Hipertextual-Tomás Rivero

La Agencia Espacial Europea (ESA), en conjunto con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), han pensado en una nueva idea para deshacerse de la basura espacial; un problema que azota cada vez más a las misiones en el espacio y a los satélites con los que comparten órbita. Ahora, ambos organismos han ideado un nuevo plan para sacar de órbita a estos pequeños pero molestos residuos.

La ESA dispuso sus recursos para llevar a cabo sus operaciones en Tenerife, España. Se trata de la estación telemétrica láser Izaña-1 (IZN-1), que además de ser la primera de su clase, será la responsable de desviar los fragmentos de basura espacial de su órbita, evitando colisiones catastróficas.

No es la primera vez que la ESA y el IAC se apoyan en Tenerife como su base de operaciones. Desde hace varios años ambos organismos han colaborado usando la Estación Óptica Terrestre (OGS), que forma parte del conjunto del Observatorio del Teide. Dicho observatorio se encuentra ubicado a una altura de 2.400 metros sobre el nivel del mar, y es capaz de llevar a cabo operaciones de envío y recepción de láseres.

Después de varios meses de duras pruebas, parece que la estación de telemetría láser Izaña-1 ya esta lista para comenzar a operar. Se trata de un banco de pruebas de tecnología y, además, es el primer paso que podría permitir la democratización de este tipo de avances alrededor del mundo. Esto podría llevar a la mitigación del peligro de la basura espacial por parte de los organismos interesados a nivel mundial. Por otro lado, esta tecnología ha sido desarrollada por la compañía alemana DiGOS.

Cómo funciona la estación Izaña-1 y cómo eliminará el peligro de la basura espacial

La estación de telemetría láser Izaña-1 apuntará con sus láseres al cielo desde el Observatorio del Teide. Desde allí, los mencionados haces de luz permanecerán en la búsqueda de satélites y fragmentos de basura espacial; midiendo de esta forma la trayectoria y posición de los mismos. Así, Izaña-1 quiere evitar las colisiones entre basura y satélites.

Aunque actualmente los láseres usados por Izaña-1 cuentan con una potencia de 150 mW, la intención de la ESA es ir más allá. En este momento, la estación solo puede rastrear satélites equipados con reflectores; pero la ESA quiere incorporar un láser infrarrojo que alcance los 50 V. Esto le permitiría detectar escombros vitales y satélites más antiguos sin reflectores.

Actualmente, solo los satélites equipados con retrorreflectores pueden ser rastreados desde la estación de Izaña de la ESA, lo que representa solo una proporción de la población total.

Clemens Heese, director de Tecnologías Ópticas.

Por otro lado, según la información oficial ofrecida por el organismo, los láseres de mayor poder tendrían también otra función. Con esta tecnología, Izaña-1 podría usar los haces de luz para desviar ligeramente la órbita de la basura espacial y evitar colisiones. A su vez, los láseres de la estación también podrán ser usados para comunicaciones ópticas con satélites; funcionando como un cable de fibra óptica de largo alcance en el espacio.

La tecnología usada en Izaña-1 servirá como un punto de apoyo para el desarrollo de tecnologías sostenibles, como lo es la transferencia de impulso láser; así como también la coordinación del tráfico espacial. Asimismo, aunque ya existen varias estaciones de seguimiento láser a lo ancho de Europa, las nuevas capacidades que aporta Izaña-1 la catapultan como la primera de su clase. Con el programa de seguridad Space Safety, se espera que muchas más de estas estaciones lleguen al resto del mundo.

Por otra parte, Izaña-1 puede operar sin importar la hora del día. Por esto, tendrá algunos sistemas de seguridad que permitirán evitar la incidencia de los láseres con vuelos comerciales y otros proyectos espaciales. De esta forma, no existe un peligro real para los seres humanos en la tierra, aire o espacio.

Ericsson y PowerLigth lograron la primera radiobase 5G del mundo completamente inalámbrica.

El hito de la demostración de prueba se logró en Seattle, Estados Unidos, mediante el uso de rayos ópticos, una tecnología basada en láser que convierte la electricidad en luz de alta intensidad que luego se captura y se transforma en electricidad en la radiobase.

No se conectaron cables al sitio desde la red de la red eléctrica de la calle y no se involucró la generación de energía. La radiobase comenzó a funcionar cuando se alimentó de forma inalámbrica por el aire a través de un rayo láser.

La energía inalámbrica se distribuyó de forma segura a un Ericsson Streetmacro 6701, una estación base de radio de onda milimétrica (mmWave) 5G. Se logró utilizando la tecnología láser de PowerLight para transmitir cientos de vatios a cientos de metros a través del aire.

La demostración también subrayó la seguridad de la tecnología: el rayo láser tiene un escudo virtual o anillo de seguridad que apaga automática y temporalmente la transmisión de energía antes de que cualquier objeto vivo o inanimado se cruce en su camino. Cuando se activa el anillo de seguridad, la batería de respaldo del sitio se hace cargo.

El logro es parte de una asociación entre las dos empresas para explorar y desarrollar soluciones 5G innovadoras destinadas a mejorar la velocidad y la flexibilidad de la implementación de la red en diversos entornos. Ambas compañías buscan que las generaciones posteriores de la solución transmitan kilovatios de energía a distancias más largas.

Además de los rápidos despliegues de radios callejeros, la energía inalámbrica podría soportar casos de uso como despliegues provisionales en caso de emergencia o demandas de densificación específicas de tiempo, por ejemplo, durante festivales de música y eventos deportivos. También podría admitir máquinas sin cables de alimentación, como vehículos guiados automatizados y drones, así como dispositivos como sensores y lámparas de IoT.

Fayerwayer-York Perry

Tesla Motors pasa por un momento extraño de su trayectoria comercial. En 2019 tuvo que implementar varios cambios drásticos para mantenerse en el negocio. A la par que acaba de presentar su esperada Cybertruck que hizo el ridículo en su evento de presentación.

Elon Musk presentó su nueva camioneta, la Cybertruck, y cuando llega el momento de probar su vidrio blindado lo destrozan.

Ahora, se ha filtrado la existencia de una patente registrada por la compañía en donde se describe un extraño y futurista sistema de limpieza para coche. En donde básicamente quieren usar un rayo láser para  eliminar polvo y escombros del parabrisas.

El documento registrado por Tesla Motors, bajo el nombre de Pulsed Laser Cleaning of Debris Accumulated on Glass Articles in Vehicles and Photovoltaic Assemblies (Limpieza pulsada láser de escombros acumulados en artículos de vidrio en vehículos y conjuntos fotovoltaicos), detalla las piezas para limpiar el coche sin rostizarlo:

Un sistema de limpieza para un vehículo incluye un conjunto de rayos ópticos que emiten un láser para irradiar una región en un artículo de vidrio del vehículo, junto a un circuito de detección de desechos que detecta los escombros acumulados sobre la región y un circuito de control.

En teoría, el circuito de control calibra un conjunto de parámetros asociados con el rayo láser. Todo en función de los desechos detectados sobre el vidrio.

Luego la pulsación del rayo láser se calibra, de modo que impide su penetración a una profundidad menor al grosor del cristal y elimina el desechos acumulados con el puro láser.

Esto viene del futuro al parecer.

Hipertextual-David Ortiz

A comienzos de mes, Francia hacía pública su intención de crear un comando espacial específico, dentro de su fuerza aérea, para defender los satélites nacionales. Ahora, de acuerdo al diario francés Le Point, es el ministro de defensa de Florence Parly quien ha anunciado el lanzamiento de un programa de vigilancia y autodefensa con vistas a desarrollar nanosatélites con lásers a bordo.

Este proyecto estará dotado con 700 millones de euros de presupuesto, que se suman a los 3.600 millones previamente aprobados. En total, Francia espera invertir hasta 4.300 millones de euros en su programa espacial militar en los próximos 6 años, de 2019 a 2025.

Satélites, láseres, ametralladoras

La fuerza espacial dentro de la fuerza aérea francesa será creada de forma inminente, ya que se espera que esta vea la luz el próximo mes de septiembre. Esta tendrá sede en Toulouse y contará con un 220 trabajadores en un primer momento.Cámaras para ver, satélites para cegar, ametralladoras para destruir

Se espera que los primeros nano-satélites patrulla, según Parly, estén operativos en cuatro años, durante 2023. Estos tendrían un objetivo inicial de vigilancia, para más adelante ser expandido con otros armados. Equipados con cámaras que permitan identificar a los atacantes, aunque la intención es que siguientes generaciones estén equipadas con los sistemas de armamento mencionados. Estos están previstos para la próxima décdad, a partir de 2030.

“Si nuestros satélites se ven amenazados, consideraremos cegar los de nuestros oponentes. Esto puede incluir el uso de láseres de potencia implementados en nuestros satélites o desde nuestra patrulla de nano-satélites.”

Según el ministro francés, no se limitaría a láseres, que pueden ser recargados a través de energía eléctrica procedente de los paneles solares, sino también con ametralladoras de munición real “capaces de romper paneles solares” de satélites hostiles. Aun así, Parly habla de autodefensa:

“La defensa activa no es una estrategia ofensiva; es autodefensa. Cuando se ha identificado un acto hostil como tal, es aceptable dentro de los límites del derecho internacional poder responder de manera apropiada y proporcionada. La ley no exime la autodefensa, no prohíbe la militarización ni impide la militarización.”

Según el ejecutivo francés, no habría obstáculos a nivel regulatorio ya que esta misión no llevará a cabo “una carrera armamentística espacial”, sino más bien “una arsenalización razonada”. Por tanto, el tratado espacial firmado en 1967 que impide la puesta en órbita de armas de destrucción masiva no limitaría a estos equipos de autodefensa.