En los últimos meses, Clara ha consolidado su presencia regional: además de obtener su licencia por el banco central brasileño y anunciar su ‘mudanza’ a Brasil, en sintonía con una tendencia del ecosistema Fintech mexicano, lanzó su solución de Pagos Internacionales e inauguró sus oficinas en Monterrey para capitalizar el nearshoring.

La proyección inicial del unicornio Fintech mexicano de finanzas corporativas fue transaccionar hasta 100 millones de dólares en transferencias hasta el fin de 2023 a través de esta solución como consecuencia del auge económico que vive México, que acaba de convertirse en la duodécima economía del mundo.

Según la propia empresa, el trayecto más largo que recorrió uno de sus pagos fue el de los 9 mil 413 kilómetros que separan a Bélgica de México.

En esta entrevista con Youmna Harb, country manager de Clara en México, dialogamos sobre el lanzamiento de nuevos productos y la expansión regional del unicornio financiero en América Latina.

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Harb cuenta que, en su portafolio regional, Clara tiene alrededor de 10 mil empresas, de las que más del 70 por ciento están en su país de origen, México.

Entre sus clientes destacados se encuentran otros unicornios mexicanos como Kavak y Clip, latinoamericanos como Rappi, además de empresas de tecnología como KIO y bancos como Sabadell.

La vuelta a casa

Los antecedentes de Clara se sitúan en Monterrey. Ahí nació y creció Gerry Giacomán-Colyer, su cofundador y actual CEO. “Yo también soy del norte del país”, rememora Youmna, y cuenta que nació “en un lugar más pequeño”, como define a Monclova, en el estado de Coahuila, a menos de 200 kilómetros, pero desde muy chica se fue a Monterrey. Ahí estudió Ingeniería Industrial y de Sistemas en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM).

Ambos estudiaron sus MBAs —maestrías en Administración de Negocios— en Estados Unidos: Gerry en la Universidad de Stanford y Youmna en la Universidad de Virginia.

A finales de septiembre de 2023, ambos volvieron a coincidir en la Sultana del Norte: esta vez para la inauguración de las oficinas de Clara en Monterrey. Previamente, en marzo del mismo año, Harb había sido nombrada como directora General para México, tras unirse a la empresa en mayo de 2022.

Con un equipo local de 20 colaboradores —de los más de 400 con que cuenta en total—, Clara se ha propuesto acercar su solución a las 75 mil empresas establecidas en Nuevo León, ahora que el estado experimenta un apogeo de inversiones derivadas de la relocalización de las cadenas de producción y capitalizar los pagos transfronterizos entre México y Estados Unidos.

“Nosotros vemos que el mercado se está moviendo muchísimo dentro de los temas de nearshoring. Evidentemente es una oportunidad enorme para México, en la cual, las industrias automotrices y de manufactura están tomando mucha ventaja, y desde Clara, la idea es seguir apoyando a la industria, a las empresas mexicanas a seguir teniendo las herramientas para poder tener los controles, el reporte, y comercializar y seguir creciendo en el mercado”, detalla.

Del Norte al Sur de América

En agosto de 2023, Clara obtuvo una licencia del Banco Central de Brasil para operar como institución de pago y anunció que mudaría su sede a São Paulo para ofrecer nuevos productos en el mercado más grande —y el más avanzado en cuanto a finanzas digitales— de la región.

“¿Qué y cómo cambia? —se pregunta retóricamente Harb—: La realidad es que Clara, al ser esta solución de pagos latinoamericana, entiende que hay una oportunidad bastante grande también en mercados como Brasil”.

Como primer paso, a fines de noviembre lanzó una cuenta de pagos que proyecta que los ayude a llegar a los 6 mil millones de reales (mil 230 millones de dólares) en 2024.

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“Clara en México ha tenido muy buena solidez: hay un mercado tan sólido, con un track record, con un equipo maduro sólido, con experiencia. Entonces la idea es tener ahora más el enfoque en Brasil para replicar mucho más allá y obtener el mayor potencial que se tiene para Latinoamérica”, detalla.

Próximamente, Clara planea integrar transferencias exprés a través del popular sistema de pagos Pix.

De las finanzas tradicionales a Fintech 

Al igual que Myriam Cosío, Marlene Garayzar y Bárbara González Briseño; Youmna Harb pertenece a una generación de mujeres que migraron del mundo financiero tradicional a ocupar puestos directivos en startups de tecnología financiera, mejor conocidas como Fintech, que en el bienio de 2021-2022 se convirtieron en unicornios.

Como Cosío, Harb también proviene de American Express, donde durante 12 años ocupó diversos cargos, desde gerente hasta vicepresidenta de Tarjetas de Cargo y Marketing. También es mentora Endeavor. Lo ha sido desde 2005 —lleva alrededor de dos décadas viviendo en la Ciudad de México—, cuando Fernando Fabre era el encargado en México de la red global de emprendedores, y ha continuado participando en eventos de la actual gestión de Vincent Speranza, como el Endeavor Day 2023.

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En este transcurso, ha atestiguado y protagonizado el cambio en la industria: “Cuando empecé mi carrera profesional, las mujeres sólo estaban destinadas para ciertas áreas soft en una empresa”, explica.

“Cuando tengo oportunidad de hablar en estos foros, mi reflexión siempre es: ‘Uno puede con lo que quiera, puede llegar a donde quiera y puede ser lo que sea”.

“Yo nací en un lugar más pequeño y era más complicado pensar que era posible llegar a donde quisieras. Nunca fue una barrera, pero a mí me hace muy feliz ver que cada día habemos más mujeres en roles relevantes y de alto impacto en la organización, no sólo porque estén ahí, sino porque es el ejemplo a darle a los demás y es el romper esas barreras o mitos que pueden llegar a existir”.

“Entre más diversidad, está comprobado que las empresas, los números y la cultura están mejor. Parte de esa diversidad incluye tener mujeres y personalmente el impacto de poder ver que la gente sepa que estás abriendo camino y que esperas que las nuevas generaciones lleguen más lejos que tú y hagan más que tú, realmente es algo que a mí me da mucha satisfacción”, concluye.

Sherrie Rogers, gerente General de Ventas Globales de Kushki, fue seleccionada como una de las 25 mujeres líderes en Tecnología Financiera de 2023 por The Financial Technology Report. Es la única representante de una empresa latinoamericana en la lista. 

2023 también fue el año en que, tras obtener licencias en varios países, Kushki, el primer unicornio ecuatoriano, se convirtió en el primer adquirente no bancario de América Latina, con lo que la empresa anticipa un aumento del 300 por ciento en sus operaciones en toda la región.

En entrevista con DPL News, Rogers hace un recuento de su trayectoria profesional y los factores decisivos que la condujeron a este reconocimiento, así como lo que viene para la paytech latinoamericana en 2024.

Educación y experiencia, la combinación perfecta

“Mi educación ha sido fundamental para mi desarrollo profesional”, declara Rogers, quien estudió su licenciatura en Negocios y Finanzas en la Universidad de Leeds, Yorkshire, en el Reino Unido, y cuenta con una certificación de Visa International. Sin embargo, esta “es sólo una parte del camino hacia el éxito”, aclara.

“La experiencia laboral continua en este sector, la dedicación al aprendizaje, la pasión por los pagos y las Fintech y mi evolución en esta industria de ritmo rápido han desempeñado un papel crucial”, ahonda.

Rogers tiene más de 25 años de experiencia en finanzas, pagos, ventas y consultoría, en los que ha ocupado varios puestos de liderazgo para diferentes empresas y Fintechs. Explica que esta combinación de educación y trayectoria laboral le ha permitido obtener la experiencia y el conocimiento necesarios para cumplir su rol.

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“Desde que me uní a Kushki, he liderado la implementación de una estrategia de expansión global para nuestro equipo”, explica, y califica este proceso como el mayor reto que ha enfrentado en su estancia en la compañía.

“La expansión internacional conlleva un conjunto único de desafíos, como comprender las regulaciones locales, adaptar nuestras estrategias de ventas a diferentes mercados y construir relaciones sólidas con clientes a nivel mundial”, detalla.

Desafíos y oportunidades

Rogers atribuye el haber llevado a buen puerto esta tarea al trabajo en equipo: “Realizamos un análisis exhaustivo para definir nuestra estrategia de comercialización y construimos relaciones con clientes estratégicos a nivel mundial. Aunque este desafío fue importante, con una planificación cuidadosa, una colaboración efectiva y con los clientes adecuados integrados en mi equipo pudimos implementar con éxito esta expansión”, detalla.

Tras su fundación en Ecuador en 2017, Kushki abrió operaciones en Colombia y posteriormente se expandió a México, Chile y Perú. Rogers trabaja vía remota: lidera a distancia la estrategia comercial desde Manchester, donde está radicada.

“Trabajar desde el Reino Unido para estandarizar la interoperabilidad de los pagos en América Latina ha sido un desafío enormemente positivo, ha abierto oportunidades para la innovación y la colaboración mundial”, añade.

“La combinación de la experiencia global del Reino Unido y la colaboración local en América Latina ha demostrado ser una fórmula eficaz para impulsar la innovación en la industria de pagos. Desde aquí, he centrado mis esfuerzos en comprender las particularidades de los mercados latinoamericanos, trabajando estrechamente con equipos locales y utilizando su experiencia para desarrollar estrategias informadas”, complementa.

“La adaptabilidad y la flexibilidad son claves en este entorno, ya que la dinámica del mercado puede variar significativamente de un país a otro”, concluye.

El liderazgo femenino en Kushki

Kushki se ha destacado por tener a mujeres en posiciones de liderazgo: Madeleine Clavijo se sumó a Aaron Schwarzkopf y a Sebastián Mejía para abrir el mercado colombiano y posteriormente se convirtió en la directora de Ingresos (CRO) en la empresa.

“En Kushki valoramos la diversidad y la importancia del liderazgo femenino en toda la organización. Tenemos muchas mujeres que son excelentes en lo que hacen, líderes tanto regionales como globales en la industria de pagos. Es muy importante para Kushki seguir animándolas a ser reconocidas”, explica.

El futuro de las mujeres en Fintech

“Históricamente, el sector financiero ha estado dominado por hombres en roles de liderazgo, pero en los últimos años he visto un aumento en la diversidad de género a nivel mundial en varios sectores, incluido el financiero”, detalla Rogers.

“Creo que las empresas y la sociedad en general hemos estado trabajando para promover la igualdad de género y empoderar a las mujeres en todos los ámbitos laborales. He sido parte de este cambio y creo que en parte se debe a la llegada de la ola Fintech. Al pertenecer a una industria joven centrada en la tecnología, las Fintech han mostrado en algunos casos una mayor receptividad a la diversidad de género”, complementa.

“Es importante señalar que todavía existen desafíos y disparidades en la representación de las mujeres en roles de liderazgo en esta y otras industrias —recula—. La tendencia hacia un mayor liderazgo femenino puede variar según la región, la empresa y otros factores, pero en general he visto avances significativos en temas de presencia femenina en la industria”.

Según un estudio de Finnovista y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), una de cada tres Fintechs en América Latina está dirigida por una mujer. En México, el porcentaje es de 33 por ciento y en Uruguay llega a 47 por ciento, ambas cifras muy superiores a las de las empresas financieras tradicionales.

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“A pesar de los avances logrados para cerrar la brecha de género, aún queda un largo camino por recorrer —advierte—: la brecha salarial de género es un fenómeno preocupante en todo el mundo y su persistencia puede variar según la región y la industria, incluido el sector financiero”.

Enseguida comenta que la Unión Europea está trabajando en iniciativas para abordar esta brecha, aunque, pese a que se han logrado avances, la brecha salarial persiste en algunas industrias; mientras que la situación en América Latina puede variar de un país a otro: “Si bien hay países que han logrado avances en la igualdad de género en el sector financiero, persisten desafíos en términos de brecha salarial y acceso a la igualdad de oportunidades. En algunos lugares, las mujeres pueden enfrentar barreras culturales y estructurales que afectan sus posibilidades de avanzar en el lugar de trabajo”, explica. 

“El futuro de las mujeres en Fintech en América Latina presenta tanto oportunidades como desafíos”, declara. La ejecutiva señala que hay varias tendencias y factores a considerar: uno de ellos es el crecimiento en la región, que abre nuevas oportunidades laborales en áreas como pagos digitales, préstamos en línea y gestión financiera personal y puede ofrecer a las mujeres oportunidades para incorporarse a roles tecnológicos y financieros.

“El futuro de las mujeres en Fintech dependerá de la colaboración entre empresas, instituciones educativas y gobiernos para crear un entorno más inclusivo y equitativo”, concluye.

TuHabi se acaba de convertir en el primer unicornio del sector de tecnología en bienes raíces de América Latina. La empresa de origen colombiano anunció que alcanzó una valoración superior a los mil millones de dólares (USD), tras recaudar USD 200 millones de capital en una nueva ronda de inversión Serie C.

Se trata de la segunda startup colombiana, después de Rappi en 2018, que alcanza la valoración de mil millones de dólares.

La startup, o mejor descrita como proptech, es una empresa fundada en 2019 que utiliza la aplicación de nuevas tecnologías en el sector inmobiliario para transformar el proceso de venta de una propiedad. Su principal oferta de valor es que TuHabi utiliza un algoritmo para calcular el valor de una vivienda, luego las compra directamente, las remodela y las vende a través de corredores de bienes raíces locales.

Este modelo permite simplificar y hacer más segura la compra o venta de una vivienda. TuHabi reduce el tiempo del proceso de venta de 10 meses a sólo 10 días. Haciendo uso de los datos y la tecnología, logran hacer una oferta visitando el inmueble una sola vez, lo que reduce el tiempo de venta alrededor de 30 veces.

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“Estamos enfocados en dar a nuestros clientes soluciones rápidas, simples y seguras a la hora de comprar o vender su vivienda. El proceso de vender una vivienda está lleno de incertidumbre, papeleo, trámites y desplazamientos, pero en TuHabi nos encargamos de todo para hacer de esta decisión tan importante, una experiencia confiable y agradable. Con esta inversión, seguiremos llevando nuestra propuesta de valor a más ciudades de la región”, afirmó Sebastián Noguera, presidente y co-fundador de TuHabi.

Esta ronda de inversión contó con el respaldo de Grupo Financiero Banorte, así como el mexicano GC1 Ventures, firma de inversión de uno de los socios de Grupo Coppel, junto con los principales fondos internacionales, entre los cuales se encuentran Homebrew, SoftBank, Tiger Global, Inspired Capital, y otros participantes.

La proptech usará gran parte de los fondos en consolidar su expansión en el territorio mexicano, que inició en 2021 y desde sus primeros meses de operación logró crecer en la Ciudad de México ocho veces más que en cualquier otra ciudad de América Latina.

Hoy en día tiene presencia en nueves ciudades del país y proyecta tener un crecimiento de 10 veces para 2022 frente al año pasado. Igualmente, planea seguir expandiendo sus operaciones en las principales ciudades de la región.

TuHabi también anunció que a principios de año adquirió Tu Cantón, uno de los compradores de vivienda usada más grande de México, y de Propiedades.com, el portal inmobiliario con más propiedades listadas.

“Con alianzas sólidas y una fuerte presencia en la región, estamos construyendo la infraestructura necesaria para brindar información y transparencia para que los latinoamericanos se sientan seguros en su proceso de compra o venta”, dijo Brynne McNulty Rojas, cofundadora y directora Ejecutiva de TuHabi, quien además es la primera mujer fundadora y CEO de un unicornio en la región.

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Un estudio realizado por el hub de innovación Distrito enumeró 14 startups brasileñas con potencial para convertirse en unicornios en 2022.

Actualmente, Brasil tiene 21 empresas con un valor de más de mil millones de dólares, 10 de las cuales alcanzaron este nivel el año pasado: MadeiraMadeira, C6, Hotmart, Mercado Bitcoin, Unico, Freight.com, CloudWalk, Merama, Olist y Facily.

El informe Carrera de Unicornios describe la primera y la segunda generación de startups brasileñas que se convirtieron en unicornios y respalda la idea de que se está formando una tercera generación. Al final, el documento enumera 14 empresas aspirantes a unicornios.

Primera y segunda generación

Para la primera generación se consideraron las startups que alcanzaron un valor multimillonario a finales de 2019 y que fueron fundadas en 2013. El modelo de negocio que tuvo más éxito en este periodo fue el de marketplace, seguido por Software as a Service (SaaS) y Pay-per-use.

El tiempo medio que tardaron estas empresas en convertirse en unicornios fue de 6.9 ​​años. Algunos unicornios de esta generación son Nubank, Ifood, QuintoAndar y 99.

La segunda generación está formada por startups que alcanzaron el valor de mil millones de dólares a enero de 2020. Para Distrito, estas empresas alcanzaron un mercado más consolidado y con capital para invertir, gracias a los casos de éxito de la primera generación. También se destacó el hecho de que estas empresas cuentan con fundadores más experimentados y una mayor presencia de RetailTech.

Los principales modelos de negocio siguieron siendo marketplace y SaaS, pero también aparecieron el e-commerce y el transaccional. Unico, Hotmart, Mercado Bitcoin y Loft fueron algunas startups que representan a este grupo.

Según Distrito, la principal diferencia entre las generaciones es la madurez del mercado. “La primera generación tuvo que demostrar que su modelo de negocio era confiable, pasando por un largo periodo de validación, equilibrando sus gastos y enfocándose en la rentabilidad, ya que había pocos fondos en el país y muchos de ellos necesitaban recaudar dinero en el exterior”. Por lo tanto, estas empresas habrían tardado más en convertirse en unicornios.

El segundo grupo, en cambio, contó con fondos nacionales y mayor atención de inversionistas internacionales, “aumentando el capital disponible y permitiendo que el impulso de la estrategia de crecimiento en altos gastos escalara con rapidez”. Además, la transformación digital que se está produciendo ha hecho que las startups lleguen a un mayor número de personas más rápido, necesitando menos rondas de inversión para alcanzar el valor multimillonario.

Tercera generación

El hub de innovación argumenta que hay un tercer grupo en formación, con una tasa de crecimiento aún más rápida. “Otra característica será la finalización de la transición de las nuevas empresas más antiguas que se convierten en unicornios, abriendo aún más espacio para que las nuevas empresas desempeñen un papel de liderazgo en ser unicornios”.

Esto debería suceder debido a una mayor consolidación del ecosistema de innovación; la transformación digital en expansión, con énfasis en la llegada de 5G; fundadores aún más experimentados; el Marco Legal de Startups, que tiene como objetivo crear un entorno regulatorio favorable para las empresas innovadoras; y el calentamiento de nuevos sectores, como HRtechs, Healthtechs y Agtechs, que vienen destacando en términos de inversión.

Las startups que pueden formar parte de esta tercera generación son: Buser, Cora, Kovi, Tembici, Fazenda Futuro, Cortex, ContaAzul, Contabilizei, Zoop, LivUp, Open Co, Warren, a55 y Pipefy.

Está claro más que nunca el hecho de que las criptomonedas llegaron para quedarse, pero sobre todo para meter muchos goles.

Así como lo leen, la Selección Nacional Mexicana de Futbol tendrá como patrocinador principal, en la playera, al unicornio (también mexicano) Bitso, una plataforma para venta y compra de bitcoins y otras criptomonedas.

Yon De Luisa, presidente de la Federación Mexicana de Futbol (FMF), y Daniel Vogel, cofundador y CEO de Bitso, dijeron que la alianza va a fortalecer el uso de criptomonedas, pero sobre todo, la inclusión al mundo bancario y financiero digital.

“En Bitso nos sentimos honrados de convertirnos en patrocinador oficial de la Selección Mexicana. Nuestra selección nos invita a soñar sobre alcanzar nuevos límites, por lo que no podríamos pedir un mejor aliado para fomentar el acceso a la tecnología y la innovación. Tanto Bitso como la Federación buscamos inspirar y empoderar a los mexicanos, y creemos que esta alianza nos permitirá seguir avanzando en esa dirección”, comentó Daniel Vogel, cofundador y CEO de Bitso.

Por su parte, el ejecutivo de la FMF destacó que la Selección Mexicana de Futbol es la primera de toda América Latina en tener como aliado a una plataforma digital dedicada a las criptomonedas.

“Tener a Bitso como parte de la familia de la Selección refrenda nuestro compromiso con inspirar positivamente a los mexicanos, al favorecer a nuestro futbol con el apoyo para el desarrollo de todas las categorías de jugadores y brindar a nuestra afición, a través de las criptomonedas, una nueva forma de apoyar y relacionarse con la Selección Nacional Mexicana”, señaló De Luisa.

DPL News consultó a Bitso para conocer si este 2022 la Selección Mexicana de Futbol llevará su marca en el uniforme para el Mundial de Catar, sin embargo, señalaron que están por definirlo.

En los últimos años, la transformación digital experimentó una aceleración masiva en América Latina.

Así lo revela el reporte La transformación digital de América Latina 2021 de Atlantico, el cual indica que, según su Índice de Transformación Digital del tercer trimestre de 2021 (3T-2021), la capitalización del mercado de empresas de tecnología representó el 3.8 por ciento del PIB regional.

La empresa aclara que la definición de empresas de tecnología excluye a las empresas de telecomunicaciones.

Auge de las startups y de los unicornios latinoamericanos

El reporte enfatiza que las startups tecnológicas experimentan un auge en América Latina, ya que lograron 792 acuerdos de inversión en 2021 por un monto proyectado de 18.6 mil millones de dólares para todo el año.  

De acuerdo con Atlantico, este auge se ha materializado con la duplicación del número y el valor de los unicornios tech, es decir, aquellas empresas privadas de tecnología que han alcanzado una valorización de mil millones de dólares.

Hasta agosto de 2021, la región acumulaba 26 unicornios tech, entre los que destacan Bitso, madeiramadeira, WildLife, Loft, Rappi, Kavak, d-local, Vtex, Clip, iFood, Gympass, ualá, NUbank, Movile, creditas, Loggi, Quinto, Andar, NotCo, Hotmart, Ocon, Unico, pipedrive, tiendanube, Ebanx, C6 Bank y Cornershop, que en 2021 fue adquirida por Uber. Todas, en conjunto, sumaron una capitalización de mercado de 105 mil millones de dólares el año pasado.

Y dos de ellas, V-tex y d-local, realizaron su oferta pública de venta (IPO) en Estados Unidos el año pasado, es decir, comenzaron a cotizar en bolsa de Wall Street.

El reporte también advierte que las empresas de tecnología aún tienen un enorme potencial de crecimiento en América Latina en comparación con otras regiones del mundo, ya que, aunque han aumentado mucho en los últimos años, el porcentaje del PIB que representa su capitalización de mercado aún es muy bajo frente a, por ejemplo, el 57 por ciento del PIB estadounidense que concentran las Big Tech: Meta, Google, Microsoft, Apple y Amazon.

Demografía y uso de Internet

América Latina posee 654 millones de habitantes, concentra el 8 por ciento de la población mundial y fue la región más afectada por la pandemia de Covid-19. El reporte señala que el acceso a Internet en América Latina continúa aumentando y su volumen de uso se mantiene alto.

Como ejemplo de ello, asienta que la tasa de penetración de Internet en Brasil es del 75 por ciento, con un tiempo promedio de uso de 11 horas diarias, y en México del 71 por ciento, con 9:39 horas de uso.

Redes sociales

En cuanto a las redes sociales, las aplicaciones propiedad de Meta son las más utilizadas en América Latina. En los dos países más grandes en cuanto a territorio y número de habitantes de la región, Brasil y México, WhatsApp, Facebook, Messenger e Instagram son las cuatro aplicaciones más usadas, aunque asienta que en los últimos dos años TikTok ganó una relevancia significativa.

Las grandes empresas tradicionales tienen una nueva preocupación en términos de competencia: el surgimiento de compañías que poco a poco se convierten en unicornios (que valen más de mil millones de dólares), gracias a la agilidad que les da el haber nacido completamente digitales.

La cancha entre las startups y las grandes empresas comienza a emparejarse, sobre todo en términos de oportunidades, debido a la democratización de tecnologías como la nube, Inteligencia Artificial, Machine Learning, 5G, entre otras, dijo Rafael Solares, director General de VMware México, en entrevista con DPL News.

La tecnología da las mismas oportunidades a todos, ¿por eso hoy vemos más unicornios en México y América Latina?

Creo que es una parte. La economía digital empareja mucho la cancha a los jugadores, porque en el pasado toda la tecnología tenía un punto de entrada, hablando del costo que era bastante alto. Sólo una gran empresa tenía el acceso a servidores o desarrollo de apps.

Pero hoy en infraestructura está la Nube, las aplicaciones más ágiles; lo que ha hecho es emparejar la cancha y hace la diferencia el modelo de negocio. A los unicornios lo que los diferencia es el modelo de negocio y no necesariamente la tecnología. El modelo innovador es lo que hace que empiecen a nacer, hay talento y ven esa oportunidad y aprovechan esas herramientas más accesibles.

¿Las empresas nacidas digitales están superando a las grandes tradicionales?

Quienes van a la vanguardia no son las grandes empresas, sino las más jóvenes que nacen ya en la Nube.

Por ejemplo, los grandes bancos empiezan a ver como competencia no al otro gran banco, sino a las fintech, y ello es por la facilidad que tienen de llegar a nuevos consumidores que son 100 por ciento digitales.

En la práctica, ¿cómo cambió la pandemia de Covid-19 la transformación de las compañías?

Los comentarios que escuché estos últimos meses fueron sobre la reasignación de presupuestos a proyectos que, debido a la pandemia, resultaron urgentes (muchos de trabajo en casa que no tenían la prioridad y que adquirieron por la pandemia). Pero no sólo fueron presupuestos, por ejemplo, una cadena grande de retail se dio cuenta que en la aprobación de proyectos de cadena de suministro, al habilitar a gente a trabajar en casa, el proceso de aprobación tradicional que ellos seguían no era suficiente, entonces tuvieron que adaptarlo, y gracias a eso pudieron responder. Ayudó a las empresas a reevaluar sus procesos internos.

¿De qué manera VMware contribuyó con esta transformación digital obligada por la pandemia?

Del lado de VMware fuimos muy flexibles con nuestros clientes para empezar a consumir tecnología antes de habernos colocado una orden de compra. Nuestra prioridad fue apoyar a que pudieran seguir operando antes que salir a vender un producto; así impactamos a miles de personas para seguir siendo productivas.

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En los últimos 18 meses, a raíz de la pandemia, se aceleró de una manera que nadie esperaba el tema de la transformación digital. En ocho semanas hubo un avance equivalente a cinco años empujado por la pandemia.

¿Qué sigue después de esta aceleración en la transformación digital que trajo la pandemia?

La pandemia aceleró todos estos temas de transformación, pero hay mucho por hacer aún. Las empresas están adoptando de manera rápida los temas de cloud, pero existen muchos proyectos alrededor de esto, porque las compañías están siendo más críticas y evaluando mejor cuáles son las cargas a mover en la Nube.

Les hace mucho sentido porque el enfoque de los clientes cambia de cloud first a cloud smart. Los clientes están buscando cuál es la mejor Nube para apps o cargas de trabajo que quieren mover, porque no todos ofrecen las mismas características técnicas.

Se cuestionan en qué tipo de Nube pública hace más sentido poner herramientas de Inteligencia Artificial o cargas de trabajo que tengan que ver con aplicaciones de negocio. La Nube privada sigue siendo muy relevante. Cuando deciden usar la Nube pública tenemos alianzas con los principales proveedores.

¿La Nube entonces hará que ya no exista la necesidad de tener centros de datos propios?

Hay aplicaciones legacy que se van a quedar así, pero son las menos. Los clientes están creando aplicaciones directamente en la Nube y muchas que tienen en centros de datos están evaluando cómo hacer esa migración. Estas toman en cuenta riesgo, costo, y ahí nosotros podemos ayudarlos a mover esas apps en centros de datos a una Nube, minimizando el riesgo al mantener el control para moverla a cualquier Nube a través de esta estrategia multinube.

Ya existían todos estos proyectos, la pandemia lo vino a acelerar, pero ya se venía discutiendo desde hace varios años. En general, el mercado ha aprendido bastante, la Nube no es para cualquier aplicación y están seleccionando de manera más educada a qué Nube mandar sus aplicaciones y cómo hacerlo, para así aprovechar sus activos de inversiones en centros de datos.

¿La Nube híbrida cómo cambia las estrategias de ciberseguridad de las compañías?

Con la pandemia se incrementó el número de ataques cibernéticos. No hay semana que no escuchemos de ataques a empresas. Empieza a estar cada vez más, no sólo en la agenda del CIO o el CISO, sino en la agenda de los directores generales y del board de las empresas. Un ataque puede dejarte fuera del negocio o causar daño financiero como de reputación. Esto se está revisando con mucho cuidado, desafortunadamente no todas están tomando pasos necesarios para proteger información de clientes o apps y ahí vemos mucha oportunidad de mercado.

Nuestra estrategia de seguridad tiene una óptica que debe estar integrada desde la app, el centro de datos, hasta los dispositivos que acceden a esa información. La seguridad no es una capa que se agrega encima de una máquina, sino embebida dentro de la aplicación y la máquina virtual. Hacen justamente proteger la aplicación, datos, máquina virtual, dentro del mismo ambiente, y lo más interesante es que esas políticas de seguridad viajan con la aplicación y si se mueve de una Nube privada a una Nube pública.

¿Cómo influirá la llegada de 5G en la adopción y desarrollo de más servicios de Nube?

Las redes 5G van a acelerar el consumo de servicios digitales y estamos ahí ayudando a los clientes a consumir esta tecnología. A México, si lo veo en América Latina, tiene el nivel adecuado de adopción; si nos comparamos con otras naciones desarrolladas, vamos un poco atrás.

Las empresas nuevas están naciendo ya en la Nube. Los unicornios que están surgiendo en México nacen siendo empresas digitales. El tamaño o los años que lleva una empresa en el mercado no necesariamente va a representar adopción de temas digitales.

El unicornio mexicano que permite comprar autos usados de manera digital, Kavak, anunció que captó fondos por 700 millones de dólares en una ronda Serie E.

Con esta capitalización, se convirtió en la segunda startup privada (que no cotiza en bolsa) más valiosa de América Latina, detrás de la brasileña Nubank, con una valuación de 8 mil 700 millones de dólares.

El hito llega a menos de un año de que Kavak se convierta en unicornio, y antes de cumplir su quinto aniversario.

La serie estuvo liderada por General Catalyst, con la participación de Tiger, Spruce House, D1, SEA, Founders Fund, Ribbit, SoftBank, entre otros.

Esta inyección de capital da un nuevo impulso a los planes de crecimiento de la empresa en Argentina y también a su intención de expandirse fuera de la región.

Kavak fue la primera “empresa unicornio” en la historia de México y tiene operaciones en Argentina y Brasil, entre otros países.

Las instituciones financieras han encontrado una nueva oportunidad de crecimiento y escala a través de la asociación con la naciente industria Fintech, que les permite acercarse a nuevos mercados o mejorar su oferta de servicios. Al menos 25 por ciento de las instituciones bancarias en Estados Unidos han anunciado algún tipo de asociación con aplicaciones Fintech.

Kunal Bist, director General de Pagos y Cuentas por Cobrar en el banco norteamericano Citi, destacó la importancia de las nuevas alianzas con aplicaciones y servicios financieros basados en nuevas tecnologías. “La industria de servicios financieros está siendo transformada, los clientes quieren servicios más rápidos, asequibles y convenientes”, señaló en conferencia en el Mobile World Congress de Barcelona.

Durante la mesa ‘Desbloqueando valor de Fintech’, Bist reveló que los acuerdos de asociación entre instituciones bancarias tradicionales y nuevas aplicaciones Fintech continúan ampliándose a todo el rango de servicios financieros, desde pagos, administración de fondos de inversión, préstamos o Blockchain y criptomonedas.

Según datos de Citi, la industria Fintech ha acelerado su crecimiento en los últimos años, conforme se incrementa la adopción e interés de usuarios por nuevos servicios. Al primer trimestre de 2021, la industria habría obtenido 22.8 mil millones de dólares en financiamiento, duplicando los fondos obtenidos durante el mismo periodo de un año antes, y superando el 50 por ciento del total de fondos registrados durante todo 2020.

El creciente financiamiento de este nuevo modelo de servicios financieros ha contribuido a la generación de 47 unicornios –startups que superan los mil millones de dólares en capitalización– en lo que va de 2021.

Conforme la industria bancaria tradicional evoluciona en su propia transformación digital, ha encontrado que la asociación con el sector Fintech les permite acelerar la digitalización y mejora de sus servicios, a la vez que las startups se benefician de la escala y financiamiento de la industria tradicional.

Citi ha firmado ya varios acuerdos de asociación, incluyendo con la plataforma de pagos PPRO o la plataforma para empresas de cuentas por cobrar y de tesorería Highradius. La compañía estima que al menos 25 por ciento de las instituciones bancarias en Estados Unidos han firmado acuerdos de colaboración con aplicaciones Fintech. 

Para el directivo, los principales beneficios de estas alianzas se encuentran en la creación de valor a través de la innovación de servicios, la generación de escala y alcance, una mejora en la experiencia del cliente y el acceso a nuevas herramientas tecnológicas.

Bist detalla también que las asociaciones se registran a través de todo el ecosistema financiero, que incluye otros participantes como las carteras electrónicas ofrecidas por los operadores móviles, así como soluciones públicas y privadas de pagos o criptomonedas. La complejidad del ecosistema destaca también la importancia de la infraestructura para la conectividad y seguridad para impulsar estas nuevas soluciones.

Clip, compañía mexicana de pagos mediante dispositivos móviles, se ha convertido en un nuevo unicornio en la región luego de recibir nuevos fondos de SoftBank y Viking, llegando a una valuación de 2 mil millones de dólares.

Clip realizó una nueva ronda de financiamiento por 250 millones de dólares en la que participaron SoftBank y Viking Global Investors, según revela Adolfo Babatz, CEO y fundador de la compañía.

Los fondos serán utilizados para ampliar el recurso humano para un total de 320 personas en los próximos 18 meses, a la vez que podría realizar alguna adquisición para la atracción de talento, según cita Bloomberg.

Desde su fundación, Clip ha realizado 10 rondas de financiamiento por una recaudación total de 397.4 millones de dólares. Entre los principales inversionistas de la compañía se encuentran SoftBank, General Atlantic y Alta Ventures Mexico.

La compañía se enfoca principalmente en la oferta de métodos de pago electrónicos para pequeños y medianos negocios, incluyendo una pequeña terminal que permite pagos por tarjeta bancaria y se conecta mediante un celular. Según Babatz, de los 11 millones de comercios en el país, apenas un millón aceptan pagos con tarjeta, lo que representa una importante oportunidad para Clip.

Además de su sede en la Ciudad de México, Clip tiene oficinas en Guadalajara (México) y Salt Lake City (Estados Unidos). Abrió una oficina en Buenos Aires a principios de este año con un plan para acceder a “un grupo de talentos global allí”, en lugar de participar en el mercado de pagos de Argentina, dijo Babatz a Bloomberg.