Conforme se consolida el uso de tecnologías como 5G y fibra óptica entre consumidores y empresas, a la vez que comienzan a surgir nuevos casos de uso para soluciones como el metaverso y el Blockchain, es usual encontrarse ligado el concepto de Web 3.0. Si bien este término carece de una definición clara o consensuada, en general se refiere a la siguiente etapa de la World Wide Web (WWW) como una red más abierta, responsiva y descentralizada.

A partir de la aparición de innovadores servicios entregados a través de la WWW, y su creciente importancia en los procesos de productividad, comunicación o entrega de servicios públicos, la comunidad internacional ha comenzado a debatir cuál sería la siguiente evolución de la red que atenderá las futuras demandas y expectativas de los usuarios.

En este momento no existe un consenso o definición específica sobre cómo se verá esta nueva etapa, ni tampoco se puede apuntar a una sola tecnología o tendencia como una característica clara de la nueva generación. Sin embargo, se logran observar tendencias que surgen a partir del propio crecimiento orgánico de la red y lo que representa para toda la humanidad.

Aunque se carece de un consenso, ciertas tecnologías asociadas a la nueva generación de la Web ya han comenzado a atraer inversores, con cierta desaceleración en el último año.

Según datos de Crunchbase, las inversiones en tecnologías W3, como Blockchain y criptomonedas, reportaron un año récord en 2021 con un total de 30 mil millones de dólares.

Sin embargo, el entusiasmo parece desvanecerse en línea con la aversión al riesgo en general en los mercados, ya que al tercer trimestre de 2022 se registró un monto mínimo de acuerdos e inversiones de 3.3 mil millones de dólares, 50 por ciento menos que el trimestre inmediato anterior, siendo el nivel más bajo desde el cuarto trimestre de 2020.

Compartir información ???

Cuando Tim Berners-Lee concibió la idea de la World Wide Web en 1989, el objetivo original era “atender la demanda de intercambio automatizado de información entre científicos en universidades e institutos de todo el mundo”, según relata el sitio de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en inglés), donde se dio su desarrollo.

En 1991 se lanzó lo que se considera la primera página Web y que actualmente se puede consultar aquí: http://info.cern.ch/

“WorldWideWeb (W3) es una iniciativa de recuperación de información hipermedia de área amplia que tiene como objetivo brindar acceso universal a un gran universo de documentos”, se leía en la primera página publicada en la Web, lo que refleja que su principal objetivo era la compartición de información.

Esta página surge de las tecnologías fundamentales desarrolladas por el propio Berners-Lee para el funcionamiento de la Web: HTML (HyperText Markup Language), URI o URL (Uniform Resource Identifier or Locator) y HTTP (HyperText Transfer Protocol).

Dichas tecnologías dieron forma a lo que se conoce como la Web 1.0 que, como se observa en la primera página disponible, se caracteriza principalmente por estar conformada de páginas estáticas, de poca interactividad y de información poco accesible, pero que al mismo tiempo abrieron la puerta a las primeras ofertas de correo electrónico y de navegadores como Netscape.

Usuarios creadores de información valiosa ????

A lo largo de las últimas dos décadas, la red evolucionó a lo que se conoce hoy como Web 2.0, un ecosistema conformado por páginas con mayor interactividad e información enriquecida por elementos multimedia.

Esta etapa se caracteriza por el nacimiento de los grandes corporativos de Internet como Google, Amazon, Meta y Netflix, que registraron un crecimiento sin precedentes al incorporar las nuevas experiencias de esta era de la Web: búsqueda de información, comercio electrónico, redes sociales y video.

Cabe destacar también el papel que tuvieron en el crecimiento y la adopción de la Web la evolución de las redes de telecomunicaciones, al avanzar a tecnologías de mayor velocidad en cable (DOCSIS) y fibra óptica, y el enorme crecimiento del segmento móvil tras la aparición del iPhone en 2007 (y la App Store en 2008), que permitió explotar el mayor ancho de banda ofrecido por las redes 3G y 4G.

El conjunto de estas innovaciones no sólo permitió una mayor interactividad de las páginas montadas en la Web, sino que además democratizaron la creación de contenido entre todos los usuarios de la Web –desde la publicación en un blog o una red social, hasta la carga de un video–, a la vez que habilitaron la participación de las personas en la naciente economía colaborativa.

Esta mayor participación de los usuarios en el contenido que alimenta la red (perfiles, publicaciones, comunicaciones, compras, hábitos de navegación, etc.), se convirtió rápidamente en información sumamente valiosa para el crecimiento económico de los proveedores de servicios en la red, por lo que ahora se busca que sean los usuarios quienes tengan la decisión final sobre lo que sucede con sus datos.

Descentralización y propiedad ??

Al igual que las etapas anteriores de la WWW, la Web 3.0 va más allá de un simple conjunto de tecnologías que conformen su infraestructura, ya que al mismo tiempo adopta nuevos conceptos que permiten una evolución de la experiencia y la adaptación a las nuevas expectativas de los usuarios.

En cuanto al desarrollo de los conceptos que se integrarían a la nueva era de la Web, se dice que mientras las dos etapas anteriores se destinaron principalmente a la lectura y la creación, la expectativa es que la Web 3.0 ofrezca una experiencia descentralizada donde los propios usuarios sean dueños de sus datos y los estándares sean definidos por la comunidad.

Si bien los grandes corporativos nacidos en la Web 2.0 tuvieron una gran influencia en masificar y popularizar la red a través de su oferta de servicios y contenidos, más recientemente también han sido objeto de críticas al considerar que su influencia ha creado espacios cerrados, aislados y con usuarios cautivos, además de un poder de mercado capaz de limitar la innovación. Por ello, la Web 3.0 tendría la intención de transformar a los usuarios –y a la comunidad en su conjunto– en dueños de la información.

Ya desde 2009, durante la 18º Conferencia Internacional de Internet (WWW2009), Tim Berners-Lee indicaba que el próximo paso en la evolución de la red es eliminar todas las barreras para que la información fluya de forma abierta e indiscriminada. “La Web 3.0 es en realidad como la Web 2.0, pero sin muros”, dijo, según cita el sitio BBC.

Para lograr dicho objetivo, el padre de la Web se mantiene enfocado en su proyecto Solid como parte de esta evolución, el cual conformaría una arquitectura de descentralización de datos en la Web que daría un mayor control a los usuarios sobre su propia información: quién, qué y cómo se puede acceder a ellos.

Organizaciones descentralizadas (DAOs)

Este nuevo modelo de propiedad sobre la información, que evitaría la influencia de una corporación centralizada para devolvérsela al usuario, implicaría también el ingreso de nuevas organizaciones que sean operadas por la comunidad: interoperables, abiertas y seguras.

Al respecto, se pueden mencionar las propias ambiciones que Jack Dorsey tenía para Twitter. Como parte de la demanda de Twitter contra Elon Musk, una serie de conversaciones revelaron que Dorsey buscaba que la red social tuviera las características de un “protocolo de código abierto” manejado por alguna fundación o grupo no empresarial, contrario al modelo que asumió al haberse convertido en una red social controlada por un corporativo.

A modo de ejemplo, Dorsey apuntó al modelo de Signal, app de mensajería enfocada en la privacidad, que aunque fue inicialmente fundada y financiada por inversores privados, actualmente funciona bajo los principios del código abierto y está a cargo de la organización sin fines de lucro Signal Foundation.

Claramente, se busca un modelo opuesto al actual de la Web 2.0 en que la información de los usuarios es usualmente recabada, procesada y almacenada por algún corporativo como Google o Meta.

Algunos incluso ya han comenzado a utilizar el término “DApps”, que se refiere a aplicaciones descentralizadas. Ethereum, red encargada de la criptomoneda del mismo nombre, señala que las ventajas de las DApps residen en el permiso abierto a la participación de cualquiera, sin censura o negación del servicio para nadie, y la existencia de una red descentralizada con información almacenada a través de toda la red, por lo que sería prácticamente imbatible.

Blockchain

El Blockchain o información por cadena de bloques es una de las principales contendientes para cumplir con la promesa de la descentralización de la información, ya que esta tecnología permitiría almacenar, administrar y compartir información de manera distribuida, sin que exista una corporación o entidad central.

“Los protocolos descentralizados están habilitados por la tecnología Blockchain, donde cada unidad de datos creada está protegida, lo que significa que la Web 3.0 habilita un entorno de protección de la privacidad centrado en el usuario que será completamente diferente del panorama actual de la Web global”, señala INC4, compañía ucraniana que brinda herramientas para el desarrollo de aplicaciones basadas en Blockchain.

Sin embargo, es el propio padre de la Web quien también afirma que para cumplir el objetivo de la descentralización no se requiere de Blockchain, e incluso señala que el modelo visionado por Solid “simplemente no trabaja” en Blockchain.

El modelo básico de Solid, construido bajo las herramientas estándares de la Web y código abierto, es la creación de los llamados “Pods”, que son almacenes de datos interoperables y bajo propiedad del usuario, quien puede decidir libremente quién y cómo accede a la información almacenada de forma segura y privada.

Aunque el Blockchain podría estar o no presente en la descentralización, otras soluciones que serán de utilidad en la Web 3.0 se verán beneficiadas por este estándar: finanzas descentralizadas (DeFI), token no-fungible (NFT) y criptomonedas.

Web Semántica

Desde hace 20 años, las organizaciones y desarrolladores de la Web –incluyendo Berners-Lee– han impulsado la idea de la Web Semántica, que facilitaría a las máquinas (smartphones, PC, etc.) acceder y entender información de manera similar a los humanos, de modo que permitiría a los usuarios acceder a respuestas rápidas e información más útil.

En la actual era de aplicaciones de la Web 2.0, son estas las que almacenan y procesan los datos y la información, que usualmente no comparten fuera de su propio ecosistema. La siguiente era de la Web, según explica el World Wide Web Consortium (W3C) buscaría que toda la información pueda estar interconectada, de modo que podamos no sólo ver unas fotos en la Nube, sino acceder a estas a través de otra aplicación como un calendario o un editor de fotos.

La visión de Berners-Lee es un futuro de “agentes de software inteligentes” capaces de reservar vuelos y hoteles, actualizar registros médicos y la búsqueda de mejor información a preguntas particulares.

Básicamente, se trata de la creación de una red de datos interconectados, contrario a la versión actual de la Web que implica principalmente la interconexión de documentos (mediante hipervínculos, por ejemplo).

“La Web semántica conecta hechos, de modo que, en lugar de vincular a un documento o aplicación específicos, se puede referir a una información específica contenida en ese documento o aplicación. Si esa información se actualiza alguna vez, se puede aprovechar automáticamente la actualización”, explica, por su parte, Cambridge Semantics, compañía de datos y software de analíticas para empresas.

Para que esto suceda, el W3C señala que se requieren dos elementos principales: “formatos comunes para la integración y combinación de datos extraídos de diversas fuentes”; y segundo, “del lenguaje para registrar cómo los datos se relacionan con los objetos del mundo real” y pueda ser entendido por los agentes.

Hipertextual-Víctor Millán

Cuando Tim Berners-Lee creó la World Wide Web (WWW) con Robert Cailliau en 1989 en el CERN de Ginebra, estaba todo por escribir en internet. Aquello le dio a la red una arquitectura y un lenguaje común para todos que seguimos usando hoy: desde el mejor aprovechamiento del hipertexto, la identificación de las urls y, sobre todo, la posibilidad de compartir información de forma mucho más sencilla que hasta entonces. En cierto modo, el invento de la Web supuso humanizar internet.

Berners-Lee, ahora a sus 66 años, ha mostrado desde entonces su preocupación sobre el rumbo que estaba tomando la web. Un debate en el que estamos todos: problemas de privacidad y de expresión, control por parte de las compañías más importantes y grandes que jamás hayan existido y también por gobiernos, y el estresor que parece suponer para el ser humano en general un mundo preconizado visualmente por las redes sociales.

Tras esos 30 años, TBL está intentando solucionar varios de los problemas de la web actual como el tratamiento de datos, la privacidad y la identidad digital con Inrupt, una startup que acaba de recibir una financiación de 30 millones de dólares.

TBL expone a través de esta empresa su visión de lo que para él debería ser la nueva Web, más potente y más justa, en la que ha estado trabajando durante los últimos años, una Web que, entre otras cosas, socavaría una parte del poder que Facebook, Amazon, Google y otros tienen sobre nuestras vidas.

La propuesta de Inrupt tiene varias patas, pero todas se cimentando sobre Solid, una plataforma que Berners-Lee y sus colegas del MIT han estado desarrollando durante los últimos años y que permite a los usuarios controlar las ingentes cantidades de datos digitales que existen sobre ellos y que recoge por ejemplo cualquier aplicación

“Lo importante”, dice TBL en una entrevista reciente en Boston Magazine, es que, “por primera vez, los usuarios -y no las grandes empresas tecnológicas- tendremos el control de nuestros datos, lo que significa que los sitios web y las aplicaciones se crearán para beneficiarnos a nosotros y no a ellos”. Eso, a su vez, podría significar revoluciones en cosas realmente importantes, desde la sanidad y la educación hasta las finanzas y la propia World Wide Web. “Eso requiere que imaginemos un mundo muy diferente”, sostiene.

Por ejemplo, si usamos una aplicación para correr, ahora mismo es capaz de conocer multitud de datos sobre nosotros. Todo lo que podamos darle barra libre para entrar: nuestras pulsaciones, estado de salud, frencuencia de entrenamiento, ubicación… Con Solid, nos sería más sencillo gestionar hasta dónde damos acceso y entendiendo para qué propósito sirve cada dato. También esta tecnología se podría usar para gestionar verdaderas identidades digitales, algo que solucionara la duplicidad que ahora existe entre cuentas de Google, ID de Apple, o los documentos de identidad digitales expedidos por los Gobiernos. Es ambicioso y también hace pensar por qué ese poder debe confiarse a una empresa, incluso si está TBL tras ella.

El inventor de la web que ahora reniega de ella

La idea de Inrupt, si bien puede sonar algo grandilocuente, viene de alguien que ya cambió el mundo hace tres décadas. La web nos ha cambiado en todo. Sin embargo, a pesar de la enorme repercusión de su creación, Berners-Lee está insatisfecho -incluso angustiado- por el estado actual de la Web.

Cree, en primer lugar, que la plataforma está ahora controlada por unas pocas entidades que son demasiado poderosas: Google, Facebook, Amazon…. Su dominio, de hecho, se opone directamente a la Web que, según él, intentaba inventar hace unos 30 años: una herramienta que democratiza el acceso a la información; que eleva la humanidad; que existe, como ha dicho a menudo, “para todos”.

Esta idea inicial tiene parte de relación con los nuevos toques de campana que propone la llamada Web3, el DeFi y la descentralización que también impulsa el mundo cripto. ¿Nos asomamos a una nueva utopía?

El objetivo de Inrupt es crear una plataforma común donde los usuarios podamos controlar nuestros datos

Al mismo tiempo, Berners-Lee ha llegado a creer que, desde una perspectiva tecnológica, hay mucho, mucho más que la World Wide Web puede hacer para mejorar realmente la vida de todos esos todos.

Ahí es donde entra, según su propuesta, Solid e Inrupt, que Berners-Lee la ha puesto en marcha con su socio John Bruce. ¿Su objetivo? Que Solid se apodere del ecosistema de la web, cortando las alas a los titanes de la tecnología y levantando a todos los demás.

Berners-Lee ha intentado durante este tiempo ya poner la web en vereda y mantenerla lo más sana posible, aparentemente sin mucho éxito. En 1994 creó el Consorcio de la World Wide Web (W3C), una organización, con sede en el MIT, cuya función principal es garantizar un conjunto común de directrices técnicas para la plataforma (sin las cuales se convertiría en mil minisistemas diferentes, ninguno de los cuales se comunica entre sí). En 2009, después de que Internet fuera adoptado por más del 20% de la población mundial, él y su ahora esposa, Rosemary Leith, cofundaron la Fundación World Wide Web, cuya misión sigue siendo “promover la Web abierta como un bien público y un derecho básico”. Ambos conjuntos se remontan a la visión más amplia de TBL: que la Web sea algo único y unificado que conecte a toda la humanidad.

Es curioso que, aunque nuestra era digital ha generado muchas celebridades -Zuckerberg, Bezos, Jobs, Musk-, Berners-Lee sigue siendo casi desconocido fuera del mundo de la tecnología.

Según Berners-Lee, la invención de la Web fue, al menos al principio, un simple intento de resolver un problema que le molestaba. Después de graduarse en Oxford en 1976 y de una serie de trabajos orientados a la tecnología, a mediados de los 80 trabajaba en el CERN, el centro de investigación científica de gran prestigio en Ginebra. Disfrutaba de su trabajo, pero se sentía frustrado por no poder ver de cerca lo que hacían sus colegas. Sí, podía preguntar a la gente lo que estaba haciendo, pero acceder a los datos que un colega pudiera tener en su ordenador era un reto. Aunque los informáticos Vinton Cerf y Robert Kahn habían desarrollado la tecnología que hizo posible Internet a principios de los años 70, su uso era, en el mejor de los casos, engorroso.

Empezó a pensar en el problema y, en marzo de 1989, a la edad de 33 años, escribió un memorándum a sus superiores en el CERN, en el que esbozaba una nueva forma de enlazar los ordenadores entre sí, utilizando, en parte, una tecnología existente llamada hipertexto. La propuesta fue rápidamente… ignorada. No fue hasta el año siguiente, después de que Berners-Lee volviera a presentar el memorándum, cuando su jefe -que había garabateado “vago pero emocionante” en el documento- le dijo a Berners-Lee que lo intentara.

Ese otoño se puso a trabajar y, en cuestión de semanas, creó un nuevo lenguaje (el hoy famoso HTML) para construir lo que se llamarían páginas web; un nuevo protocolo (protocolo de transferencia de hipertexto, o HTTP) para especificar cómo los ordenadores podían solicitar y recibir esas páginas HTML; y el primer navegador de la historia que permitía a los usuarios ver las páginas web. Y lo que es más importante, en algún momento el proyecto pasó de ser una forma de conectar los ordenadores del CERN a ser una forma de conectar todos los ordenadores entre sí, lo que resulta evidente en el nombre que Berners-Lee eligió finalmente para su nueva creación: la World Wide Web. En agosto de 1991 puso a disposición del público la primera página web, ofreciendo a los visitantes una visión general del concepto junto con el código para construir sus propias páginas web.

Casi inmediatamente, el padre de la Web y sus colegas del CERN se enfrentaron a un dilema: ¿debían cobrar a la gente por utilizar el software que él había escrito, como hicieron otros pioneros de la informática con su software? ¿O deberían hacerlo gratuito? Berners-Lee, consciente de que su visión -una extensa red de ordenadores conectados entre sí y que comparten información- sólo podría hacerse realidad si la gente adoptaba la tecnología, se inclinó por lo segundo. En 1993, el CERN puso el software de la World Wide Web de dominio público; su inventor se contentaría con no ver un centavo por ello.

La Web se desarrolló de forma lenta y rápida, si es que eso puede ser cierto. Fue lenta en el sentido de que el número de los primeros usuarios -la mayoría de ellos conectados a universidades- era insignificante, sobre todo en comparación con los miles de millones de personas que vagan por el planeta. Pero lo emocionante fue que el número creció exponencialmente cada año. Justo después de su lanzamiento en el verano de 1991, el servidor original de Berners-Lee recibía entre 10 y 100 visitas al día. Al año siguiente eran 1.000 visitas al día. En 1993, el número de visitas era de 10.000.

En 1994, reconociendo la necesidad de una organización que unificara los estándares y protocolos de la parte técnica de la Web, Berners-Lee fundó el W3C, optando por llevarlo al MIT tras ser reclutado por varios informáticos veteranos de la universidad.

¿Funcionará su nueva apuesta?

Lo que resulta fascinante, al menos en retrospectiva, es el perfil relativamente bajo que tuvo Berners-Lee durante la siguiente década o más, incluso cuando millones de personas empezaron a descubrir su invento y a convertirlo en parte de su vida cotidiana.

En noviembre de 2019, apenas unos meses antes de que COVID cambiara el mundo, Berners-Lee se presentó ante un selecto público en el Museo del Diseño de Londres para dar una charla anual emitida por la BBC y presentada por un distinguido orador. En los últimos años, el antaño reticente Berners-Lee se ha convertido en una figura más pública, dando más discursos y entrevistas, y esta noche habló del estado de la Web y de por qué veía la necesidad de lo que él llamaba “una corrección del rumbo”. Cuando terminó el discurso, se invitó al público a hacer preguntas.

Un hombre tomó el micrófono y, en un tono más de observación que de crítica, se dirigió a Berners-Lee. “Usted creó una maquinaria para ayudar al intercambio de información científica, pero sin embargo es brillante para difundir desinformación. La diste gratis, y sin embargo crea multimillonarios y monopolios. Creaste una herramienta de comunicación que permite a la gente crear cámaras de eco a su alrededor”. Hizo una pausa. “Supongo que la pregunta es: ¿cuándo te diste cuenta de que habías construido algo tan irónico?”

Tras una breve pausa, el público estalló en carcajadas. TBL también se rió, apartó brevemente la vista y volvió a mirar al hombre. “La web creció de forma constante, exponencialmente”, dijo, agitando de repente el brazo para darle un toque más dramático, “y también lo hizo la ironía. No había un punto concreto, así que ahora el sentido de la ironía es bastante alto”.

El hombre siguió: ¿Hubo un momento en que Berners-Lee se dio cuenta de que la Web no era lo que quería?

TBL respondió que, durante mucho tiempo, aconsejó a la gente que se quejaba de todo lo malo que había en la Web que se limitara a ignorarlo y consumiera solo lo bueno. “Eso funcionó para todos los que conocí: se comprometieron con la web porque simplemente visitaron los lugares que les gustaban”, dijo. “Luego, en 2016, nos dimos cuenta de que había un montón de otras personas, no conectadas con la gente que yo conocía en absoluto, que estaban haciendo lo mismo: ir a los sitios web que les gustaban. Y eran sitios web muy diferentes, por lo que tienen una burbuja de filtros muy diferente. Y el problema era … que votan. Y así, aunque para mí está bien vivir en una burbuja de filtros, en realidad no está bien tener burbujas de filtros. Así que con las elecciones de 2016 (al hilo de las elecciones en Estados Unidos y el escándalo de Cambridge Analutica), creo que, ciertamente, en la Fundación Web, escribimos en el blog que es el momento de dar un giro. Nos dimos cuenta de que no se trata sólo de mantener la web abierta y libre. Se trata de lo que la gente hace con ella”.

Durante la última década, y ciertamente durante la última media docena de años, Berners-Lee se ha centrado en dos grandes áreas: intentar que la Web vuelva a ser la entidad al servicio de la humanidad que él pretendía que fuera, y construir una tecnología que permita que la futura Web sea más útil y poderosa de lo que cualquiera de nosotros imaginó que podría ser. Estas dos misiones parecen converger cada vez más, al menos sobre el papel en Inrupt.

“La web no tiene que quedarse como está ahora. Puede cambiarse. Debe cambiarse. Hay que cambiarla”.

Berners-Lee y sus colegas han estado trabajando en Solid durante casi una década, ayudados por una subvención de un millón de dólares de Mastercard en 2015.

Con esto quiere decir que Solid pretende corregir lo que ha resultado ser un defecto, un desequilibrio, en el diseño original de la web: dónde residen los datos y quién los controla. Con la arquitectura actual de la web, si visitas Facebook, Amazon, Google o cualquier otro sitio, esas entidades capturan y controlan los datos que se generan -lo que buscas, lo que compras, lo que dices, con quién interactúas- para crear sus propios perfiles de ti. TBL reconoce ahora varios problemas con esta forma de actuar, empezando por lo que ocurre cuando un tercero no deseado se hace con esos datos y hace algo nefasto con ellos.

Pero más allá del problema de las filtraciones y datos y los ataques, hay otro a nivel operativo y es que los datos que Google tiene de nosotros no son los mismo que los que tiene Facebook, por ejemplo.

El reto para el equipo de Solid no es hacer que la tecnología funcione sino conseguir que un ecosistema web ya desarrollado adopte la nueva plataforma.

¿La solución a ambos problemas que propone Inrupt? Dejar que sean los usuarios, y no los sitios, los que recojan y controlen sus propios datos, y luego dejar que los usuarios decidan a qué sitios web o aplicaciones se les permite acceder a esos datos. Con la tecnología Solid, esto se consigue dando a los usuarios la posibilidad de crear sus propios “pods”, casilleros de almacenamiento digital donde residen todos sus datos. Y en teoría, todo podría significar realmente todo, no sólo el historial de búsqueda y cuántos episodios de una serie se ha visto, sino su historial médico, declaraciones de impuestos, cuentas bancarias, entrenamientos personales… La ventaja de esto es clara: cuando nos descargamos una aplicación se puede permitir que esa aplicación tenga acceso a todos esos datos. Así, los desarrolladores pueden crear un software mucho más potente -y potencialmente mucho más útil- que el actual. Esto, como no, también parece dar demasiado poder: demasiada información de una. Pero la supuesta propuesta de TBL es que seremos los usuarios la que controlaremos qué, cómo y cuánto saben sobre nosotros.

Berners-Lee cree que este es un acuerdo mejor no solo para los usuarios (que por fin controlarán lo que les pertenece por derecho: los detalles de sus vidas) y los desarrolladores (que podrán crear algunas aplicaciones realmente increíbles), sino para todas las partes del ecosistema digital. La mayoría de los vendedores online, argumenta, no quieren recopilar, almacenar y tener que proteger sus datos, especialmente ahora que la privacidad y la seguridad se están convirtiendo en temas candentes.

Tras varios años de desarrollo, el reto para el equipo de Solid no es hacer que la tecnología funcione -lo hace-, sino conseguir que un ecosistema web ya desarrollado adopte la nueva plataforma.

El pasado noviembre, Inrupt anunció el primer producto que sacaba al mercado -un servidor construido con tecnología Solid- junto con sus cuatro primeros clientes: la BBC, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, el banco NatWest del Reino Unido y el gobierno de Flandes, la región belga. Cada organización ha anunciado un proyecto piloto diferente, pero todas comparten el objetivo de proporcionar servicios más fáciles de usar, más personalizados y más dinámicos. La BBC, por ejemplo, está utilizando la tecnología para impulsar un motor de recomendación más sofisticado para sus servicios de streaming, un motor que se basa no solo en los programas de la BBC que has visto, sino en lo que consumes en Netflix y Spotify. El gobierno de Flandes, por su parte, ha puesto a prueba un servicio respaldado por Solid llamado My Citizen Profile (Mi perfil de ciudadano), en el que los residentes almacenan sus datos en un pod, y luego dan acceso al gobierno cuando es necesario para los servicios. Que grandes empresas que basan su negocio en los datos como Google, Facebook o Amazon la adopten, es otro cantar.

Veremos si TBL consigue cambiar el mundo por segunda vez.

El País

Tim Berners-Lee, padre de la World Wide Web, las tres WWW que permiten navegar por internet, ha decidido poner a la venta las tripas de su invento. El código fuente original de uno de las grandes creaciones de la historia de la humanidad será subastado a partir de la próxima semana en la casa británica Sotheby’s como un token no fungible (NFT, por sus siglas en inglés), es decir, como un archivo digital único, un formato que recientemente ha logrado atraer grandes sumas de dinero en las subastas.

Las ofertas comenzarán desde 1.000 dólares y será la primera vez que Berners-Lee logra dinero de forma directa por su invención, que ha transformado la sociedad y la economía de todo el mundo. Los fondos obtenidos con la subasta se destinarán a iniciativas que decidan Berners-Lee y su esposa.

La subasta del NFT de código fuente original de la World Wide Web se iniciará el próximo miércoles 23 y terminará el 30 de junio e incluye 9.555 líneas de código que contienen implementaciones de los tres lenguajes y protocolos inventados por Berners-Lee: HTML (lenguaje de marcado de hipertexto), HTTP (hipertexto protocolo de transferencia) y URI (identificadores uniformes de recursos). También se incluyen documentos HTML originales que instruían los primeros usuarios de la web sobre cómo utilizar la aplicación.

Además, el comprador se llevará la firma digital de la cadena de bloques de Ethereum —un activo digital único que certifica la propiedad de los NFT— una visualización animada, una carta escrita por el inventor y un póster digital del código completo de los archivos originales.

“¿Por qué una NFT? Bueno, es algo natural. Cuando eres es un científico informático y escribes un código, se siente bien firmar digitalmente mi autógrafo en un artefacto completamente digital” ha explicado Berners-Lee a Reuters. ¿Pero qué tan valioso es el código de la World Wide Web? Su valor radica en su importancia histórica y en el hecho de que esta subasta digital está respaldada por su creador, en vida, y firmada digitalmente como auténtica. Además, la subasta llama la atención dado que Berners-Lee siempre se negó a patentar su invención, que le habría hecho multimillonario, y ahora busca subastarla.PUBLICIDAD

La casa de apuestas ha comenzado a promocionar la colección como “la única copia firmada del código para el primer navegador web que existe”. Es, según ha explicado la BBC de Londres, “una manera similar a la forma en que se podrían vender los diarios escritos a mano por una figura famosa”.

Berners-Lee, informático nacido en Londres en 1955, inventó la World Wide Web en 1989, revolucionando la manera de crear y compartir la información en lo que se considera uno de los más importantes inventos desde la aparición de la imprenta en Europa en el siglo XV. La World Wide Web pasó a ser de dominio público y quizá eso también favoreció un éxito que ha llevado a que se use a diario por miles d emillones de personas.

Las NFT se han disparado en popularidad en los últimos meses, sobre todo en subastas públicas. Por ejemplo, una obra de arte solo digital del artista estadounidense Mike Winkelmann, conocido como Beeple, se vendió por casi 70 millones de dólares en Christie’s en marzo. También han sido subastados artículos del New York Times o memes.

El último proyecto de Berners-Lee es Solid, una suerte de nuevo internet más respetuoso con la privacidad y alejado de la centralización de los gigantes de la red como Google, Amazon o Facebook. Para llevarlo a cabo creó la tecnológica Inrupt, que en noviembre lanzó el primer servidor del nuevo sistema. La idea es que los usuarios sean dueños de sus datos y decidan qué quieren compartir y con quién hacerlo.

El padre de la World Wide Web (WWW), Tim Berners-Lee, envió un mensaje importante en una carta abierta por el aniversario número 31 de la web. En ella pide que se tomen medidas urgentes para hacer del ciberespacio un sitio más inclusivo y seguro para las mujeres. La necesidad se hace más visible ante la pandemia de COVID-19 que ha puesto al mundo en cuarentena.

En su carta, Berners-Lee dijo que el abuso en línea hacia mujeres y niñas va en aumento, lo cual las obliga a abandonar sus lugares de trabajo o faltar a las escuelas y, aunque señaló que la sociedad ha logrado avances en la igualdad de género, su preocupación continúa por “el daño a las mujeres y niñas, especialmente las de color, de las comunidades LGBTQ y otros grupos que amenacen este progreso”.

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“Depende de todos nosotros hacer que la web funcione para todos. Y esto requiere una atención específica de todos los que fabrican la tecnología, desde directores generales e ingenieros hasta académicos y funcionarios públicos”, precisó Berners-Lee.

Una Internet más incluyente

La brecha digital mantiene fuera de la red a más de la mitad de las mujeres en el mundo, debido a la falta de acceso por costos elevados o desconocimiento del uso de equipos. Asimismo, las mujeres y niñas con acceso a Internet han experimentado violencia en línea, acoso sexual, mensajes amenazantes y ver imágenes privadas que alguien compartió sin su consentimiento; la Inteligencia Artificial ha contribuido con la brecha de género por sesgos en su diseño.

La pandemia de COVID-19 ha obligado a empresas y escuelas a cerrar sus puertas y trabajar vía remota, no obstante, la red puede muchas veces no ser un lugar seguro para las mujeres.

El País-Jordi Pérez Colomé

Con 33 años, Tim Berners-Lee inventó la World Wide Web. Ahora, 30 años después, ve que la internet que tenemos no era la que él tenía previsto crear. Y quiere ayudar a rectificar.

Berners-Lee lo llama la “redescentralización” de internet. “El espíritu de los primeros años era que mi blog y los enlaces que escogía llevaban a mejores lecturas. Ahora lo que leemos está determinado por el algoritmo de una red social. Ha habido una gran consolidación, que es mala para la innovación”, ha dicho Berners-Lee en la conferencia inaugural de la primera edición de T3CH, el evento de tecnologías de viaje organizado por Amadeus en Madrid.

Con la tapa de su ordenador llena de pegatinas, Berners-Lee ha explicado cómo hoy la prioridad de la tecnología ya son sus usuarios: “Siri y Alexa no trabajan para mí, sino para sus empresas”, ha dicho. “En un modelo financiado por anuncios, el objetivo es distraer al usuario para que compre algo”.

“En un modelo financiado por anuncios, el objetivo es distraer al usuario para que compre”

La queja de Berners-Lee es contra la fundación de la web actual, basada en grandes compañías que emplean los datos de sus usuarios para ampliar y hacer prosperar su negocio. “Ese es el pecado original”, cree Berners-Lee, aunque fueron las elecciones de Trump y el Brexit las que le llevaron a pensar que todo debía cambiar.

Berners-Lee ha puesto como ejemplo del desastre a los jóvenes macedonios que creaban noticias falsas sobre las elecciones estadounidenses en 2016 para ganar dinero con anuncios en sus páginas. Las frases más locas –como “Hillary quiere que gane Trump”, según Berners-Lee– eran las que generaban más tráfico y por tanto más dinero. El sistema tenía incentivos terribles. Daba igual cómo, solo importaba la magnitud del tráfico: “Las cosas falsas conseguían más dinero que las verdaderas. El motor de búsqueda de Google les decía que hicieran más fake news“, ha dicho Berners-Lee. “El sistema es muy malo”, ha concluido.

Desde hace unos años, Berners-Lee trabaja en Boston con el MIT (Massachusetts Institute for Technolgy) para una alternativa. Se llama Solid y en 2018 fundó una empresa, Inrupt, para alcanzar  sus objetivos. Solid procede de “SOcial LInked Data” [datos socialmente unidos] y su intención es cambiar los incentivos de los desarrolladores y proveedores de servicios. Los datos estarán siempre en manos del usuario y solo él o ella decidirán con quién los comparten: fotos, localización, email, compras, lo que sea.

Esta idea tiene varios problemas respecto a 1989. Ahora la web ya existe y tiene su modelo, que da salarios y beneficios a millones de personas. Hay incluso países que han basado modelos de seguridad nacional en la web tal cual es hoy.

“Todos los datos que generas son de esa compañía y sirven para manipularte”

Para Berners-Lee, eso solo sirve para manipular: “Todos los datos que generas son de esa compañía y sirven para manipularte”, ha dicho. La manipulación puede ser comercial o política.

Además de las reticencias de empresas y gobiernos, el cambio de modelo que propone Berners-Lee tiene otros dos desafíos monumentales: uno, el usuario debería ser activo a la hora de gestionar sus datos, por ejemplo en su Dropbox, y dos, las nuevas apps del “mundo Solid” [Solidworld], como repetía Berners-Lee, deberán ser de pago. Así tiene que ser si “la app realmente trabaja en mi nombre”, y no en el de otra empresa. “Pagaré por las noticias para que haya periodistas que trabajen para mí y no engañarme, para que nadie quiera distraerme mientras trabajo y para que quien calcule mis impuestos lo haga sin abusar de mis datos”, ha dicho.

Ciudadanos de primera

“El ordenador debe trabajar para mí.” El lamento de Berners-Lee se basa en la aparente sensación creciente de que nuestros dispositivos trabajan tanto para ayudarnos como para recopilar nuestra información personal en nombre de otras compañías. Es un pacto que muchos están dispuestos a aceptar, de momento. Berners-Lee se ha referido a los millennials como esa generación para la que parece que la privacidad es menos importante: “Los mayores recordamos cómo fueron los primeros años de la web, pero los millennials deberían poder imaginar un mundo donde fueran ciudadanos de primera, en los que mandan sobre sus datos”, ha dicho.

A pesar de su formación técnica y la confianza en la tecnología, Berners-Lee espera ahora que sea la gente quien pida y fomente un cambio, y no la tecnología quien lo proponga: “Los sistemas que diseñamos respetarán a los usuarios”, ha dicho.

En una pequeña metáfora de cómo se sienten hoy los ciudadanos con su privacidad, Berners-Lee ha recordado la cajita sobre cookies que debemos aprobar en Europa para entrar en una nueva web: “No debes tener que darle a okcon la sensación de que es una caja radioactiva”, ha dicho.

“Nuestro objetivo no es darle la vuelta a la privacidad, sino ponerla de pie como debe ser”, ha concluido.

A 30 años de su creación y con la mitad del mundo en línea, la World Wide Web ha transformado la vida pero se enfrenta a problemas crecientes como el discurso de odio, la privacidad y hackeos, dijo su diseñador, Tim Berners-Lee.

En una carta abierta para conmemorar el aniversario, Berners-Lee dijo que muchas personas ahora no estaban seguras de si la red era una fuerza para el bien, pero sería derrotista y poco imaginativa suponer que no podría cambiar para mejor en los próximos 30 años.

Resulta imprescindible hacer que la web esté disponible para todo el mundo, dijo su creador, ya que asegura que con con cada nueva función, cada nuevo sitio web, aumenta la brecha entre aquellos que están conectados y aquellos que no lo están.

Aunque la web ha creado oportunidades, dando voz a grupos marginados, también ha creado oportunidades para estafadores, a aquellos que propagan el odio y ha facilitado todo tipo de delitos.

En términos generales, Berners-Lee considera que la web actual se ve afectada por tres fuentes de disfuncionalidad:

1. Intentos maliciosos y deliberados, como la piratería, los ataques informáticos patrocinados  por un Estado, las conductas delictivas y el acoso en línea.
2. Sistemas que por diseño crean incentivos perversos y sacrifican los intereses del usuario, como los modelos de negocio basados en la publicidad que recompensan comercialmente el clickbait y la viralización de información falsa.
3. Diseños benevolentes que, sin embargo, y de manera involuntaria, generan consecuencias negativas, como el tono y la calidad atroz y polarizada del discurso en línea actual.

En la carta señala que la Web Foundation está trabajando con los gobiernos, empresas y ciudadanos para elaborar un nuevo contrato para la web.

El objetivo es que los gobiernos adapten las leyes y reglamentos para la era digital, que responsabilicen de proteger los derechos y las libertades de las personas en línea. Además de garantizar que los mercados sigan siendo competitivos, innovadores y abiertos.

Sputnik News

Desactivar internet de un país por completo es difícil, pero se podría hacer, asegura Ben Segal, uno de los pioneros de la red mundial de computadoras creada hace 30 años exactos.

Internet fue creado hace exactamente 30 años, cuando el científico británico Tim Berners-Lee desarrolló su primera propuesta de red mundial de computadoras. Ya en 1989, Berners-Lee estableció la primera conexión entre un cliente y un servidor a través de un protocolo HTTP.

Sputnik habló con Ben Sigal, desarrollador de la primera red de computadoras de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) y uno de los mentores de Berners-Lee, para saber si los creadores de internet lamentan haberlo creado, quien pagó por la primera red de computadoras intercontinental y cuán real es la posibilidad de que un país se desconecte completamente de internet.

Al recordar la época en la que Berners-Lee recién había empezado a crear internet, Sigal subrayó que el joven tenía un sueño y también la fuerza para realizarlo.

La caja de Pandora

“Y todavía tiene esta motivación. Por supuesto, él quedó un poco decepcionado, como muchos de nosotros, por lo que le pasó a internet. La información es poder. Desde un punto de vista político, pensamos que sería en el espíritu de la democracia. En cierto sentido, lo es. Pero hoy vemos que puede causar daño. No me gusta decir esto, pero lo diré: hemos reunido todo, incluida toda la basura. Y eso es difícil de controlar”, lamentó.

La primera línea entre dos continentes

Sigal contó además que la primera línea de comunicación entre Europa y Estados Unidos la costeó IBM, la reconocida empresa estadounidense de tecnología.

“La línea de comunicación tenía una velocidad revolucionaria en aquel entonces de 1,5 ‘megabytes’ por segundo. Costó alrededor de dos millones de francos suizos al año. Y IBM la pagó por tres años. Pero no estaba abierta al público. Nosotros solamente llevábamos a cabo investigaciones”, detalló Sigal.

El fin de internet

Segal explicó a Sputnik que “internet fue diseñado para usar conexiones de respaldo. Por lo tanto, es difícil desactivarlo completamente, pero es posible”.

“Un problema real sería una explosión nuclear en el espacio, a gran altura, que no causaría la muerte de personas, pero destruiría los sistemas electrónicos y de comunicación. Esto se sabe desde hace mucho tiempo y estoy seguro de que todos [los países] pueden hacerlo en presencia de una amenaza”, detalló Segal a Sputnik.

El experto apuntó que solo sería posible desactivar por completo internet con una guerra nuclear, la que por ende destruiría también toda la humanidad.

“Pero sin destruir el mundo, desactivar internet es difícil. Porque, como dije, internet se creó para trabajar con varias fuentes. Y mientras exista una señal de radio, cable, láser, es posible comunicarse a través de estos protocolos”, explicó el experto.

“Sin embargo, es posible causar un daño significativo [a la red]. Hace un par de años, no creía que un país pudiera filtrar con éxito internet. Pero es posible. En China, por ejemplo, Google está completamente prohibido”, agregó.

CrHoy-AFP

 La World Wide Web, o red informática mundial, celebra sus 30 años en marzo pero la presencia de noticias falsas y la influencia de las redes sociales han llevado a su creador, Tim Berners-Lee, a lanzar una campaña para “salvarla“.

En 1989, Berners-Lee, un joven físico que trabajaba en el centro de cálculo CERN (una organización europea de investigación nuclear), cerca de Ginebra, imaginó un “sistema de gestión descentralizada de la información”, el primer paso hacia la web actual.

Treinta años más tarde, en el que fue su despacho, solo una placa conmemorativa y un extracto del anuario del CERN recuerda ese momento histórico.

“Tim trabajaba muchísimo, la luz siempre estaba encendida en su despacho”, explica a la AFP François Flückiger, que después de que Berners-Lee se fuera al instituto MIT, en Estados Unidos, en 1994, retomó la dirección técnica de la web en el CERN.

Tim Berners-Lee se encargaba del anuario internet del CERN pero al mismo tiempo buscaba un sistema para que los miles de científicos repartidos por el mundo pudieran compartir a distancia sus investigaciones.

“Desde el principio estaba presente la dimensión planetaria. Enseguida tuvimos las sensación que la historia se estaba escribiendo”, a pesar de que un superior dijo que se trataba de un proyecto “vago”, recuerda Flückiger.

En 1990, el belga Robert Cailliau se unió a Berners-Lee para contribuir a la promoción de su invento, basado en el lenguaje HTML (que permite crear páginas web), el protocolo de intercambio de hipertexto HTTP (que permite a los usuarios pedir y luego recibir una página web) y las direcciones URL.

A finales de 1990, Berners-Lee pone en marcha el primer servidor y navegador web del CERN.

Desde entonces esta red ha permitido “que prosperen una enorme cantidad de actividades humanas”, dice con entusiasmo Ian Milligan, un profesor especializado en el estudio de los archivos de la web de la universidad de Waterloo, en Canadá.

“Un monstruo descontrolado”

Flückiger, hoy retirado, considera que la web es una de las tres grandes invenciones del siglo XX que configuran la sociedad digital, junto a la tecnología IP y los algoritmos de búsqueda de Google.

Pero con “el acoso digital, las ‘fake news’, la histerización de las masas (…) uno se pregunta si finalmente no hemos creado un monstruo descontrolado”, afirma, lamentado la exhibición de la vida privada en la red y el predominio de las “creencias” frente a los “conocimientos”.

Según Niels Brügger, director del Centro de Estudios sobre Internet en Dinamarca, es normal que “una vez que una tecnología se pone a disposición de los usuarios empiecen a modificarla y desarrollarla para responder a nuevas necesidades”.

En enero, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió en el Foro Económico Mundial de Davos una regulación de la web y lamentó que algunos países la utilicen para violar los derechos humanos.

El propio Tim Berners-Lee ha puesto en marcha una campaña para “salvar la web” y pide la creación en 2019 de un “Contrato para la Web” basado en un acceso para todo el mundo y respetando la vida privada.

“La Web ha sido corrompida por los estafadores y los trolls”, escribió Berners-Lee en un artículo en el New York Times el 6 de diciembre.

En 1993, el CERN puso el programa de la web a disposición pública lo que permitió a todo el mundo usarlo libremente.

Un año más tarde, Flückiger decidió sin embargo lanzar una nueva versión del programa, en “open source”. Así el CERN conservaba los derechos de autor pero daba a cada uno el derecho de utilizarlo y modificarlo libremente y sin costes.