Virgin Media O2 activó en Paddington (Londres) un gigasitio móvil, el primero en su tipo, y prometió desplegar un total de 1,000 durante el próximo año en Reino Unido. Combinará espectro de banda baja, media y alta con uso de tecnología de Nokia para mejorar el rendimiento 5G a partir de un incremento en la capacidad, mayor eficiencia espectral, velocidad y cobertura.

El nuevo sitio podrá ofrecer un rendimiento superior a 10 Gbps, más que toda la red del operador en el pico de los Juegos Olímpicos de Londres de 2012 y suficiente para soportar 2,000 transmisiones simultáneas de video HD de 5 Mbps.

“La puesta en marcha de nuestro primer Giga Site aquí en el centro de Londres es una demostración fundamental de cómo estamos invirtiendo e innovando para seguir mejorando nuestra red móvil y la experiencia del cliente. A medida que realizamos actualizaciones e implementamos cientos de este tipo de sitios, pondremos a prueba nuestro nuevo espectro para seguir mejorando la conectividad móvil a nivel nacional”, señaló Robert Joyce, director de Ingeniería de Acceso Móvil de Virgin Media O2.

La compañía usará, entre otros activos, espectro recientemente adquirido tras un acuerdo con Vodafone (78.8 MHz), operación que posicionó a la compañía con el 30% del espectro disponible en el país. Este avance es parte de su Plan de Transformación Móvil, que movilizará inversiones por 700 millones de libras esterlinas (hoy 942 millones de dólares) para “asegurar el futuro de su red celular”.

El proveedor español Cellnex firmó un acuerdo a largo plazo con Vodafone y Virgin Media O2 para ayudarles a expandir sus servicios móviles en Reino Unido, brindándoles acceso a infraestructura de torres y servicios asociados.

Cellnex anunció este lunes que prestará servicios y aportará sus capacidades para ayudar a los operadores a garantizar una conectividad fiable y de alto rendimiento en todo el país.

Vodafone y Virgin Media O2 también esperan que el convenio les permita tener éxito en sus planes de expansión, ya que seguirán invirtiendo para mejorar la calidad de sus servicios y brindar nuevos servicios digitales.

El acuerdo garantiza a Vodafone y Virgin Media O2 el acceso a la infraestructuras de la torrera española y, asimismo, facilita el uso compartido de las redes de ambos operadores móviles.

A principios de julio de este año, Virgin Media O2 y Vodafone prolongaron su acuerdo de compartición de redes por una década más.

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Los operadores ya tenían un convenio de intercambio de redes, y lo reforzaron con el objetivo de impulsar la competencia en los mercados de servicios móviles, tanto minorista como el mayorista.

Andrea Doná, director de Redes de Vodafone, destacó que la alianza “nos ayuda tanto a ampliar como a mantener nuestra sólida red en todos los rincones del Reino Unido, no sólo en la actualidad, sino también en el futuro”.

En tanto, Jeanie York, directora de Tecnología de Virgin Media O2, afirmó que el acuerdo les ayudará “a mantener y modernizar nuestros emplazamientos en todo el país y a garantizar que seguimos brindando a nuestros clientes la conectividad móvil rápida y fiable en la que confían cada vez más, dado que invertimos miles de millones de libras anualmente en nuestras redes y servicios”.

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Por su parte, Cellnex es uno de los principales operadores de infraestructura en el Reino Unido. En noviembre de 2022, cerró la compra de 6 mil mástiles móviles en el país, que antes eran parte de la cartera de CK Hutchison.

La empresa española espera que su acuerdo con Vodafone y Virgin Media O2 ayude a construir una conectividad inalámbrica confiable en el país e impuse una mayor digitalización a largo plazo.

Virgin Media O2 y Tesco PLC, propietarios del operador móvil virtual (OMV) Tesco Mobile, firmaron una renovación por 10 años de su empresa conjunta a partes iguales.

Tesco Mobile actualmente es el OMV más grande del Reino Unido, con más de 5.5 millones de clientes y 20 años de operación.

“Este acuerdo garantiza que los clientes de Tesco Mobile seguirán beneficiándose de la amplia cobertura móvil de Virgin Media O2”, sostuvo la reciente compañía fusionada entre Telefónica y Liberty Global. El 99 por ciento de la población del Reino Unido está cubierto por 4G, mientras que el 5G de la compañía está disponible para la mitad del país.

“Hemos disfrutado de un gran éxito con Tesco Mobile durante los últimos 20 años, como socio y proveedor de red, y no tengo ninguna duda de que esto continuará durante la próxima década”, dijo Lutz Schüler, director Ejecutivo de Virgin Media O2.

Virgin Media O2, joint venture de Liberty y Telefónica en el Reino Unido, anunció un acuerdo para vender una participación minoritaria del 16.67 por ciento en su empresa conjunta de torres móviles, Cornerstone Telecommunications Infrastructure Limited, al fondo GLIL Infrastructure.

El operador británico venderá su participación por aproximadamente 360 millones de libras esterlinas (436 millones de dólares) en efectivo, lo que representa un múltiplo de 18.7 veces el EBITDAAL ajustado de Cornerstone para el año terminado en marzo de 2023.

La venta se realizará a través de un holding de Virgin Media O2 (HoldCo), que posee el 50 por ciento de las acciones de Cornerstone. Después de la transacción, GLIL será propietaria del 33.3 por ciento de HoldCo y Virgin Media O2 –en conjunto con Vantage Towers– del 66.7 por ciento restante.

“Vender una participación minoritaria en Cornerstone es un movimiento lógico para nosotros. Estamos monetizando parcialmente nuestra infraestructura de torres, al tiempo que mantenemos el control conjunto operativo y estratégico en un activo clave a medida que lanzamos el 5G a más parte del país e impulsamos la conectividad 4G”, dice Lutz Schüler, CEO de Virgin Media O2.

Cornerstone es el negocio de torres móviles más grande del Reino Unido, que consiste en una red nacional utilizada tanto por Virgin Media O2 como por Vodafone UK como inquilinos de anclaje. La compañía afirma que tiene la mayor densidad de red en la isla, con un portafolio de alrededor de 20 mil sitios.

GLIL es una asociación de fondos de pensiones del Reino Unido que gestiona 3 mil 600 millones de libras esterlinas de capital comprometido, con más de 2 mil 600 millones de libras esterlinas desplegadas en una creciente cartera de activos de infraestructura.

Virgin Media O2 anunció que apagará sus servicios 3G en 2025, como parte de la transformación de su red.

El cierre de la red legacy le permitirá al operador ampliar y mejorar aún más su conectividad 4G y 5G, reducir el consumo de energía y ofrecer velocidades y confiabilidad mejoradas para los clientes. 

Vale recordar que los operadores móviles del Reino Unido se comprometieron con el gobierno a desconectar las redes 2G y 3G a más tardar en 2033. La filial inglesa de Vodafone también inició el apagado de 3G este año.

El uso de la red móvil 3G, que se lanzó hace dos décadas, ha caído considerablemente en los últimos años y transportó menos del 4 por ciento de todos los datos utilizados en la red de Virgin Media O2 el año pasado. El operador también informó que ayudará a los clientes que aún tienen dispositivos con esta tecnología.

Durante los próximos tres años, Nokia seguirá siendo el proveedor de equipos RAN (red de acceso por radio) para la red 5G de Virgin Media O2 ―la empresa conjunta de Telefónica y Liberty Global― en el Reino Unido.

Las compañías de telecomunicaciones anunciaron este lunes la extensión de su acuerdo comercial para la prestación de tecnología, luego de que han colaborado estrechamente por varios años.

Nokia proporcionará la última tecnología de sus equipos RAN para las redes 2G, 3G, 4G y 5G del operador en el territorio británico, incluyendo Londres, con el objetivo de mejorar la experiencia de red, confiabilidad, rendimiento y capacidad.

El fabricante finés detalló que suministrará a Virgin Media O2 su última generación de radios Massive MIMO Habrok (anunciados en marzo de este año) y de AirScale Baseband, así como antenas pasivas intercaladas. Todas estas soluciones utilizan ReefShark System-on-Chip de bajo consumo energético.

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Gracias a este conjunto de chips, las redes 5G pueden lograr una mayor eficiencia energética, ya que esta tecnología usa un 30 por ciento menos de energía y disminuye el tiempo de implementación de la red, debido a que reduce en un 40 por ciento el peso y el volumen.

Además, Nokia brindará a Virgin Media O2 su solución Single RAN para habilitar una sola estación base capaz de ejecutar las redes 5G, 4G, 3G y 2G de manera simultánea. Esto, dijo, acelerará la expansión de cobertura de la tecnología de quinta generación.

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El acuerdo también abarca el sistema de administración de red NetAct, que posibilita tener una vista más amplia en el monitoreo y gestión de la red; servicios de optimización y soporte técnico para O2; así como acceso al Centro de Operaciones Digitales para el diseño, implementación y garantía de servicios en diferentes dominios de red.

Por otro lado, Virgin Media O2 tendrá la opción de probar la tecnología Cloud RAN que está desarrollando Nokia para la virtualización de 5G y de lanzar un piloto del controlador inteligente para casos de uso 5G.

Jeanie York, directora de tecnología de Virgin Media O2, destacó que continuar con la asociación con Nokia permitirá impulsar el crecimiento de las redes 4G y 5G a largo plazo, en línea con las demandas y nuevas necesidades de los usuarios finales y empresariales.

Cinco días

Virgin Media O2, la filial de Telefónica y Liberty Global en Reino Unido, cumple hoy dos años desde el inicio oficial de las operaciones. La compañía, cuyo capital está repartido al 50%, se ha consolidado como el gran rival de BT en el mercado británico, con cerca de 50 millones de líneas entre banda ancha y telefonía móvil. Ahora, la teleco británica inicia la cuenta atrás la fecha marcada por sus accionistas, a partir de la cual puede haber cambios en el capital.

En su acuerdo de accionistas, Telefónica y Liberty Global establecieron la vía para la salida a Bolsa de la compañía a partir de 2024, al cumplirse el tercer año desde el cierre de la transacción y el inicio de las operaciones. De esta manera, tanto Liberty como Telefónica tendrán derecho a iniciar la salida a Bolsa de la joint venture.

Leer más: https://cincodias.elpais.com/companias/2023-06-01/virgin-media-o2-cumple-dos-anos-y-empieza-la-cuenta-atras-hacia-la-posible-opv.html

Cinco días

Cambios en la cúpula directiva de Virgin Media O2, la operadora británica controlada por Telefónica y Liberty Global. Así, la compañía ha incorporado a Ulrik Bengtsson, ex consejero delegado de la conocida casa de apuestas William Hill, que pasará a ocupar el puesto de responsable de Operaciones de la teleco, con responsabilidad sobre áreas claves como servicios minoristas y de atención al cliente.

Bengtsson sustituye a Jeff Dodds, que dejará el cargo este verano para convertirse en consejero delegado de otra compañía. Según Virgin Media O2, Bengtsson aportará su experiencia en operaciones y experiencia digital. El directivo fue consejero delegado de William Hill durante casi tres años, y supervisó la venta de la empresa a Caesars Entertainment en 2021 por 2.900 millones de libras, el doble de la valoración que tenía en 2019, con la separación del negocio en EE UU y la venta de los negocios en Europa a 888.

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La empresa conjunta de Telefónica y Liberty Global, Virgin Media O2, activó sus primeros macrositios con tecnología Open RAN (red de acceso de radio abierto) en el Reino Unido, para ofrecer servicios móviles comerciales.

Virgin Media O2 colaboró junto con NEC y Rakuten en la implementación de los sitios. Desde el año pasado, las compañías desarrollaron pruebas con esta tecnología en los centros y laboratorios de NEC y Rakuten en Londres e India, respectivamente.

Durante la experimentación, el operador utilizó las capacidades de integración de sistemas y la solución Open RAN de extremo a extremo de NEC, así como el software abierto, la Nube al borde y el sistema de operación y administración de radio de Rakuten.

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NEC también se encargó de que el proceso de instalación se hiciera garantizando la calidad de diseño, de manera que las soluciones de múltiples proveedores puedan integrarse, probarse y validarse de forma adecuada antes de concretar el despliegue en campo.

La combinación de estos elementos aseguró que, posteriormente, se tuviera una activación exitosa de los primeros sitios Open RAN, con el fin de que esté operativa para manejar el tráfico comercial, destacó Virgin Media O2.

Mientras Virgin Media O2 avanza hacia la construcción de una red 5G abierta e interoperable, su competidor Vodafone no se queda atrás. En enero de 2022, Vodafone encendió su primer sitio Open RAN en el territorio británico y planea instalar 2 mil 500 para el año 2027.

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Además, los esfuerzos de los operadores por implementar redes abiertas se alinean con los deseos del gobierno británico por diversificar las cadenas de suministro del sector de telecomunicaciones, lo cual ayudaría a garantizar la seguridad de la infraestructura crítica y obtener despliegues más rápidos, interoperables y eficientes.

El gobierno del Reino Unido está desarrollando una política para promover la adopción de la tecnología Open RAN, con el fin de minimizar la dependencia de unos cuantos proveedores de telecomunicaciones. El año pasado, lanzó una convocatoria para financiar proyectos de innovación de productos y soluciones compatibles con los estándares abiertos.

Jeanie York, directora de Tecnología de Virgin Media O2, resaltó que la activación de los primeros macrositios abiertos “demuestra el potencial del modelo Open RAN de múltiples proveedores” para construir “las redes móviles del futuro”.

Telefónica Infra, Liberty Global e InfraVia crearon una nueva empresa conjunta de fibra óptica hasta el hogar (FTTH), que se encargará de desplegar infraestructura para conectar a 5 millones de hogares del Reino Unido hacia 2026.

Las empresas dieron a conocer que su joint venture supone una inversión inicial de 4 mil 500 millones de libras esterlinas (alrededor de 5 mil 500 millones de dólares). Su misión será ampliar la cobertura de fibra en las zonas donde actualmente Virgin Media O2 no llega.

A través de su joint venture Virgin Media O2, Liberty Global y Telefónica Infra tendrán una participación conjunta de 50 por ciento en la nueva sociedad, mientras que la firma de inversión InfraVia será dueña de la mitad restante de los activos.

La nueva compañía ofrecerá acceso mayorista a su red FTTH a otros proveedores de servicios de telecomunicaciones y tendrá a O2 como su cliente principal, lo cual ayudará al operador a expandir su huella de cobertura para conectar alrededor del 80 por ciento del territorio británico.

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Si bien su meta inicial es implementar fibra óptica para cubrir 5 millones de hogares, las compañías fundadoras consideran la posibilidad de ampliar el objetivo a otros 2 millones de hogares en los próximos años.

“Esta inversión, de aproximadamente 4 mil 500 millones de libras esterlinas, dará un gran impulso a la economía digital del país y contribuirá de forma significativa a las ambiciones de banda ancha del gobierno”, destacaron.

Para solventar esa inversión, la nueva empresa consiguió 3 mil 300 millones de libras de financiación de deuda suscrita por un consorcio de bancos, incluyendo una línea de capex (inversiones en bienes en capital) de 3 mil 100 millones. Los otros mil 400 millones los aportarán de manera proporcional Telefónica Infra, InfraVia y Liberty.

Como parte de la transacción, los socios explicaron que InfraVia realizará determinados pagos a Liberty Global y Telefónica, parte de los cuales estarán vinculados al progreso de la construcción de la red de fibra.

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Acuerdos como el de esta ocasión “ayudan a que cada país aumente de manera sustancial su competitividad e infraestructura digital para, en consecuencia, ayudar a que sus empresas y economía prosperen”, afirmó el Presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete.

La nueva empresa de FTTH apunta a convertirse en la segunda red de fibra nacional en el Reino Unido, para promover la conectividad de banda ancha y la digitalización, señaló el Director General y fundador de InfraVia, Vincent Levita.

El cierre de la transacción todavía está sujeto a la aprobación de las autoridades regulatorias del mercado británico, la cual se espera conseguir en el cuarto trimestre del año en curso.