La Fuerza Espacial de Estados Unidos (USSF) otorgó un contrato por 4,160 millones de dólares a SpaceX, como parte del programa Indicador de Objetivos Aéreos en Movimiento Basado en el Espacio (SB-AMTI). 

El objetivo principal es desplegar rápidamente una capa de detección espacial para rastrear y localizar amenazas aéreas a nivel mundial.

La rama de las Fuerzas Armadas de EE. UU. explicó que los métodos tradicionales para rastrear objetivos en movimiento usando plataformas aéreas militares son cada vez más difíciles debido a los sofisticados sistemas de negación de acceso de los adversarios. 

Para complementar la detección tradicional, la USSF necesita una arquitectura de seguimiento en capas y resistente. El programa SB-AMTI busca establecer una capacidad global y persistente para detectar y rastrear objetivos aéreos desde el espacio para la Fuerza Conjunta.

“Al enfocar estas capacidades en el dominio espacial, proporcionamos a la Fuerza Conjunta un conocimiento constante del espacio aéreo en disputa.

“Comenzamos de inmediato los esfuerzos de desarrollo e integración para cumplir con los hitos de despliegue rápido del programa y abordar los requisitos emergentes de seguridad nacional”, señaló el coronel Ryan Frazier de la Fuerza Espacial de EE. UU.

El también director ejecutivo interino de adquisiciones de la cartera de la Fuerza Espacial para el programa SB-AMTI explicó que este sistema es una arquitectura compleja que integra varios componentes.

Detalló que incluirá sensores espaciales avanzados, enlaces de comunicación seguros y un procesamiento terrestre robusto.

Para gestionar esta misión, la USSF está utilizando un modelo de adquisición híbrido e innovador. Este enfoque combina la flexibilidad de los acuerdos de Autoridad de Otras Transacciones (OTA) con un método para pedidos rápidos y escalables.

También han establecido un grupo de múltiples proveedores, incluidos socios tradicionales y no tradicionales, para aprovechar las innovaciones comerciales y garantizar la competencia.

Con esta adjudicación inicial a SpaceX, se proyecta que la USSF desplegará una constelación de satélites para el año 2028, lo que proporcionará a la Fuerza Conjunta una capacidad temprana para eliminar los “puntos ciegos” operacionales.

La Fuerza Espacial de Estados Unidos, una rama de las Fuerzas Armadas, está explorando opciones para adoptar 5G, Big Data, acceso por radiofrecuencia y soporte de movilidad en los sistemas espaciales.

Por ello, publicó una solicitud de información para que la industria y otras instituciones presenten ideas acerca de cómo la nueva tecnología puede respaldar el transporte de datos espacial a nivel terrestre, en el espacio y en los enlaces espacio-tierra.

A la Fuerza Espacial le interesa desarrollar áreas potenciales como MIMO o Massive MIMO para mejorar los enlaces de comunicación entre la Tierra y las naves espaciales; cómo implementar antenas de matriz y de bajo costo en el espectro de ondas milimétricas para 5G, y de qué manera aplicar el corte de red en 5G a los centros de operaciones espaciales.

También busca respuestas sobre las aplicaciones de 5G e Inteligencia Artificial o el Aprendizaje Automático en la transmisión de datos espaciales; las tecnologías de ciberseguridad; las oportunidades de la computación perimetral en el espacio; las capacidades para proporcionar 5G desde el espacio; entre otros temas.

En Estados Unidos, no sólo la fuerza aérea busca la manera de que 5G pueda apoyar sus operaciones. El Departamento de Defensa anunció en 2020 que invertirá 600 millones de dólares en proyectos 5G en bases militares.

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A principios de 2021, el Pentágono lanzó una consulta para encontrar propuestas sobre cómo crear un ecosistema 5G abierto que respalde las misiones de Estados. En tanto, del otro lado del mundo, la Agencia Espacial Europea también abrió una convocatoria para impulsar proyectos 5G en aplicaciones de posicionamiento, navegación y sincronización.