El Consumer Electronic Show 2024 (CES 2024) está de gala, pues la empresa XPENG AEROHT, una filial de XPENG, presentó el primer automóvil volador del mundo, llamado eVTOL.

La empresa cuenta ya con un auto de concepto modular, que al mismo tiempo es terrestre, mientras que se puede desacoplar un módulo que se convierte en una especie de dron.

El nuevo eVTOL muestra un diseño mejorado, incluso súper deportivo, que su versión anterior o que su hermano modular. Esta es la más reciente versión del primer automóvil volador de despegue y aterrizaje vertical totalmente eléctrico.

De acuerdo con la compañía, está diseñado tanto para vuelos aéreos como para conducción en carretera. El automóvil volador cuenta convenientemente con un elegante sistema de rotor plegable para una conversación fluida entre conducir y volar. Está equipado con un nuevo sistema de control de vuelo equipado con funciones de control tolerantes a fallas y un sistema de respaldo de doble motor para garantizar la seguridad.

La versión anterior fue optimizada desde la estructura horizontal de doble rotor del año pasado a una nueva configuración distribuida de múltiples rotores, la complejidad general del diseño del sistema también se ha reducido para mejorar aún más la seguridad y confiabilidad del vuelo.

El vehículo de prueba del nuevo coche volador ha completado con éxito su vuelo inaugural y varias pruebas de fallo de un solo motor.

Durante este CES 2024, la empresa presumirá el nuevo diseño de su vehículo terrestre y aéreo.

La guerra de desarrollo tecnológico y comercial entre China y Estados Unidos no es tan mala como pudiera parecer.

La competencia entre ambos países ha hecho que los orientales se tomen muy en serio la investigación y desarrollo, y en este mundo globalizado en el que vivimos, eso es bueno para los usuarios.

Mientras Elon Musk invierte, por ejemplo, en el desarrollo de Tesla y sus autos eléctricos, que ya están disponibles y comenzaron a abrir brecha en ese rubro, en China hay empresas que han sido comparadas con Tesla, que se están dedicando a ponerle “alas” a los coches.

Por décadas, el ser humano ha soñado con la existencia de autos que vuelen, sobre todo en las grandes ciudades donde el tráfico terrestre es una pesadilla, como en China o México, por ejemplo.

La semana pasada, la firma china Xpeng Motors, a través de su filial HT Aero, presentó durante la convención de tecnología GITEX en Dubái, el primer vuelo de prueba hecho con público presente de su auto volador Xpeng X2.

Se trata de un vehículo eléctrico, más parecido a un dron que a un auto, ya que tiene ocho hélices y despega de manera vertical, aunque también el diseño de sus puertas recuerda a aquel Delorean de “Volver al Futuro”, por sus alas de gaviota.

No se trata de la única empresa de origen chino que trabaja en un auto volador. Hay otras más como el Ehang UAV de la firma Beijing Yi-Hang Creation Science & Technology Co, vehículo que, por cierto, me tocó conocer en 2018 en el Mobile World Congress en Barcelona, del cual les dejo abajo una foto que le tomé en aquella ocasión.

Incluso ese mismo año, el EHang UAV realizó también un vuelo no tripulado en la propia GITEX de Dubai.

La tecnología china ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años, de hecho, Xpeng Motors y HT Aero han afirmado que su coche volador podría estar listo para su uso comercial en 2024, mientras que el mismo gobierno chino planea que existan taxis voladores en sus ciudades para el 2025.

Las tecnologías futuristas poco a poco llegan a nuestras vidas cotidianas, los autos eléctricos son una muestra de ello, pues en México y América Latina ya están disponibles diversos modelos de distintas marcas. Sí, su adopción ha sido lenta, pero ya existen y pronto veremos más y más en las calles.

Lo mismo ocurrirá con los autos voladores, una tecnología que ya obliga a los gobiernos como el de China a trabajar en regulación al respecto, pues por ejemplo se prevé que estos drones para pasajeros sean autónomos, es decir, que su conducción sea automatizada en lugar de que un humano los maneje. Ello implica no sólo el desarrollo del vehículo en sí, sino de sistemas con Inteligencia Artificial que será quien los controle.

El tiempo de hacer realidad lo que antes era ciencia ficción ya es hoy, así es que no falta mucho para que veamos el primer taxi aéreo, tipo dron (no un helicóptero), surcando los cielos de alguna ciudad del mundo. Después se convertirán en un vehículo que se “estacionará” en las cocheras de las personas.

¿Tú te subirías a uno?, ¿quieres tener uno?

Fayerwayer-Alberto Sandoval

Desde hace varios años en el mundo de la tecnología se han revelado varios prototipos de auto volador. Son máquinas que no califican para ingresar en la categoría de los aviones, por lo que son considerados como coches. A pesar de haber varios inventos de este tipo, este específicamente fue probado por componentes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Además podría convertirse en uno de sus activos.

El auto volador recibió el nombre Hexa y fue fabricado por LIFT Aircraft, una compañía que tiene sede en Texas. El portal Daily Mail lo describe como una embarcación liviana que alcanza los 195 kilogramos. Funciona con 18 rotores independientes. Y lo más importante es que no se requiere que el ocupante tenga una licencia de piloto. Tiene espacio para una persona, la misma que lo va manipulando.

El auto volador

Este dispositivo de alta tecnología se maneja a través de un joystick. Es eléctrico y recibe su energía de una computadora de piloto automático triplemente redundante. El responsable de esta creación asegura que es más fácil controlar el auto volador que un pequeño avión tradicional. El despegue y aterrizaje de la nave se realiza en vertical.

Para la prueba ante los ojos de la milicia estadounidense, el mismo CEO de la compañía fabricante fue el ejecutor. Matthew Chasen dijo: “Realmente estamos consumiendo volar por primera vez en la historia”. De esta manera se conoció que el auto volador tiene autorización para elevarse a alturas de 700 pies, con límite hasta los 1.200.

Desde el éxito de la invención de este aparato, en el año 2018, los entusiastas y científicos pretenden comenzar a normalizar los vehículos que tengan la capacidad de no depender de una superficie. Tal cual como si estuviésemos en una película de ciencia ficción. El futuro está aquí y tenemos que empezar a acostumbrarnos.