Junto con el proveedor satelital Hughes, Winity lanzó su servicio RuralChip para conectar áreas rurales de Maranhão, en Brasil. Se trata de un proyecto que brinda acceso a Internet móvil 4G en la modalidad de prepago a la población desconectada.

Durante una primera etapa, únicamente se beneficiarán dos localidades brasileñas: la Comunidad Encruzo en la ciudad Presidente Juscelino, e Ilha Perú en Cururupu. Pero se espera que pronto se expanda el alcance de la cobertura.

Winity desarrolló toda su red LTE para habilitar las conexiones de banda ancha en las comunidades brasileñas que se encuentran en zonas remotas, donde la instalación de infraestructura suele ser más compleja.

Para activar el servicio, el operador de telecomunicaciones utiliza el espectro de la banda de 700 MHz que adquirió en la subasta 5G realizada en noviembre de 2021. Cada sitio móvil usa, además, una solución de backhaul satelital de alta capacidad de Hughes.

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Rafael Guimarães, presidente de Hughes do Brasil, destacó que “la combinación de nuestras capacidades de punto de acceso comunitario satelital con el espectro de Winity nos permitirá explorar una nueva forma de enfrentar este desafío” de la brecha digital.

En la implementación de RuralChip también participan otros actores importantes: Ericsson y Nokia como proveedores de infraestructura; Algar Telecom, que brinda la red central y servicios de aprovisionamiento, facturación, centro de datos y otros más.

Asimismo, el Ministerio de Comunicaciones y la Agencia Nacional de Telecomunicaciones colaboraron con Winity para lanzar RuralChip, con el objetivo de mejorar la conectividad en las áreas remotas de Maranhão y habilitar nuevos servicios (educativos, de trabajo o entretenimiento).

Las personas de las comunidades que reciben el servicio de banda ancha 4G en esta etapa sólo necesitan contar con el chip prepago que proporciona Winity, y podrán realizar recargas de saldo desde 14.9 reales (alrededor de 3 dólares).

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Recientemente, el ministro de Comunicaciones, Juscelino Filho, hizo un recorrido por las localidades que se conectarán al 4G de Winity. Se estima que en Encruzo hay unas mil personas sin acceso a Internet, que deben recorrer largas distancias si quieren acceder a una red; mientras que en Ilha Perú existen alrededor de mil 500 personas desconectadas.

El despliegue del servicio 4G en estas zonas de Maranhão forma parte de las obligaciones de cobertura que adquirió Winity en la licitación 5G. La compañía debe llevar conectividad no sólo a comunidades rurales sino también a carreteras del país para 2027.