Hipertextual-Luis Miranda

Epic Games, creadores de Fortnite y el motor Unreal Engine, anunciaron RealityScan, una nueva aplicación que genera modelos 3D usando la cámara de tu iPhone. La app para iOS captura imágenes de un objeto desde múltiples ángulos para después procesarlas y construir un objeto 3D que puedes usar en tus proyectos.

RealityScan está basada en RealityCapture, un potente software de fotogrametría que se utiliza para generar representaciones fieles de un objeto o textura. La técnica es ampliamente usada por estudios de desarrollo de videojuegos y efectos especiales, aunque requiere de tener una buena cámara y seguir ciertos pasos para obtener una mejor captura.

La app utiliza el mismo principio de tomar múltiples fotos, solo que de un modo más sencillo con el fin de democratizar la creación de objetos en 3D. RealityScan guía a los usuarios por medio de realidad aumentada y comentarios interactivos. Luego de capturar las fotos se procesan y se genera un modelo que puede publicarse o venderse en SketchFab.

El video muestra a una persona escaneando un viejo sillón usando su iPhone. El resultado final, disponible en SketchFab, es un modelo detallado de casi 100.000 triángulos que luce bastante decente para usarlo en un juego o proyecto arquitectónico.

RealityScan es parte de una estrategia más grande de Epic Games y sus subsidiarias

A primera vista, RealityScan no es muy diferente a lo que existe en otras aplicaciones de fotogrametría, aunque su ventaja radica en la tecnología que la soporta.

El desarrollo de RealityScan corrió por cuenta de CapturingReality y Quixel, dos empresas propiedad de Epic Games que se dedican al escaneo de superficies. Mientras la primera compite de frente con Agisoft por el trono al mejor software de fotogrametría, la segunda es líder en la venta de assets escaneados gracias a su tienda Megascans.

RealityScan es el primer paso en nuestro viaje para hacer que el escaneo 3D esté disponible para todos los creadores. Creemos que esta herramienta ayudará en gran medida a las personas de todos los conjuntos de habilidades a comprender mejor los principios básicos del escaneo, cerrando la brecha entre principiantes y profesionales.

Aunque Epic busca cerrar la brecha entre una persona común y un profesional que captura fotos con una DSLR o su dron, el objetivo va más allá. La empresa echó mano de todas sus subsidiarias para crear un pipeline que te mantenga en su ecosistema de productos.

‘Quédate en nuestro ecosistema, todo es más sencillo y gratis’

Puedes escanear los objetos en RealityScan y subir los modelos a SketchFab (propiedad de Epic) para compartirlos o venderlos. El modelo 3D puede integrarse en Unreal Engine y combinarse con otros objetos de la librería de Megascans.

RealityScan es a la fotogrametría como Live Link Face es a la captura de expresiones faciales. Ambas aplicaciones buscan facilitar el proceso técnico, pero el objetivo final es el mismo: quédate en nuestro ecosistema. Lo mismo podríamos decir de MetaHuman Creator, otra app para crear personajes digitales e integrarlos al Unreal Engine.

Epic anunció que RealityScan está disponible en una beta limitada para 10.000 usuarios a través de TestFlight. Debido a que los lugares se agotaron, tendremos que esperar algunos meses a que se amplíe el acceso anticipado para más personas en iOS. Si usas un smartphone Android tendrás que esperar hasta finales de año, cuando se libere la beta para este sistema operativo.

Gizmodo-Ash Parrish

Epic Games ha lanzado un adelanto de su nueva herramienta de creación para Unreal Engine, la cual promete reducir drásticamente el tiempo necesario para crear humanos digitales de apariencia realista.

“Crear un ser humano digital de alta calidad es difícil y requiere mucho tiempo”, dice la publicación del anuncio. “Escalar ese esfuerzo para crear muchos humanos digitales diversos con la calidad requerida por las plataformas de próxima generación y la producción virtual de alta gama es una tarea formidable. Es por eso que estamos increíblemente emocionados de ofrecerles un primer vistazo de MetaHuman Creator”.

MetaHuman Creator. Así se llama esta herramienta. Por un lado, me alegro de que el nombre no sea algo tonto como D1g1tal Humanz, dado que su nombre indica claramente qué demonios se supone que debe hacer el producto, pero al mismo tiempo, el nombre todavía se lee como algo que Magneto usaría para sus planes de dominación mundial.

Dejando a un lado su nombre que parece salido de la ciencia ficción, he probado la demo gratuita disponible en Epic Games Store y… definitivamente no es para alguien que no sepa nada de Unreal Engine, como yo. No sé nada sobre la escultura de rostros o el montaje de animación, pero me gustó jugar un poco con la modelo, quitarle el pelo o mover las cejas ligeramente fuera del centro y reproducir el video de demostración con mi nueva creación sin pelo. Estaba particularmente emocionada de ver cómo luciría el modelo animado después de que le quité la capa de “dientes”, pero ese cambio no fue posible. Epic parece estar guardando los aspectos prácticos del editor para la versión completa, ya que esta demo ofrece muy pocas opciones de personalización.

Me encantan los creadores de personajes en los juegos, así que aprecio el intento de Unreal de facilitar la creación de seres humanos diversos. Y según los comentarios del video de YouTube, los artistas de personajes en 3D también parecen muy entusiasmados con las posibilidades.

Epic Games ha conseguido una orden permanente que evitará que Apple pueda tomar represalias contra la herramienta Unreal Engine. La juez Yvonne Gonzáles Rogers emitió una orden que reafirma su decisión de la orden de temporal del mes pasado.

Eso significa también que Epic Games tiene prohibido distribuir y publicar nuevos juegos en iOS, en especial Fortnite. Sin embargo, el logro radica en que Apple no puede eliminar las herramientas de desarrollador de Epic, evitando repercusiones en cientos de pequeños desarrolladores.

“Epic Games agradece que Apple siga sin poder tomar represalias contra Unreal Engine y nuestros clientes de desarrollo de juegos mientras continúa el litigio”, dijo Epic Games en un comunicado. “Continuaremos desarrollando para iOS y Mac bajo la protección del tribunal y buscaremos todas las vías para poner fin al comportamiento anticompetitivo de Apple”.

Para la jueza del tribunal, la demanda entre Epic Games y Apple podría tener serias consecuencias en el ecosistema de desarrolladores como Sony, Microsoft y Nintendo. De acuerdo con Yvonne Gonzáles, el modelo de negocio que requiere una tarifa del 30 por ciento por los ingresos generados en la App Store no es diferente al sistema de tiendas online de estas compañías con sus respectivas consolas.

“Sony, Nintendo y Microsoft operan modelos de plataformas cerradas o ‘jardín vallado’, similares a los de Apple, por lo que el hardware, el sistema operativo, el mercado digital y los IAP son exclusivos del propietario de la plataforma”, señaló la jueza Gonzáles, según el portal Eurogamer.

Apple cumplió su amenaza y este viernes tomó la decisión de cancelar la cuenta de desarrollador de Epic Games en su App Store. Esta medida significa que los usuarios del iPhone no podrán descargar el popular juego Fortnite u otros de los títulos de Epic, a través de la tienda de aplicaciones de Apple.

La compañía de Tim Cook dijo que su movimiento no afectará la plataforma de creación de gráficos 3D, Unreal Engine, en la que confían cientos de desarrolladores. Apple se comprometió a no dañar el acceso a Unreal Engine, luego de que la semana pasada un tribunal federal dictaminó que no podía afectar la herramienta mientras se desarrolla la disputa legal antimonopolio con Epic.

“El tribunal recomendó que Epic cumpla con las pautas de la App Store mientras su caso avanza”, dijo Apple en un comunicado. “En cambio, envían repetidamente actualizaciones de Fortnite diseñadas para violar las pautas de la App Store. Esto no es justo para todos los demás desarrolladores de la App Store”, agregó Apple.

Después de este movimiento, los usuarios de iPhone que ya tengan descargados los juegos de Epic en su dispositivo aún podrán jugar, pero ya no podrán recibir actualizaciones, ni podrán realizar compras dentro de la aplicación con el sistema de pago de la App Store.

Después de que Apple amenazara a Epic Games con eliminar sus cuentas de desarrollador en iOS y Mac el próximo 28 de agosto, la jueza federal Yvonne González Rogers emitió una orden temporal que impide el bloqueo del software Unreal Engine, utilizado por cientos de juegos y desarrolladores, en dispositivos Apple.

“Epic Games y Apple tienen la libertad de litigar entre sí, pero su disputa no debería causar estragos en terceros“, escribió la jueza en un fallo el lunes por la noche, según un informe de Reuters.

Sin embargo, no todo salió bien para Epic, ya que González Rogers dijo que la situación actual con Fortnite parece haber sido provocada por el mismo desarrollador, y se negó a ordenar la reinstalación del juego en la App Store.

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No obstante, permitió que Unreal Engine continúe impulsando los juegos de iPhone, y afirmó que las medidas de Apple fueron demasiado severas porque el software no había violado las políticas de la App Store como lo hizo Fortnite.

Rogers concordó con Epic Games sobre la existencia de un “daño potencial tanto para la plataforma Unreal Engine como para la industria del juego en general”, en el caso de que las medidas de Apple se aplicaran.

El fallo de Rogers tiene un alcance limitado, que se mantendrá mientras el tribunal pueda escuchar más argumentos para determinar una orden judicial preliminar. Esa orden judicial determinará si Apple puede tomar medidas contra Fortnite, Unreal Engine o varios otros productos de Epic Games.

BBC Mundo

La tecnología utilizada en los videojuegos está cambiando la forma en que se hacen las películas en Hollywood.

Esa es la opinión de Kim Libreri, un artista especializado en efectos visuales que ha sido premiado y que ha trabajado en reconocidas películas, incluyendo “Inteligencia artificial” y “La guerra del planeta de los simios”.

Durante nueve años, Libreri ha trabajado con The Unreal Engine, una tecnología muy conocida por su uso en los juegos de computadora, en particular en el súper exitoso Fortnite.

Esta tecnología, propiedad de Epic Games, proporciona los componentes básicos y las herramientas que necesita un desarrollador de juegos de computadora pero, también, de forma creciente está cautivando a los productores de cine y televisión.

Su versión más reciente, Unreal Engine 5, estará disponible el próximo año y permitirá a artistas visuales como Libreri colocar gráficos e imágenes directamente en una escena, sin mucha dificultad.

“En la producción tradicional de películas, un director y un director de fotografía pueden filmar una escena en el set y luego, más adelante, entregar esas escenas y la dirección creativa a un equipo de artistas y diseñadores especialistas en realidad virtual, que realzan ese material con efectos visuales e imágenes generadas por computadora (IGC) durante una etapa aparte de la producción”, señala Libreri, quien en la actualidad es director de tecnología en Epic Games.

Pero con el uso de Unreal Engine, la colaboración entre el director, el director de fotografía, el diseñador de producción y los equipos de realidad virtual puede realizarse de forma simultánea como un proceso interactivo en el set.

“Unreal Engine 5 promete liberar aún más el proceso artístico al facilitar que se tomen mundos virtuales desarrollados para películas y televisión y ejecutarlos en el motor del juego en tiempo real“, explica Libreri.

Anthony Hunt, es el director ejecutivo de Cinesite, un grupo multinacional de entretenimiento digital, cuyo trabajo de efectos visuales incluye éxitos de taquilla como Avengers: Endgame, Independence Day: Resurgence, Iron Man 3 y otros.

Su compañía utilizó recientemente Unreal Engine en un espectáculo de acrobacias en vivo para un parque temático, que incluye escenas de persecución, peleas a puñetazos y saltos que desafían a la muerte.

“Todo ocurre frente a ti, con artistas en vivo, accesorios interactivos y una inmensa pantalla LED, lo que hace imposible determinar dónde termina la acción en vivo y dónde comienza la pantalla”, dice Hunt.

Extras y multitudes virtuales

Desde hace mucho tiempo, la industria del cine viene tomando prestada la tecnología de la industria de los videojuegos.

Los procesos de producción como el mapeo de escenas en 3D a través del uso de fotografías, guiones gráficos y animatics usan sistemas similares a los empleados para construir juegos.

Pero es probable que los desafíos de producir cine y televisión bajo las restricciones impuestas por la pandemia de coronavirus aceleren el uso de la tecnología de juegos.

Por ejemplo, los motores de videojuegos son particularmente buenos para generar escenas en las que aparezcan grandes multitudes.

“Un extra tiene que ser alimentado, vestido y alojado en un set de filmación. Ahora podemos replicar grandes escenas de multitudes con tecnología informática y solo tener a nuestros actores principales en primer plano”, dice Hunt.

Un buen ejemplo de esto se halla en Rocketman, la fantasía musical sobre la primera etapa de la carrera de Elton John.

Allí hay una escena que muestra el estadio de béisbol de los Dodgers de Los Ángeles completamente atestado pero, en realidad, el actor Taron Egerton hizo su interpretación en los estudios Shepperton, en Inglaterra. Las multitudes que aparecen son gráficos en 3D diseñados para ser parte de una escena más grande.

Los decorados generados por computadora se pueden combinar con paredes LED gigantes, formadas por la unión de numerosas pantallas individuales.

“Las paredes LED se están volviendo más populares en la producción de películas y televisión porque permiten a los cineastas capturar efectos visuales en la cámara y manipular objetos digitales en una escena en tiempo real“, apunta Libreri.

“Los paneles LED como los que hemos visto en The Mandalorian de Disney (una serie de televisión de ciencia ficción que forma parte de la familia de la Guerra de las Galaxias) serán de gran utilidad para las producciones en el set, una vez que las restricciones comiencen a levantarse, ya que los cineastas pueden reducir los viajes al crear fondos digitales fotorrealistas para imitar cualquier ubicación”, continúa.

“Cuando se levanten las restricciones para la filmación, los directores tendrán un plan claro de qué y cómo filmar sus películas y series de televisión porque ya lo han hecho en la computadora”, dice Hunt.

Personalidades que resucitan

¿Qué significará todo esto para los actores, el equipo y el personal de apoyo que trabajan en la industria?

“Existe la posibilidad de que las necesidades relacionadas con el equipo de producción cambien, de alguna manera. Algunos roles pueden cambiar con el uso continuo de imágenes generadas por computadora, quizás se crearán otros roles”, indica Daniel Green, director del Máster del Programa de Gestión de la Industria del Entretenimiento de la Universidad Carnegie Mellon.

Añade que cuando la producción vuelva a la normalidad, la industria necesitará unificarse y hacer cambios para garantizar que se da prioridad a la seguridad laboral.

Los ejecutivos y productores de los estudios ya no tomarán decisiones basadas únicamente en la visión artística y los costos de producción.

“Ahora estarán en contacto estrecho con los funcionarios de salud pública para asegurarse de que los actores y todo el personal puedan tener un ambiente de trabajo seguro y protegido”, agrega.

Green también considera que las aunque las imágenes generadas por computadora sirven para crear mundos realistas que son divertidos, la clave sigue siendo contar una buena historia.

“El uso de las IGC y de la producción virtual como se hizo en el remake del Rey León puede aumentar lo que se puede mostrar en la pantalla, pero al final de cuentas, el público aún querrá entretenerse con una historia que los cautive”, añade.

Travis Cloyd, director de tecnología de CMG Worldwide, una compañía que representa a 1.700 celebridades, atletas, músicos, marcas y figuras históricas, ve otro uso para los motores de videojuegos.

Él ve una gran oportunidad de negocio si se decide “resucitar” personajes históricos y personajes famosos del pasado como James Dean o Rosa Parks a través de gemelos digitales.

Señala que la audiencia ya tiene una conciencia preconstruida sobre estas personas famosas. “Siempre resonarán con el público y la expansión de nuevas plataformas en medio de la pandemia traerá nuevas oportunidades para usarlas en una gran cantidad de medios”, dice Cloyd.

Es probable que para hacer realidad este proceso se utilice tecnología como el Unreal Engine.

Dado que hacer películas es un negocio, obviamente también se espera que la nueva tecnología ahorre tiempo y dinero.

“Menos cosas necesitarán ser resueltas en el set y en la postproducción, y habrá menos necesidad de viajes y rodajes costosos. Una vez que las personas experimenten esta nueva forma de trabajar, descubrirán que es mucho más eficiente y rentable”, dice Libreri.

“Es seguro decir que la producción virtual llegó para quedarse”, pronostica.