La industria inalámbrica de Estados Unidos invirtió casi 35 mil millones de dólares en redes durante 2021, un crecimiento de cerca de 16 por ciento, lo que marca un nuevo récord histórico de inversión y el cuarto año consecutivo de crecimiento, según la Encuesta anual de la industria inalámbrica 2022 de la asociación de la industria móvil, CTIA.

El nuevo reporte de la organización destaca que con este monto, la industria acumula un total de 121 mil millones de dólares en inversión desde 2018, que se ha acelerado con el lanzamiento de 5G, tecnología que actualmente llega a 315 millones de estadounidenses.

Los resultados de la encuesta nuevamente mostraron aumentos en el uso de datos inalámbricos, sitios celulares y dispositivos sólo de datos, indicadores del cambio en curso hacia la economía 5G.

Con base en datos de la encuesta, el despliegue nacional de 5G se dio a una velocidad dos veces más rápida que 4G, con lo que se espera que el número de smartphones conectados a la nueva red se incrementen en 513 por ciento en 2022 hasta un total de 85 millones.

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Adicionalmente, se estima que más de 40 millones de hogares en los Estados Unidos cuentan con disponibilidad de acceso a servicios fijos-inalámbricos mediante 5G, con lo que esta opción ha crecido hasta 140 veces más rápido por número de suscriptores que cualquier otra tecnología de banda ancha cableada.

El crecimiento de 5G ha comenzado a impactar también en el consumo de datos. De acuerdo con el informe, el tráfico de datos inalámbricos móviles en 2021 se disparó a 53.4 billones de megabytes.

Al cierre de 2021, la industria registró un total de 418 mil 887 sitios celulares desplegados a nivel nacional, esto sin contar las estaciones base 5G añadidas a los sitios celulares existentes. El informe reconoce la importancia de haber contado con reformas de ubicación de infraestructura federal que permitieron aliviar las barreras para el despliegue de nueva infraestructura, con lo que la industria logró añadir más de 69 mil sitios desde 2019.

Por otro lado, el informe destaca que la competencia de la industria inalámbrica ayudó a mantener los precios bajos durante el reciente periodo inflacionario. El precio de los planes ilimitados de servicio celular se ha reducido en 43 por ciento en los últimos 10 años.

“La tecnología inalámbrica es la industria más competitiva de Estados Unidos, y esa competencia continúa impulsando niveles récord de inversión para construir las redes 5G líderes en el mundo”, dijo Meredith Attwell Baker, presidenta y directora Ejecutiva de CTIA.

La asociación de la industria inalámbrica, 5G Americas, y la Comisión Técnica Regional de Telecomunicaciones (Comtelca), firmaron un acuerdo de cooperación para establecer mecanismos y procedimientos para el intercambio de información y experiencias entre ambas organizaciones. El objetivo de la alianza será fortalecer la misión de cada parte y apoyar el esfuerzo común de fomentar el desarrollo de las TIC en las Américas.

Según explicaron en un comunicado, el acuerdo brinda un marco para la cooperación técnica e investigación en asuntos de interés mutuo, y el desarrollo conjunto de nuevos programas para la promoción de las TIC en la región.

“En Comtelca queremos ser referentes en el uso y aprovechamiento de las telecomunicaciones y las TIC, así como aportar a la armonización del uso del espectro radioeléctrico en todos nuestros países, mediante un fomento de intercambio de experiencias y la cooperación con el resto del ecosistema digital. Es por esta razón que integrar un actor como 5G Americas dentro de nuestras discusiones nos permitirá no sólo conocer los últimos desarrollos del 5G, sino los aciertos y desaciertos en otras latitudes y poder tomar las decisiones que sean más convenientes en desarrollo socioeconómico y productivo de nuestra región”, explicó Allan Ruiz, secretario Ejecutivo de Comtelca.

Por su parte, José Otero, vicepresidente de 5G Americas para América Latina y el Caribe, afirmó: “Sabemos que el aporte de Comtelca es fundamental en la construcción de consenso y diálogo en la región (…). Esperamos que, a partir de la exploración de sinergias entre ambas entidades podamos aportar valor y beneficiar a todo el sector”.