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Un equipo de investigadores italianos llegó este jueves al borde del espacio. Es el primer vuelo comercial de este tipo organizado por Virgin Galactic, fundada por el multimillonario británico Richard Branson. La idea de la empresa, ahora, es hacer despegues mensuales.

El vuelo se lanzó desde Spaceport America ubicado en el desierto de Nuevo México, Estados Unidos. Los tripulantes eran dos oficiales de la Fuerza Aérea Italiana y un ingeniero del Consejo Nacional de Investigación de Italia. Viajaron con el objetivo de realizar una serie de experimentos de microgravedad durante sus pocos minutos de ingravidez.

Uno de los investigadores usó un traje especial equipado para medir datos biométricos y respuestas fisiológicas. Otro de ellos hizo pruebas con sensores para analizar la función cerebral y la frecuencia cardíaca, entre otros indicadores. Y el tercero, finalmente, revisó cómo algunos líquidos o sólidos se mezclan en un ambiente con tan poca fuerza de gravedad.

Para el coronel Walter Villadei, uno de los tres oficiales italianos, el vuelo también fue parte de su entrenamiento como astronauta para una futura misión a la Estación Espacial Internacional. Les acompañaron dos instructores de Virgin Galactic y los dos pilotos de la nave.

El vuelo se elevó a más de 80 kilómetros sobre el desierto de Nuevo México. El avión espacial Unity volvió de manera segura a su punto de partida 75 minutos después, en una pista en Spaceport America, un complejo estatal que alquiló algunas instalaciones a Virgin Galactic.

El primer vuelo comercial al espacio de cientos

Virgin Galactic tenía casi 20 años trabajando por este primer vuelo comercial al espacio, demorados por varios reveses. Este despegue se produjo dos años después de que el propio Branson viajara con otros empleados de la empresa, en lo que fue el primer vuelo espacial de prueba.

El avión Unity se soltó de su nave nodriza cuando alcanzo una altitud de 13,7 kilómetros. Entonces, comenzó a caer mientras los pilotos encendían el motor del vehículo. Luego de activado, el avión cohete comenzó un ascenso casi vertical directo al espacio. Lo hizo a una velocidad tres veces más rápida que la del sonido.

La compañía mostró imágenes en vivo de los miembros de la tripulación, emocionados con la microgravedad y sosteniendo una bandera italiana. «Benvenuti nello spazio» (Bienvenidos al espacio), escribió en Twitter la compañía.

Virgin Galactic ya vendió cerca de 800 boletos a personas que han esperado durante años su oportunidad de experimentar la ingravidez y ver la curvatura de la tierra. Según lo anunciado por la compañía, se espera que estos vuelos comiencen en agosto. La idea es hacer uno todos los meses.

¿Cuánto cuesta un pasaje al espacio Quienes ya tienen su boleto pagaron entre $ 250.000 y $ 450.000 dólares por asiento, informó Reuters. Virgin Galactic espera contar más adelante con una flota suficiente para atender 400 vuelos al año.

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Después de una larga espera, Virgin Galactic ha confirmado cuándo iniciarán sus vuelos comerciales al espacio. La firma de Richard Branson anunció que concretará el viaje con sus primeros clientes antes de que finalice el mes en curso, de no medir ningún inconveniente.

De acuerdo a lo informado en su sitio web, la ventana de lanzamiento para su primera misión al espacio será entre el 27 y el 30 de junio. El vuelo en cuestión, bautizado como Galactic 01, se llevará a cabo en la nave VSS Unity y destacará por tener un componente científico, y no tanto turístico.

Virgin Galactic confirmó que la tripulación de su primer viaje comercial al espacio estará conformada por tres miembros de la Fuerza Aérea y el Consejo Nacional de Investigación de Italia. La intención de los viajeros es aprovechar el vuelo para realizar una investigación sobre microgravedad.

“Con cargas científicas a bordo, el vuelo espacial demostrará el valor y el poder del laboratorio científico suborbital único que ofrece Virgin Galactic”, expresó la firma. De esta forma, los de Richard Branson quieren demostrar que su misión no aspira únicamente a captar la atención de personas con dinero de sobra en los bolsillos.

Virgin Galactic pone en marcha, al fin, sus vuelos comerciales

Si Virgin Galactic completa su primer vuelo comercial en tiempo y forma, ya ha definido que su segunda misión (Galactic 02) se realice en agosto. En este caso, sí será un viaje netamente turístico destinado a los que ya han sido bautizados como “astronautas privados”. Se espera que la firma dé a conocer a los integrantes de dicha tripulación en una fecha más cercana a la ventana de lanzamiento.

De no sufrir contratiempos, la idea de la compañía es ofrecer vuelos mensuales a partir de Galactic 03. Aunque por ahora no existe un cronograma detallado, y el ambicioso plan podría sufrir modificaciones. No obstante, no está nada mal que Virgin Galactic comience a materializar una promesa de varios años. No solo por el bien de quienes pagaron 450.000 dólares para garantizarse un pasaje hacia el filo del espacio, sino de las expectativas a futuro de esta firma espacial privada.

Tengamos en cuenta que Virgin Galactic ha operado a pérdida desde su creación, y las cifras se han vuelto monstruosas en los últimos años. Entre 2020 y 2021, ingresó apenas 3,5 millones de dólares y perdió alrededor de $1.000 millones. Mientras que solo en 2022 el rojo fue por otros 500 millones de dólares.

Virgin Galactic apunta a lograr un flujo de caja positivo en 2026, pero para ello necesita empezar a volar al espacio y hacerlo con constancia. Se espera que en 2025 debuten las nuevas naves suborbitales de la clase Delta, que reemplazarán a las VSS Unity y VSS Imagine. Ese mismo año, además, se estrenarán las nuevas naves nodrizas que producirá Aurora, una subsidiaria de Boeing. Con ambas plataformas, se promete agilizar drásticamente el ritmo de los viajes comerciales.

Por lo pronto, las miradas estarán puestas sobre el lanzamiento de su primer vuelo comercial al espacio. Si todo sale bien, resta esperar apenas poco más de una semana para que se concrete. Virgin Galactic sabe que tiene los ojos del mundo encima, y debe aprovecharlo. Las misiones Galactic 01 y Galactic 02 se podrán seguir en directo vía streaming a través de la web de la empresa.

Esto es lo que tienes saber sobre el tema del momento: los viajes espaciales, protagonizados por Elon Musk (SpaceX), Jeff Bezos (Blue Origin) y Richard Branson (Virgin Galactic).

Hipertextual-Gabriel Erard

En la presentación de los resultados financieros del segundo trimestre de 2021, Virgin Galactic anunció la reapertura de la venta de pasajes para viajar al espacio. La compañía de Richard Branson apuesta a capitalizar el éxito del viaje realizado en julio pasado aunque, claramente, el precio de los tickets sigue estando lejos de las posibilidades de la mayoría.

Según informó la empresa, se ofrecerán tres alternativas a los consumidores, pero ninguna será económica. De hecho, el valor inicial será 450 mil dólares por asiento. Si bien los números siguen siendo tremendamente privativos para el común de la gente, el negocio permanece fuerte. De acuerdo con Virgin Galactic, hasta el 30 de junio mantenían un caudal estable de reservas para 600 “futuros astronautas”.

“En el segundo trimestre, logramos un progreso significativo hacia el inicio del servicio comercial en 2022. […] Además, recibimos la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para expandir nuestra licencia de lanzamiento existente, lo que marca la primera vez que le otorga una licencia a una spaceline para llevar a sus clientes al espacio”, manifestó Michael Colglazier, CEO de Virgin Galactic.

Los viajes de Virgin Galactic están nuevamente a la venta, pero son para unos pocos

Las compañías aeroespaciales privadas han dado avances significativos en sus planes de turismo espacial. Además, la carrera entre Virgin Galactic y Blue Origin le ha puesto un poco más de picante a los esfuerzos de ambas empresas. Así, han encontrado a muchas personas acaudaladas que están dispuestas a pagar lo que sea necesario para formar parte de este fenómeno.

Tal como mencionamos anteriormente, Virgin Galactic ahora apuesta por un modelo con tres alternativas disponibles para sus clientes. Según lo informado pueden comprar un único ticket, paquetes múltiples para parejas, familiares o amigos, o el vuelo completo. En todas las ofertas, el precio inicial por asiento es de 450 mil dólares.

Vale aclarar que la venta de los pasajes no está abierta a cualquiera que lo pueda pagar en el momento. La compañía cuenta con una lista de clientes comprometidos con anterioridad a ocupar una butaca en los vuelos al espacio, quienes tienen la prioridad. Posteriormente sí se dará lugar a los interesados en reservar su asiento en futuros vuelos espaciales.

El próximo vuelo de Virgin Galactic, Unity 23, se realizará a fines de septiembre. El mismo contará con la participación de miembros de la Fuerza Aérea italiana y servirá para “generar ingresos”, según indicó la firma.

De acuerdo con CNBC, los planes de la empresa para realizar vuelos comerciales al espacio se postergaron para el cierre del tercer trimestre de 2022. Mientras tanto, se realizará una pausa hasta mediados del próximo año para tareas de mantenimiento sobre VMS Eve, la “nave nodriza” desde donde se lanza la SpaceShipTwo. Posteriormente habría un vuelo de pruebas (Unity 24), y recién después, con Unity 25, se abriría el juego para los pasajeros que han comprado sus boletos.

George Whitesides, exdirector Ejecutivo de Virgin Galactic, será el próximo en aventurarse para probar los vuelos suborbitales de la compañía.

El anuncio fue hecho por el fundador de la empresa aeroespacial y multimillonario, Sir Richard Branson, durante una fiesta corporativa en Las Cruces, Nuevo México, el pasado 11 de julio, según informó CNBC.

La fiesta fue organizada con el propósito de celebrar el exitoso vuelo espacial de Branson.

En el evento, Branson agradeció a Whitesides por liderar la compañía durante una década y luego mencionó que él lideraría el próximo vuelo de Virgin.

Durante 2010 a 2020, Whitesides se desempeñó como el director Ejecutivo de Virgin Galactic, antes de pasar a ocupar el cargo de director espacial de la empresa el año pasado. Ahora preside la junta asesora espacial de Virgin Galactic.

Aún hay muchas interrogantes acerca de la próxima misión (Unity 23) de la compañía, como quiénes serán los otros tres acompañantes de Whitesides o la fecha del lanzamiento.

Sin embargo, Virgin Galactic parece estar listo para apretar el acelerador y completar su propia meta de comenzar los vuelos comerciales a principios de 2022.

Hasta ahora, la empresa ha lanzado cuatro vuelos espaciales de prueba, el más reciente, llamado Unity 22, con su fundador a bordo. La compañía tiene alrededor de 600 reservas para boletos en vuelos futuros.

Este nuevo fin de semana te compartimos los temas y acontecimientos digitales más destacados seleccionados por DPL News, para que comiences la semana actualizado en información tecnológica.

América Móvil se reconcilia con las utilidades

América Móvil dio a conocer un reporte financiero mixto con ingresos planos durante el segundo trimestre de 2021, con un crecimiento de la utilidad neta más del doble, gracias a un mejor control de gastos, así como una menor fluctuación cambiaria.

Los ingresos del grupo mexicano de telecomunicaciones se ubicaron en 252.5 mil millones de pesos mexicanos, un crecimiento de 0.4 por ciento año con año respecto al segundo trimestre de 2020. Los ingresos por venta de equipo se incrementaron 34 por ciento, aunque fueron compensados por una caída de 4.6 por ciento en la venta de servicios.

Por filial, México reportó un crecimiento notable de los ingresos de 19.7 por ciento, luego de un crecimiento de 79.8 por ciento en la venta de equipos y de 7.4 por ciento en servicios. Perú también reportó un crecimiento significativo de 43.8 por ciento de los ingresos, seguido del Caribe (15.4%), Colombia (14.1%), Centroamérica (12.2%), Chile (6.6), Telekom Austria (6.4%), Ecuador (4.2), Brasil (2.3%) y Estados Unidos (0.7%).

En Colombia, América Móvil está preparada para 5G

Colombia es uno de los mercados más importantes para América Móvil después de México y Brasil. El presidente de Claro Colombia, Carlos Zenteno, afirmó que el operador está preparado para el despliegue de 5G.

Resaltó que la compañía cuenta con un entramado robusto de infraestructura, una red 4G con cobertura en 99 por ciento de los municipios, 95 mil kilómetros de fibra óptica y dos salidas internacionales: una buena posición para lanzar 5G.

Pero la llegada de la nueva tecnología está en manos del gobierno. El presidente de Claro Colombia dijo que el despliegue dependerá de una política pública que incentive inversiones, estabilidad para las mismas y que se diseñe una subasta de espectro con visión de conectividad sin afanes recaudatorios.

Perú concluye contrato de la Red Dorsal con Azteca

El Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) de Perú dio por terminado el contrato de Asociación Público-Privada de la Red Dorsal Nacional de Fibra Óptica con Azteca Comunicaciones, un proyecto que será un gran desafío para la siguiente administración.

Azteca debía permanecer hasta 2033, pero el gobierno entendió que no sería posible resolver la subutilización de la red de fibra de 13 mil 500 kilómetros. Sólo se usa 3.2 por ciento de su capacidad, debido a que su modelo de negocios es obsoleto, según un análisis del Banco Mundial y del Organismo Supervisor de Inversión Privada en Telecomunicaciones.

El MTC creará un grupo de trabajo. DPL News entrevistó a especialistas del sector quienes señalan algunas pistas para que ese grupo busque soluciones a contrarreloj y pueda dar un giro al proyecto. Antes de llegar a ese punto, habrá que cruzar los dedos para que Azteca no recurra al arbitraje internacional por la decisión del gobierno.

Red Compartida de México a concurso mercantil 

Como con la Red Dorsal de Perú, otra Asociación Público-Privada con problemas financieros es la Red Compartida de México. Altán Redes realizó una solicitud de concurso mercantil para reestructurar su modelo financiero. 

Previamente, Altán había anunciado, por primera vez, que tenía 3 millones de usuarios. Nunca antes había revelado dicho número pues argumentaba confidencialidad con sus más de 100 clientes. 

Altán Redes también solicitó una prórroga de cuatro años para cumplir su compromiso de 92.2 por ciento de cobertura establecida para enero de 2024, hito que se ve complicado alcanzar. Actualmente, la Red Compartida tiene una cobertura de 64.69 por ciento. 

Brasil 5G: fecha y hora fijadas

(Este contenido en portugués.)[1]

La subasta 5G en Brasil está cada vez más cerca. El Tribunal Federal de Cuentas (TCU) ha programado la votación sobre el aviso público para el 18 de agosto, indicando que no utilizará todo el plazo al que tiene derecho para analizar el documento.

El ministro de Comunicaciones, Fábio Faria, aprovechó la oportunidad para conversar con Leonardo Euler de Morais, presidente de la Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel), quien se comprometió a publicar el aviso en un plazo de siete días, el 25 de agosto, tras recibir el dictamen del tribunal. Faria cree que, a finales de 2021, algunas capitales brasileñas tendrán 5G funcionando.

El TCU también reveló el precio estimado de la oferta: 44 mil millones de reales (8.6 mil millones de dólares) para las bandas de 700 MHz, 2,3 GHz, 3,5 GHz y 26 GHz. De esta cantidad, unos 37 mil millones de reales se destinarán a compromisos de inversión como cobertura de localidades, carreteras, backhaul y la red privada del gobierno.

Argentina: autorizan aumentos, pero sigue la polémica por los precios

El Ente Nacional de Comunicaciones (Enacom) de Argentina autorizó que licenciatarios de telefonía fija, móvil, Internet y TV de paga aumenten hasta 5 por ciento sus tarifas minoristas, retroactivo al primero de julio, pero advirtió que sólo podrán aplicar los incrementos quienes hayan cumplido con todas las disposiciones previas.

La normativa, que no aplica a Prestaciones Básicas Universales (PBU), indica que “cualquier incremento que hubiera sido aplicado y supere los valores autorizados deberá ser reintegrado a los usuarios en la próxima factura”. También se definieron valores máximos para recargas de datos, segundos de voz y mensajes de texto en prepago.

La polémica de precios se encendió en 2020 cuando el Ejecutivo declaró servicios públicos y esenciales a las TIC (DNU 690) y dictó medidas adicionales. Los operadores se quejaron de las determinaciones y algunos de ellos fueron a la justicia para litigar. Varias de las empresas lograron autorización para aumentar, entre ellas Telecom Argentina –el gobierno recurrió, sin éxito, esta decisión-, DirecTV y Telecentro.

Secretario de Estado Digital de España habla de la subasta de 700 MHz

El secretario de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales de España, Roberto Sánchez Sánchez, dialogó con DPL News sobre los retos más urgentes del sector: avance de 5G, universalización de banda ancha ultrarrápida y más producción audiovisual. El funcionario consideró que “5G standalone será una realidad en España antes de mediados de 2022”.

La entrevista se dio en el marco de la subasta de siete bloques de espectro en la banda de 700 MHz en España. La puja iniciará el 20 de julio y participarán Telefónica, Orange y Vodafone, que confirmaron su participación y hablaron de sus objetivos de corto plazo con 5G. 

Habrá en juego 75 MHz con un precio de salida de 995.5 millones de euros más obligaciones de cobertura. MásMóvil no participará en la puja, pues está concentrada en la compra de Euskaltel.

Además, España presentó su Carta de Derechos Digitales como escenario para una transformación sin daños colaterales. José Luis Piñar, uno de los expertos que participó en la confección del texto, dijo a DPL News que se trata de “una propuesta pionera” que “hará de guía en el compromiso del gobierno sobre los derechos digitales”. En el documento aparecen objetivos en materia de identidad, igualdad y acceso en entornos digitales, entre otros.

G20 avanza hacia impuesto mínimo a tecnológicas

Durante la reciente reunión del G20, un grupo de 20 ministros de finanzas apoyó un nuevo acuerdo para imponer una tasa global de impuestos a las grandes multinacionales de mínimo 15 por ciento, que las obligue a pagar una “tasa justa de impuestos” donde operen.

Las grandes compañías tecnológicas o Big Tech, como Facebook o Google, se encuentran entre las principales compañías a quienes estaría dirigido el nuevo plan fiscal. El acuerdo buscaría imponer una tasa uniforme a las ganancias a nivel internacional para desincentivar que las compañías obtengan beneficios de países con reglas fiscales laxas.

El acuerdo había sido presentado por los países miembros del G7 más la Unión Europea, ahora recibió un nuevo apoyo durante las reuniones del G20. Según la OCDE, 130 países, equivalentes a 90 por ciento del PIB mundial, se han adherido al nuevo plan. Sin embargo, 139 naciones, incluidas Irlanda, Estonia y Hungría, aún no se han adherido al acuerdo fiscal.

Restringen redes sociales en Cuba en medio de protestas

Tras el estallido de las protestas en Cuba el domingo 11 de julio, las aplicaciones de redes sociales y mensajería instantánea fueron bloqueadas en la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba (Etecsa).

Un reporte de NetBlocks, que monitorea el comportamiento de Internet a nivel mundial, confirmó que WhatsApp, Facebook, Instagram y Telegram fueron restringidas en la empresa estatal de telecomunicaciones de Cuba a partir del lunes 12 de julio. 

Aunque el servicio de Internet móvil también fue interrumpido total o parcialmente en la isla, el miércoles 14 de julio se restableció. No obstante, según una actualización de NetBlocks, las redes sociales, a las que se sumó YouTube, permanecían bloqueadas hasta el jueves. 

Multimillonarios compiten por conquistar el espacio

El negocio del turismo espacial dio sus primeros pasos luego de la reciente hazaña de Virgin Galactic y su fundador Richard Branson, al realizar el primer vuelo suborbital con pasajeros a bordo elevándose hasta 85 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.

Sin embargo, la carrera por conquistar el espacio se ha convertido en una guerra entre multimillonarios. Por ahora, los principales competidores son Branson y el hombre más rico del mundo, Jeff Bezos, fundador de Amazon y Blue Origin, su empresa espacial.

Blue Origin tiene programado llevar al magnate del comercio electrónico más allá de la Línea de Kárman (la frontera entre el espacio exterior y la Tierra), el 20 de julio. ¿Quién conquistará los viajes espaciales?

[1] Brasil 5G: data e hora marcadas

O leilão do 5G no Brasil está cada vez mais próximo de acontecer. O Tribunal de Contas da União (TCU) marcou a votação do edital para o dia 18 de agosto, às 10h, indicando que não utilizará todo o prazo a que teriam direito para analisar o documento.

O ministro das Comunicações, Fábio Faria, aproveitou para conversar com Leonardo Euler de Morais, presidente da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), que prometeu publicar o edital em até sete dias –ou seja, até 25 de agosto–, depois de receber o parecer da Corte. Faria acredita que, no final deste ano, algumas capitais brasileiras terão o 5G standalone funcionando.

O TCU também revelou a estimativa do preço da licitação: R$ 44 bilhões pelas faixas de 700 MHz, 2,3 GHz, 3,5 GHz e 26 GHz. Deste valor, cerca de R$ 37 bilhões serão para compromissos de investimentos, como cobertura de localidades, rodovias, backhaul e rede privativa do governo.

El pasado fin de semana, Richard Branson, dueño de Virgin Galactic, se robó los titulares por haber volado a 85 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, convirtiéndose en el primer multimillonario en viajar cerca del borde del espacio exterior en su nave SpaceShipTwo.

Sin embargo, la carrera por conquistar los vuelos comerciales al espacio se encuentra en un momento bastante interesante, que se ha convertido en una verdadera lucha entre multimillonarios.

Jeff Bezos está listo para hacer “un verdadero viaje espacial” 

Blue Origin, propiedad del fundador de Amazon, acaba de obtener la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos para ejecutar su primer viaje en un cohete tripulado, programado para el 20 de julio.

Entre la tripulación se encuentran Jeff Bezos y su hermano Mark, junto a otros tres pasajeros. El último asiento en el vuelo inaugural de Blue Origin se subastó por 28 millones de dólares, aunque el nombre del comprador no ha sido revelado.

Si bien Branson venció a Bezos en términos de tiempo, hay mucha controversia respecto a si el vuelo de Virgin Galactic puede ser considerado o no un viaje al espacio.

A través de sus redes sociales, Blue Origin aprovechó el momento para desacreditar a su rival con una infografía en donde afirma que la nave espacial de Virgin es en realidad un “avión de gran altitud”.

También señaló que no fue un verdadero viaje espacial porque no cruzó la Línea de Kármán, un límite imaginario a 100 kilómetros sobre el nivel del mar que muchas autoridades reconocen como el borde del espacio.

“Desde el principio, New Shepard fue diseñado para volar por encima de la línea de Kármán (…). Para el 96 por ciento de la población mundial, el espacio comienza 100 km arriba de la línea Kármán que es reconocida internacionalmente. Sólo el 4 por ciento del mundo reconoce un límite inferior de 80 km o 50 millas como el comienzo del espacio exterior. New Shepard vuela por encima de ambos límites. Uno de los muchos beneficios de volar con Blue Origin”, explica el tuit de Blue Origin.

Esta publicación se ha vuelto viral en redes sociales y es una clara evidencia de la rivalidad entre ambos magnates, aunque públicamente las declaraciones se disfracen de “amistad competitiva”.

Elon Musk también tiene un boleto para su primer vuelo al espacio

Elon Musk es otro de los multimillonarios que piensa subirse a una nave espacial muy pronto. Según informa The Wall Street Journal, el CEO de Tesla y SpaceX ya compró su propio boleto y se encuentra en la lista de espera para obtener un asiento a bordo de la nave de Virgin Galactic.

Aunque la compañía de Musk (SpaceX) también está trabajando por llevar turistas al espacio, no se considera un competidor directo de Virgin Galactic, ya que la propuesta de valor de la empresa de Branson se basa en los viajes suborbitales.

SpaceX ya tiene programada una misión de 10 días para realizar un verdadero vuelo orbital con pasajeros a bordo que visitarán la Estación Espacial Internacional.

Virgin Galactic dijo que logró recaudar hasta 80 millones de dólares en ventas y depósitos de sus boletos que se han vendido en 250 mil dólares cada uno. Se espera que los viajeros de Blue Origin paguen alrededor de 500 mil dólares, mientras que un boleto para una misión tripulada de SpaceX costará alrededor de 55 millones de dólares. 

Por ahora, el turismo espacial es un negocio incierto y no se sabe qué tan rentable será en el futuro. No obstante, los tres ejecutivos más importantes del mundo ven un gran potencial, en especial entre la comunidad de millonarios, que probablemente serán los únicos afortunados en cumplir el sueño de salir del planeta Tierra.

Virgin Galactic completó su primer vuelo espacial con tripulación a bordo del SpaceShipTwo. La nave alcanzó una altitud de 86 kilómetros sobre el desierto de Nuevo México, un poco antes de pasar la línea de Karman (la barrera en la que se reconoce el límite entre el espacio y la Tierra).

La misión, que fue bautizada como Unity 22, tenía como objetivo analizar la viabilidad comercial y confort de los viajes espaciales. El primero en probar esta experiencia fue el multimillonario y fundador de Virgin, Richard Branson, junto con otros cinco tripulantes de su equipo.

Branson y su tripulación lograron experimentar de tres a cuatro minutos de ingravidez y presenciar la curvatura de la Tierra. Para lograr el lanzamiento, Virgin llevó el cohete en un avión nodriza hasta alcanzar la altitud necesaria.

El lanzamiento es un gran logro para Virgin Galactic, en medio de la rivalidad por quién ganará la carrera del turismo espacial. Branson no es el único millonario que quiere llevar a cualquiera que pueda pagar 250 mil dólares por boleto para conocer el espacio.

La compañía Blue Origin, de Jeff Bezos, uno de los hombres más ricos del mundo, también tiene programado un viaje para llevar turistas más allá de la llamada línea Karman, el próximo 20 de julio. Si lo logra, la compañía de Bezos superará con creces a la de Branson.

Este domingo 11 de julio será un parteaguas en la carrera espacial. Richard Branson, dueño de Virgin y su filial Virgin Galactic, viajará con un grupo de astronautas al espacio exterior.

El multimillonario inglés y su empresa consiguieron recientemente, por parte de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés), la licencia para vuelos comerciales.

Este mismo fin de semana, Branson despegará acompañado de los pilotos Dave Mackay, Michael Masucci, CJ Sturckow y Kelly Latimer; los especialistas en tripulación de la misión, Beth Moses, instructora en jefe de astronautas, Colin Bennett, ingeniero principal de operaciones, y Sirisha Bandla, vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales y Operaciones de Investigación en Virgin Galactic.

“Una cosa es tener el sueño de hacer que el espacio sea más accesible para todos; otra cosa es que un equipo increíble convierta colectivamente ese sueño en realidad. Como parte de un destacable equipo de especialistas en misiones, es un honor para mí ayudar a validar el viaje que emprenderán nuestros futuros astronautas y garantizar que brindamos la experiencia de cliente única que la gente espera de Virgin.

“Realmente creo que el espacio nos pertenece a todos. Después de 17 años de investigación, ingeniería e innovación, Virgin Galactic se encuentra a la vanguardia de una nueva industria espacial comercial preparada para abrir el universo a la humanidad y cambiar el mundo para siempre”, dijo Richard Branson en una carta publicada en el sitio oficial de Virgin Galactic.

Branson prometió que a su regreso de la misión espacial realizará un anuncio que cambiará la relación entre el ser humano con el espacio.

“Cuando regresemos anunciaré algo muy emocionante, para que más personas tengan la oportunidad de convertirse en astronautas. Porque el espacio nos pertenece a todos”, aseveró Richard Branson.

La transmisión podrá seguirse en vivo en la página https://www.virgingalactic.com/ a las 8 horas tiempo de la Ciudad de México.

La compañía aeroespacial que planea transportar los primeros turistas espaciales, Virgin Galactic, mostró el interior de la nave VSS Unity, que podrá transportar al menos a seis tripulantes, quienes podrán viajar para visualizar la Tierra desde el espacio exterior.

Virgin Galactic mostró el diseño interior de la cabina por medio de una transmisión en YouTube y a través de una experiencia en Realidad Aumentada, con ayuda de una aplicación móvil que fue lanzada después del evento.

El diseño de la cabina muestra asientos de fibra de carbono y aluminio, con un recubrimiento de tela creada por Under Armour. Esta compañía también desarrolló trajes espaciales para los turistas astronautas, que están creados con un tejido 3D que mejora la transpirabilidad y movilidad en los viajes espaciales.

Recomendado: Virgin Galactic se asocia con la NASA para organizar viajes privados a la Estación Espacial Internacional

Los asientos también cuentan con un mecanismo de inclinación que puede ser controlado por el piloto, el cual ayuda a posicionar “de manera óptima a los astronautas para manejar las fuerzas G en el impulso y el reingreso, y libera espacio en la cabina para maximizar una zona de flotación de astronautas sin restricciones cuando está en gravedad cero”.

La compañía mostró que ha cuidado hasta el más pequeño detalle, logrando que la paleta de colores de la cabina también combine con los trajes espaciales. En iluminación ambiental, la cabina muestra luces LED multicolores que se encuentran dentro de los bordes de las ventanas.

La cabina también tiene integradas cámaras en todos lados para poder capturar imágenes y videos de alta calidad. Esto, con el objetivo de que los pasajeros puedan tomarse selfies y documentar el momento, sin la necesidad de sacar una cámara para recordar la experiencia.

Además, las ventanas están distribuidas para que los pasajeros puedan mirar en varios ángulos hacia el exterior, ofreciendo una vista espectacular del planeta Tierra.Para los futuros astronautas que quieran viajar en la cabina de lujo de Virgin Galactic en la nave VSS Unity, tendrán que desembolsar hasta 250 mil dólares por un boleto para visitar el espacio por primera vez.