Con miras a impulsar su negocio de infraestructura pasiva en Nueva Zelanda, Spark comenzó a explorar la venta de participación accionaria en su nueva filial de torres móviles, Spark TowerCo.

Desde febrero de este año, la empresa de telecomunicaciones había dado a conocer su intención de establecer una subsidiaria especializada en la construcción y gestión de sus emplazamientos móviles.

Ahora, detalló que mantendrá una participación importante en Spark TowerCo y será un socio estratégico y un inquilino ancla clave a largo plazo, pero buscará más inversores.

Spark designó al banco de inversión Forsyth Barr y Jarden para llevar a cabo el proceso de venta en el mercado. Sin embargo, precisó que no esto no implica que sea seguro que una transacción se concrete.

La compañía todavía está en proceso de crear su filial de infraestructura pasiva. La nueva unidad administrará alrededor de mil 263 torres móviles, lo cual significa que Spark se quedará con unos 250 sitios relacionados con la ubicación conjunta en propiedad de terceros.

El 53 por ciento de los sitios móviles se ubica en zonas urbanas, el 32 por ciento en comunidades rurales y el 15 por ciento restante se encuentra en áreas regionales. Además, 70 puntos porcentuales son macrotorres, 15 por ciento se alojan en edificios y el resto en postes de luz.

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“Spark TowerCo se centrará exclusivamente en los activos móviles pasivos, por lo que podrá lograr un mayor enfoque, innovación de servicio y eficiencia, reduciendo los costos y aumentando la velocidad de comercialización de estos programas de construcción”, destacó el Director de Finanzas de Spark, Stefan Knight.

El operador neozelandés confía en que su filial tendrá un rol clave en la construcción de nuevas tecnologías como 5G, y potencialmente las futuras redes 6G, debido a que requerirán una mayor densidad de emplazamientos móviles, especialmente más pequeños y cerca del cliente final.

Knight agregó que Spark tiene la mayor base de clientes de banda ancha móvil e inalámbrica en Nueva Zelanda, por lo que será el cliente principal y una pieza fundamental en el programa integral de construcción de la filial de torres durante la próxima década.

La empresa de telecomunicaciones no reveló un valor aproximado para las acciones que pondrá en venta.

Samsung y el operador Spark anunciaron el lanzamiento de la red 5G en Christchurch, la ciudad más poblada de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Se trata de la primera instalación de red de Samsung en el país.

La red se activó en el marco de la Copa América, por lo que la Fan Zone tendrá Wi-Fi 5G gratis del 10 al 21 de marzo, para que cualquiera pueda experimentar las altas velocidades 5G.

La nueva red de quinta generación de Spark es el primer despliegue de las últimas soluciones 5G RAN de Samsung en Nueva Zelanda, incluida la radio Massive MIMO de la empresa surcoreana, que es una de las radios de red más livianas y compactas del mercado, con un perfil de diseño delgado que ahorra espacio en las torres.

A través de esta colaboración, Samsung y Spark permiten que más usuarios en Nueva Zelanda experimenten la conectividad ultrarrápida y la baja latencia de 5G, y ayudan a los clientes empresariales a aprovechar los servicios innovadores.

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Se prevé que el lanzamiento nacional de la próxima generación de tecnología móvil agregue entre 5.7 mil millones y 8.9 mil millones de dólares neozelandeses por año (entre 4.1 y 6.4 mil millones de dólares estadounidenses) a la economía de Nueva Zelanda durante los próximos 10 años, incluidos 606 millones dólares neozelandeses para la economía de Christchurch.

Spark llevó su red 5G al centro de Auckland, en Nueva Zelanda, acompañado por Nokia y su cartera de radio AirScale, con el objetivo de ofrecer velocidades de datos ultrarrápidas con baja latencia para los clientes del operador.

Para tener agilidad en la red, Nokia implementó NetAct, una solución independiente de la nube que administra las redes centrales y las de radio, con aplicaciones que supervisan la gestión de fallas, configuración, rendimiento y seguridad.

Dentro del recinto del Viaducto de Auckland está la Race Zone 5G de Spark, también con tecnología de Nokia que brinda a los visitantes una experiencia multi sensorial inmersiva.

Además, el operador neozelandés se ha asociado con Auckland Transport (AT) para mostrar la reciente tecnología de Internet de las cosas (IoT), y para ello han instalado infraestructura IoT en el Wynyard Quarter de Auckland, que incluye iluminación conectada 5G, bancos inteligentes con capacidad de carga, contenedores inteligentes y sensores de estacionamiento.

Asimismo, se instaló iluminación inteligente en el Distrito de Innovación de Wynyard Quarter, que permite generar mapas de calor de tráfico peatonal, ayudando a AT a identificar “puntos de estrangulamiento” para planear las inversiones futuras en infraestructura, monitoreando la contaminación del aire y el ruido. Algunas luces están equipadas con CCTV para detectar actividades delictivas, capturando vídeos de alta definición, incluso de noche.

También se han instalado bancos inteligentes alimentados por energía solar con capacidad para cargar smartphones y scooters eléctricos, conectados mediante la red IoT de baja potencia de Spark.

Renee Mateparae, directora de Tecnología de Spark, indicó que la asociación con AT busca “ayudar a dar vida a la importante contribución que harán 5G e IoT para abordar los desafíos urbanos, económicos y de sostenibilidad en Nueva Zelanda”.

Chris Creighton, gerente de Soluciones de Tecnología del Grupo de Transporte de Auckland, señaló que esperan que las aplicaciones de IoT impulsadas por 5G puedan detectar accidentes automovilísticos o peatonales y notificar a las autoridades, reduciendo así el tiempo de llegada de los servicios de emergencia.

La red comercial 5G de Spark está en funcionamiento en Auckland, con cobertura en Britomart, Viaducto, Commercial Bay, Wynyard Quarter y Takapuna de North Shore. Los clientes de Spark en Auckland podrán usar velocidades 5G con un smartphone compatible sin cargo alguno hasta julio de 2021.

Samsung Electronics anunció que ha firmado un acuerdo comercial con el operador de telefonía móvil, Spark, para construir su red 5G en Nueva Zelanda este año.

Spark y Samsung han estado trabajando en la innovación de redes, comenzando con las pruebas 5G en 2019. Utilizaron las soluciones 5G de extremo a extremo de Samsung para probar el potencial de la tecnología de red de próxima generación en Spark Lab. 

Según el acuerdo de red comercial, Samsung Networks proporcionará a Spark sus últimas soluciones 5G New Radio (NR), incluidas las radios Massive MIMO que proporciona a los operadores soluciones 5G más flexibles y escalables que son simples y rentables de implementar y aceleran la disponibilidad comercial 5G. 

Samsung dijo que la solución Massive MIMO ha sido implementada por los tres operadores móviles en Corea del Sur, y se comercializará en Japón este mes.

Rajesh Singh, gerente General de Gestión de Valor de Spark New Zealand dijo: “Una de las principales razones por las que seleccionamos Samsung fueron sus soluciones 5G NR que ofrecen una capacidad de red mejorada, conexiones de alta calidad y tecnología de punta”.

Samsung es una de las primeras compañías en ofrecer con éxito soluciones integrales 5G que van desde chipset, radio y núcleo a plataforma en la nube para frecuencias de banda media (2.5GHz / 3.5GHz) y mmWave (28GHz / 39GHz). 

“Esperamos ayudar a Spark a desbloquear el futuro de la conectividad móvil y estamos listos para soportar el nuevo nivel de experiencias 5G que ofrecerán a sus clientes con nuestra solución de red de próxima generación”, mencionó WooJune Kim, vicepresidente Ejecutivo, jefe de Ventas Globales y Comercialización, Negocios de Redes en Samsung Electronics.

Nokia logró su acuerdo comercial 50 al ser seleccionado como proveedor de equipos de red de acceso de radio (RAN) para 5G del operador neozelandés Spark. Nokia le ofrecerá a Nueva Zelanda tecnología de quinta generación con velocidades más rápidas, tiempos de respuesta mejorados y más ancho de banda.

Esto le permitirá a Spark brindar a sus consumidores y empresas nuevos servicios y ofertas, mediante la solución AirScale RAN de Nokia en más de 200 sitios. Ambas compañías trabajan también en la implementación de la capacidad 5G en cinco sitios más para diciembre. Actualmente, Nokia alimenta 16 redes en vivo a nivel mundial.

Tommi Uitto, presidente de Mobile Networks en Nokia, expresó su alegría ante la noticia de que el equipo Nokia 5G alimentará las áreas centrales de Spark. “Estamos comprometidos a mantener a los neozelandeses a la vanguardia de la tecnología y confiamos en que se beneficiarán del alcance global, la experiencia y la agilidad de Nokia”, indicó.

El fabricante finés busca llegar a las zonas más remotas con su tecnología 5G, y prueba de ello es su contrato comercial número 49 con DOCOMO Pacific, impulsando la conectividad en Guam, con el primer servicio comercial 5G en las islas Marianas. Mediante la cartera integral de extremo a extremo de Nokia, DOCOMO Pacific ofrecerá redes de quinta generación de alto rendimiento.

Los operadores móviles Spark, Vodafone y 2degrees se asociaron en una empresa llamada Grupo de Conectividad Rural (RCG, por sus siglas en inglés), al ser contratados por el gobierno de Nueva Zelanda a través de Crown Infrastructure Partners (CIP) para construir, operar y mantener servicios móviles y de banda ancha en las zonas rurales del país.

Esta colaboración dio como resultado el despliegue de 20 sitios nuevos, de más de 500 sitios que se planea lograr, los cuales van desde el extremo norte hasta Southland, proporcionando banda ancha inalámbrica de alta velocidad y cobertura móvil para mil 600 hogares y negocios rurales, en 70 kilómetros de carreteras estatales y 13 sitios turísticos.

Los servicios están disponibles a través de la red RCG, que utiliza Nokia 4G Multi Operator Core Network (MOCN), permitiendo que se implemente una red de acceso de radio (RAN) a las redes centrales de Spark, Vodafone y 2degrees, brindando cobertura desde un solo sitio celular que requiere únicamente de tres antenas para operar.

En cuanto a los clientes de cada uno de los operadores, estos podrán acceder a la red, aunque posiblemente necesiten actualizaciones de software en su teléfono móvil, pero eso dependerá del proveedor y del celular que tengan.

Jolie Hodson, CEO de Spark, externó en un comunicado que “la conectividad es necesaria para cerrar la brecha digital en las comunidades rurales, por ello la inversión de RCG junto con la financiación RBI2 del gobierno ha sido la clave para proporcionar el servicio en estas áreas”. El CEO de Vodafone, Jason Paris, señala que para que el sector siga siendo competitivo, necesitan cobertura de banda ancha rápida y móvil, no sólo en oficinas, sino también en granjas, escuelas y carreteras.

El proyecto busca como resultado final la cobertura de banda ancha móvil de 38 mil hogares y negocios rurales, conectividad en mil 200 kilómetros de carreteras estatales y 152 destinos turísticos del país para diciembre de 2022.