La popular aplicación de videos cortos, TikTok, informó que está ejecutando una política agresiva para eliminar una gran cantidad de cuentas de usuarios en Myanmar, con el fin de frenar la desinformación y la promoción de la violencia en línea.

La medida surge luego de que varios medios de comunicación, incluyendo Reuters, criticaron la proliferación de videos pro-militares en la red social, destinados a amenazar a los manifestantes y mostrando presuntas violaciones de derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad.

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Un vocero de TikTok dijo a The Verge que en el momento en que identificaron la creciente publicación de este tipo de contenido, redoblaron esfuerzos para eliminar las infracciones prohibiendo numerosas cuentas y dispositivos que promovieron contenido peligroso a gran escala.

TikTok ha experimentado un aumento en las descargas en Myanmar, luego de que Facebook fue prohibido en el país el mes pasado, como represalia por haber bloqueado todas las páginas vinculadas a las fuerzas armadas de Myanmar (Tatmadaw) .

GSMA pide restablecer acceso a Internet

Desde que los militares tomaron el poder el pasado 1 de febrero, no sólo las redes sociales se han visto afectadas por el contenido violento. El país también sufre por constantes cortes a los servicios de Internet, a raíz de las protestas políticas.

El operador Telenor dijo que el servicio de Internet móvil no estaba disponible en el país desde el pasado 15 de marzo.

En un comunicado, la asociación industrial GSMA hizo un llamado a las autoridades de Myanmar para restaurar el acceso a los servicios de Internet, y ofreció su ayuda para trabajar con el gobierno a fin de mitigar las repercusiones por las interrupciones de la red.

La GSMA argumentó que una prohibición prolongada del acceso a Internet afecta la salud, la educación, así como el bienestar social y económico de las personas. Agregó que estas medidas son “aún más dañinas” en tiempos de una pandemia mundial, cuando las personas dependen de los servicios digitales “para su sustento y para acceder a información y servicios esenciales”.

La red social china TikTok agregó a la aplicación dos nuevas funciones para ayudar a fomentar la bondad, amabilidad y el respeto entre los usuarios en la plataforma.

Las funciones pretenden ayudar a los usuarios a controlar los comentarios y mantenerlos amigables.

La primera función, “Filtrar todos los comentarios”, permite a los creadores decidir qué comentarios aparecen en sus videos. Cuando el filtro está habilitado, sólo los comentarios aprobados en la nueva herramienta de administración aparecerán visibles para todos. 

“Esta función se basa en nuestra colección existente de controles de comentarios que permiten a las personas filtrar el spam, los comentarios ofensivos y palabras clave específicas”, mencionó Tara Wadhwa, directora de políticas de TikTok US.

También se añadió la función de “advertencias” antes de publicar un comentario que puede resultar ofensivo. La red social agrega un aviso en el que informará que dicho comentario puede contener palabras que violan sus reglas, los invita a reconsiderar y les permite editar sus comentarios antes de compartirlos.

Wadhwa explicó: “Continuaremos fortaleciendo nuestras protecciones para los usuarios, creando herramientas que brinden a las personas más control para dar forma a su experiencia, y seguiremos escuchando los comentarios de nuestra comunidad y expertos”.

La compañía también informó sobre la asociación con el Cyberbullying Research Center (CRC), una organización que proporciona información sobre la naturaleza, el alcance, las causas y las consecuencias del cyberbullying. TikTok dijo que trabajaría con el centro para desarrollar iniciativas que mantengan un entorno de apoyo en la plataforma.

¿Por qué la violencia de género en línea es tan popular y tiene tanta visibilidad en las redes sociales? Para la experta en tecnologías, derechos humanos y género de Chile, Paz Peña Ochoa, esto se debe a que el diseño de las grandes plataformas tecnológicas y sus algoritmos se ven beneficiados de las situaciones de violencia que suceden dentro de ellas.

La violencia, el odio y la polarización venden dentro del modelo de negocios de las redes sociales como Facebook o Twitter, porque producen más engagement entre sus usuarios y eso se traduce en obtener una cantidad significativa de datos para crear perfiles de consumo que se ponen a disposición de terceros.

Así explicó la consultora durante una mesa de análisis en el marco del evento “La protección de datos personales como eje para relanzar una Estrategia Nacional de Ciberseguridad”, organizado por el Instituto Nacional de Transparencia, Acceso a la Información y Protección de Datos Personales (Inai) de México.

Peña Ochoa destacó que las plataformas digitales no están exentas de responsabilidad en torno a la violencia en línea, por lo que deben tener mayor transparencia y ofrecer datos específicos sobre la violencia de género que se dan en estos espacios, con el fin de que sirvan para generar instrumentos de política pública para atacar la problemática.

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¿El sistema punitivo es la respuesta?

En su participación, Fátima Gamboa, directora de Equis Justicia para las mujeres, planteó que en México están ocurriendo una serie de reformas a legislaciones y códigos penales para reconocer la violencia de género en el entorno digital.

Sin embargo, aunque puede ser un paso positivo, presenta algunos riesgos si no existe una conceptualización adecuada. “La justicia penal ha mostrado ser ineficaz. Debemos tener cuidado con las soluciones que nos son ofrecidas desde el Estado”, advirtió.

Legislar acerca de este tema se ha vuelto una tarea popular, pero tipificar a la problemática social de la violencia de género en Internet como un delito no se ha traducido en una disminución, advirtió la especialista.

Gamboa citó algunos datos de la organización Luchadoras: en los últimos tres años, se han abierto 2 mil 143 carpetas de investigación en torno a la violencia digital, en las cuales más del 80 por ciento de las víctimas fueron mujeres. Y del total, sólo se han resuelto o han prosperado el 20 por ciento.

Tras el caso de Olimpia Coral, una joven que sufrió violencia en línea por parte de su expareja, en el país surgió una iniciativa para legislar y tipificar la violencia digital. A finales del 2019, el Senado aprobó la llamada Ley Olimpia, una serie de reformas que buscan sancionar este tipo de violencia, al modificar la Ley General de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia y el Código Penal Federal.

A raíz de ello, hasta diciembre del 2020 un total de 19 legislaciones locales en la materia han incorporado la violencia digital, mientras que 28 estados del país ya la han tipificado y regulado en sus códigos penales sin contar con un marco legislativo de definición y conceptualización, apuntó Gamboa.

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La experta explicó que esto implica que está predominando la perspectiva de la violencia en línea como un delito y no como un acto que afecta especialmente a los derechos humanos de las mujeres, y que necesita no sólo ser castigado sino ser una política de prevención y protección a las víctimas.

Por ello, Gamboa enfatizó que se requiere articular esfuerzos contra la violencia en línea, para construir alternativas de protección y justicia, en las que participen activamente los organismos encargados de salvaguardar los datos personales y la privacidad de las personas.

Facebook, YouTube y Twitter acordaron con la Federación Mundial de Anunciantes (WFA) frenar el contenido que incita al odio en línea, luego del boicot a las redes sociales por tolerar este tipo de discursos, informó Reuters.

Según el acuerdo, se adoptarán definiciones comunes para las formas de contenido dañino como el discurso de odio y el acoso, en tanto que las redes sociales implementarán estándares armonizados de información.

“Este es un hito importante en el viaje para reconstruir la confianza en línea (…). Si bien el cambio no ocurre de la noche a la mañana, hoy marca un paso importante en la dirección correcta”, dijo Luis Di Como, vicepresidente Ejecutivo de Medios Globales de Unilever, uno de los mayores anunciantes del mundo.

Las plataformas acordaron que algunas prácticas fueran revisadas por auditores externos, además de brindar a los anunciantes un mayor control sobre el contenido que se muestra junto con sus anuncios.

Carolyn Everson, vicepresidenta de Soluciones de Marketing Global de Facebook, dijo que el acuerdo “ha alineado a la industria en el marco de idoneidad y piso de seguridad de la marca, brindándonos a todos un lenguaje unificado para avanzar en la lucha contra el odio en línea”.

Los activistas acogieron con satisfacción el acuerdo, pero expresaron su escepticismo y prometieron mantener la presión.Este acuerdo se da después de que Facebook fuera acusado por los principales anunciantes a raíz de las manifestaciones contra el racismo por la muerte de George Floyd, un hombre de raza negra estadounidense asesinado por la policía de su país, y a menos de seis semanas antes de la elección presidencial de Estados Unidos.