Después de haberse anunciado en diciembre de 2020 un acuerdo entre Sony Pictures Entertainment (SPE) y AT&T, esta semana se completó la adquisición del negocio de anime Crunchyroll del operador de telecomunicaciones estadounidense, a través de Funimation Global Group, empresa conjunta entre SPE y la subsidiaria de Sony Music Entertainment (Japan), Aniplex.

Crunchyroll es un servicio en crecimiento, actualmente cuenta con 5 millones de suscriptores de SVOD, sirve a 120 millones de usuarios registrados en más de 200 países ofreciendo AVOD (video sobre demanda con publicidad), juegos móviles, manga, mercadería y distribución de eventos. La fusión representa una oportunidad para que Crunchyroll y Funimation amplíen la distribución y las ofertas para consumidores.

Kenichiro Yoshida, presidente y director Ejecutivo de Sony Group Corporation, expresó su entusiasmo ante la adquisición, pues considera que “el anime es un medio de rápido crecimiento que cautiva e inspira emociones entre las audiencias de todo el mundo”, por lo que esperan ofrecer “entretenimiento aún más excepcional que llene al mundo de emoción a través del anime”.

Para Tony Vinciquerra, presidente y director Ejecutivo de Sony Pictures Entertainment, la unión los compromete a crear “la mejor experiencia de anime para los fanáticos y es una oportunidad para que los socios clave, editores y creadores inmensamente talentosos continúen entregando su contenido magistral a audiencias de todo el mundo”.

Los fanáticos del anime han expresado también su alegría por la noticia, ya que ahora podrán experimentar el anime en cualquier plataforma que elijan, desde teatro, eventos, entretenimiento en el hogar, juegos, transmisión y TV lineal. El costo de la transacción es de mil 175 millones de dólares, con los que AT&T espera aportar a la reducción de su deuda.

El Financiero Ana Gutiérrez

Univision informó que lanzará su plataforma de streaming a nivel internacional, la cual estará lista en Estados Unidos y Latinoamericana en 2022 e incluirá una opción gratuita con publicidad y una premium con suscripción.

En un comunicado, la compañía explicó que el servicio de streaming de dos niveles propone una variedad de contenido, una videoteca extensa y más producciones originales en español.

Agregó que impulsará el acceso total a la extensa videoteca de contenido de Televisa, así como nuevas producciones originales.

“Se unificará lo mejor de los ya existentes servicios PrendeTV, VIX y Univision NOW, y pasarán a ser un servicio y marca internacionales. Se anunciarán la marca, el precio y la fecha específica de lanzamiento del servicio tras la fusión de Televisa y Univision este año”, dijo la compañía.

Acotó que Rodrigo Mazón se ha incorporado a la empresa como vicepresidente ejecutivo y gerente general de SVOD, y trabajará con Pierluigi Gazzolo, presidente y director ejecutivo de Transformación en Univision.

Además, Mazón tiene más de 10 años de experiencia en streaming y viene a Univision de Netflix, donde se desempeñó recientemente como vicepresidente de Contenido.

Precisó que el nivel de video on demand con publicidad (AVOD) se basará en PrendeTV, el actual servicio gratuito de streaming en español de Univision, el cual incluirá contenido de calidad de la televisión de señal abierta, incluidas selectas producciones originales, importantes películas de estudio.

Así como destacados nombres en español, deportes en vivo y servicio de noticias.

En total, el nivel gratuito tendrá más de 100 canales tradicionales y 40 mil horas de contenido.

Mientras que el modelo de suscripción ofrecerá en su primer año más de 6 mil horas de contenido en español y más de 30 producciones originales y exclusivas al servicio.

Las producciones originales para el servicio las harán algunos de los más notables creadores consolidados y nuevos de contenido en español de la actualidad.

Asimismo, realizarán proyectos con María Dueñas, Santiago Limón y Mario Vargas Llosa, y en semanas próximas se anunciarán muchos más.

“La visión para el servicio premium de SVOD es ofrecer a las audiencias más producciones originales en español que todos los demás servicios de streaming en el mundo”, apuntó.

El conglomerado de medios ViacomCBS utilizó su llamada de ganancias del tercer trimestre para hablar sobre el éxito de sus aplicaciones de transmisión, incluidas CBS All Access y Pluto TV, así como el lanzamiento de Paramount+. Al mismo tiempo, anunció la suspensión de sus servicios de transmisión más pequeños, según informó Variety.

La compañía no compartió cuál de sus otras plataformas serían interrumpidas; sin embargo, Variety supone que los canales MTV Hits, NickHits y Comedy Central Now serían los afectados.

En la llamada de ganancias, Bob Bakish, CEO de ViacomCBS, dijo que su servicio de video bajo demanda con publicidad (AVOD), Pluto TV, tiene más de 28 millones de usuarios activos mensuales, un 57 por ciento más que el trimestre del año anterior, y espera que alcance los 30 millones a nivel nacional para fin de año.

“No podría estar más feliz de adquirir Pluto a finales de 2018, es un activo increíble y está creciendo más rápido de lo que esperábamos”, reconoció Bakish.

También promocionó Paramount+, que comenzará oficialmente a principios de 2021 y combinará programación de deportes en vivo, noticias de última hora y entretenimiento.

Bakish apuesta a que su modelo de licencias de contenido no restará valor a los objetivos de adquisición de suscriptores de Paramount Plus; la esperanza es que las franquicias impulsen el crecimiento secundario y que la biblioteca de contenido del transmisor los mantenga.

Añadió que “la monetización de terceros se basa en un modelo de alquiler, por lo que la propiedad intelectual regresa con el tiempo para otros usos posteriores”.

El nuevo servicio de transmisión híbrida AVOD/SVOD de NBCUniversal, Peacock, obtuvo la mayor parte de las nuevas suscripciones de transmisión de video en Estados Unidos durante el tercer trimestre de 2020.

De acuerdo con un estudio de Kantar, el servicio que se lanzó en Estados Unidos en julio captó alrededor del 17.2 por ciento de las nuevas suscripciones de SVOD durante el trimestre, un crecimiento del 4.9 por ciento registrado en el segundo trimestre. 

Amazon Prime Video cayó al segundo lugar con un 16 por ciento, y en tercer lugar HBO Max con un 11.3 por ciento. Atrás quedaron Hulu con un 9.5 por ciento, mientras que Disney+ ganó 9.1 por ciento, Netflix 8.3 por ciento y Apple TV bajó un 4.9 por ciento.

“La relación calidad-precio fue el principal impulsor de suscripción individual para Peacock, seguido de la variedad de series de televisión, junto con el contenido específico”, dijo Dominic Sunnebo, vicepresidente senior de Kantar, División Worldpanel. 

Los primeros indicios de los consumidores hacia el servicio Peacock son en general positivos con un Net Promoter Score general de +9, pero es notable que cayó a +1 entre los usuarios que utilizan Peacock Free.

Actualmente, Peacock tiene un nivel gratuito disponible para todos, un nivel premium que cuesta 4.99 dólares al mes con publicidad, y otro de 9.99 dólares sin publicidad.

Un informe de la consultora Ampere Analysis muestra que existe una clara diferencia entre los usuarios de AVOD (video publicitario a pedido) y los usuarios de SVOD (video de suscripción a pedido).

El informe encontró que los usuarios activos de AVOD son mayores, personas de 45 a 64 años de edad, y que representan el 44 por ciento de la plataforma, mientras que los usuarios de SVOD representan el 36 por ciento.

Ampere Analysis también muestra que, en Estados Unidos, la mitad de los usuarios de AVOD tienen un ingreso familiar anual menor de 30 mil dólares, en comparación con un tercio de los usuarios de SVOD y casi una quinta parte de los espectadores de AVOD que tiene un ingreso familiar anual menor de 15 mil dólares.

Entre las plataformas AVOD más populares, Tubi ofrece más de 29 mil títulos, cinco más veces que Netflix. Las plataformas como Pluto TV, de ViacomCBS, y Peacock que utilizan híbridos A/SVOD también han marcado el comienzo de un aumento en el número de usuarios.

Según Ampere Analysis, en el tercer trimestre de 2020, el 17 por ciento de los usuarios de Internet de Estados Unidos utilizó uno o más servicios AVOD, frente al 13 por ciento del tercer trimestre de 2019.

Desde la perspectiva de la facturación, Ampere cree que aunque las grandes plataformas AVOD aún están iniciando, los medios y las empresas de tecnología que las respaldan deberían resistir las presiones actuales, y los problemas de demanda publicitaria provocados por la pandemia no tendrán un impacto fundamental en este grupo.

De acuerdo con un reporte de Ampere Analysis, a medida que el uso de los servicios de video bajo demanda financiados con publicidad (AVOD) continúa creciendo en Estados Unidos, éstos se encuentran actualizando sus catálogos a tasas más rápidas que sus contrapartes de suscripción.

Según el reporte, en promedio, los servicios de SVOD (entre los que destacan Netflix y Amazon Prime) actualizaron el 5 por ciento de sus catálogos entre julio y agosto de 2020, mientras que los servicios AVOD actualizaron el 11 por ciento del contenido durante el mismo periodo. Esto nos indica que los AVOD casi duplican sus actualizaciones respecto al streaming.

Cabe destacar que las estrategias de mercado de cada plataforma es distinta y, por ejemplo, Netflix y Disney+ emplean dinámicas de catálogos estables con acuerdos de licencia a largo plazo (centrados en el contenido propio), lo que significa que los cambios mensuales generalmente implican un cambio del 2-3 por ciento en los catálogos.

Mientras que los servicios híbridos como Hulu y Peacock tienen una tasa de rotación de catálogo más alta, cercana al 5 por ciento del contenido cada mes. Crackle, Roku Channel y Pluto TV tienen tasas de actualización mensuales significativamente más altas, de entre el 10 y el 20 por ciento de todo el catálogo.

Ampere Analysis adjudica la diferencia en el porcentaje de contenidos a que los servicios AVOD son muy diferentes tanto en composición como en estilo de otros servicios importantes, con contenido a menudo temático en un formato de canal rápido, y con títulos “proyectados” de manera más irregular, que está más cerca de un modelo de televisión abierta por naturaleza.

“En un momento en el que todas las emisoras enfrentan una escasez de contenido nuevo en medio de los bloqueos generalizados de producción por Covid-19, estos servicios AVOD de ‘canal rápido’ pueden enfrentar una mayor competencia mientras buscan asegurar los títulos necesarios para actualizar sus catálogos”, añadió el reporte.

Alrededor del 25 por ciento de los usuarios de Estados Unidos, de entre 18 y 34 años de edad, ha cancelado su suscripción a plataformas de video bajo demanda (SVOD), como Netflix o Amazon Prime, y ha optado por usar servicios de transmisión de video “gratuitas” o con publicidad (AVOD), debido a las dificultades financieras que ha generado la pandemia de Covid-19.

Los consumidores están reevaluando su registro a las plataformas de pago a raíz de la crisis económica, pues al menos 75 por ciento ha experimentado el impacto de la contingencia en sus finanzas personales, de acuerdo con una encuesta realizada por OnePoll y Tubi, el servicio AVOD de Fox.

Pese a los resultados obtenidos por esta investigación, los servicios SVOD aún retienen la preferencia en Estados Unidos. Según otro análisis de Nielsen, por ejemplo, Netflix concentra un 34 por ciento del tiempo que los usuarios pasan en las plataformas streaming.

También las personas han recurrido a diferentes prácticas para tener acceso a los contenidos SVOD sin pagar; por ejemplo, obtienen un periodo de prueba varias veces y se dan de baja antes del cargo de la tarifa, o comparten contraseñas con otros usuarios.

Durante las medidas de confinamiento social impuestas alrededor del mundo para evitar la propagación del nuevo coronavirus, las plataformas de transmisión de video han ganado mayor relevancia. De acuerdo con el informe, 52 por ciento de los usuarios han visualizado más contenidos que lo que verían normalmente.

Sólo las personas de entre 25 y 34 años han consumido cuatro horas más al día de videos en los últimos meses, en comparación con marzo o abril cuando iniciaron las restricciones de movilidad. Y un estadounidense promedio ha mirado 20 películas y cuatro programas en la pandemia.

En tiempos de incertidumbre financiera a causa de la desestabilización post-pandemia por Covid-19, las plataformas de Video Publicitario Bajo Demanda (AVOD) de Estados Unidos experimentaron un fuerte crecimiento en los ingresos publicitarios en el segundo trimestre de 2020.

Según estimaciones de MoffettNathanson Research ―reportadas por eMarketer―, cinco de las principales plataformas de transmisión con publicidad (Roku, Hulu, Peacock, Pluto TV y Tubi) reportaron un 31 por ciento más de ingresos publicitarios interanual para alcanzar los 849 millones de dólares en el último trimestre.

eMarketer estima que el gasto en publicidad de Televisión Conectada (CTV) de Estados Unidos crecerá un 25 por ciento este año.

En el segundo trimestre del año (2T20), Roku, el único jugador de CTV en el grupo, creció un 32 por ciento interanual, y se espera un crecimiento del 30 por ciento en los ingresos publicitarios para este año. Por su parte, Hulu de Disney creció un 7.5 por ciento en el 2T20.

Aunque es cierto que algunos aumentos de AVOD se deben a que los dólares se transfieren directamente de la televisión lineal a OTT, parte del crecimiento de los anuncios de AVOD también se puede atribuir a que los anunciantes de televisión trasladan el gasto con las empresas de medios a sus propiedades OTT, según Eric Haggstrom, analista de eMarketer.

“Algunos anunciantes que compraron anuncios en las zonas altas están cambiando dinero dentro de la misma empresa de medios a servicios de transmisión”, dijo Haggstrom.

El distribuidor de anime, Crunchyroll, anunció que ha alcanzado 3 millones de suscriptores de pago en su servicio en todo el mundo, con más de 70 millones de usuarios registrados.

El sitio incluye más de mil títulos y 30 mil episodios, ofreciendo una extensa colección para fanáticos del anime en todo el mundo.

“El crecimiento global de Crunchyroll ha sido increíble. Lanzamos en 2006 y nos llevó unos 10 años alcanzar un millón de suscriptores. Tenemos una comunidad AVOD activa y en crecimiento de más de 70 millones de usuarios registrados”, dijo Joanne Waage, gerente General de Crunchyroll. 

“Nuestro objetivo siempre ha sido hacer crecer el amor por el anime a nivel mundial, y estos números muestran que nuestra labor de amor está dando sus frutos, y esto es sólo el comienzo”, agregó.

Como parte de Otter Media ―una compañía de WarnerMedia―, Crunchyroll adquirió una participación mayoritaria en VIZ Media Europe Group a fines de 2019, agregando Anime Digital Network, Anime on Demand, el editor de DVD y manga KAZÉ, y el distribuidor de contenido de acción en vivo Eye See Movies, a su biblioteca de streaming.

El gigante de medios estadounidense, Comcast, anunció que está ofreciendo contenido gratuito a las familias que permanecen en sus hogares debido a la pandemia del Covid-19, al lanzar programación a pedido de más de dos docenas de redes de entretenimiento y servicios de suscripción AVOD.

Los servicios disponibles para los clientes de Xfinity con X1 y Flex incluyen AFRO, Aspire TV, Black News Channel, Brown Sugar, Impact Network, kweliTV, REVOLT, The Africa Channel y TV One.

Las redes latinas y servicios de video de suscripción contemplan CBeebies, Cinelatino, Cine Sony, Cinema Dinamita MX, Kanal D Drama, Kids Central en español, Pantaya, RCN Novelas, Universo, ViendoMovies y Vme Kids. Además están disponibles las redes internacionales Filipino On Demand, GMA Pinoy, GMA Life, Hi-YAH !, KOCOWA (todos los programas subtitulados en inglés) y TV5MONDE.

Rebecca Heap, vicepresidenta senior de Video y Entretenimiento, declaró: “Durante todo el año, brindamos a nuestros clientes una amplia variedad de programación diversa y en idiomas, y nos complace trabajar con nuestros socios para que una selección esté disponible de forma gratuita”.

Comcast actualmente ofrece a sus clientes acceso a 160 redes independientes, 20 mil horas de diversos programas a pedido y acceso en línea a través de plataformas de video Xfinity.

Sin embargo, más allá del entretenimiento gratuito, Comcast también ha implementado otras medidas para apoyar al público durante la pandemia. Abrió puntos de acceso WiFi Xfinity en todo el país a cualquier persona que los necesite de forma gratuita. Además, la compañía ha pausado los planes de datos, creando un destino de noticias COVID-19 en X1 y Flex e hicieron que su programa Internet Essentials sea gratuito para las nuevas familias durante los primeros 60 días de inscripción.