Pocos países de América Latina han reformado sus leyes de telecomunicaciones. Lo hizo México en el año 2014 y Colombia en 2019. Y ahora otros, como la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) de Honduras, ven necesario y urgente caminar hacia esa dirección.

En entrevista con DPL News, el presidente de la Conatel, Lorenzo Sauceda, asegura que la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones requiere modernizarse, para ponerla en sintonía con los cambios tecnológicos que se han gestado en las últimas dos décadas.

La ley de telecomunicaciones de Honduras se creó en diciembre de 1995, hace más de 26 años. Cuando se concibió, el mercado era muy distinto y la tecnología móvil predominante todavía era 2G. Ahora América Latina se esfuerza por incrementar la expansión de las redes 4G y dar el salto al 5G.

Sauceda afirma que “lo que queremos es actualizar la ley, modernizar la ley y ponerla a tono con el avance de las tecnologías, porque esa ley data de 26 años. En esos años, la tecnología ha avanzado vertiginosamente”.

“Queremos hacer reformas, queremos cambiar la ley, queremos modernizar Conatel; en tanto, también queremos que los operadores cumplan las normas y la ley en un marco de colaboración, no imponiendo”, puntualiza el funcionario.

En los últimos años, se han aprobado modificaciones puntuales a la ley. Previo a la entrada del nuevo gobierno, en enero los legisladores dieron luz verde a cambios que, según la industria, podrían ser contraproducentes para el desarrollo del sector.

Tanto la GSMA como la Asociación Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones (Asiet) alertaron que no se había tomado en cuenta a los operadores ni se había profundizado en estudios de impacto, pues las reformas ponen en riesgo la conectividad y el cierre de la brecha digital.

Contrario a ese ánimo, Lorenzo Sauceda puntualiza que se tomará en cuenta a la industria. Y explica que la intención de la Conatel de impulsar una actualización integral del marco jurídico y regulatorio está en línea con los planes del gobierno de Xiomara Castro, quien este año se convirtió en la primera mujer presidenta de Honduras.

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En su plan de trabajo, Castro plantea una reforma a la ley de telecomunicaciones, con miras a promover la expansión de la cobertura de los servicios, maximizar la eficiencia de la capacidad instalada y propiciar la modernización de la infraestructura.

Por ahora, la idea de actualizar el marco sectorial es una intención que podría materializarse pronto o quizás dentro de bastante tiempo. Sauceda considera que aún faltan gestiones para cumplir ese objetivo, pero que hay buenas posibilidades.

“Estamos socializando la idea porque es todo un proceso. Ya hemos platicado con personas del Congreso Nacional de Honduras, con el presidente de la Comisión de Telecomunicaciones, con el presidente del Congreso, con el secretario, con muchos diputados, así como con personeros del gobierno central y los operadores”, comenta el presidente de la Conatel.

Recién en mayo de este año, Sauceda –quien asumió el cargo en marzo– se reunió con la Comisión de Telecomunicaciones del Congreso Nacional de Honduras, y también ha sostenido encuentros con los operadores incumbentes.

De estas reuniones, el funcionario señala que se están preparando iniciativas para mejorar la conectividad en el país centroamericano, con la colaboración del sector público y privado. La Conatel está dialogando con la industria para buscar maneras de que el acceso a Internet sea más asequible y de mayor calidad, incluso en las zonas remotas del país.

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Sauceda dijo en sus conversaciones con los operadores que la Conatel garantizará seguridad jurídica y promoción a la sana competencia en el sector de telecomunicaciones. “Nuestro interés, orquestado con el gobierno, es tener la mejor relación con los operadores, dando a entender que hay normativas, marcos regulatorios, que deben cumplir”, afirma.

¿Aún es pronto para 5G?

El desarrollo de 5G aún es incipiente en América Latina, aunque algunos países ya llevan la delantera y han licitado espectro para esta tecnología, o avanzaron en despliegues comerciales, como es el caso de Brasil, Chile, Perú, Uruguay y México.

Sin embargo, en Centroamérica el ritmo de adopción de las redes de quinta generación podría ser más lento, dado que el sector aún enfrenta un importante desafío para modernizar la infraestructura, mejorar los servicios existentes 4G y zanjar la brecha digital.

Lorenzo Sauceda considera que Honduras todavía no está lista para adoptar las redes de quinta generación, al menos no en el corto plazo, pues aún falta mucho por trabajar en el alcance de las redes 4G e incluso 3G.

“5G es una maravilla según dicen, según escuchamos y según leemos. Sin embargo, se requiere justamente mucha tecnología en todas las áreas que implica el avance en las telecomunicaciones”.

“No vamos a ser pretenciosos. Todavía demandamos muchos requerimientos, además de recursos económicos. Es una nueva tecnología súper avanzada no sólo para Honduras sino para muchos países. (Se requiere) mucho conocimiento técnico de las instalaciones”.

La visión es irnos preparando, para cuando el país tenga las condiciones de adoptar la tecnología. Pero que no sea un paso por pretensión, sino que efectivamente tengamos las condiciones económicas, financieras, tecnológicas y capacidad de infraestructura”, explica el presidente de la Conatel.

Te compartimos los temas y acontecimientos digitales más destacados seleccionados por DPL News, para que comiences la semana actualizado en información tecnológica.

México | ¿Otro interinato en el IFT?

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) está a punto de cumplir dos años de interinato en su presidencia con la figura del comisionado Adolfo Cuevas, quien el último día de febrero concluirá su encargo y dejará vacante el cargo como presidente del órgano regulador mexicano. 

Es el Senado de México quien tiene la facultad de nombrar al nuevo presidente del IFT, pero si no lo hace antes de que Cuevas se vaya, será el comisionado Javier Juárez Mojica quien, por antigüedad, ocupe el cargo de Presidente, pero nuevamente de forma interina.

El IFT lleva ya varios meses en el abandono desde el Ejecutivo y el Legislativo, pues el primero es quien debe proponer a las comisionadas de una lista para completar el Pleno que hoy se conforma por cinco en lugar de siete, y el Senado quien se encarga de ratificar a las o los comisionados, así como realizar el proceso de elección del Presidente del Instituto. 

Quedan pocos días para que el Senado nombre al nuevo presidente del IFT; sin embargo, parece que no tienen prisa o que tienen cosas más importantes que hacer pues aunque podrían hacerlo en cualquier momento, el tema no ha aparecido en su agenda. 

Perú | Pronatel opera, temporalmente, la red dorsal de fibra óptica

Se acabó el tiempo y aún no hay un operador privado para la Red Dorsal Nacional de Fibra Óptica (RDNFO) de Perú, así que el Programa Nacional de Telecomunicaciones (Pronatel) asumió, provisionalmente, la operación y mantenimiento del proyecto.

La institución se hará cargo del proyecto mientras define cuál será la empresa que operará la red dorsal por hasta alrededor de tres años, luego de que el contrato con Azteca Comunicaciones caducó oficialmente la semana pasada.

El retraso en firmar un acuerdo con un operador temporal también está relacionado con que Azteca todavía no resuelve 3 mil fallos en la red que encontró Pronatel al supervisar el estado de los bienes. Posiblemente, la compañía que podría convertirse en la nueva contratista es el consorcio Satelital formado por Optical Technologies, Gilat Networks y Gilat to Home.

Paraguay define metas hacia 2025 en su Plan Nacional de Telecomunicaciones 

En este mes de enero, Paraguay publicó el documento final de su Plan Nacional de Telecomunicaciones 2021-2025, el cual define como sus principales metas brindar una cobertura móvil para la totalidad de la población y lograr la digitalización de la economía paraguaya.

La Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) culminó este proceso tras someter el proyecto a consulta pública en agosto de 2021 y aprobarlo en octubre pasado. Desde entonces, sus tres objetivos principales permanecen intactos: mejorar la cobertura, penetración y calidad de los servicios telecom en Paraguay.

Mediante el PNT 21-25, la Conatel busca brindar previsibilidad regulatoria a los operadores a través de la transparencia e institucionalidad. Por último, el plan también incluye apartados sobre las tecnologías inalámbricas de última generación, como Wi-Fi 6 y 5G. Sobre esta última, el regulador proyecta realizar la subasta en 2023 para comenzar el despliegue de la quinta generación móvil en 2024. 

TIM Brasil anunció la primera llamada de voz 5G en América Latina

(Contenido en portugués)

TIM, junto con Huawei, ha tomado la delantera en América Latina y está realizando las primeras pruebas con 5G VoNR (Voz sobre Nueva Radio) en la región. La solución promete una mejor integración con las aplicaciones que utilizan datos y voz al mismo tiempo, como las relacionadas con la Realidad Virtual y Aumentada.

El operador ya ofrece VoLTE, en la red 4G, a más de 30 millones de clientes en Brasil y dice que el servicio 5G estará disponible para sus clientes a finales de 2022, tras el despliegue de la quinta generación.

VoNR viene a garantizar la calidad de las llamadas 5G, con menor latencia y mayor velocidad. Sin embargo, la tecnología depende de los dispositivos que soportan VoNR para desarrollarse. En octubre, la Asociación Global de Proveedores de Telefonía Móvil (GSA) había identificado 42 dispositivos 5G habilitados para VoNR, de los que al menos 25 se han comercializado. “Está claro que sólo estamos al principio de la historia del VoNR”, asegura la asociación.

Argentina | Arsat deja clara sus prioridades: nuevo satélite, ampliación de Refefo, Centro de Datos y TV digital

El tercer satélite argentino es uno de los ejes que marcarán la agenda de Arsat en el corto plazo, pero no el único: también la ampliación de la Red Federal de Fibra Óptica (Refefo), potenciar el Centro de Datos y avanzar sobre la televisión digital. Lo señaló el presidente de la estatal, Néstor Pablo Tognetti, durante la tercera mesa de la industria satelital y espacial que tuvo lugar en la Estación Terrena de Benavídez.

El Arsat SG-1 se enfocará en banda Ka para dar banda ancha en sitios rurales. Será financiado por el banco CAF por 253 millones de dólares. Su lanzamiento está pautado para octubre de 2023, aunque Tognetti reconoció que la fecha podría variar; se definirá en el próximo hito de revisión en mayo. Sobre la red de fibra mayorista, el plan es sumar unos 4 mil 800 kilómetros a los 34 mil 500 desplegados hasta la fecha.

Participó del evento el Jefe de Gabinete de Ministros de la Nación, Juan Manzur, quien señaló que “a pesar de la decisión irresponsable de la oposición de dejarnos sin presupuesto -no se aprobó la partida para 2022-, todo lo que tiene que ver con la industria satelital seguirá adelante, con sus planes e inversiones”. También señaló que la pandemia mostró “las crudas asimetrías” y consideró que la industria es clave para reducirlas.

Argentina | Catel lanzó su MVNO Imowi

La Cámara de Cooperativas de Telecomunicaciones (Catel) se presentó oficialmente como operador móvil virtual (MVNO) en Argentina con la marca Imowi -combinación de integración, movilidad y wireless. Utilizará la red de Telefónica con el ojo puesto en fortalecer el portafolio hasta ahora sólo fijo de las cooperativas y dar conectividad a sitios alejados o aislados del país. Tras una inversión inicial de 2 millones de dólares, espera sumar 300 mil usuarios en su primer año de operación.

“Esto es una demostración tangible de que las cooperativas podemos liderar el mercado de telecomunicaciones”, señaló en conferencia Ariel Fernández Alvarado, presidente de Catel. El ejecutivo indicó que el proyecto nace inicialmente para 32 localidades del país de la mano de cinco cooperativas, específicamente las de Del Viso, Monte, Pinamar, Tortuguitas y Villa Gobernador Gálvez -se agrega a ellos Colsecor como socio estratégico-,  pero espera que Imowi sume socios nuevos “todas las semanas”. 

La entidad presenta la cercanía con los usuarios y la simplicidad de su oferta como sus mayores diferenciales de la competencia. Tendrá una única propuesta comercial que incluye 3 GB, llamadas, mensajes y WhatsApp por 705 pesos (6.7 dólares) más bonos adicionales de datos. Contará con una aplicación y atención tradicional, presencial por parte de cada socio, y telefónica. Se espera que en los próximos días exista el primer usuario Imowi, pues ahora los tiempos comerciales están en manos de las cooperativas. 

Honduras | Congreso reforma ley telco que arriesga la conectividad universal

Sin ningún debate de por medio, el Congreso de Honduras aprobó una reforma a la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones que pone en riesgo la conectividad y el cierre de la brecha digital, al reducir las aportaciones al Fondo de Inversiones en Telecomunicaciones y de las Tecnologías de la Información y Comunicación (FITT).

El cambio implica que sólo los “operadores concesionarios” estarán obligados a pagar 1 por ciento de sus ingresos brutos mensuales al Fondo, lo cual deja recaer el sustento del FITT sólo en Claro, Tigo y Hondutel, y excluye de las aportaciones al resto de los proveedores.

La GSMA y Asiet advirtieron que la reforma se aprobó sin diálogo ni un análisis técnico de por medio, generando una asimetría entre los agentes del ecosistema digital y poniendo en peligro dicho Fondo, el cual se creó con el objetivo de financiar proyectos de acceso universal a las TIC, enfocándose principalmente en las comunidades rurales y desconectadas del país.

Microsoft apunta a convertirse en una potencia de los videojuegos 

Esta semana, Microsoft anunció un acuerdo para comprar el estudio de videojuegos nortemericano Activision Blizzard por 68 mil 700 millones de dólares. La compra está sujeta a la aprobación de los organismos reguladores y accionistas, pero se espera que se complete durante el año fiscal 2023.

El acuerdo se trata de la noticia más importante de la industria de los videojuegos en lo que va de 2022. Mediante la adquisición se convertiría en el tercer jugador más grande de la industria del entretenimiento que más dinero genera en el mundo, tan solo por detrás de Tencent y Sony.

Con Activision en su poder, Microsoft contará con franquicias populares como Call of Duty, World of Warcraft y Candy Crush. Esto le abre las puertas al lucrativo mercado de juegos móviles y le permitirá impulsar su negocio de suscripciones para el futuro de su plataforma Game Pass de Xbox para juegos en la nube. Asimismo, lo pone en un posición privilegiada para ser una de las grandes potencias del metaverso.

Sin ningún debate de por medio y durante el último día de la Legislatura 2018-2022, el Congreso Nacional de Honduras aprobó una reforma a la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones que pondría en riesgo la conectividad y el cierre de la brecha digital.

Los diputados y las diputadas dieron luz verde a un cambio en la definición de las aportaciones al Fondo de Inversiones en Telecomunicaciones y de las Tecnologías de la Información y Comunicación (FITT).

Como adelantó DPL News, la reforma establece que en adelante sólo “los operadores concesionarios” de servicios públicos de telecomunicaciones estarán obligados a entregar el 1 por ciento de sus ingresos brutos mensuales al Fondo. La normativa anterior señalaba que los operadores eran todos aquellos “operadores de servicios públicos”.

Esta modificación significa que únicamente Claro, Tigo y Hondutel tendrán que aportar recursos al FITT, mientras que quedarán exentos los proveedores de suscripción y medios interactivos, de servicios de Internet, de transmisión y conmutación de datos, los comercializadores tipo “sub-operador” y los operadores audiovisuales.

Prácticamente, el dictamen aprobado en el Congreso deja a los operadores móviles como los únicos sustentos del Fondo, el cual fue concebido como un instrumento para financiar planes, programas y proyectos que faciliten el acceso y servicio universal a las Tecnologías de la Información y Comunicación.

Las principales asociaciones gremiales advirtieron las consecuencias de haber autorizado dicha reforma, sin desarrollar un diálogo con las distintas partes interesadas ni analizar el impacto que tendrá sobre el sector y el desarrollo de las telecomunicaciones.

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A través de su cuenta de Twitter, la GSMA alertó que “la modificación efectuada acentúa la disparidad y asimetría entre los agentes del ecosistema digital, y puede atentar contra inclusión digital de los hondureños”

También la Asociación Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones (Asiet) coincidió en que “el cambio en los aportes al FITT elimina la responsabilidad de contribución de algunos operadores, lo que resta sostenibilidad y genera asimetrías”.

Y agregó que una reforma de este tipo “merecía un estudio técnico detallado, transparente y debido debate de la sociedad hondureña sobre las implicaciones”. No hubo ninguno de estos dos elementos, pues el tema de un inminente cambio a la ley sectorial comenzó a difundirse tras camerinos y sin muchos detalles en los últimos días.

El FITT ya había mostrado síntomas de una “operación limitada” y de poca transparencia, de acuerdo con estudios del Banco Interamericano de Desarrollo. Debería ser un instrumento valioso para financiar proyectos de conectividad, subsidiar servicios para la población que no puede costearlos y abonar al cierre de la brecha digital, pero en la práctica la rendición de cuentas ha sido escasa.

La reciente reforma deja aún más reducido al Fondo de Inversiones en Telecomunicaciones y de las Tecnologías de la Información y Comunicación, y pondrá en peligro algunos importantes proyectos que se han financiado con sus recursos, relacionados con el acceso a Internet en las escuelas, la implementación de banda ancha a nivel nacional y el gobierno electrónico.

A unos cuantos días de que se instale la nueva Legislatura del Congreso el 25 de enero, los diputados y las diputadas aprovecharon para dar luz verde a una serie de cambios normativos que abarcan tanto al sector de telecomunicaciones como a varios otros, sin difusión públicas de las iniciativas o dictámenes ni un diálogo previo.

A pocos días de que se instale la nueva Legislatura en el Congreso Nacional y el nuevo gobierno, en Honduras circula información sobre una posible reforma a la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones.

Entre la industria y los medios de comunicación locales ―como el Canal 5 Televicentro―, se ha tenido conocimiento de que en estos días se presentará un proyecto de ley para promover diferentes cambios a la normativa actual. 

La Asociación Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones (Asiet) advirtió que cualquier iniciativa de ley debe estudiarse detalladamente, “para cumplir con las mejores prácticas y otorgar la seguridad jurídica que la conectividad inclusiva requiere”.

También la organización de operadores móviles GSMA se pronunció al respecto a través de su cuenta de Twitter, y alertó que “no incluir a la industria en procesos de estudio y diálogo previos genera incertidumbre jurídica y podría afectar negativamente las inversiones”.

Poco se sabe acerca del contenido de las posibles reformas que se presentarán en el Congreso. DPL News pudo conocer un dictamen que se debatió de manera preliminar, en el cual se plantean cambios al artículo 24-C y al 25 de la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones.

En específico, el documento apunta a un cambio de definición en los actores que deben aportar el 1 por ciento de sus ingresos brutos al Fondo de Inversiones en Telecomunicaciones y de las Tecnologías de la Información y Comunicación (FITT).

Se propone establecer que los obligados a sustentar el FITT sean “los operadores concesionarios” de servicios públicos de telecomunicaciones, y no “los operadores de servicios públicos” como lo señala la normativa vigente.

Esto implicaría que sólo Claro, Tigo y Hondutel aporten recursos al Fondo, dejando fuera a otros proveedores como los de servicio de Internet, servicios audiovisuales y de transmisión y conmutación de datos, lo cual reduciría las aportaciones con las que el FITT contaría para financiar proyectos de conectividad universal.

Además, se plantea adherir un párrafo al artículo 25 para que las empresas de telefonía catalogadas como sub-operadoras (como los Operadores Móviles Virtuales y proveedores de telefonía fija) puedan obtener un título habilitante sin la necesidad de una concesión, siempre y cuando exista espectro disponible.

Y brindar al Congreso Nacional la facultad de otorgar vía decreto los títulos habilitantes y las licencias asociadas para la prestación de la telefonía móvil. Las implicaciones del cambio al artículo 25 podrían ser una disminución del espectro disponible para la banda ancha móvil (4G y 5G), un impacto en las tarifas de interconexión móvil y un menor tiempo para las licencias de espectro.

Sin embargo, el dictamen aún no es público y los planteamientos podrían cambiar o descartarse en absoluto.

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En los próximos días y meses, también es posible que se presenten proyectos de ley para reformar la ley sectorial, vinculando la visión que plasmó en su plan de gobierno la presidenta electa, Xiomara Castro, quien tomará el poder el 27 de enero.

“La política de telecomunicaciones ha sido nula durante la última década, entregando al sector privado la administración y operación del espectro radioeléctrico y las frecuencias en general, y para su mayor beneficio, abandonando el espacio público de esos servicios, lo que ha venido a encarecer las tarifas telefónicas y limitar el acceso a Internet”, se lee en el documento.

En el programa de Xiomara Castro, se advierte que buscará impulsar una “Reforma de Energía y Telecomunicaciones”, para sanear y reestructurar a la Empresa Hondureña de Telecomunicaciones (Hondutel), y darle un nuevo giro comercial. Hondutel se ha visto inmersa en una crisis financiera y laboral, pues acumula millonarias deudas con otras entidades y sobre los salarios de los trabajadores.

Las diputadas y los diputados se reunirán este jueves para debatir las modificaciones a la ley de telecomunicaciones, así como propuestas relacionadas con otros sectores. Y la nueva Legislatura se conformará el 25 de enero.