La presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, Jessica Rosenworcel, propuso asignar espectro adicional en la banda de 2,360 a 2,395 MHz para el lanzamiento de operaciones espaciales.

De esta manera, las empresas ya no tendrían que solicitar a la agencia una autorización temporal para cada lanzamiento espacial que quieran hacer.

En específico, la propuesta de Rosenworcel plantea reasignar la banda de 2,360 a 2,395 MHz de forma secundaria para operaciones espaciales conforme al marco regulatorio que marca la Ley de Comunicaciones de Lanzamiento.

Rosenworcel argumentó que los lanzamientos al espacio son cada vez más frecuentes en Estados Unidos y su costo se ha reducido significativamente, creando oportunidades innovadoras para la tecnología espacial.

Sin embargo, aunque hay cada vez más lanzamientos, los procesos para acceder al espectro necesario no se han agilizado lo suficiente.

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“Al identificar más ancho de banda para enlaces vitales a vehículos de lanzamiento, estamos haciendo que sea más sencillo para los nuevos competidores obtener un acceso constante al espectro que necesitan”, afirmó la presidenta de la FCC.

La Comisión ya había adoptado previamente normativas para asignar frecuencias radioeléctricas para operaciones espaciales en las bandas de 2,025 a 2,110 MHz y 2,200 a 2,290 MHz, por lo que la propuesta complementaría el acceso al espectro.

Jessica Rosenworcel también destacó que la medida completaría el trabajo de asignación requerido por la Ley de Comunicaciones de Lanzamiento, promulgada en septiembre de 2024, en relación con brindar apoyo al lanzamiento espacial.

Esta ley ordena a la FCC que facilite el acceso a frecuencias específicas del espectro de banda ancha para lanzamientos y reingresos espaciales comerciales.

La legislación exterior establecía que las misiones espaciales comerciales que se lanzan desde EE. UU. debían utilizar el espectro propiedad del Estado para comunicarse con los cohetes durante el lanzamiento.

Por eso, las empresas tenían que solicitar a la Comisión que les concediera una autorización temporal espacial para utilizar dicho espectro.

Es así que esta nueva ley requiere que la FCC adopte reglas de servicio para el acceso a frecuencias adicionales para lanzamientos y reingresos espaciales comerciales, asigne las frecuencias y complete actividades de reglamentación asociadas, como las especificaciones técnicas y requisitos de elegibilidad.

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Antes del 25 de marzo de 2025, la FCC debe emitir nuevas regulaciones para agilizar el proceso de otorgamiento de acceso a las bandas designadas para operaciones de lanzamiento espacial comercial.

Según la ley, estas regulaciones deben agilizar la autorización de usos múltiples de las frecuencias para múltiples lanzamientos desde uno o más sitios de lanzamiento y reingreso privados o federales.

Asimismo, tiene que mejorar la presentación y procesamiento de solicitudes, y la coordinación entre agencias para revisar las peticiones.

En su propuesta, la presidenta de la FCC destacó que las actividades de lanzamiento espacial son clave para Estados Unidos, ya que respaldan las comunicaciones y competitividad tecnológica.

En ese sentido, Rosenworcel agregó que la Comisión está trabajando en que los procesos sean más simples y abiertos a nuevos participantes, y en que brinden certeza y previsibilidad.

La propuesta tiene que ser votada por los comisionados de la FCC, quienes tienen hasta el 25 de diciembre de 2024 para emitir su voto.

Ofcom, el órgano regulador de comunicaciones del Reino Unido, ha trazado tres prioridades para la asignación de espectro radioeléctrico a la tecnología satelital, con los objetivos de responder al incremento de lanzamientos espaciales y aprovechar los beneficios de los sistemas satelitales en la conectividad de personas e industrias.

Este lunes, la institución lanzo a consulta pública su Estrategia del Espectro Espacial. La primera prioridad que contempla dicho documento es promover el acceso a frecuencias radioeléctricas para las comunicaciones satelitales, mediante procesos de concesión de licencias y aportar mejoras a las normas internacionales para una nueva generación de satélites de órbita no geoestacionaria (NGSO).

De esta manera, Ofcom busca brindar acceso al espectro para aumentar la capacidad de diversos servicios satelitales –banda ancha, televisión, GPS y comunicaciones de emergencia–, así como atender la demanda de un mayor número de satélites y nuevos participantes en el sector.

Un número creciente de empresas, como OneWeb y SpaceX, están desplegando más satélites NGSO para brindar Internet de banda ancha a empresas y hogares, especialmente en zonas remotas o de difícil acceso. Entre 2017 y 2021, la cantidad de lanzamientos especiales incrementó 60 por ciento, de acuerdo con Ofcom.

En ese contexto, el organismo vislumbra buenas oportunidades para proporcionar beneficios socioeconómicos a través de la tecnología satelital, pero también importantes desafíos. Además de proporcionar banda ancha, el sector privado ha intensificado una carrera para explorar el espacio, lo cual supone retos para evitar la contaminación y saturación por demasiados cuerpos en órbita.

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La segunda prioridad del proyecto es garantizar la observación y navegación de la Tierra, pues facilitan las actividades y la toma de decisiones de sectores clave como la agricultura, los servicios de emergencia, el monitoreo del clima y el pronóstico del tiempo.

Ofcom considera que se deben proteger los sitios del Reino Unido que se utilizan para la descarga de datos de los satélites de observación de la Tierra y asegurar que los sensores de observación de la Tierra en el espacio estén alejados de la interferencia de otros usuarios.

Por último, la institución plantea la necesidad de comprender y habilitar el acceso al espacio para que los radares rastreen objetos en el este entorno, debido a la preocupación en la comunidad espacial respecto a los posibles riesgos por los desechos especiales que generan un mayor número de objetos y megaconstelaciones.

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El regulador quiere permitir que una amplia gama de usuarios del espacio accedan al espectro radioeléctrico, particularmente aquellos que usan satélites pequeños para desarrollar proyectos innovadores. Ofcom analizará qué opciones de frecuencias y licencias puede proporcionar a estas nuevas aplicaciones, ya que quizás los formatos de autorizaciones actuales no se ajusten a sus requerimientos.

La estrategia actual de Ofcom sobre el espectro espacial se estableció en 2017, hace poco más de cinco años. En ese momento, la meta del plan de trabajo era posibilitar el crecimiento de la banda ancha satelital y la observación de la tierra.

Sin embargo, en la actualidad el sector ha experimentado cambios significativos y una rápida expansión. El regulador explicó que los desarrollos de la tecnología satelital “crean nuevos desafíos para regular el uso del espectro”. Con más usuarios en el espacio, se hace más compleja la coordinación para evitar interferencias entre sistemas.

“Las complejidades de la gestión de la interferencia entre los sistemas NGSO también podrían tener implicaciones para la competencia. A la luz de estos desafíos, debemos revisar dónde concentrar mejor nuestros esfuerzos en el sector espacial”, resaltó.

Ofcom recibirá aportaciones a la consulta pública hasta el 24 de mayo de 2022. Después de eso, se espera que el documento final de la Estrategia del Espectro Espacial esté lista en el segundo trimestre del año.