Luego de una larga crisis económica, Venezuela comenzó a mostrar signos de recuperación. En enero de 2022, el Banco Central de Venezuela anunció que el país había cumplido el ciclo de 12 meses consecutivos con una tasa inflacionaria inferior a 50 por ciento, por lo que abandonaba formalmente la espiral hiperinflacionaria. Además, en el último semestre de 2021 la producción de petróleo, principal fuente de riqueza para el Estado, empezó a incrementarse. Asimismo, en la actualidad, las imágenes de las largas colas de ciudadanos esperando poder adquirir productos básicos en Venezuela han desaparecido.

Estas cuestiones proyectan que la economía en su conjunto crezca en 2022: el Fondo Monetario Internacional proyecta un crecimiento de 1.5 por ciento, mientras que un informe del banco Credit Suisse estima el incremento del PIB venezolano en 2022 en 20 por ciento.

Se espera que la industria telco acompañe esta reactivación, incluso ya comenzaron a anunciar inversiones para los próximos años.

La empresa pública de telecomunicaciones, Cantv, estuvo paralizada por varios años, con poco nivel de inversiones. Para salir de esa situación, el Estado puso en venta 5 por ciento de las acciones en septiembre a privados, con el objetivo de mejorar su situación financiera e invertir en sus servicios como la expansión de la fibra óptica. Se prevé que, en 2023, la compañía continúe con estas ofertas en la bolsa, sumando más inversión privada a la empresa pública, una suerte de principio de privatización, para mejorar los servicios.  

En la misma sintonía, Movistar recientemente anunció una inversión de 270 millones de dólares para los próximos dos años para fortalecer sus operaciones. La inversión será destinada a la actualización y mejoras en mantenimiento de redes y sistemas, nuevos equipos de telecomunicaciones, plataformas tecnológicas, sistemas de respaldo de energía y recuperación de estaciones.

“Estamos conscientes de la responsabilidad que tenemos como empresa de telecomunicaciones. Nuestra economía ha venido dando signos de reactivación y queremos formar parte de esa recuperación”, señaló José Luis Rodríguez Zarco, presidente de Movistar Venezuela.

En cualquier caso, Venezuela aún presenta grandes desafíos en materia de conectividad. El servicio de Internet venezolano se ubica entre los últimos del mundo con 5.58 Mbps, según el más reciente reporte mensual de Speedtest.net, un estudio que mide las velocidades de banda ancha móvil y fija de todo el mundo.

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En sintonía con la reactivación de Venezuela, Movistar ratificó su compromiso con el país. La compañía anunció una inversión de 270 millones de dólares para los próximos dos años para fortalecer sus operaciones.

La inversión será destinada a la actualización y mejoras en mantenimiento de redes y sistemas, nuevos equipos de telecomunicaciones, plataformas tecnológicas, sistemas de respaldo de energía y recuperación de estaciones.

“Estamos conscientes de la responsabilidad que tenemos como empresa de telecomunicaciones. Nuestra economía ha venido dando signos de reactivación y queremos formar parte de esa recuperación”, señaló José Luis Rodríguez Zarco, presidente de Movistar Venezuela.

La cobertura de 4G+ de Movistar en Venezuela llega a 57 ciudades, y planean cerrar 2022 con más de mil acciones de expansión en tecnología LTE. “Para que tengan una idea del esfuerzo que representa, estaremos realizando en 12 meses casi la misma cantidad de acciones que en los últimos tres años”, sostuvo Esther Borges, directora de Tecnología de Movistar.

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Con el objetivo de robustecer y mejorar la calidad del servicio, la compañía ha incrementado un 370 por ciento los mantenimientos preventivos de la red respecto a 2020. Asimismo, para cubrir la demanda de tráfico de Internet, finalizará este año con un aumento cercano a 300 por ciento de la salida internacional versus 2019.

Rodolfo Campa, director de Go to Market B2C de la compañía, agregó que este año lanzaron los planes Movistar Plus de 4 y 10 GB, “consolidándonos como la única empresa con una oferta de navegación con esta capacidad”.

Estas acciones orientadas a mejorar la calidad de red, oferta comercial, modelo de atención y la actualización de las plataformas de autogestión, han permitido un impulso de 24 puntos porcentuales en el indicador de satisfacción de los clientes respecto al cierre de 2020, según informó El Universal.

Con el respaldo multisectorial, el Ministerio de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información (Mintel) presentó su Agenda de Transformación Digital 2022-2025, un documento que busca impulsar la reactivación económica de Ecuador a partir del uso y apropiación de las TIC.

La agenda busca ser un marco estratégico que guíe la planificación y formulación de la política pública, para promover la transformación digital de manera transversal en todos los sectores productivos del país, la academia y la sociedad. Dicho documento está compuesto por siete ejes:

1. Infraestructura digital

El primero se propone promover el desarrollo de infraestructura digital como soporte de la conectividad y los sistemas de información. En este campo, el Mintel trabajará junto con otras dependencias para aumentar el acceso a las redes de banda ancha de alta capacidad y de forma asequible, poniendo énfasis en las zonas rurales.

Para expandir la infraestructura, el gobierno visualiza que el espectro radioeléctrico es un recurso estratégico, por lo que implementará nuevos procesos de valoración y asignación de bandas de frecuencias necesarias para el despliegue de nuevas tecnologías; al igual que brindará espectro sin costo para uso temporal, experimental, emergencia o fines de carácter social o humanitario.

2. Cultura e inclusión digital

El segundo eje es el de la cultura e inclusión digital y abarca los ámbitos de la salud, la educación y la cultura. Algunas de las acciones que se contemplan llevar a cabo en esta materia son integrar las tecnologías digitales en los procesos de enseñanza-aprendizaje de todos los niveles educativos; fomentar programas de formación y capacitación en línea, y reducir la brecha de talento digital.

Además, se prevé construir un plan de transformación digital de salud; implementar la Historia Clínica Electrónica Única; promover la telemedicina, especialmente en las comunidades rurales; incentivar el uso de datos en el sector de la salud; impulsar la incorporación de competencias técnicas y tecnológicas en el sistema educativo formal; formular programas de habilidades digitales; impulsar una cultura de la innovación, y disminuir la brecha de género en las TIC.

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3. Economía digital

La economía digital es el tercer eje de la agenda. Por un lado, dentro de este campo el Ministerio plantea transformar la estructura productiva, a través de la digitalización a las pequeñas y medianas empresas (pymes); la generación de clústers tecnológicos y laboratorios de innovación; la modernización de los marcos normativos; la gestión de nuevas opciones de financiamiento, y la internacionalización de las empresas TIC.

Por otro lado, el eje pone el foco en el comercio electrónico como una palanca para la economía. Por ello, se actualizará la estrategia nacional en la materia; se optimizará el comercio electrónico transfronterizo y la interoperabilidad de los sistemas de pago; se fomentará la creación de nuevos productos y servicios, entre otras acciones.

4. Tecnologías emergentes para el desarrollo sostenible

El cuarto eje incluye tareas como fomentar la investigación, desarrollo e innovación; crear sandboxes regulatorios; impulsar la aceleración de empresas emergentes y los fondos de inversión de riesgo; al igual que promover la consolidación de tecnologías como la Inteligencia Artificial, Big Data, Blockchain e Internet de las cosas.

También se contemplan acciones para fomentar el uso de tecnologías que aporten a la gestión de riesgos naturales y reduzcan la emisión de gases contaminantes, y desarrollar ciudades inteligentes.

5. Gobierno digital

En el eje de gobierno digital, el gobierno apunta a la simplificación y digitalización de trámites, el uso de la firma electrónica y la estandarización de datos para su uso en las entidades públicas; a fomentar la participación ciudadana por medios electrónicos, y establecer un gobierno de Tecnologías de la Información en la administración pública.

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6. Interoperabilidad y el tratamiento de datos

En este ámbito, se proyecta fortalecer un marco normativo para el intercambio de información entre las instituciones; incentivar el desarrollo y usos de sistemas de interoperabilidad; aprovechar los datos para el diseño de soluciones digitales; mejorar la seguridad y privacidad de los datos, e impulsar la generación de datos abiertos.

7. Seguridad y confianza

Por último, el séptimo eje se refiere a la seguridad y confianza, y en suma busca mejorar la ciberseguridad en la gestión de información; fortalecer la respuesta a riesgos; promover un uso responsable del ciberespacio, actualizar la estrategia nacional de seguridad cibernética, y modernizar los marcos regulatorios.

Al menos nueve instituciones y dependencias firmaron la Agenda de Transformación Digital 2022-2025, comprometiéndose a implementar sus directrices. Entre ellas, destacan los Ministerios del Trabajo, Educación, Salud Pública y Cultura y Patrimonio.

La nueva agenda pretende dar continuidad a las iniciativas de transformación digital que se trazaron en el anterior gobierno, pero ahora la administración de Guillermo Lasso, con Vianna Maino a la cabeza del Mintel, se propone construir un instrumento más robusto para mejorar la resiliencia digital de Ecuador tras la pandemia de la Covid-19.

Aunque la agenda contempla promover importantes tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial, la gran ausente del documento es 5G, pues no se menciona ninguna acción específica para propiciar su despliegue en el país. De todas maneras, el gobierno aún debe publicar su Política de Transformación Digital, en la cual podría trazar un camino sobre el futuro de las redes 5G.

El Comercio

En medio de la emergencia sanitaria por el COVID-19, las plataformas de movilidad han demostrado que su rol es fundamental para ayudar a reactivar la economía local. Hoy más que nunca, estas empresas han ocupado un papel preponderante como aliadas de los peruanos que buscan desplazarse por la ciudad de manera más segura y asequible, o que requieren encontrar opciones de generación de ganancias de forma flexible cuando lo decidan.

Las innovaciones han sido constantes a lo largo de estos últimos dos años. Herramientas de control de seguridad como de verificación del uso de mascarilla han sido una tendencia ascendente en las aplicaciones de movilidad, lo que ha permitido mejorar la experiencia de los socios conductores y la de los usuarios que las usan. Gracias a estos esfuerzos, y a las constantes innovaciones implementadas para conectar a más usuarios con socios conductores, se ha logrado un impacto significativo en la economía del Perú.

Así, de acuerdo con un estudio elaborado por Comex y el IPE en abril del 2021, las ventas a través de las plataformas de movilidad totalizaron S/ 85 millones, y junto a los aplicativos de delivery, representaron en el 2020 el 0.25% del PBI. Este aporte a la economía local se ha visto reflejado en que los socios conductores y repartidores representaron el 1.4% de la Población Económicamente Activa (PEA) ocupada de Lima Metropolitana, lo que pone en evidencia el aporte que han supuesto las empresas de tecnología para la movilidad, sobre todo considerando que el desempleo del año 2021, comparado con el 2020, disminuyó en 3.1% (-17 mil 800 personas) según el Informe Técnico Mercado Laboral 2021 – INEI.

Si bien las compañías de tecnología están siendo un aliado importante que conectan a usuarios con socios conductores, ayudándolos a moverse por la ciudad y a generar ganancias adicionales, también son un actor valioso en la recuperación del país. Así, se ha logrado la reactivación de más del 90% de socios conductores y la activación de alrededor de 7 mil nuevos socios conductores en la app, según datos de Uber. Estas cifras, ponen en evidencia la oportunidad que han encontrado muchos peruanos en este tipo de plataformas ante la coyuntura, sobre todo a la hora de generar ganancias y movilizarse.

Si bien las compañías de tecnología están siendo un aliado importante que conectan a usuarios con socios conductores, ayudándolos a moverse por la ciudad y a generar ganancias adicionales, también son un actor valioso en la recuperación del país. Así, se ha logrado la reactivación de más del 90% de socios conductores y la activación de alrededor de 7 mil nuevos socios conductores en la app, según datos de Uber. Estas cifras, ponen en evidencia la oportunidad que han encontrado muchos peruanos en este tipo de plataformas ante la coyuntura, sobre todo a la hora de generar ganancias y movilizarse.

Con las elecciones presidenciales en puerta, Tigo considera que el principal desafío que tendrá el próximo gobierno de Colombia será garantizar la conectividad universal y zanjar la brecha digital, una tarea que también se propuso la actual administración.

Para conectar a las 20 millones de personas que aún no tienen acceso a Internet, la empresa de telecomunicaciones propuso cinco acciones al futuro nuevo gobierno que tomará posesión en agosto de este año tras la salida de Iván Duque.

1. Concentrarse en 4G

Tigo planteó que el despliegue de las redes 4G para expandir la cobertura debe ser una prioridad para la nueva administración, porque el acceso a esta tecnología se traduce en más oportunidades sociales, productivas y económicas para la población.

El desarrollo de esta tecnología en el país ya lleva 10 años, pero su penetración todavía no supera el 50 por ciento y hay 10 millones de personas que aún dependen de las redes móviles 3G ó 2G para conectarse.

“Eso es como si hoy, en pleno Siglo XXI, tuviéramos a más de 10 millones de compatriotas viendo televisión en blanco u negro”, advirtió. Según estimaciones de la compañía, un aumento de 10 puntos porcentuales en la conectividad móvil ayudaría a que el PIB per cápita crezca un 0.4 por ciento.

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2. Reducir el precio del espectro

Las redes de telecomunicaciones tienen como ingrediente principal al espectro radioeléctrico. En ese sentido, Tigo subrayó que el nuevo gobierno debe cambiar una visión recaudatoria por una de conectividad en la asignación de las frecuencias.

Con base en datos de la GSMA, el operador advirtió que Colombia es el tercer país de la región que licitó la banda de 700 MHz con un precio más caro.

Claro, Tigo y WOM pagaron un costo entre 15 y 20 por ciento mayor al promedio que desembolsaron las empresas en otros mercados de América Latina (Panamá, Argentina o Brasil, por ejemplo) por frecuencias en dicha banda.

“El próximo gobierno debe dimensionar que cada peso que los operadores paguen por la licencia de espectro es un peso que le quita al despliegue de infraestructura para conectar a los colombianos que aún no tienen acceso a Internet de alta velocidad”, dijo la compañía.

3. La conectividad como pilar de la reactivación económica

La tercera acción que debería impulsar el nuevo gobierno, de acuerdo con Tigo, es ver a la conectividad como un pilar de la reactivación económica tras los estragos causados por la pandemia de la Covid-19.

Durante el tiempo más álgido de la contingencia sanitaria, la resiliencia de las redes de telecomunicaciones permitió mantener el funcionamiento de actividades esenciales para la población, como los servicios médicos y la educación.

“Más y mejor conectividad es lo que el país necesita para seguir transitando el camino de la reactivación económica. La conectividad abre las puertas para impulsar la economía digital, que vio un crecimiento explosivo durante la pandemia”.

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4. Revisar las contraprestaciones al FuTIC

Además, Tigo pidió al próximo gobierno que considere reducir al 1 por ciento la tasa de contraprestación que hacen los operadores de telecomunicaciones al Fondo Único TIC, dado que así se podría generar más innovación e inversiones.

Colombia debería estar a la par del estándar latinoamericano, pues la mayoría de países de la región tienen una tasa de un punto porcentual, señaló la empresa.

5. Garantizar la seguridad jurídica

Por último, la compañía resaltó la importancia de garantizar la seguridad jurídica que requieren las inversiones de todos los actores del sector a largo plazo. El gobierno debe establecer reglas claras que apliquen a todos por igual.

Así, los inversionistas decidirán inyectar más recursos en Colombia, pues se necesitará alrededor de 47 por ciento más de las inversiones actuales para alcanzar un alto nivel de infraestructura que posibilite el cierre de la brecha digital, comentó Tigo.

Milenio Cristina Ochoa

El impuesto de 2 por ciento que pretende implementar el gobierno de la Ciudad de México a plataformas de entrega de productos por el uso de la infraestructura urbana representará un freno para el desarrollo del comercio electrónico y la reactivación económica en la capital del país, señaló Carlos Quintero, coordinador de Impuestos Digitales de la Asociación de Internet MX (AIMX). 

En entrevista con MILENIO, el representante señaló que la propuesta, que viene en el paquete fiscal 2022 de la entidad, deja un precedente negativo para el futuro y que para los jugadores de la industria no queda clara cuál es la afectación particular que tiene el comercio digital en el uso de la calle.

“Lastima a comercios, restaurantes, consumidores y a repartidores, más que a nadie. Estamos en un momento en el que vamos saliendo de la parte más dura del confinamiento de la pandemia, le estamos poniendo un freno a la reactivación económica”, aseguró.

Aseguró que dependiendo de la implementación del gravamen, este porcentaje podría convertirse en un 6 por ciento, en una lectura en la que paguen comercios, aplicaciones y repartidores.

“Hay muchos pedidos que ya no se van a poder realizar, que estaban en el margen de la rentabilidad y que suponen promociones, cupones y otro tipo de beneficios a los consumidores. Las empresas van a tener que hacer una reestructura de costos. La pregunta será cuáles pedidos dejan de ser rentables, como hay menos pedidos que tienen beneficios, a los consumidores les va a salir más caro”, indicó.

Indicó que muchos de estos pedidos con menos rentabilidad se encuentran dentro de los comercios más pequeños, lo que impactará a sus operaciones dentro del canal digital. Hoy, se estima que seis de cada 10 pequeñas y medianas empresas (pymes) venden por internet.

“Los pedidos que son menos rentables muchas veces son de los comercios más chicos y eso es trágico. De entrada pierden los usuarios y consumidores finales, pierden los comercios porque van a tener menos ventas y muchos de los más chicos tal vez pierdan un porcentaje importante de ventas. Y para los repartidores, si no hay entregas, no hay ingreso. Nos preocupa que va a tener efectos muy amplios, que afectará a grupos muy diversos y no estamos midiendo las consecuencias”, sostuvo.

Statista estima que este año las aplicaciones de delivery facturarán cerca de 2 mil 100 millones de dólares y se espera que este crecimiento continúe hasta llegar a los 34.4 millones de usuarios de dichas plataformas hacia 2022, es decir, 134 por ciento más que en 2017.

Según Carlos Quintero, una de las mayores preocupaciones del ecosistema es la sanidad de algunos jugadores del mercado mexicano por propuestas como la que tiene el gobierno capitalino.

“Es algo que podría pasar. De hecho es una preocupación muy grande que tenemos; hay que recordar que las plataformas son inversiones de alguien y la mayor parte de ellas operan con pérdidas hoy. Son negocios incipientes que han invertido mucho de lo que se han podido llevar. Es algo que va a lastimar a la competencia económica. La gran mayoría ha nacido y crecido aquí. Es también el lugar donde se están produciendo la mayor cantidad de emprendedores”, indicó.

Destacó que mientras el año pasado la economía mexicana tuvo una contracción de 8.2 por ciento, los servicios de mensajería y paquetería tuvieron un repunte de 21.4 por ciento y que el canal ayudó a sostener en gran medida la economía del país.

“Tenemos el potencial en México para ser un impulsor de innovación y medidas cómo esta atentan contra la economía digital y sobre todo a la posibilidad de tener nuevos emprendedores que crezcan y se desarrollen. Si se van a ejercer acciones legales es una decisión de cada empresa, cada una tiene que hacer sus propias ponderaciones y les tocará tomar su decisión. Pero el análisis que han hecho es que es un impuesto inconstitucional, ilegal, discriminatorio”, declaró el especialista.

Indicó que uno de los papeles de dichas compañías es el de formalizar la actividad de entrega mediante un mecanismo de retención de impuestos que resulte confiable y que un mecanismo como el que se pretende implementar hará que actividades como la informalidad tengan un nuevo repunte.

“Los legisladores pueden recapacitar y darse cuenta de que esto es algo que simplemente le va a costar a todo el mundo, incluso a la propia recaudación. Si hace chico el mercado, eso afecta a las ventas, los comercios, pero también a la autoridad recaudatoria”, concluyó.

El Telégrafo

El turismo fue uno de los sectores más afectados por la pandemia. Los pagos digitales se presentan como una solución ideal para apoyar este objetivo. De acuerdo con un estudio de la consultora Advanced (en agosto de 2021), la nueva normalidad también impulsó el uso de métodos digitales para viajar y los comercios están paulatinamente adaptándose al incremento de los pagos digitales y actualmente, de acuerdo con la investigación, esos mismos comercios indican que el 68,1 por ciento de los ingresos por ventas se materializan a través de dicha vía. Además, el resto de gestiones del viaje también se pueden realizar digitalmente como reserva, registro de maletas, reserva de pruebas PCR, entre otros.

“Los métodos de pagos digitales son un aliado clave para la reactivación del turismo nacional gracias a los beneficios que brinda, entre los más representativos son la rapidez, seguridad y comodidad. Tres factores básicos en la nueva normalidad, sobre todo en temas de seguridad, ya que facilitan la mayoría de gestiones mediante plataformas virtuales. En el caso de cobros y pagos, la comodidad y facilidad han sido claves, de ahí que cada vez más hoteles, restaurantes y agencias de viajes han integrado esta opción a sus procesos”, comentó Juan José Espinoza, Gerente General de PayPhone Ecuador.

Algunos datos del turismo nacional

Durante 2020, este sector fue fuertemente afectado por las restricciones de la pandemia. De acuerdo con cifras del Ministerio de Turismo, generó una contribución directa de 1,2% al PIB (Producto Interno Bruto) y $705 millones de dólares. En este sentido y adaptándose a un escenario poco habitual, su reactivación durante el 2021 es crucial para la economía nacional, siendo la innovación digital una clave para lograrlo, principalmente en la simplificación y flexibilización de procesos de cobro y pago.  

Cifras de la adaptación digital en el turismo nacional:

• La transformación digital en los negocios durante 2020 fue exponencial, pero de manera particular en los establecimientos turísticos (hoteles, restaurantes, servicios de renta o alquiler de equipos de deportes marinos o extremos), pues era necesario encontrar la manera adecuada de establecer una relación con el visitante evitando el contacto. Así, los servicios de reserva en línea y pagos a través de métodos digitales se convirtieron en sus principales aliados.
• En este sentido, PayPhone obtuvo un incremento de 302% de establecimientos turísticos registrados en su aplicativo, en comparación a 2019. En cambio, en lo que va de 2021 existe un incremento de usuarios en este sector del 140%.
• Varios negocios turísticos en 199 cantones del país, emplean al momento métodos de pago digital, de acuerdo con cifras de PayPhone. Esto representa el 14% del total de los comercios registrados en su aplicativo, concentrando la mayoría de usuarios en Guayas, Pichincha, Santa Elena, Azuay, Napo y Pastaza.
• La optimización de recursos en este sector es crucial, por lo que emplear opciones sencillas como links de pago integrados a un mensaje de whatsapp para cobrar un servicios resulta ideal, ya que brinda la oportunidad al usuario, huésped o visitante, generar transacciones directas o diferir sus consumos con total independencia. Así, PayPhone proyecta un crecimiento del 35% de usuarios de este sector, durante 2021.

Beneficios de los pagos digitales en el turismo:

• Simplificar el proceso de cobro, representa para los establecimientos turísticos una opción para que sus huéspedes, usuarios o visitantes, eviten el contacto de dinero en efectivo y puedan generar transacciones o diferir sus consumos con total independencia.
• Adaptarse al mundo digital, permite captar nuevos consumidores a los negocios, además con opciones como PayPhone las transacciones no tienen recargo adicional o comisión.
• La versatilidad de los métodos de pago digitales, permiten su empleabilidad en cualquier situación desde escanear un código QR para cancelar la cuenta de un restaurante o el alquiler de snorkels, en cualquier zona del país.
• Todas las empresas grandes o pequeñas y emprendimientos turísticos, pueden acceder a sistemas de pagos digitales, que aportarán a su calidad de servicio y simplificar su registro de contabilidad a través de Payphone Business. En el caso de agencias de viaje esto puede resultar una opción exitosa, por la facilidad de diferimiento de cobros.

Claro Colombia abrió una convocatoria para contratar a mil empresas para que se conviertan en sus socias en la expansión de su red de telecomunicaciones, con el objetivo de llevar conectividad a todos los rincones del país.

El Presidente de la compañía, Carlos Zenteno, afirmó que con la contratación de mil empresas aliadas, Claro apoyará la reactivación económica de Colombia tras los efectos provocados por la pandemia de Covid-19.

Además, comentó que ampliará sus capacidades, mejorará la conectividad y brindará cobertura de servicios de telecomunicaciones en más lugares de la nación, especialmente las regiones apartadas.

Desde mediados de este año, el operador anunció que su red móvil 4G ya llegaba al 99.6 por ciento de los municipios de las localidades del país. Ahora busca alcanzar una cobertura total en las áreas de difícil acceso por sus condiciones geográficas.

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La filial de América Móvil también resaltó que los acuerdos con mil empresas generarán más de 60 mil puestos de trabajo en Colombia de manera directa o indirecta.

Claro seleccionará a las compañías con las mejores capacidades y propuestas para avanzar en la instalación de redes. Los proveedores interesados deben enviar su información al llamamiento en el sitio web dispuesto por el operador.

La digitalización puede ser un paliativo para la recuperación de los países en América Latina, cuyas economías cayeron casi 7 por ciento el año pasado debido a los efectos de la pandemia por la Covid-19.

Pero para poder aprovechar los beneficios de la era digital y reactivar las economías, e incluso mejorar la curva de crecimiento de la región, antes es necesario resolver los problemas estructurales de conectividad que obstruyen el desarrollo digital de los países.

Así lo advirtió Fernando Rojas, asistente senior de Asuntos Económicos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), durante su ponencia en el primer día del evento México 5G.

El experto dijo que la región debe zanjar las brechas de acceso a los servicios como el Internet de banda ancha; hacer más asequibles los precios de los servicios y dispositivos; elevar la calidad de las conexiones; así como fomentar las capacidades digitales entre la población.

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Sin esta base en la estructura de las naciones, América Latina experimentará un potencial limitado de la digitalización y corre el riesgo de profundizar las brechas de conectividad y adopción tecnológica, que afecta sobre todo a la población de menores ingresos, y de zonas rurales y remotas.

Fernando Rojas apuntó que el impacto de la digitalización se verá en el aumento de la productividad y la resiliencia de las economías ante contingencias como la actual. Además, destacó que los países no deben olvidarse de la implementación de tecnologías de última generación, pues serán una plataforma de crecimiento y transformación digital para las industrias.

El especialista de la Cepal recomendó que la región se comprometa a asignar recursos para acelerar la digitalización, como lo han hecho la Unión Europea y Estados Unidos, ya que alcanzar una cobertura nacional 5G requerirá inversiones por 120 mil millones de dólares.

La Estrella de Panamá James Hernández

Recientemente dictaba un taller para periodistas sobre finanzas personales y la relación con el dinero; al final de la jornada uno de los participantes me preguntaba cuáles eran las opciones que existían para no seguir sufriendo por los altos costos en las comisiones de la banca tradicional, y jocosamente mencionaron a manera de cuestionamiento, si en el futuro nos tocaría hacer como nuestros abuelos y abuelas, quienes guardaban su dinero debajo del colchón.

Ante esta pregunta respondí que había algunas soluciones financieras tecnológicas que ofrecían la posibilidad de ahorro, o de un menor costo que los que ofrece la banca tradicional, y que dichas instituciones estaban llamadas a romper con sus paradigmas ortodoxos y poco amigables a los ojos de los usuarios, para poder presentar soluciones digitales, amigables y más accesibles. De lo contrario, las llamadas fintech tomarán espacios hasta cubrir no solo las necesidades básicas de los usuarios, sino sus aspiraciones, tanto para ahorrar dinero como para solicitar préstamos o créditos.

Cada día las fintech están tomando un rol de mayor protagonismo en el sector financiero, y es que mientras las personas son más asiduas al internet, al uso de aplicaciones móviles y a los teléfonos inteligentes, el desarrollo de soluciones financieras tecnológicas se convierte en aliado de los usuarios por sus desarrollos de fácil uso y sus bajos costos, y por su naturaleza digital al convertirse en los grandes promotores de la inclusión financiera.

Ahora, ¿qué son las ‘fintech’ y qué ofrecen?

La palabra se deriva de la unión entre “finanzas” y “tecnología”, y se refiere básicamente a soluciones tecnológicas orientadas a las finanzas, que vienen a ofrecer a usuarios o clientes alternativas nuevas en el manejo de su economía, la obtención de financiamientos de manera mucho más sencilla y expedita que la banca tradicional, e inclusive en muchos casos, con menores costos y comisiones que las de las clásicas instituciones financieras.

Panorama en la región para las ‘fintech’

Según el informe ‘Tecnologías digitales para el nuevo futuro’, presentado por la Comisión Económica para Latinoamérica y el Caribe (Cepal), “en la región hay un acceso bajo y desigual de los hogares y las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) al sistema financiero tradicional, así como una oferta limitada de productos y servicios que promuevan la inclusión”.

Además, “mientras que menos del 50% de la población mayor de 15 años de la región tiene acceso al sistema financiero formal, en América del Norte o en Europa occidental este porcentaje se acerca al 90%, y en regiones en desarrollo como Asia central y África del norte, se encuentra entre el 53% y el 72%”.

Más adelante, el mismo informe señala que “el uso de las tecnologías digitales en el sector financiero ha ayudado a solucionar algunos de los mayores obstáculos que enfrenta la inclusión”.

Quizás por esto último es que a pesar de que las fintech han existido desde hace ya algunos años, es ahora cuando están tomando un papel realmente preponderante en cuanto a soluciones financieras a través de la tecnología para los usuarios.

Quizá su acelerado crecimiento se deba no solo a que la covid-19 ha servido de catalizador exponencial en la utilización de soluciones tecnológicas y digitales, sino también al hecho de que las personas están cada día buscando mejores alternativas, de más fácil uso y al menor costo posible.

En Latinoamérica, los países que lideran este sector son México, Brasil y Colombia, donde solo en 2020 las fintech invirtieron más de USD $3,000 millones.

Según datos presentados por la empresa Finnovista, hasta el año pasado, México habría registrado 441, Brasil 377, Colombia 180, Chile 112, Argentina 110, Perú 47, Ecuador 31 y Costa Rica 25 compañías fintech.

Durante el primer trimestre de 2021, las fintech habrían movilizado más de USD $1,294 millones, habiendo Brasil recaudado USD $969 millones, México USD $207, Colombia USD $48, Chile USD $41 y Argentina USD $15.

Desafíos

Uno de los mayores retos o limitaciones que define el crecimiento de estas empresas en nuestra región es el acceso a internet y la velocidad de conexión. Según el informe sobre los principales indicadores de adopción de tecnologías digitales en el marco de la Agenda Digital para América Latina y el Caribe de la Cepal, levantado a raíz de la séptima Conferencia Ministerial sobre la Sociedad de la Información en la región, cerca del 70% de su población es usuaria de internet, y el crecimiento promedio anual de la penetración del servicio fue del 8% entre 2010 y 2019.

No obstante, según el referido informe, Norteamérica y Europa tienen una penetración de banda ancha fija casi tres veces mayor que la de América Latina y el Caribe.

De esta manera, Latinoamérica es la quinta región del mundo con mayor penetración, después de Norteamérica, Europa y los países de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) que incluye a Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Kazajistán, Kirguistán, Moldavia, Rusia, Tayikistán, Ucrania, Turkmenistán (asociado) y Uzbekistán.

Una oportunidad para la reactivación económica

Según el informe de la Cepal, las plataformas de comercio electrónico, logística y servicios financieros integran los sectores que han producido la mayor cantidad de unicornios en América Latina donde existen 22.

MercadoLibre es la plataforma de comercio online que lidera la lista, con una valoración cercana a los USD $31,500 millones. En segundo lugar se sitúa la plataforma brasileña de pagos digitales PagSeguro, conocida como PagBank, con un valor de USD $13,300 millones. Le sigue la tienda de comercio electrónico B2W y la fintech Nubank.

Rappi, la aplicación de envíos a domicilio colombiana, destaca con un valor de USD $3,500 millones.

Por su parte, la calificadora de riesgos Fitch Ratings ha sostenido que el mercado de las fintech tiene un potencial crecimiento debido a la baja inclusión financiera y la digitalización de la región y que podría verse favorecido “por el creciente acceso de la población de ingresos medios a dispositivos móviles y servicios de internet”.

Lo que sí es cierto es que el desarrollo que han tenido las soluciones tecnológicas en todas las áreas producto de la pandemia garantiza que la competencia será muy fuerte en el sector, así como la oferta de servicios de internet y mejor conectividad.

Un dato muy interesante que remarca el informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ‘Fintech en América Latina: crecimiento y consolidación’ es que en la región, las mujeres lideran o forman parte del equipo directivo en el 35% de las iniciativas relacionadas con las fintech o startups de tecnología financiera, lo que representa una cifra destacada por estar por muy encima de la media global, donde solo un 7% de los emprendedores es mujeres.

En este sentido, los países con mayor presencia de mujeres en sus directivas son México con 31%, Colombia 14% y Brasil 12%.

Luego de evaluar todas las cifras que se mueven alrededor de las fintech, su potencial de crecimiento, las cifras que manejan, y lo que representan como solución para las personas y para los Estados en el proceso no solo de bancarización, sino de obtención de financiamientos de manera fácil, rápida y a bajos costos, vemos que uno de los llamados a ser aliados importantes y protagónicos en la recuperación de las economías por la crisis generada en la pandemia será atender a estas tecnologías, por lo que los gobiernos deben incentivar la adopción de este tipo de iniciativas.