Junto con Ericsson y Red Hat, el operador Spark completó con éxito una prueba de concepto de la tecnología 5G independiente (SA, por sus siglas en inglés) en su red de telecomunicaciones en Nueva Zelanda.

Las compañías llevaron a cabo una demostración de la arquitectura autónoma (que ya no depende de LTE), usando un núcleo 5G nativo de la Nube provisto por Ericsson y ejecutado en la plataforma OpenShift de Red Hat.

Spark dispuso su red de acceso inalámbrico fijo (FWA) 5G para poner a prueba la capacidad de la banda ancha mejorada, como parte de los trabajos preliminares del operador neozelandés mientras se prepara para el despliegue de 5G SA.

Los resultados mostraron que la tecnología 5G SA permite ofrecer una baja latencia, alto ancho de banda y buena confiabilidad. Todas estas son características necesarias para poner en marcha casos de uso de alto rendimiento; por ejemplo, los vehículos conectados, la telesalud o el análisis de video en tiempo real.

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El objetivo de Spark es que esta prueba le ayude a implementar en el futuro su red 5G independiente a escala y lanzar soluciones digitales nativas de la Nube, que mejoren la monetización de esta tecnología.

Para explorar el funcionamiento con aplicaciones y casos de uso, Ericsson aportó sus capacidades de cómputo al borde y segmentación de la red (network slicing). Esta última con el fin de crear redes dedicadas, dependientes de una misma infraestructura física, que atienden las necesidades de cada caso de uso.

“Esta prueba de concepto con Ericsson y Red Hat demuestra el potencial que la tecnología independiente 5G ofrece a nuestra red (…). Los beneficios de esta tecnología incluyen mayores oportunidades para nuestros socios y mejores servicios para nuestros clientes”, afirmó Nilay Rathod, líder de Tecnología de Spark.

Rathod agregó que Spark busca acelerar la adopción de 5G para explorar oportunidades en los ámbitos de Internet de las cosas, ciudades inteligentes, Internet industrial de las cosas y otros casos de uso para los requerimientos específicos de Nueva Zelanda.

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Spark comenzó el despliegue de servicios 5G en el país a finales de 2019, cuando activó la disponibilidad en áreas seleccionadas de Westport, Clyde, Twizel, Tekapo y Hokitika. Para este año 2023, el objetivo de la empresa de telecomunicaciones es alcanzar una cobertura del 90 por ciento de la población.

Mientras se encarga de habilitar su red 5G en más zonas de Nueva Zelanda, la compañía también espera tener lista pronto la arquitectura independiente, pues esta le permitirá obtener mayores ingresos en los mercados de consumo final y empresarial.

Con miras a impulsar su negocio de infraestructura pasiva en Nueva Zelanda, Spark comenzó a explorar la venta de participación accionaria en su nueva filial de torres móviles, Spark TowerCo.

Desde febrero de este año, la empresa de telecomunicaciones había dado a conocer su intención de establecer una subsidiaria especializada en la construcción y gestión de sus emplazamientos móviles.

Ahora, detalló que mantendrá una participación importante en Spark TowerCo y será un socio estratégico y un inquilino ancla clave a largo plazo, pero buscará más inversores.

Spark designó al banco de inversión Forsyth Barr y Jarden para llevar a cabo el proceso de venta en el mercado. Sin embargo, precisó que no esto no implica que sea seguro que una transacción se concrete.

La compañía todavía está en proceso de crear su filial de infraestructura pasiva. La nueva unidad administrará alrededor de mil 263 torres móviles, lo cual significa que Spark se quedará con unos 250 sitios relacionados con la ubicación conjunta en propiedad de terceros.

El 53 por ciento de los sitios móviles se ubica en zonas urbanas, el 32 por ciento en comunidades rurales y el 15 por ciento restante se encuentra en áreas regionales. Además, 70 puntos porcentuales son macrotorres, 15 por ciento se alojan en edificios y el resto en postes de luz.

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“Spark TowerCo se centrará exclusivamente en los activos móviles pasivos, por lo que podrá lograr un mayor enfoque, innovación de servicio y eficiencia, reduciendo los costos y aumentando la velocidad de comercialización de estos programas de construcción”, destacó el Director de Finanzas de Spark, Stefan Knight.

El operador neozelandés confía en que su filial tendrá un rol clave en la construcción de nuevas tecnologías como 5G, y potencialmente las futuras redes 6G, debido a que requerirán una mayor densidad de emplazamientos móviles, especialmente más pequeños y cerca del cliente final.

Knight agregó que Spark tiene la mayor base de clientes de banda ancha móvil e inalámbrica en Nueva Zelanda, por lo que será el cliente principal y una pieza fundamental en el programa integral de construcción de la filial de torres durante la próxima década.

La empresa de telecomunicaciones no reveló un valor aproximado para las acciones que pondrá en venta.

Huawei invertirá 100 millones de dólares durante los próximos tres años en su programa Spark, destinado a construir un ecosistema startup sostenible en la región Asia Pacífico, entre las que destaca su programa Huawei Cloud.

Así lo anunció la gigante tecnológica china durante la Cumbre de Fundadores Spark de Asia Pacífico, que se celebró simultáneamente en Singapur y Hong Kong.

“De cara al futuro, intensificaremos nuestro apoyo a las nuevas empresas a través de la divulgación conjunta de Huawei Cloud y Huawei Mobile Services, además de aprovechar nuestra continua innovación tecnológica, servicios globales y locales y ecosistemas comerciales de alta calidad”, declaró Zhang Ping’an, CEO de la Unidad de Negocios en la Nube de Huawei.

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Las cuatro iniciativas que conforman la inversión son: el alcance conjunto de Huawei Cloud y los servicios móviles, basado en una profunda colaboración en términos de tecnología y ecosistemas con una experiencia consistente; la continua innovación tecnológica a partir de las tecnologías nativas de la nube, la Inteligencia Artificial y el Big Data; los servicios globales y locales con 45 zonas de disponibilidad (AZ) en 23 regiones, y los ecosistemas empresariales de alta calidad.

Estas iniciativas tienen como objetivo impulsar el crecimiento de las empresas emergentes en la región, principalmente a través del Programa de Innovación y Colaboración de Nube-Nube de Huawei Cloud.

Durante los últimos años, Huawei ha apoyado a Singapur, Hong Kong, Malasia y Tailandia a construir centros de innovación para startups, y con esta inversión espera desarrollar cuatro centros adicionales en Indonesia, Filipinas, Sri Lanka y Vietnam, a fin de reclutar a un millar de empresas emergentes en el programa Spark y ayudar a escalar a 100 de ellas.

Huawei lanzó Spark en Asia Pacífico en 2020 y 40 startups de la región se han unido al programa hasta ahora.

Finalmente, la gigante tecnológica china lanzó tres iniciativas adicionales de Spark en la cumbre: el Programa de Desarrolladores, que tiene como fin nutrir un ecosistema impulsado por Huawei Cloud; el programa Spark Pitstop, diseñado para incorporar y acelerar el desarrollo de nuevos productos para las empresas, y el Programa de Innovación Spark (SIP), centrado en facilitar la innovación empresarial a través del ecosistema startup.

Samsung y el operador Spark anunciaron el lanzamiento de la red 5G en Christchurch, la ciudad más poblada de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Se trata de la primera instalación de red de Samsung en el país.

La red se activó en el marco de la Copa América, por lo que la Fan Zone tendrá Wi-Fi 5G gratis del 10 al 21 de marzo, para que cualquiera pueda experimentar las altas velocidades 5G.

La nueva red de quinta generación de Spark es el primer despliegue de las últimas soluciones 5G RAN de Samsung en Nueva Zelanda, incluida la radio Massive MIMO de la empresa surcoreana, que es una de las radios de red más livianas y compactas del mercado, con un perfil de diseño delgado que ahorra espacio en las torres.

A través de esta colaboración, Samsung y Spark permiten que más usuarios en Nueva Zelanda experimenten la conectividad ultrarrápida y la baja latencia de 5G, y ayudan a los clientes empresariales a aprovechar los servicios innovadores.

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Se prevé que el lanzamiento nacional de la próxima generación de tecnología móvil agregue entre 5.7 mil millones y 8.9 mil millones de dólares neozelandeses por año (entre 4.1 y 6.4 mil millones de dólares estadounidenses) a la economía de Nueva Zelanda durante los próximos 10 años, incluidos 606 millones dólares neozelandeses para la economía de Christchurch.

Samsung Electronics anunció que ha firmado un acuerdo comercial con el operador de telefonía móvil, Spark, para construir su red 5G en Nueva Zelanda este año.

Spark y Samsung han estado trabajando en la innovación de redes, comenzando con las pruebas 5G en 2019. Utilizaron las soluciones 5G de extremo a extremo de Samsung para probar el potencial de la tecnología de red de próxima generación en Spark Lab. 

Según el acuerdo de red comercial, Samsung Networks proporcionará a Spark sus últimas soluciones 5G New Radio (NR), incluidas las radios Massive MIMO que proporciona a los operadores soluciones 5G más flexibles y escalables que son simples y rentables de implementar y aceleran la disponibilidad comercial 5G. 

Samsung dijo que la solución Massive MIMO ha sido implementada por los tres operadores móviles en Corea del Sur, y se comercializará en Japón este mes.

Rajesh Singh, gerente General de Gestión de Valor de Spark New Zealand dijo: “Una de las principales razones por las que seleccionamos Samsung fueron sus soluciones 5G NR que ofrecen una capacidad de red mejorada, conexiones de alta calidad y tecnología de punta”.

Samsung es una de las primeras compañías en ofrecer con éxito soluciones integrales 5G que van desde chipset, radio y núcleo a plataforma en la nube para frecuencias de banda media (2.5GHz / 3.5GHz) y mmWave (28GHz / 39GHz). 

“Esperamos ayudar a Spark a desbloquear el futuro de la conectividad móvil y estamos listos para soportar el nuevo nivel de experiencias 5G que ofrecerán a sus clientes con nuestra solución de red de próxima generación”, mencionó WooJune Kim, vicepresidente Ejecutivo, jefe de Ventas Globales y Comercialización, Negocios de Redes en Samsung Electronics.

La Comisión de Comercio de Nueva Zelanda realizó un estudio sobre el mercado de servicios móviles. Con base en los resultados preliminares, Stephen Gale, comisionado de Telecomunicaciones, aseguró que los indicadores de competencia, como precio, cobertura y la elección de los servicios móviles, se están moviendo en una dirección positiva para los consumidores.

Nueva Zelanda cuenta con tres operadores de redes móviles establecidos, Vodafone, Spark, y 2Degrees, que se desempeñan bien con respecto a las medidas de calidad. Gale resaltó que sus tarifas móviles son más bajas que los promedios de la OCDE y los consumidores aseguran que les resulta fácil comparar planes y cambiar de proveedor.

Pero la agencia publicó que los precios de los grandes planes de datos son notablemente más altos que en Australia y la cobertura 4G confiable no está “tan extendida”.

El estudio resaltó que, si bien a los consumidores les resulta simple el cambio de proveedor, aún existe cierta inercia al cambio; la Comisión ya trabaja para entender esta apatía.

Para Gale, existen algunas áreas con oportunidad de mejoras, como las tasas de pérdida de llamadas y las brechas de cobertura, en las que un reajuste a los precios de los datos y la asignación de más espectro pueden ayudar.

Está surgiendo una competencia para que los operadores de redes vendan servicios mayoristas, permitiendo que los operadores “virtuales” como Vocus y The Warehouse vendan servicios móviles a los consumidores, sin tener que construir su propia red móvil (OMV). La Comisión ha solicitado presentaciones sobre los resultados preliminares antes del 28 de junio.