Los operadores móviles en Portugal, Altice, NOS y Vodafone, enviaron una carta al Primer Ministro António Costa, solicitando que las tarifas para la asignación de las licencias 5G y las tarifas de uso del espectro no superen los 50 millones de euros por operador, lo que corresponde a la mitad del monto pagado por las compañías para las redes 4G en 2011.

El periódico Jornal Económico informó que los CEOs de los tres operadores expresaron “gran preocupación y aprensión” respecto a las condiciones que se implementarán sobre la subasta de la tecnología 5G en Portugal.

La subasta de 5G se realizará en el segundo trimestre del año y comprenderá un espectro de 700 MHz, 900 MHz, 1800 MHz, 2100 MHz, 2600 MHz y 3.6 GHz.

Nirmala Sitharaman, ministra de Finanzas de India, informó que el gabinete aprobó la recomendación del Comité de Secretarios (CoS) que permite a las empresas de telecomunicaciones una moratoria de dos años sobre las cuotas de espectro, brindando un poco de alivio al sector.

“En vista del estrés que enfrentan los principales proveedores de servicios de telecomunicaciones, y de conformidad con las recomendaciones del Comité de Secretarios, se decide diferir los recibos de las cuotas de subasta de espectro vencidas de los proveedores, de 2020-2021 y 2021- 2022”, señaló Sitharaman.

En un comunicado, el gobierno indicó que las cantidades diferidas serán distribuidas equitativamente en las cuotas restantes que pagarán las compañías de telecomunicaciones; pero los intereses, según lo estipulado en la subasta de espectro, se cobrarán para que el VPN esté protegido. Las firmas que opten por un pago diferido de dos años deberán proporcionar una garantía bancaria.

Dicho aplazamiento de las cuotas de la subasta de espectro facilitaría la salida de efectivo de las empresas de telecomunicaciones con dificultades, favoreciendo el pago de pasivos legales e intereses sobre préstamos bancarios. Además, una mejora en la salud financiera de los operadores de servicios facilitaría el mantenimiento de la calidad de los servicios al consumidor.

El estrés de las compañías de telecomunicaciones lo originó el fallo adverso de la Corte Suprema que les ordena pagar el saldo pendiente del Departamento de Telecomunicaciones (DoT) dentro de tres meses, con una tasa de licencia de 926 mil 420 millones de rupias a partir de julio 2019, más los cargos por uso de espectro que ascienden a 550 mil 540 millones de rupias hasta finales de octubre.

La Asociación de Operadores de Celulares de India (COAI), recibió con alegría la noticia del gobierno, aunque señaló que el estrés financiero en el sector continúa. “Esto proporcionará un alivio inmediato del flujo de efectivo a la industria; sin embargo, el alto nivel de los gravámenes e impuestos sigue siendo un desafío para el sector”, aseguró la COAI.

La decisión del gabinete alivia con más de 420 mil millones de rupias a las tres compañías de telefonía móvil del país. Vodafone Idea y Bharti Airtel han estado luchando con una alta deuda y enormes pérdidas en medio de la competencia de precios. Por ello la COAI solicitó al gobierno analizar las cuotas contabilizadas en función de los ingresos brutos ajustados que las compañías deben pagar según el veredicto de la Suprema Corte.

“Solicitamos al gobierno considerar el problema de AGR y aborde la anomalía de continuar con la participación en los ingresos y tarifas de licencia, así como cargos por uso de espectro, cuando éste ya se pagó por adelantado”, afirmó la COAI.

El Departamento de Telecomunicaciones (DoT) de India trabaja en el diseño de un plan que proporcione dos años de “vacaciones” en el pago de cuotas de espectro por más de 400 mil millones de rupias (5 mil 622 millones de dólares) de las tres empresas de telecomunicaciones privadas, aseguró un alto funcionario a The Economic Times.

El objetivo es aliviar la carga del sector que tiene una deuda de más de 7 billones de rupias (98 mil 380 mdd) y una fuerte presión sobre los ingresos y la rentabilidad, originado por la competencia de precios. El funcionario también explicó que la medida se tomó al evaluar la solicitud de una empresa de telecomunicaciones pidiendo una prórroga de dos años.

Pero como el beneficio no puede otorgarse a un solo operador, a todas las empresas de telecomunicaciones se les ofrecerá el feriado y toda decisión estará sujeta a la aprobación de la FM.

Vodafone Idea buscó el feriado de pago, pero aún con esto, tiene que pagar 244 mil millones de rupias como cuotas de espectro, divididas en el año fiscal 20 y 21. Bharti Airtel tendrá que cubrir 94 mil millones de rupias, mientras que Reliance Jio 70 mil millones de rupias durante el mismo periodo.

Las tres empresas de telecomunicaciones han solicitado con urgencia al gobierno un respiro financiero, incluido un aumento en las tarifas, una reducción de los precios del espectro, tarifas de licencia y liberar un crédito tributario de 360 mil millones de rupias. El más afectado por esta batalla de precios ha sido Vodafone Idea, con pérdidas trimestrales de casi 50 mil millones de rupias.

The Economic Times informó esta semana que la Oficina del Primer Ministro está muy involucrada en la evaluación de la industria de las telecomunicaciones, y por ello está realizando consultas para restaurar su viabilidad. El Ministro de Telecomunicaciones, Ravi Shankar Prasad, explicó que el gobierno está al tanto de las preocupaciones de los operadores en cuanto al costo del espectro, y aseguró que se está considerando un alivio para el sector, refiriéndose a una reforma en las tarifas y la cantidad a vender.

El gobierno ha dejado en claro que no puede intervenir en las tarifas, por ser dominio del regulador de telecomunicaciones, pero para el CEO de Bharti Airtel India, Gopal Vittal, la declaración del ministro de Telecomunicaciones sobre que el gobierno trabaja en reformas de precios del espectro es un buen inicio: “Siempre hemos considerado que el precio del espectro 5G de 500 mil millones de rupias por 100 MHz es exorbitante”, mencionó.

El regulador de telecomunicaciones recomienda como precio inicial 4 mil 920 millones de rupias por MHz, pero aún lo consideran exorbitante. La guerra de precios ha reducido la industria a tres jugadores no estatales, ocho salieron del país, otros se fusionaron, y Aircel y Reliance Communications cerraron.

Expertos aseguran que el sector de telecomunicaciones no puede perder a un tercer operador, porque esto perjudicaría a consumidores, vendedores de equipos y compañías de torres, generando más pérdidas de empleos.

Ravi Shankar aprovechó el Congreso Móvil de India para informar que se realizaría una subasta al cierre del año financiero actual, extendiéndose a marzo de 2020. Los detalles sobre el calendario se anunciarán pronto. La propuesta del gobierno podría incluir 3 mil MHz de espectro en ocho bandas; dos serían para 5G.

LiveMint informó que el Ejecutivo también destacó el permiso de planificación para nuevos sitios móviles como un problema continuo, instando a las autoridades regionales a racionalizar el proceso para los servicios 5G en particular.

La Confederación de la Industria India lanzó una advertencia sobre el alto precio de reserva en las bandas 5G, ya que esto presionaría aún más las ganancias de los operadores y ralentizaría el crecimiento general del sector, esto como apoyo a los operadores.