Después de un par de meses de rumores, este domingo Nvidia dio a conocer que cerró un acuerdo para adquirir Arm, la empresa de chips de SoftBank, creando así al mayor diseñador de procesadores que buscará explotar las oportunidades de la Inteligencia Artificial (IA).

Nvidia pagará 40 mil millones de dólares por los activos de Arm, de los cuales 21.5 mil millones los abonará por medio de acciones; 12 mil millones, en efectivo; 5 mil millones adicionales en acciones o efectivo si las operaciones de Arm cumple con ciertas metas; e igual se darán 1.5 mil millones a los empleados de Arm en acciones de Nvidia, de acuerdo con un informe de Bloomberg. Esto significa que SoftBank se convertirá en accionista de Nvidia.

Los chips diseñados por Arm se utilizan en gran parte de los dispositivos móviles del mundo, y están presentes en alrededor de mil millones de teléfonos inteligentes vendidos al año, incluidos los equipos de firmas como Apple o Samsung.

En una carta a los empleados, el Director Ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, dijo que la unión con Arm persigue el objetivo de “crear la empresa informática líder en la era de la IA”. Resaltó que la combinación de la tecnología de IA de Nvidia y el alcance de la CPU de Arm permitirá aprovechar oportunidades de negocio en computación en la nube, teléfonos inteligentes, PC, vehículos autónomos, robótica, 5G e Internet de las cosas.

Huang afirmó que Arm mantendrá “su modelo de licencia abierta y neutralidad con el cliente”. Aunque hasta ahora la compañía se ha caracterizado por ser independiente y no competir directamente con sus clientes, la transacción podría replantear el escenario.

Uno de los actores que serán desafiados por la compra de Arm por parte de Nvidia podría ser Intel. Jenser Huang señaló que Arm apostará por invertir en el diseño de chips para la computación de centros de datos, un negocio en el que hasta ahora Intel es el jugador dominante.

El acuerdo todavía está sujeto a aprobaciones regulatorias y podría enfrentar la oposición de los principales competidores de Nvidia en Estados Unidos, así como preocupaciones en el mercado británico, donde Arm tiene sus oficinas centrales.

Por otro lado, Nvidia anunció que construirá un Centro de Investigación en Inteligencia Artificial, en Cambridge, el cual será hogar de una supercomputadora de IA de última generación con CPU de Arm. Asimismo, la firma busca que sea un “hub europeo para colaborar con universidades, socios industriales y nuevas empresas”.

Samsung Electronics anunció sus resultados correspondientes al segundo trimestre de 2020, en el que registró 52.97 billones de wones en ventas (44.4 mil millones de dólares) y 8.15 billones de wones (6.8 mil mdd) en ganancias operativas. Las ventas totales disminuyeron 5.63 por ciento con respecto al mismo periodo del año pasado, y las ganancias operativas aumentaron 23.48 por ciento.

De acuerdo con la compañía, a causa de la pandemia por Covid-19, los ingresos en el segundo trimestre cayeron un 4 por ciento respecto al primer trimestre y un 6 por ciento respecto al año anterior, debido a la reducción en las ventas de teléfonos inteligentes y otros dispositivos.

Las ganancias operativas trimestrales aumentaron un 26 por ciento respecto al trimestre anterior y un 23 por ciento respecto al año anterior, gracias a la firme demanda de chips de memoria y dispositivos, así como a una ganancia única en su negocio de paneles de pantalla.

El gigante surcoreano se vio beneficiado por el buen rendimiento de su negocio de Semiconductores, que superó los niveles del año pasado. Además, las divisiones de Dispositivos Móviles y Electrodomésticos, que inicialmente mantenían predicciones negativas, registraron mejores resultados de lo esperado, obteniendo la mayor ganancia operativa desde el cuarto trimestre de 2018.

La división de Semiconductores registró ventas por 18 billones de wones (15 mil mdd), y las ganancias operativas fueron de 5.43 billones de wones (4.5 mil mdd), lideradas por la sólida demanda de los centros de datos y PC.

En el negocio de Paneles de Pantalla aumentó sus ganancias gracias a las pantallas móviles, mientras que la compañía vio que las pérdidas de paneles más grandes se redujeron ligeramente debido al aumento de las ventas de monitores.

Asimismo, el negocio de Informática y Comunicaciones Móviles reportó ventas por 20 billones de wones y una ganancia operativa de 1.95 billones de wones.

La División de Electrónica de Consumo registró mejores ganancias en el segundo trimestre, logrando ventas por 10.17 billones de wones (8.5 mil mdd) y ganancias operativas de 0.73 billones de wones, esto representa un crecimiento en la comparativa trimestre-trimestre y año con año, sobre las crecientes ventas de electrodomésticos como aires acondicionados y secadoras, así como televisores premium, incluidos los modelos QLED.

Debido a los efectos de la pandemia por Covid-19, Samsung Electronics pronosticó pérdidas para el segundo trimestre del año. Sin embargo, de acuerdo a medios locales, gracias al impulso del negocio de chips, las ganancias del gigante surcoreano en el segundo trimestre del año podrían ser mejores de lo esperado.

Los analistas esperaban que Samsung registrara ventas por 53.39 trillones de wones (44.4 mil millones de dólares) en el periodo de abril a junio, un 5.5 por ciento menos que en el 2019, lo que representaría una reducción de un 2.3 por ciento interanual a 6.44 trillones de wones en las ganancias operativas.

Contrario al pronóstico, Samsung podría aprovechar el incremento en la demanda de chips de memoria para productos electrónicos, que se usan con mayor frecuencia en el aislamiento social, para compensar las pérdidas en su unidad de teléfonos inteligentes y la de entretenimiento en el hogar (pantallas).

Los analistas dijeron que es probable que Samsung vea un gran salto en el tercer trimestre, con ganancias operativas que alcanzarán los 9 billones de wones, ya que sus negocios de dispositivos móviles y pantallas se recuperarán.

Para dimensionar el impacto del coronavirus en este mercado, Yonhap Infomax informa que la también surcoreana LG Electronics podría registrar 13.19 billones de wones (10.9 mil millones de dólares) en ventas en el segundo trimestre, un 15.59 por ciento menos que el año anterior, mientras que su beneficio operativo se reduciría un 34 por ciento interanual a 430 mil millones de wones en el periodo.