El Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) presentó al Poder Legislativo proyectos de conectividad para la transformación digital de República Dominicana.

Por parte del Senado, el organismo receptor fue la Comisión Permanente de Transporte y Telecomunicaciones, presidida por el senador de la provincia de Barahona, José del Castillo Saviñón, mientras que por parte de los diputados estuvieron los presidentes de las Cámaras alta, Eduardo Estrella, y baja, Alfredo Pacheco.

Durante la presentación, en la que participó la Directora Ejecutiva del Indotel, Julissa Cruz, además del senador Del Castillo y el diputado Pacheco, se detallaron las iniciativas que impulsa el regulador para el cierre de la brecha digital en el país caribeño.

En el evento, el Indotel les presentó a los diputados y senadores el estado actual de las telecomunicaciones en el territorio nacional, así como los objetivos y acciones que busca implementar, además del impacto positivo que tendrán los proyectos para el desarrollo del sector y las nuevas oportunidades para el país.

Julissa Cruz destacó como acciones principales el Plan Nacional de Banda Ancha, el Plan bianual de proyectos; que beneficiará a 2 mil familias en comunidades muy pequeñas y pobres; las obligaciones a los adjudicatarios de las licitaciones de espectro y el instrumento de negociación de los contratos de concesión, que incluye obligaciones para desarrollar infraestructura y extender las redes.

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El senador José del Castillo Saviñón, quien fuera presidente del Indotel entre 2016 y 2019, agradeció la colaboración del regulador y resaltó la importancia del tema. También celebró las iniciativas legislativas que se han presentado en materia ciberseguridad y destacó la necesidad de crear una ley de protección de datos, además de fomentar la cultura de transparencia y compartir información.

Julissa Cruz detalló que hay pocos precedentes de eventos como este en los 20 años que lleva en la Institución. Y explicó que durante la pandemia se agudizaron las faltas de oportunidades por no tener acceso a la conectividad.

Por ello, dijo, todas las políticas públicas de los gobiernos del mundo han apuntado a incrementarla. Para la República Dominicana, informó que el Decreto 539-20 del presidente Luis Abinader en octubre de 2020, declaró que es de interés nacional el acceso universal al Internet de banda ancha de última generación

Cruz Abreu señaló que el objetivo de la transformación digital es lograr que el acceso y uso productivo de las tecnologías digitales se transforme en desarrollo humano. Y, cuando un Estado decide hacer una inversión en redes, tiene que apostar a la última generación, a la última tecnología disponible, por lo que, en el caso de las redes móviles, el Indotel ha optado por 5G.

El Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) informó que realizó la primera reunión de la mesa de trabajo para la transformación digital.

El trabajo inició luego del decreto 539-20 emitido por la Presidencia de la República que “declara de alto interés nacional el derecho esencial de acceso universal al Internet de banda ancha de última generación y el uso productivo de las tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC)”.

El objetivo principal de estas mesas de trabajo es coordinar acciones para la formulación y cumplimiento del Plan Nacional de Banda Ancha, el despeje de las frecuencias del espectro radioeléctrico para garantizar el despliegue de redes 5G, y la entrada en operación de la unidad de fibra óptica de la Empresa de Transmisión Eléctrica Dominicana (ETED) para reducir la brecha digital en el país.

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Durante la primera sesión, el Presidente del Indotel, Nelson Arroyo, auguró que en la medida que las entidades involucradas trabajen en unanimidad, esto será un gran logro para el país, para alcanzar la meta de transformación digital que requiere.

Además de Nelson Arroyo, el encuentro contó con la participación de la Directora Ejecutiva, Julissa Cruz, y varios invitados del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y de la Alianza para un Internet Asequible (A4AI).

El gobierno de Irlanda firmó un contrato de Asociación Pública-Privada con la National Broadband Ireland (NBI) para desplegar banda ancha de alta velocidad a un millón 100 mil personas en el país, especialmente a quienes viven en áreas rurales que aún carecen del servicio.

La celebración del convenio se dio luego de que la Comisión Europea (CE) aprobó el viernes 15 de noviembre el Plan Nacional de Banda Ancha, de cuya ejecución se encargará la NBI. El proyecto contempla intervenir 537 mil 596 locales, incluidas empresas, granjas y escuelas a donde no llegan los operadores.

Dentro de las próximas ocho semanas comenzará la implementación de la banda ancha, y en los cinco años siguientes se espera alcanzar una cobertura de 90 por ciento. El gobierno aportará máximo 3 mil millones de euros en 25 años, incluidos 480 millones para gastos de contingencia.

El país se dividirá en 110 áreas de alrededor de 5 mil locales cada una y el subsidio se otorgará a medida que se avance en el despliegue del servicio en las diferentes zonas. De acuerdo con el gobierno, esta inversión compensará el monto menor que históricamente se asignado a la conectividad, en comparación con otros sectores como el transporte.

La Irlanda rural se transformará y podrá “alcanzar su pleno potencial económico”, puesto que la banda ancha “es esencial para la era digital en la que vivimos”, señaló el Ministro de Recursos Naturales, Asuntos Comunitarios y Desarrollo Digital, Sean Canney.

Para 2020, el objetivo es conectar a 300 centros comunitarios, escuelas y bibliotecas, a fin de que las localidades cuenten con acceso público gratuito a Internet y tengan las mismas oportunidades que la población que habita en las urbes en ámbitos como la educación y el trabajo.

El proyecto del gobierno fue muy criticado debido al alto gasto estatal que implicaba, pero la CE dio su visto bueno e incluso Margrethe Vestager, comisionada de la Competencia, dijo que se espera que el plan aborde la problemática de la brecha digital que atraviesa el país.

Además, se realizará una serie de acciones para rescatar el monto invertido, como la recuperación de ganancias en exceso, así como para garantizar que los consumidores reciban un servicio de calidad, aunque residan en áreas rurales.

Un informe realizado por el Comité Irlandés de Comunicaciones (Oireachtas) ha recomendado que la infraestructura de la red nacional de banda ancha permanezca en propiedad pública, en manos del Estado.

El Comité llevó a cabo una investigación sobre la decisión del gobierno de otorgar a Granahan McCourt el estado de postor preferido en el contrato de banda ancha nacional. El objetivo del proyecto es entregar banda ancha de alta velocidad a 540 mil hogares, granjas y otros negocios.

El gobierno ha dicho que el contrato para el Plan Nacional de Banda Ancha se firmará más adelante este año.

Propiedad de Granahan McCourt

El informe dice que Granahan McCourt recuperará su dinero dentro de siete u ocho años y conservará la propiedad total, mientras que al mismo tiempo el Estado habrá invertido casi 3 mil millones de euros sin derechos de propiedad.

Asimismo, plantea preocupaciones sobre el nombramiento de un solo representante del Estado para la junta del nuevo grupo del Plan Nacional de Banda Ancha.

El Comité apunta que cambiar la oferta final para que el Estado conserve la propiedad de la red puede requerir un ligero retraso en la firma de los contratos. Sin embargo, el documento menciona que esto puede lograrse en un periodo mucho más corto de lo que se ha sugerido.

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Revisión externa  

En el informe, el Comité ha recomendado que el gobierno encargue una revisión externa e independiente sobre si sus propuestas y los costos son la única opción viable. También dice que se debe llevar a cabo un nuevo análisis de costo-beneficio antes de que se firme el contrato nacional de banda ancha final.

El Comité también dice que el gobierno debería volver a comprometerse para examinar el mejor modelo para la entrega de un nuevo plan. Y afirma que los términos originales de la licitación eran demasiado estrictos.

El estudio encontró que la falta de investigación sobre el costo real del proyecto final demostró ser un defecto estructural y dijo que los licitadores se retirarían.

El Departamento de Comunicaciones considerará el informe del Comité cuando se publique.

Una fuente del gobierno dijo que las recomendaciones en el informe significarían abandonar el proceso actual y comenzar de nuevo, lo que, según dijo, podría llevar años.