Con miras a mejorar su posición en el mercado móvil de Estados Unidos, luego de que se complete la fusión entre T-Mobile y Sprint, US Cellular anunció que implementará tecnología de Samsung, incluida la New Radio, en sus redes 4G LTE y 5G para aumentar su escala y el rendimiento de sus servicios.

La empresa ya utiliza equipos de Nokia y Ericsson, pero agregar al proveedor surcoreano le ayudará a encontrar nuevas aplicaciones comerciales y expandir las experiencias ofrecidas a los consumidores, dijo US Cellular.

Al concretarse la fusión entre T-Mobile y Sprint, que ya cuenta con las aprobaciones regulatorias, US Cellular será el cuarto operador móvil más grande en el mercado estadounidense. Por medio de este movimiento, la compañía visualiza que se vería beneficiada al atraer clientes que podrían abandonar Sprint.

En ese sentido, el operador descartó que se vea afectado de manera negativa por la transacción, pues se enfoca en mercados más pequeños donde usualmente los grandes proveedores no intervienen.

Durante una llamada con inversionistas para discutir los resultados financieros del cuarto trimestre de 2019, el Director Ejecutivo de la empresa, Kenneth Meyers, comentó que en este año invertirá entre 850 y 950 millones de dólares para actualizar su infraestructura y lanzar 5G, mientras que un año atrás gastó 710 millones.

Los planes de US Cellular contemplan desplegar 5G en este 2020 utilizando las frecuencias en las ondas milimétricas que adquirió en las recientes subastas, y el espectro de 600 MHz que tiene. Los primeros lugares donde se habilite la red de quinta generación podrían ser Iowa y Wisconsin.

US Cellular anunció que desplegará su red 5G en Iowa y Wisconsin, Estados Unidos, el primer trimestre de 2020. El despliegue inicial de la compañía estará en su espectro de 600 MHz.

Se trata de la primera fase de la expansión de red de varios años planeada por la compañía para 5G, y es el resultado de inversiones previas en tecnología de red para modernizar equipos y software, explicó la empresa en un comunicado.

“Iowa y Wisconsin son dos de nuestros mercados más grandes, y estamos entusiasmados de presentar la tecnología 5G a clientes en comunidades urbanas y rurales donde otros operadores no lo han hecho”, dijo Michael S. Irizarry, vicepresidente Ejecutivo y director de Tecnología de US Cellular.

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Las comunidades más grandes en Iowa donde la compañía planea proporcionar cobertura 5G son partes de Cedar Rapids, Davenport, Des Moines, Dubuque y Waterloo. Las comunidades más grandes de Wisconsin incluyen partes de Green Bay, Madison, Milwaukee, Oshkosh y Racine.

Mejoras de red

US Cellular señaló que está reemplazando las estaciones base con bandas base actualizables por software, lo que significa que se pueden incorporar nuevas funciones 5G agregando un nuevo software en lugar de un reemplazo de hardware. También implica mover las radios hacia arriba de la torre, lo que mejora la cobertura en las comunidades rurales.

“Nos estamos moviendo rápidamente a través de nuestra presencia para llevar 5G a tantos clientes como sea posible en los próximos años. Esperamos aumentar la red con espectro de banda media y alta con el tiempo, a medida que la tecnología y los casos de uso continúen evolucionando”, dijo Irizarry.

La compañía también informó que está construyendo una cartera de teléfonos inteligentes 5G, dispositivos conectados y soluciones de Internet de las cosas que estarán disponibles a lo largo del 2020.