Durante los próximos 12 años, T-Mobile usará las torres móviles de telecomunicaciones de Crown Castle International para continuar con la implementación de su red 5G en Estados Unidos.

Las empresas anunciaron hoy la firma de un acuerdo de largo plazo, mediante el cual T-Mobile pactó el alojamiento en las torres, las ubicaciones de celdas pequeñas y la fibra de Crown Castle.

Neville Ray, presidente de Tecnología de T-Mobile, resaltó que la alianza con Crown Castle permitirá acelerar el desarrollo de la red de quinta generación a nivel nacional. De acuerdo con el operador, ya llega a más de 200 millones de personas.

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Crown Castle y T-Mobile ya habían trabajado juntos en la expansión de la red 4G. Esta vez, la ampliación de su alianza se enfoca en la densificación de la red inalámbrica para responder a las necesidades futuras del tráfico en la red 5G.

El operador estadounidense comenzó con el despliegue de la red 5G con la arquitectura no independiente (NSA), aprovechando la base de 4G. En agosto de 2020, activó el servicio 5G de arquitectura autónoma (SA), usando el espectro de 600 MHz y de 2.5 GHz.

El operador surcoreano LG Uplus seleccionó a Nokia para suministrar equipos de celda pequeña 5G para mejorar la cobertura en interiores en ubicaciones que incluyen centros comerciales y edificios de oficinas.

Al ser el primer despliegue de este tipo en Corea del Sur, Nokia instalará sus sistemas AirScale Indoor (ASiR) de celda pequeña de próxima generación en una variedad de ubicaciones interiores.

Compuesto por la unidad de banda base digital de Nokia y la solución ASiR-pRRH (cabezal de radio remoto pico), el sistema cuenta con soporte para múltiples operadores y múltiples bandas, y permitirá a LG Uplus proporcionar conectividad 5G.

El proveedor finés explicó en un comunicado que la naturaleza compacta y flexible del sistema interior ASiR significa que se puede implementar rápidamente en ubicaciones estratégicas cuando se requiere capacidad adicional.

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Asimismo, ASiR facilita una actualización de servicio simple a 5G New Radio con un mínimo de trabajo en el sitio si es necesario, y cuenta con un administrador basado en la web, que permite la configuración remota sin necesidad de una aplicación separada, lo que lo convierte en un reemplazo ideal para los sistemas de antenas distribuidas (DAS) tradicionales, complejos y costosos, con una flexibilidad mejorada aún más mediante la combinación y división de celdas.

En diciembre pasado, LG Uplus implementó 5G en el espectro de ondas milimétricas (mmWave) de 28 GHz, con el objetivo de acelerar el camino hacia la comercialización de servicios de quinta generación ultrarrápidos en Corea del Sur. Para este año, la meta es que expandan la tecnología de quinta generación en las ondas milimétricas, carrera en la que se encuentran también SK Telecom y KT.

Para desarrollar plenamente las redes 5G en América Latina y el Caribe, los reguladores deben planificar el uso de bandas de ondas milimétricas (mmWave) dentro del rango de 24.5–86 GHz. Pero la región está en una fase de desarrollo temprano, porque la mayoría de los países carece de cronogramas o planes para asignar ese espectro para el desarrollo de redes 5G.

Así se detalla en el nuevo reporte Bandas de ondas milimétricas (mmWave) para 5G en América Latina y el Caribe, elaborado por 5G Americas.

De todas formas, se observan casos avanzados de países que han asignado bloques de este tipo de bandas o que tienen planes para licitarlos. En algunos casos también se ha promovido el aprovechamiento de estas bandas con autorizaciones para uso móvil de licencias preexistentes.

Como se aprecia en la tabla, a la fecha, la única banda dentro del rango mmWave que estaba en uso en la región es la de 28 GHz en Puerto Rico y Uruguay.

Panorama regional sobre la identificación y uso de bandas mmWave

El aprovechamiento de estos espacios en la próxima generación de tecnologías móviles presenta algunos retos, pues la menor propagación y penetración en interiores observada en estas bandas requerirá de una mayor densidad de infraestructura de small cells.

El operador de telecomunicaciones TIM e Inwit, la compañía de torres que controla en conjunto con Vodafone, se unieron para implementar celdas pequeñas en las ciudades de Italia con el objetivo de mejorar el rendimiento de la señal móvil y respaldar el desarrollo de 5G.

Iniciarán en Milán y Génova, donde planean instalar 100 small cells, para después continuar en las ciudades con alta densidad de tráfico, las cuales requieren el soporte de micro antenas para una red 5G óptima.

Las celdas pequeñas juegan un papel fundamental, especialmente para el desarrollo y perfecto funcionamiento del 5G y sus servicios, señaló TIM en un comunicado. A pesar de que el territorio italiano cuenta con las torres macro tradicionales, cada vez más sistemas de celdas pequeñas se desarrollarán en grandes núcleos urbanos.

TIM e Inwit ya han experimentado soluciones subterráneas en varios municipios, como pequeñas celdas que se insertan en arquetas, en recintos con valor artístico o en pueblos antiguos, sin alterar la integridad artística.

La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos respaldó la mayoría de las órdenes de regulación establecidas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) enfocadas a evitar que los gobiernos estatales y locales obstaculicen el despliegue de celdas pequeñas, necesarias para el desarrollo de redes 5G.

Así, un panel de la Corte concluyó que las medidas adoptadas por la FCC en 2018 están en armonía con la ley y desestimó gran parte de las alegaciones promovidas por un grupo de autoridades locales, y empresas eléctricas públicas y privadas.

Se trata de tres órdenes emitidas por la Comisión: dos que especifican los límites de la autoridad de los gobiernos locales para regular a las compañías de telecomunicaciones; así como otra que tiene el objetivo de evitar que los propietarios y operadores de postes nieguen o retrasen, de manera discriminatoria, el acceso a los postes a los proveedores de banda ancha y 5G.

Para el regulador estadounidense, la ratificación de la corte representa una victoria sobre la oposición de los gobiernos locales. Ajit Pai, presidente de la FCC, dijo que esto permite que las tarifas y los plazos para la instalación de celdas pequeñas no sean exorbitantes ni demoren el despliegue, y afirmó que la decisión del tribunal apoya el esfuerzo para mantener el liderazgo en 5G.

El Noveno Circuito sólo concedió las peticiones de revisión de los demandantes respecto a una disposición de la Comisión que limita el poder de las autoridades locales de intervenir en regulaciones estéticas, pues dijo que las celdas pequeñas deben ser tratadas como el resto de servicios de comunicaciones y los argumentos del regulador en este punto no eran del todo razonables.

Además, la industria también recibió con agrado la ratificación mayoritaria de la Corte de Apelaciones, incluidos la Asociación de Telecomunicaciones Celulares e Internet (CTIA), Qualcomm y la Asociación de transportistas competitivos (CCA).

Small Cell Forum (SCF) publicó el SCF238 5G, las especificaciones consensuadas de las arquitecturas de redes de celdas pequeñas 5G y las definiciones de productos. Según el organismo, las definiciones antiguas ahora son inadecuadas y existen peligros reales de que la industria se fragmente entre cientos de diseños diferentes que tenían características comunes insuficientes para lograr cualquier escala.

El trabajo final se realizó con base en el consenso dentro de la industria, a través de una encuesta con los requerimientos de los operadores, implementadores de small cells y otros miembros de la cadena de suministro.

Éste incluye definición de una red de células pequeñas 5G, los mejores escenarios de implementación de células pequeñas en interiores y exteriores que cumplen con los casos de uso 5G, resumen de las opciones de arquitectura RAN de celda pequeña 5G, resumen de regulación de células pequeñas y clases de potencia, y configuraciones de hardware de referencia para los principales productos de células chicas 5G que se espera que estén en el mercado hasta 2025.

“El lanzamiento (de la arquitectura) proporciona una referencia valiosa para el ecosistema en su conjunto, así como para las partes interesadas externas como gobiernos y reguladores”, sostuvo SCF en un comunicado.

Este estudio también proporciona un análisis detallado de las capacidades que las celdas pequeñas necesitarán soportar en cualquier combinación de arquitectura y entorno de implementación. Deja en claro que en la era 5G, ningún diseño o especificación individual puede cumplir con todos los requisitos en todos los escenarios. En cambio, será importante optimizar los diseños y las especificaciones de celdas pequeñas para cada entorno, para alentar la adopción e impulsar un nuevo uso.