El Ministro de Comunicaciones, Acción por el Clima y Medio Ambiente de Irlanda, Richard Bruton, y la Comisión para la Regulación de las Comunicaciones (ComReg) firmaron un reglamento para que el regulador libere espectro adicional de forma temporal, con el objetivo de aumentar la capacidad adicional para los servicios de banda ancha y telefonía móvil durante la contingencia por el Covid-19.

Si bien las redes móviles se han adaptado al uso adicional, tienen menos margen para acomodar nuevos aumentos o picos potenciales en la demanda. El reglamento se hizo después de una consulta publicada el 27 de marzo y al rápido acuerdo de procedimientos planteados en respuesta a la consulta.

ComReg agradeció a los operadores Eir, Three, Vodafone y Virgin Media, junto con RTÉ y la Autoridad de Aviación de Irlanda, por participar de manera rápida y constructiva en estos asuntos técnicos.

Las regulaciones permiten liberar espectro adicional en las bandas de 700 MHz y 2.6 GHz, y condiciones cambiadas para usar la frecuencia de 2.1 GHz para 4G y otras tecnologías, y no sólo para 3G.

Las licencias temporales serán por un máximo de 3 meses, en caso de requerir más tiempo, los titulares de licencias temporales pueden solicitar una renovación por tres meses más. Se aplicará una tarifa nominal de 100 euros por licencia y los operadores móviles pueden solicitar licencias de inmediato.

Jeremy Godfrey, comisionado de ComReg, indicó que el regulador “continuará trabajando con la industria y apoyará a los operadores para que las redes de telecomunicaciones puedan seguir satisfaciendo la demanda durante estos tiempos sin precedentes”.

La compañía Eir apeló ante el Tribunal Superior de Irlanda la decisión de la Comisión de Regulación de Comunicaciones (ComReg) que le ordena cubrir en solitario los 50 millones de euros por la prestación de servicios universales de 2010 a 2015.

Eir afirmó que es injusto que asuma todos los gastos generados por implementar esos servicios, entre los cuales se encuentra la telefonía fija para personas que viven en lugares remotos, teléfonos públicos que puedan ser usados por quienes no tienen un móvil y directorios impresos.

Por ello, el operador irlandés busca que el regulador abra un fondo para que la inversión sea costeada por otras compañías, como Vodafone, Skype, Virgin Media y Three-Benefit, de acuerdo con su rentabilidad y participación en el mercado de Irlanda. Sin embargo, Comreg ha descartado la propuesta de Eir.

Aunque la Directora Ejecutiva del operador, Carolan Lennon, manifestó que apoyan el objetivo de acceso universal a las telecomunicaciones, señaló que representa una fuerte carga financiera para la compañía.

Lo mejor sería que el financiamiento se distribuya entre todos los operadores, como sucede en otros países, ya que incluso muchos son más poderosos económicamente, puntualizó Lennon.