El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, lanzó este lunes una Estrategia Nacional de Espectro, que plantea nuevas acciones para mejorar la gestión y el acceso al espectro radioeléctrico para las tecnologías inalámbricas. 

Una de las principales iniciativas de la estrategia es estudiar la posible reutilización de 2,786 megahertzios para impulsar aplicaciones y casos de uso, como redes 5G, la banda ancha inalámbrica, drones y operaciones satelitales.

La Administración Nacional de Información de Telecomunicaciones (NTIA, por sus siglas en inglés) llevará a cabo el análisis dentro de los dos próximos años, enfocándose en cinco bandas de frecuencias: 3.1 a 3.45 GHz, 5,030 a 5,091 MHz, 7,125 a 8,400 MHz, 18.1 a 18.6 GHz y 37 a 37.6 GHz.

El plan de espectro de Joe Biden busca guiar la toma de decisiones sobre cómo se asignará el recurso radioeléctrico a corto y largo plazo, ya que se trata de un insumo limitado que es esencial para ampliar la conectividad y desplegar nuevas tecnologías avanzadas.

Con esa visión, el documento traza cuatro pilares en los que trabajará la Casa Blanca, de la mano de la NTIA, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y otras agencias federales que dependen del espectro:

1. Un canal de espectro para mantener el liderazgo tecnológico

El primer pilar de la estrategia contempla crear “un canal de espectro para garantizar el liderazgo de Estados Unidos en tecnologías avanzadas y emergentes”. Para alcanzar ese objetivo, la oficina de Joe Biden instruye el estudio de la posible liberación de los 2,786 MHz.

2. Planificación colaborativa a largo plazo

Dado que una amplia gama de empresas y agencias gubernamentales requieren espectro para ofrecer productos y servicios esenciales, el segundo pilar advierte la necesidad de incluirlas en la planificación a largo plazo.

En esta dimensión, la estrategia abarca la creación de un marco para la coordinación de todas las partes interesadas; de metodologías basadas en evidencia para las decisiones de asignación de frecuencias; así como actualizaciones periódicas acerca de los avances.

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3. Acceso y gestión del espectro mediante el desarrollo tecnológico

Como tercer pilar, la estrategia apunta a usar tecnologías y técnicas de vanguardia para promover el uso eficiente del espectro, como el uso compartido. Puntualmente, el gobierno de Joe Biden se propone establecer bancos de pruebas de espectro para el intercambio dinámico de espectro en un plazo de 12 a 18 meses.

También se desarrollará un Plan Nacional de Investigación y Desarrollo del Espectro, con miras a identificar áreas clave de trabajo para apoyar la innovación del espectro. Y se fomentará la investigación y desarrollo en colaboración con el sector privado, los desarrolladores de tecnología y la academia.

4. Experiencia ampliada en el espectro

El cuarto pilar de la estrategia se centra en la fuerza laboral que desempeñe funciones operativas, técnicas y políticas en torno al espectro. Para garantizar el desarrollo de esa fuerza laboral calificada, el plan de Joe Biden contempla impulsar la formación y actualización periódica en estas áreas.

“Las agencias federales trabajarán para garantizar que los formuladores de políticas en todos los niveles, incluidos los gobiernos estatales, locales y tribales, tengan acceso a la información necesaria para tomar decisiones relacionadas con el espectro”, destaca el documento.

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Junto con su Estrategia Nacional de Espectro, Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris firmaron un memorando para modernizar la política de espectro de Estados Unidos. Dicho memorando establece un Consejo Asesor de Espectro como el principal foro interinstitucional para que los líderes de alto nivel de las agencias asesoren a la NTIA sobre la política de espectro.

Al respecto, la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, resaltó que “la tecnología inalámbrica está rehaciendo nuestro mundo (…). La infraestructura invisible que impulsa este nuevo mundo inalámbrico es el espectro”.

Por eso, agregó, es importante cómo se reparte este recurso radioeléctrico, ya que la demanda sobre su uso está creciendo a un ritmo vertiginoso por parte de una amplia gama de tecnologías inalámbricas que existen hoy y una gama aún más grande que se podría esperar en el futuro.

Temas como la tecnología 5G, los vehículos conectados, WiFi (6 y 7), la conectividad inalámbrica, los satélites, las comunicaciones de seguridad pública y los sandboxes para explorar nuevas tecnologías fueron recurrentes en la consulta pública para elaborar la Estrategia Nacional de Espectro de Estados Unidos.

La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA, por sus siglas en inglés) dio a conocer los comentarios que recibió como parte del desarrollo de dicho instrumento, de forma escrita y a través de audiencias públicas.

En total, a la agencia se enviaron 131 respuestas por parte de empresas, asociaciones e instituciones, como Nokia, Intel, Microsoft, Amazon, Cisco, Comcast, Ericsson, Motorola Solutions, Qualcomm, Samsung, la Dynamic Spectrum Alliance, 5G Americas, GPS Innovation Alliance y la Satellite Industry Association.

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Por ejemplo, sobre 5G las empresas y organizaciones hicieron énfasis en la necesidad de contar con más espectro disponible en los diferentes rangos de frecuencias, ya que esta tecnología habilitará una diversidad de casos de uso para diferentes sectores y potenciará la conectividad.

5G Americas señaló que “las redes 5G requieren acceso a múltiples rangos de bandas de frecuencia de baja, media a alta. Los tres rangos de frecuencia son esenciales para las implementaciones de 5G, ya que permiten a los operadores optimizar sus redes en función de objetivos ambientales y de cobertura y capacidad de la red”.

Microsoft, Cisco y Amazon, por otro lado, fueron algunas de las compañías que hicieron énfasis en la oportunidad que representa WiFi, dado que el ecosistema de dispositivos va en crecimiento y esta tecnología mejorará considerablemente la conectividad en el país.

Por parte de los operadores y asociaciones satelitales, se manifestó el interés de impulsar los servicios y misiones futuras en los diferentes tipos de órbita (LEO y MEO, por ejemplo), revisando la posible asignación de bandas clave para este sector.

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La Sociedad de Transporte Inteligente (o ITS América) puntualizó que el desarrollo de vehículos conectados y nuevas tecnologías para el transporte requiere espectro en bandas clave, como la de 5.9 GHz, como ya se ha hecho en varios países del mundo; por ejemplo, Corea del Sur, Australia y México.

Además de las necesidades específicas de cada sector, la NTIA explicó que los comentarios abordan inquietudes sobre la planificación de espectro a largo plazo e innovaciones tecnológicas que pueden ayudar a administrar mejor los recursos de espectro de la nación. 

La agencia también llevó a cabo sesiones en las que escuchó las opiniones y observaciones de diferentes agencias federales que utilizan el espectro radioeléctrico para misiones de seguridad nacional, seguridad pública, investigación científica, el pronóstico del tiempo, el transporte y más.

Dichos comentarios también serán tomados en cuenta en el diseño de la Estrategia Nacional de Espectro, aseguró la institución. Y, aunado a ello, la NTIA adelantó que está organizando consultas tribales para conocer los aportes de las naciones tribales y está abierto a recibir aportes individuales de la sociedad en general.