres móviles del centro de la ciudad que se encuentran en lugares populares y de tráfico, como zonas comerciales, centros de eventos y aeropuertos.

Baird quiere que “tantos neozelandeses como sea posible accedan a la red 5G cuando se active”, por lo que han centrado su despliegue inicial en áreas urbanas de alta densidad. Como parte de las pruebas, se verificará la conectividad y las velocidades; “también, se están actualizando 400 sitios móviles 4G para que sean 4.5G, agregando capacidad adicional a nuestros clientes”, aseguró el director.

El lanzamiento de Vodafone NZ 5G ha sido habilitado por el activo de espectro existente de la compañía en la banda de frecuencia de 3.5 GHz que ha tenido durante años. La construcción de la red 5G en colaboración con Nokia tiene el visto bueno de la Oficina de Seguridad de Comunicaciones del Gobierno (GCSB, por sus siglas en inglés), quien informó que la implementación propuesta no plantea ningún riesgo de seguridad.

Vodafone Nueva Zelanda sigue implementaciones similares a otros países, como el Reino Unido, Alemania, Italia y España, que ya están ejecutando redes en vivo. Para habilitar 5G, los clientes necesitarán un dispositivo con capacidad de la tecnología de quinta generación, un plan habilitado y estar en un área conectada 5G. El operador informará a los clientes cómo acceder a dichos planes sin cargo adicional, aunque en un futuro, cobrará una prima por la tecnología.

Los operadores móviles Spark, Vodafone y 2degrees se asociaron en una empresa llamada Grupo de Conectividad Rural (RCG, por sus siglas en inglés), al ser contratados por el gobierno de Nueva Zelanda a través de Crown Infrastructure Partners (CIP) para construir, operar y mantener servicios móviles y de banda ancha en las zonas rurales del país.

Esta colaboración dio como resultado el despliegue de 20 sitios nuevos, de más de 500 sitios que se planea lograr, los cuales van desde el extremo norte hasta Southland, proporcionando banda ancha inalámbrica de alta velocidad y cobertura móvil para mil 600 hogares y negocios rurales, en 70 kilómetros de carreteras estatales y 13 sitios turísticos.

Los servicios están disponibles a través de la red RCG, que utiliza Nokia 4G Multi Operator Core Network (MOCN), permitiendo que se implemente una red de acceso de radio (RAN) a las redes centrales de Spark, Vodafone y 2degrees, brindando cobertura desde un solo sitio celular que requiere únicamente de tres antenas para operar.

En cuanto a los clientes de cada uno de los operadores, estos podrán acceder a la red, aunque posiblemente necesiten actualizaciones de software en su teléfono móvil, pero eso dependerá del proveedor y del celular que tengan.

Jolie Hodson, CEO de Spark, externó en un comunicado que “la conectividad es necesaria para cerrar la brecha digital en las comunidades rurales, por ello la inversión de RCG junto con la financiación RBI2 del gobierno ha sido la clave para proporcionar el servicio en estas áreas”. El CEO de Vodafone, Jason Paris, señala que para que el sector siga siendo competitivo, necesitan cobertura de banda ancha rápida y móvil, no sólo en oficinas, sino también en granjas, escuelas y carreteras.

El proyecto busca como resultado final la cobertura de banda ancha móvil de 38 mil hogares y negocios rurales, conectividad en mil 200 kilómetros de carreteras estatales y 152 destinos turísticos del país para diciembre de 2022.

Nokia ha firmado un acuerdo con Vodafone Nueva Zelanda (NZ) para desplegar una red 5G en Nueva Zelanda a finales de este año.

El proveedor de equipos de telecomunicaciones finés suministrará e integrará una red 5G para Vodafone NZ, que se lanzará en Auckland, Wellington, Christchurch y Queenstown a fines de 2019.

El acuerdo, que incluye la red de acceso de radio AirScale de Nokia, los servicios centrales y de diseño nativos de la nube, proporciona más pruebas de la fortaleza de la cartera de extremo a extremo de Nokia. Además, su cartera 5G ofrece a los operadores flexibilidad y las capacidades necesarias para ofrecer servicios 5G tanto a consumidores como a empresas.

“Estamos entusiasmados de trabajar con Vodafone Nueva Zelanda, nuestro socio de más de 20 años, para traer 5G a Nueva Zelanda. Con este acuerdo, permitiremos a Vodafone Nueva Zelanda ofrecer servicios 5G a sus clientes y crear una sociedad aún más conectada”, dijo Tommi Uitto, presidente de Redes Móviles de Nokia.

Tony Baird, director de Tecnología de Vodafone Nueva Zelanda, comentó: “Estamos entusiasmados de trabajar con Nokia para ofrecer una red comercial 5G para Vodafone y Nueva Zelanda, aprovechando nuestra orgullosa herencia de ser los primeros en entregar a Kiwis, la mejor tecnología móvil disponible en ese momento, que incluye 2G, 3G, 4G y ahora 5G”.

La presión ejercida por Vodafone y otras compañías de telefonía móvil en Nueva Zelanda, para poner en funcionamiento los servicios 5G, han sembrado preocupación entre los proveedores de servicios inalámbricos de Internet del sector rural, pues temen ser expulsados de la subasta 5G.

Mike Smith, presidente de la Asociación de Proveedores de Servicios de Internet Inalámbrico (WISPA, por sus siglas en inglés), aseguró que “Vodafone y sus competidores presionan al gobierno para que reasigne el espectro y 5G pueda operar de manera más rentable”.

Pero Vodafone Nueva Zelanda asegura que “apoyará el papel de los WISPs (proveedores de servicios de Internet inalámbrico) en el suministro de banda ancha rural junto con los operadores móviles”, además de trabajar en conjunto con el Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo sobre cómo se asignará el espectro de 3.5 GHz a partir de 2022.

Para Smith, esta declaración no provoca tranquilidad; alrededor de 30 miembros de WISPA utilizan el espectro de 3.5 GHz “para la gestión empresarial, para estudiar y para la inclusión social. La mayoría no puede acceder a Internet de otra manera”. Si el gobierno accede a la presión, los usuarios podrían enfrentar un Internet más costoso e incluso perder la conectividad ganada”, añadió.

WISPA NZ pide que el espectro se asigne pensando en lo que es mejor para Nueva Zelanda, “no sólo para las billeteras más grandes”. Y le exige al ministro de Radiodifusión, Comunicaciones y Medios Digitales, Kris Faafoi, discutir estos temas antes de que se decida la asignación del espectro.

Al respecto, Faafoi indicó en un comunicado que “el proceso de asignación de espectro aún no se ha ejecutado. El gobierno todavía debe tomar decisiones finales sobre cómo se asignará el espectro a las partes interesadas”. Pero el espectro de 3.5 GHz estará disponible para los WISPs regionales, “que son la clave para ayudar a las comunidades a acceder a banda ancha inalámbrica de mayor calidad”.

Vodafone anunció el encendido de una red 5G en Nueva Zelanda para diciembre de este año, comenzando en Auckland, Wellington, Christchurch y Queenstown. El anuncio llega después de concluir la venta de Vodafone Nueva Zelanda a Brookfield e Infratil.

Su CEO, Jason Paris, prometió llevar “5G genuino a los neozelandeses más adelante en este año. 5G es mucho más que el sucesor de 4G”. El objetivo de llevar tecnología de quinta generación a Nueva Zelanda es garantizar que las empresas puedan mantener su competitividad en un mundo cada vez más conectado.

Vodafone ya trabaja con varios socios comerciales como Nokia, Microsoft e IBM, a la lista se unen la policía de Nueva Zelanda, BNZ, el helicóptero de rescate y la gestión de residuos de Auckland. Juntos trabajarán para comprender cómo 5G puede mejorar la vida de los neozelandeses.

Paris resaltó el compromiso de Infratil y Brookfield de invertir en el futuro del país y garantizó que esta es la primera de muchas iniciativas que demostrarán su compromiso para con los clientes de Vodafone Nueva Zelanda, desbloqueando innovaciones que les permitirán vivir mejor, más seguros, saludables y más conectados.

Vodafone ha completado la venta total de Vodafone Nueva Zelanda (VFNZ) al consorcio formado por Infratil Limited y Brookfield Asset Management, por un monto total de 2 mil 100 millones de euros.

Como se informó anteriormente, al finalizar la transacción, Vodafone y VFNZ firmaron un acuerdo de mercado de socios, en el que se incluye el uso de la marca Vodafone, acuerdos para el roaming preferencial, acceso a la plataforma de IoT, funciones de adquisición central, además de una gama de servicios para los mercados comerciales y de consumo.

Todos los ingresos de esta venta se destinarán a reducir la deuda neta de Vodafone, por ello Nick Read, CEO de Vodafone, comentó que la transacción responde a la estrategia para optimizar su cartera y a su vez, “entregar la tecnología y los servicios de Vodafone para beneficiar al país en su transición a una sociedad digital”.

El operador móvil informó que no habrá cambios: la estrategia comercial, el personal y el equipo administrativo seguirán tal cual.

La Comisión de Comercio de Nueva Zelanda realizó un estudio sobre el mercado de servicios móviles. Con base en los resultados preliminares, Stephen Gale, comisionado de Telecomunicaciones, aseguró que los indicadores de competencia, como precio, cobertura y la elección de los servicios móviles, se están moviendo en una dirección positiva para los consumidores.

Nueva Zelanda cuenta con tres operadores de redes móviles establecidos, Vodafone, Spark, y 2Degrees, que se desempeñan bien con respecto a las medidas de calidad. Gale resaltó que sus tarifas móviles son más bajas que los promedios de la OCDE y los consumidores aseguran que les resulta fácil comparar planes y cambiar de proveedor.

Pero la agencia publicó que los precios de los grandes planes de datos son notablemente más altos que en Australia y la cobertura 4G confiable no está “tan extendida”.

El estudio resaltó que, si bien a los consumidores les resulta simple el cambio de proveedor, aún existe cierta inercia al cambio; la Comisión ya trabaja para entender esta apatía.

Para Gale, existen algunas áreas con oportunidad de mejoras, como las tasas de pérdida de llamadas y las brechas de cobertura, en las que un reajuste a los precios de los datos y la asignación de más espectro pueden ayudar.

Está surgiendo una competencia para que los operadores de redes vendan servicios mayoristas, permitiendo que los operadores “virtuales” como Vocus y The Warehouse vendan servicios móviles a los consumidores, sin tener que construir su propia red móvil (OMV). La Comisión ha solicitado presentaciones sobre los resultados preliminares antes del 28 de junio.

Vodafone anunció la venta de su unidad en Nueva Zelanda al consorcio formado por Infratil Limited y Brookfield Asset Management Inc, por un monto de 2 mil 100 millones de euros.

Al finalizar la transacción, el operador con sede en el Reino Unido y Vodafone Nueva Zelanda firmarán un acuerdo de mercado de socios, en el cual se considerará el uso de la marca Vodafone, roaming preferencial, acceso a la plataforma de Internet de las cosas, funciones de adquisición central, así como una gama de servicios para usuarios comerciales y empresas.

El único cambio será el propietario; la estrategia comercial, el personal y el equipo administrativo seguirá igual luego de completar la venta, de acuerdo con el CEO de Vodafone Nueva Zelanda, Jason Paris. Aunque en un futuro cercano, se planea incluir propietarios locales para hacer crecer a la compañía.

Especialmente, Brookfield ha aumentado su inversión en telecomunicaciones por medio de fusiones y adquisiciones. El año pasado se hizo de una participación mayoritaria en Imagine Communications, operador irlandés de banda ancha, mientras que en enero de 2019 adquirió las operaciones y activos de colocación de los centros de datos de AT&T por mil 100 millones de dólares.

Los ingresos de Vodafone Nueva Zelanda fueron de mil 200 millones de euros y 281 millones con EBITDA ajustado, durante el último año fiscal a marzo. Se espera que la venta termine en 2020, al pasar todas las aprobaciones reglamentarias.