Investigadores del Tecnológico de Monterrey lideran un proyecto pionero en el país que explora el potencial de la nanobiotecnología para mejorar los procesos naturales de nutrición, inmunidad y desarrollo de las plantas, marcando un paso importante hacia una agricultura más sostenible y resiliente en México. 

Aunque la nanotecnología ha sido ampliamente aplicada en sectores como la electrónica y los materiales, su integración con la biotecnología para fines agrícolas representa un campo emergente de enorme potencial. El proyecto se distingue por inducir mecanismos de inmunización en plantas, emulando los procesos biológicos que generan las vacunas en humanos, utilizando nanopartículas para inducir respuestas defensivas en las plantas, con un enfoque inicial en cultivos de hortalizas de ciclo corto en la región de Jalisco.

“La rapidez en los ciclos de cultivo nos permite observar resultados en pocos meses. Esto, combinado con el uso de semillas de ciclo corto, no solo mejora la producción, sino que también tiene el potencial para fortalecer la soberanía alimentaria de México frente a cambios geopolíticos”, señala el Dr. Diego Eloyr Navarro-López. Profesor Investigador en Seguridad Alimentaria y Nutrición dentro del núcleo de investigación en Salud, de la Escuela de Ingeniería y Ciencias del Tecnológico de Monterrey, Campus Guadalajara y líder del proyecto.

Las nanopartículas desarrolladas, por ejemplo, de óxido de titanio o quitosano, estimulan la producción de compuestos antioxidantes endógenos en las plantas, mejorando su crecimiento, resistencia al estrés hídrico y su capacidad para absorber nutrientes. Además, la tecnología favorece la interacción entre raíces y microorganismos beneficiosos del suelo, potenciando el desarrollo metabólico y la absorción de agua en condiciones adversas.

Los estudios realizados hasta el momento en laboratorio e invernadero (nivel TRL4) indican una alta compatibilidad con microorganismos del suelo, sin efectos tóxicos detectables en plantas, peces o animales. No obstante, el siguiente paso será llevar estas pruebas a cultivos a cielo abierto para evaluar el impacto real en los ecosistemas agrícolas.

En un contexto donde aún no existe legislación específica para nano-agroinsumos en México, el equipo busca anticiparse al marco regulatorio con una estrategia basada en la síntesis de nanopartículas estables y biocompatibles, priorizando compuestos ya aprobados en otras industrias (como el quitosano o la hidroxiapatita). El objetivo es también tener incidencia política, contribuyendo con evidencia científica al desarrollo de una regulación adecuada. Las autoridades relevantes incluyen COFEPRIS, SENASICA y SAGARPA, quienes exigen estudios rigurosos sobre toxicidad, impacto ambiental y acumulación en acuíferos.

Los avances se han validado en cultivos como chile poblano, tomate saladette, plátano Cavendish y arándano, con resultados prometedores. A través de alianzas con cooperativas de agricultores y empresas de fertilizantes biológicos, se pretende escalar la tecnología y facilitar su adopción en campo.

“La producción de microorganismos es sencilla y de bajo costo; además, aplicamos las nanopartículas en microdosis, lo que las hace viables para productores medianos”, explica el Dr. Navarro-López. 

Por otro lado, el Edgar René López Mena, profesor investigador con doctorado en física del estado sólido y co-líder de la iniciativa de investigación señaló que la producción de un solo gramo de nanopartícula, aunque puede tardar días o semanas según su tipo, se realiza bajo control estricto para asegurar su eficacia y seguridad.

Visión de futuro: economía circular y agricultura regenerativa

El equipo ya trabaja en formulaciones foliares y en la revalorización de residuos de cítricos y aceites esenciales como materia prima para nuevas nanopartículas, fomentando así la economía circular. La sinergia entre ciencia y sostenibilidad impulsa un modelo agrícola regenerativo que busca reducir el uso de fertilizantes químicos y el impacto ambiental, sin comprometer la productividad.

El proyecto se nutre de un equipo multidisciplinario compuesto por biotecnólogos agrícolas, físicos, ingenieros en cómputo y especialistas en modelado computacional y machine learning. Colaboraciones internacionales con la Universidad de British Columbia (Canadá) y la Universidad de La Frontera (Chile) fortalecen el componente científico, desde la dinámica molecular vegetal hasta el diseño de nanopartículas combinadas con microorganismos.

Asimismo, el Dr. Navarro-López indicó que se iniciarán estudios de inocuidad en colaboración con la Universidad de los Andes (Colombia), y se mantienen vínculos con instituciones nacionales como la UNAM y la Universidad de Guadalajara.

La nanobiotecnología representa una herramienta poderosa para transformar el campo mexicano. Sin embargo, su adopción a gran escala dependerá de políticas públicas favorables, marcos regulatorios adecuados y programas de capacitación para agricultores.

“El cambio no sólo es tecnológico, también es cultural. Nuestra meta es que esta tecnología llegue a quienes más la necesitan, de forma accesible, segura y con resultados que se traduzcan en bienestar social y ambiental”, concluyó el Dr. Navarro.

Cronista

Los laboratorios Nanox y Varifarma se fusionaron para desarrollar una serie de medicamentos nanotecnológicos que se utilizan para el tratamiento de enfermedades complejas, que hoy en día solo se consiguen en el exterior y a precios muy elevados. Así, estas dos firmas de capital nacional radicadas en la Provincia de Buenos Aires invirtieron en la tecnología necesaria para crear la primera copia local de estos productos en América Latina.

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El presidente de Argentina, Alberto Fernández, anunció que el presupuesto 2023 en Ciencia y Tecnología será de 500 mil millones de pesos (hoy 3 mil 495 millones de dólares). El monto representa el 0.34 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) frente al 0.22 por ciento de 2019, agregó el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus. El anuncio tuvo lugar en el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias, en Ciudad Universitaria.

“Argentina no tiene futuro si no desarrolla la ciencia y la tecnología. A eso nos referimos cuando hablamos de soberanía,  a que podamos hacerlo nosotros sin depender de otros. Lo hacemos porque apostamos al futuro”, dijo el jefe de Estado y agregó que el porcentaje destinado sobre el PIB es lo que ordena la ley de financiamiento del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación. 

El anuncio se dio en el marco de la promulgación de la ley de nanobiotecnología, impulsada por el oficialismo y que había terminado su recorrido parlamentario hace dos semanas. Participaron además el secretario de Economía del Conocimiento, Ariel Sujarchuk, la ministra de Salud, Carla Vizzotti y representantes de la Cámara Argentina de Biotecnología, la Fundación Argentina de Nanotecnología y  el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias.

La normativa actualiza la ley 26,270 aplicando modificaciones en su alcance —ahora incluye a la nanotecnología— y plazos, extendiendo su vigencia hasta el 31 de diciembre de 2034. También estipula la amortización acelerada en el impuesto a las ganancias por bienes de capital y la devolución anticipada del IVA en la compra de recursos para el proceso productivo y busca garantizar la conversión en bonos de crédito fiscal del 50 por ciento de los gastos destinados a contrataciones de servicios de investigación y desarrollo con instituciones del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Según datos oficiales, el Ministerio de Ciencia asistió en lo que va del año a mil 700 pymes con subsidios y créditos por 9 mil millones de pesos (hoy 62.9 millones de dólares), de las cuales el 25 por ciento son proyectos de bio y nanotecnología. Hay 220 empresas de biotecnología a nivel nacional, más de 100 startups y una facturación en el área por más de 2 mil 100 millones de dólares.

Casi un mes después de que el flamante ministro de Economía, Sergio Massa, haya pedido celeridad en la aprobación del proyecto, Argentina tiene una nueva Ley de nanobiotecnología que amplía en alcance y plazos la normativa vigente.

La propuesta completó su trámite parlamentario; tras su paso por Diputados fue ratificada por unanimidad en el Senado, que votó a su favor con 54 votos.

La denominación de la ley 26,270 era Ley de Desarrollo y Producción de la Biotecnología Moderna y, con los cambios, pasará a llamarse Ley de Promoción del Desarrollo y Producción de la Biotecnología Moderna y la Nanotecnología. En objeto se incluye a la nanobiotecnología como materia involucrada en su alcance.

Definición de nanotecnología en la nueva ley:

La Ley, que hasta ahora estaba vigente hasta mediados de este año, estará presente en la normativa local al menos hasta el 31 de diciembre de 2034. Como consecuencia de los cambios, también se agregará un Registro Nacional para la Promoción de la Nanotecnología –ya existe para Biotecnología– a efectos de la inscripción de los proyectos aprobados por la autoridad de aplicación.

Los titulares de los proyectos de investigación y/o desarrollo aprobados en el marco de normativa gozarán de beneficios tales como amortización acelerada del impuesto a las ganancias, devolución anticipada del impuesto al valor agregado (IVA) y conversión en bono del crédito fiscal del 50 por ciento en gastos de contratación de servicios con entidades pertinentes al Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.

“Argentina está dentro de los 20 países con mayor cantidad de empresas biotecnológicas. La mitad fueron creadas a partir de la ley 26,270, cuya vigencia vence este año”, dijo durante el tratamiento del proyecto el por entonces ministro de Desarrollo Productivo local, Matias Kulfas. La propuesta fue enviada al Congreso por el presidente, Alberto Fernández, en abril pasado.

El Destape

A dos semanas de asumir la cartera de Economía, los pedidos que Sergio Massa hizo al Congreso empiezan a acelerarse. La semana pasada fue prolífica en cuanto a la agenda de proyectos que impulsa el nuevo ministro y a partir del lunes el Senado seguirá avanzando, en esta ocasión, con la discusión del proyecto de bio y nanotecnología, uno de los pedidos explícitos de Massa y que fue girado con media sanción desde Diputados.

Con la presencia del ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus, este miércoles la Cámara Alta tendrá un plenario de comisiones en el que discutirán sobre la iniciativa que otorga beneficios fiscales a empresas que realicen inversiones en proyectos innovadores en estos sectores estratégicos para la ciencia y la tecnología nacional.

“La importancia de la aprobación de ley es muy grande para el futuro de la Argentina”, opinó Filmus en diálogo con El Destape. Este texto es la continuidad del que fue aprobado en 2007 sobre la biotecnología con la diferencia de que ahora agrega el campo de la nanotecnología. “La ley de biotecnología permitió un crecimiento enorme de las empresas en Argentina; hay más de 200 empresas consolidadas y más de 100 startups biotecnológicas”, agregó el ministro y destacó que la producción de estas empresas es de alrededor de 2 mil 100 millones de dólares de facturación, de los cuáles más del 10 por ciento es producto de la exportación. En un contexto acuciante por la falta de divisas, la prórroga de esta ley es central.

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La promoción de la nanotecnología y la biotecnología como vectores de desarrollo productivo en Argentina recibieron un impulso clave en el Congreso de la Nación. Con el apoyo del Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación, el proyecto de Ley de Promoción del Desarrollo y Producción de la Biotecnología Moderna y la Nanotecnología, obtuvo dictamen favorable de las comisiones de Industria, Ciencia y Tecnología  y Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados. Esta norma, que prorroga y amplía la Ley N° 26.270 -que caduca el 25 de julio-, otorga beneficios fiscales a empresas que realicen inversiones en proyectos innovadores en estos sectores tan ponderantes para la industria y la economía nacional. 

“Estas especialidades marcan hoy la diferencia en el mundo. Los países más desarrollados tienen ya consolidados a estos sectores. Y la Argentina no solo tiene empresas emergentes en ellos sino que tiene talento reconocido y requerido internacionalmente. Esta ley busca entonces incentivar a dos sectores que no sólo nos prestigian sino que, además, tienen un formidable potencial para generar desarrollo, divisas y empleo genuino para nuestro país”, expresó el ministro de Desarrollo Productivo Daniel Scioli. 

La subsecretaria de Economía del Conocimiento, María Apólito, participó de la jornada legislativa en la que se emitió el dictamen y manifestó: “La bio y la nanotecnología son disciplinas que crecieron fuerte en estos años gracias al apoyo sostenido que asumió el Estado en coordinación con el sector privado. Un respaldo que se dio tanto en el ámbito de I+D, como en el productivo. Así, estas tecnologías fueron adoptadas -por ejemplo- por empresas de salud que jugaron un papel relevante durante la pandemia al lograr nuevos desinfectantes, test diagnósticos, tratamientos y vacunas. Esta ley viene a consolidar este camino para acompañar a empresas con desarrollos en marcha en ingeniería de semillas, vacunas de sanidad animal y biofertilizantes, entre otros, que garantizarán que Argentina afiance su liderazgo regional en desarrollo y producción de la bio y nanotecnología”.

La ley precedente fue sancionada en 2007 y toma un significativo impulso a partir de la decisión política del actual gobierno que mediante tres convocatorias realizadas hasta la fecha (2019-2020-2021) otorgó beneficios fiscales por $590 millones a empresas de uno de los sectores económicos más dinámicos como es la biotecnología.

El actual proyecto de ley, apoyado por el Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación, contempla que quienes accedan al régimen de promoción podrán obtener beneficios de amortización acelerada del impuesto a las ganancias, devolución anticipada del IVA y el otorgamiento de un bono de crédito fiscal correspondiente al 50% de los gastos destinados a las contrataciones de servicios de investigación y desarrollo (I+D) con instituciones del Sistema Público Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación. 

A nivel global, Argentina está dentro de los primeros 20 países del mundo con mayor cantidad de empresas biotecnológicas, con más de 200 compañías registradas. La mitad de ellas fueron creadas a partir de la Ley N° 26.270, sancionada durante el gobierno de Néstor Kirchner.

La inclusión de la nanotecnología al régimen, favorece a un área de desarrollo horizontal y multipropósito de la Economía del Conocimiento que puede generar avances y nuevas tecnologías para sectores productivos, como el de la salud humana y animal, el textil, la microelectrónica, el industrial, el medio ambiente, el químico, energías renovables y el agroindustrial, entre otros.

La ampliación de los beneficios a empresas de nanotecnología viene a acompañar un importante surgimiento de este sector en la Argentina cuyo campo comprende toda aplicación de técnicas y ciencias en las cuales se estudian, manipulan y obtienen, de manera controlada, materiales, sustancias y dispositivos de dimensiones nanométricas (un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro), que presentan propiedades de altísima eficiencia en variados campos productivos. 

En el país hay alrededor de 240 empresas nanobiotecnológicas, de las cuales el 48% son micro (MiPyMEs) y el 43% son pequeñas y medianas (PyMEs), cuyos proyectos estarán cobijados por la nueva ley.

El presidente de Argentina, Alberto Fernández, envió al Congreso el proyecto de Ley de Promoción del Desarrollo y Producción de la Biotecnología Moderna y la Nanotecnología. Según el proyecto, se extenderá hasta 2037 la vigencia del régimen que otorga beneficios fiscales a la industria y se ampliará su alcance a actividades que incorporan nanotecnología.

El proyecto ya había sido adelantado por el mandatario en el marco de apertura de sesiones ordinarias del Congreso. Por entonces, Fernández había dicho que habrá una nueva ley de nanobiotecnología “que extienda y supere a la actual”.

“Argentina está dentro de los primeros 20 países con mayor cantidad de empresas biotecnológicas. La mitad fueron creadas a partir de una ley de 2007 (ley 26,270) cuya vigencia concluye este año”, aportó ahora el Ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas. Consideró que el país demostró su capacidad en el tema en el marco de la pandemia, con el desarrollo de soluciones para kits diagnósticos, tratamiento con suero equino y desarrollo inicial de vacunas.

La nueva normativa contempla que quienes accedan al régimen de promoción podrán obtener beneficios de amortización acelerada del impuesto a las ganancias en una cuota, devolución anticipada del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y el otorgamiento de un bono de crédito fiscal correspondiente al 50 por ciento de gastos pagados destinados a contratación de servicios I+D con instituciones del Sistema Público Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Las tres convocatorias del Régimen de Promoción de Biotecnología Moderna ya otorgaron beneficios por 590 millones de pesos (4.46 millones de dólares) a las empresas inscritas, señaló el gobierno en un comunicado.