Grupo Lauman ya no será más dueño del canal deportivo de televisión restringida, Fox Sports México.

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) aprobó la adquisición de Fox Sports México por parte de Fox Corporation, informó el propio regulador.

“(El Pleno del IFT) resolvió autorizar en su XV Sesión Ordinaria, la operación consistente en la adquisición por parte de Fox Corporation (Fox Corp), directa o indirectamente, de los activos y pasivos que se relacionan con el negocio Fox Sports México, con lo que asumiría el control de sus operaciones.

“Como consecuencia de esta operación, Grupo Lauman, directa o indirectamente, dejaría de participar en Fox Sports México”, reveló el Instituto.

El Instituto Federal de Telecomunicaciones aseguró que tras haber hecho un análisis, no observó que el negocio Fox Sports México y Fox Corp. coincidan en la provisión de servicios en México.

“La operación no genera cambios en la estructura de los mercados. Al no identificar efectos contrarios a la competencia económica, el Pleno del IFT autorizó llevar a cabo la operación”, dijo el regulador mexicano. 

TV Azteca estableció un acuerdo comercial y estratégico con Grupo Lauman para comercializar en exclusiva los contenidos de Fox Sports a partir del 1 de enero de 2022.

La televisora informó que esta alianza generará una oferta de contenido deportivo único con eventos a lo largo de todo el año, lo cual generará oportunidades y alternativas para todas las categorías y públicos objetivos para sus clientes.

Ambas empresas adelantaron que desarrollarán conjuntamente estrategias omnicanal que combinen las plataformas deportivas más efectivas y eficientes en televisión abierta, así como en televisión de paga y digital.

En un comunicado conjunto, firmado por el Director General de Comercialización de TV Azteca, Jesús de la Vega, y el Presidente del Grupo Lauman, Manuel Arroyo Rodríguez, las compañías anunciaron que contactarán a las empresas para construir estrategias para cumplir sus objetivos.

La cadena mexicana Fox Sports fue adquirida este 2021 por el Grupo Multimedia Lauman tras la compra de 21st Century Fox por parte de Disney en 2019. Y posee los derechos de transmisión de cinco equipos del futbol mexicano de Primera División: León, Pachuca, Tijuana, Monterrey y Querétaro.

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Además, transmite los partidos de la NFL de Estados Unidos, la Bundesliga alemana, la Liga Premier inglesa, la Liga de Campeones de la Concacaf, la Copa América y la UEFA Europa League.

Cnnexpansión Zyanya López

Tuvieron que pasar 27 meses para que Disney encontrara comprador para Fox Sports en México. Después de una serie de prórrogas otorgadas por el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) a la compañía de entretenimiento, el 8 de junio saltó la noticia: Grupo Lauman sería el nuevo propietario del canal de deportes. Este negocio, que si bien no le es completamente ajeno, llega con una serie de retos que el holding planea superar con una ‘refrescada’.

El conglomerado presidido por el empresario Manuel Arroyo, controlador del medio de comunicación El Financiero y el proveedor de servicios de telecomunicaciones Comtelsat, tiene una relación laboral de más de una década con la empresa que acaba de adquirir. Esto no representa ningún conflicto de interés para el órgano regulador, el cual autorizó el contrato de compra-venta asegurando que esta transacción no generaba fenómenos de concentración, ni riesgos de competencia en el mercado.

“Una empresa de mi grupo –Comtelsat– ya venía dando servicios a Fox Sports en toda la parte de generarles el contenido, ellos nos pagaban la renta del edificio y el equipamiento. Es un negocio que empezamos hace más de 15 años”, explica Manuel Arroyo. Sin embargo, “no tenemos ningún conflicto de interés, ya que no teníamos ninguna decisión de contenido editorial ni en lo comercial, ni tampoco absolutamente nada que ver con los canales, simplemente rentábamos el equipo y el edificio”.

Para el IFT esto fue suficiente: “(Grupo Lauman) no ha tenido una relación de negocios previa con Disney/21CF que ponga en riesgo el objeto de la desincorporación y la libre concurrencia de este mercado (…) no genera fenómenos de concentración”, dijo en un comunicado.

Esta cercanía que han mantenido con el negocio, más allá de ser un impedimento, se convirtió en una gran ventaja para Grupo Lauman, debido a que ha conocido muy bien el trabajo que se ha desempeñado desde Fox Sports.

“Lo que nos interesaba era que subsistiera la marca, los canales y que fuera manejado por un grupo mexicano. Nosotros ya lo conocíamos, pero queríamos meter nuestro propio contenido. Eso fue lo que nos hizo seguir con la intención de compra”, refiere el empresario.

Mantener el liderazgo

La venta por parte de Disney del canal de deportes era una de las condiciones impuestas por el IFT para autorizar la compra de Fox y evitar la concentración de la audiencia. La adquisición trae una serie de retos para el conglomerado mexicano, entre los que destacan la adquisición y renovación de los derechos de contenido y el desarrollo de estrategias competitivas que le permitan asegurar el liderazgo en la preferencia de la audiencia.

Jorge Bravo, presidente de la Asociación Mexicana de la Información (AMEDI), destaca que en este momento el activo más valioso que tiene Fox Sports son sus derechos de transmisión y el canal va a ser competitivo mientras duren esos contratos. El hombre ahora, según el especialista, es que ya no cuenta con un emporio de medios como Tewnty-First Century Fox de respaldo, lo que podría llevar al canal a una pérdida de derechos de difusión de contenido.

“El problema es que lo hacía con el apoyo de la trasnacional, al no tenerlo puede que pierda alguna de esas ventajas, como el estar en todos los sistemas de televisión de paga en México. Grupo Lauman no tiene la misma capacidad de negociación de un Fox internacional para adquirirlas”, menciona.

En mayo, HBO Max anunció tener la exclusividad de la Champions League, que durante años transmitió ESPN y Fox Sports, y que a partir de agosto podrá ser presenciado a través de la plataforma de streaming. Lo último que los seguidores pudieron ver en los canales de paga fue la final del torneo de futbol hace un par de semanas.

Por ahora, el canal de deportes mantiene los derechos de la Liga MX (Monterrey, Querétaro, León, Pachuca, Tijuana y Santos), algunos partidos de la Liga MX Femenil y la Liga de Expansión. Así como encuentros de la MLB, la NFL, la Bundesliga, la Liga de Campeones de la Concacaf, el Mundial de Clubes, la WWE y la Fórmula 1.

“Lo que claramente importa es no descuidar la tenencia de derechos que tiene, porque eso lo mantiene en el espectro. Es un jugador con mucho peso en el mercado de contenido, pero si descuida sus licencias empezará a perder relevancia en el tema de transmisiones, ahí es donde puede temer por su potencial e incluso morir como jugador al pasar desapercibido para la audiencia. Grupo Lauman tiene que ser muy cuidadoso para mantener fresco el canal”, advierte Radamés Camargo, gerente de análisis de la consultora The CIU.

En este tema, Manuel Arroyo tiene un plan, en el que además asegura mantener el nombre del canal de televisión y hasta al mismo equipo de trabajo, lo que se había especulado que podría cambiar. Para Efrén Páez, analista senior de Digital Policy & Law, es un acierto, pues la marca está tan posicionada en el mercado que sería un error modificarla, aunque quizá sería el momento de renovarla y darle cierta identidad local.

“Continuamos con el mismo nombre, vamos a seguir operando bajo Fox Sports. Seguiremos compitiendo en el mercado y desarrollando los deportes para que el canal siga siendo líder en el segmento, le vamos a dar una ‘refrescada’ a todo lo que se venía haciendo. El canal estuvo igual por aproximadamente dos años, ahora vamos a poner un poco más tecnología, que es lo que sabemos hacer, mantener al talento y al personal, y seguir catapultando a Fox como líder, lo vamos a seguir haciendo”, asegura el presidente de Grupo Lauman.

Para el empresario mexicano todavía es muy prematuro pensar en un monto de inversión específico para “refrescar” el canal, incluso en una modificación a la programación. Por el momento está concentrado en tomar el control y concluir la operación, lo cual llevará algunos meses. “Una vez terminado, empezaremos a ejecutar los cambios que consideremos para ser competitivos”, refiere.

Sin un escenario claro, lo que es seguro es que Arroyo ahora tiene en sus manos al número uno en deportes. De acuerdo con la ‘Encuesta Nacional de Consumo de Contenidos Audiovisuales 2019’ del IFT, Fox Sports es el proveedor líder en este segmento en televisión de paga al poseer 52% de la audiencia, además es el cuarto canal exclusivo de esta señal más sintonizado con 11%.

Un negocio polémico

La compra que hizo Grupo Lauman ha dado de qué hablar. Y no solo porque la operación se concretó justo en el término del plazo que el instituto dio para recibir las reglas del fideicomiso que se debía crear para transferir los activos de Fox Sports, sino porque el Grupo MediaPro, que era uno de los postores, aseguró que el proceso de autorización aún no estaba cerrado, por lo que seguía en la contienda.

Que la cadena española estuviera interesada en el canal de deportes llevó a TV Azteca, propiedad de Ricardo Salinas Pliego (de la que había rumores de que podría estar interesada en algunos derechos) a revelar los problemas que la empresa dejó en Francia cuando ‘abandonó’ la Liga de Futbol Profesional (LFP). Hasta ahora, MediaPro no se ha declarado al respecto.

El ‘Caso Mediapro’, como se le conoce en el país europeo, inició cuando la multinacional encargada de la transmisión de los partidos locales pidió renegociar el contrato de adquisición de derechos tras la pandemia, después de dejar de pagar a los equipos más de 320 millones de euros debido al impacto de la crisis sanitaria. Pero la LFP se negó y concluyó el convenio en diciembre del año pasado.

En 2018, la cadena española firmó un contrato de 814 millones de euros al año por 80% de los derechos de transmisión de los partidos de la liga francesa para el periodo 2020-2024, quitándole el poder a Canal+, que desde 1984 era la encargada de la difusión. En aquel entonces, Maxime Saada, presidente del directorio de Canal +, lamentó no haber ganado en la subasta, pero le pareció excesivo el monto a pagar y cuestionó la decisión de Mediapro, asegurando que no sería rentable a la largo plazo.

Aunque parece que la pelea no trascenderá en México, pues Fox Sports ya tiene dueño. Los expertos aseguran que la intención de la cadena española por asegurar su lugar en el país no cesa, por lo que la historia continuará.

El CEO Itzel Caastañares

Después de poco más de dos años de estar a la venta, Fox Sports ya tiene dueño: Grupo Lauman es el nuevo propietario, quien tiene hacia delante retos como dar un nuevo nombre al canal deportivo, adquirir o renovar derechos de contenido deportivo y también enfrentar la competencia de plataformas streaming, que ahora están llevando a sus pantallas este tipo de contenido.

Tras varias prórrogas detrás y varios nombres barajados como potenciales propietarios del negocio que The Walt Disney Company tuvo que vender en México para poder concretar la fusión con 21st Century Fox anunciada en el primer trimestre de 2019.

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) aprobó el contrato de compraventa de acciones de Fox Sports en México conforme a la resolución emitida en marzo de 2019, con lo que Grupo Lauman se convierte en el propietario del negocio.

Manuel Arroyo, propietario de Grupo Lauman y dueño también del periódico El Financiero, aseguró que mantendrá el crecimiento de Fox Sports como un canal líder en contenido deportivo:

Deportes, a streaming

La actual oferta de contenidos en México dista mucho de ser la que era antes de la pandemia, pues con ella se dio un acelerado auge de nuevas plataformas de contenido ‘a la carta’, lo que supone una mayor competencia en general.

Sin embargo, ahora los deportes son un contenido de gran atractivo cuyos derechos ya no solo se disputarán gigantes de contenido restringido como Sky, ESPN o el propio Fox Sports, pues contenidos relevantes como la Champions League, la F1 o los jueves de NFL ya están en plataformas streaming.

“Ya no solo los canales de TV, sino también las plataformas digitales están apostando por derechos deportivos, por lo que es incierto cómo quedará la oferta, aunque habrá más jugadores disputándose este contenido”, dijo Radamés Camargo, gerente de Investigación de The Competitive Intelligence Unit (CIU).

HBO Max, una de las más grandes plataformas streaming que llegará a México el próximo 29 de junio, es la nueva casa de la Champions League para la temporada 2021-2022, una de las ligas de futbol europeo más emblemáticas, y cuya final será lo último que se transmitida por ESPN y Fox Sports.

Esto significa que los 138 partidos de la Champions League se podrán ver en vivo por HBO Max a partir de agosto de este año. En tanto, la F1 pasó a formar parte de las filas de Star Action de Disney y los jueves de la NFL en Amazon.

Contenido futuro, incierto

Además, Grupo Televisa a través de Sky también concentra contenido deportivo relevante.

Para Ernesto Campos Avilés, analista deportivo, habrá que esperar con qué contenidos se queda Fox Sports que puedan resultar interesantes para su audiencia.

El especialista comentó que el canal cuenta con Santos Laguna y Pachuca, (compartido con Claro) de la Liga Mx, pero es necesario saber eventualmente con quiénes se queda o con quiénes renueva bajo este nueva propiedad que tienen.

“Sería interesante saber qué ligas o torneos van a adquirir, porque poco a poco se han ido difuminando incluso para el propio Sky, que tiene la liga española, pero va a perder la Champions, y poco a poco va a ir perdiendo la ligas que son importantes para el televidente”, aseguró.

Las ventajas para Lauman

Para Camargo, el inmueble en donde opera Fox Sports, desde donde se emite la señal de satélite y que además tiene como vecino la redacción de El Financiero, implica para Lauman algún tipo de eficiencia en costos de transmisión.

“Incluso resulta positivo no hacerse de otro inmobiliario, sino hacerse de las capacidades con las que cuentan actualmente a fin de generar menos costos para mantener la operación”, dijo.

En ese sentido, el especialista precisó que puede ser ‘una jugada muy estratégica para Lauman’ pues puede generar esas eficiencias.

El Financiero

El día de ayer, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) confirmó de manera oficial la autorización de la compra por parte de Grupo Lauman de Fox Sports México, propiedad de empresas subsidiarias de The Walt Disney Company. El cambio de control se llevará a cabo en los siguientes meses.

Este logro es el resultado de meses de negociación para llegar a un acuerdo por la venta de Fox Sports México. Grupo Lauman tiene una relación de muchos años con el canal, desde su lanzamiento como señal exclusiva para México, así como su desarrollo y crecimiento en el país bajo la propiedad de Twenty-First Century Fox, Inc. y The Walt Disney Company. Grupo Lauman ha estado presente en el desarrollo y evolución del canal en el país; al ofrecer los servicios operativos, de producción y tecnología; así como el haber participado en la consolidación de Fox Sports México como el canal de deportes de televisión de paga, líder en el mercado.

“Esta adquisición complementa el portafolio y la estrategia corporativa de Grupo Lauman en el Área de Medios y Telecomunicaciones. Nos sentimos honrados y orgullosos de adquirir el canal de deportes número uno en televisión de paga en México”, comentó Manuel Arroyo, presidente de Grupo Lauman.

“Estamos seguros de que al cierre de la operación mantendremos el crecimiento de Fox Sports como los canales líderes de contenido deportivo en México y reiteramos nuestro compromiso por seguir invirtiendo en México, con la finalidad de construir cada día, un mejor país para todos”, finalizó.

Agradecemos a The Walt Disney Company y al equipo actual de Fox Sports México, que ha mantenido el canal como líder durante todo este tiempo; y a nuestra audiencia, que se ha mantenido leal durante todo este proceso de desincorporación.

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) autorizó este 7 de junio a Grupo Lauman la compra de los canales Fox Sports, por lo que la concentración entre Disney y Fox puede seguir adelante en México.

“El Pleno del IFT en su IX Sesión Extraordinaria, celebrada el 7 de junio de 2021, resolvió aprobar el contrato de compraventa de acciones de Fox Sports en México, de conformidad con lo establecido en la Resolución emitida en marzo de 2019, en la que se impusieron condiciones a la concentración entre The Walt Disney Company (Disney) y TFCF Corporation (antes Twenty-First Century Fox).

“El Pleno aprobó ayer el contrato de compraventa de acciones presentado por el Agente de Desincorporación el 21 de mayo de 2021. Asimismo, autorizó llevar a cabo la concentración notificada por la que Grupo Lauman adquiere el negocio Fox Sports en México”, señaló el regulador mexicano a través de un comunicado.

El IFT señaló que en el contrato de compraventa de acciones celebrado entre las subsidiarias de Grupo Lauman y 21CF no se identificó que contenga elementos o cláusulas que puedan generar riesgos en materia de competencia económica.

Dijo que “en tanto los activos del negocio Fox Sports en México no sean transferidos en su totalidad a Grupo Lauman y, por lo tanto, se consume la transacción propuesta, incluyendo el cambio de control de ese negocio Fox Sports en México, no podrán tenerse por cumplidas las Condiciones Estructurales establecidas en la Resolución. Así, Disney y 21CF continúan obligadas, entre otros, a no realizar ninguna acción que pueda comprometer la Desincorporación o su realización de la manera más expedita posible”.

El Economista Nicolás Lucas

Grupo Lauman, controlador de la empresa de telecomunicaciones Comtelsat y del periódico El Financiero, manifestó interés en hacerse con la propiedad de los canales Fox Sports, ahora en un periodo de desincorporación de 21st Century Fox tras la compra de esta compañía por The Walt Disney Company en 2019.

La compañía manifestó que explora la posibilidad de adquirir los activos de Fox Sports el 18 de enero pasado, durante una entrevista con funcionarios del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), ente que ordenó la desincorporación de estos canales para aprobar en México la concentración Disney-Fox.

En la entrevista con el IFT estuvo presente el empresario Manuel Arroyo, jefe de Grupo Lauman y quien durante los años 2014 y 2015 valoró también competir por una de las dos cadenas de televisión que se concursaron en México.

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