Spotify acaba de asestarle otro duro golpe a Apple en Europa: este 4 de marzo, la Comisión Europea multó a la gigante tecnológica con 1.84 mil millones de euros por abusar de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de música en streaming a usuarios de iOS (ya sea en iPhone o iPad) a través de su AppStore.

Se trata de la medida antimonopolio más férrea contra Apple por su dominio en la historia de la compañía.

Específicamente, la Comisión constató que Apple aplicaba restricciones a los desarrolladores de aplicaciones que les impedían informar a los usuarios de iOS sobre servicios de suscripción de música alternativos y más baratos disponibles fuera de la tienda, así como instrucciones sobre cómo suscribirse a dichas ofertas, lo cual es ilegal según las normas antimonopolio de la Unión Europea.

El fallo representa una gran victoria para Spotify, la plataforma europea rival de Apple en el mercado de streaming de música, que ha presionado ferozmente para que los reguladores presten atención a las prácticas monopólicas de Apple.

Spotify celebró la decisión y aseguró que “marca un momento importante en la lucha por un Internet más abierto para los consumidores” y “envía un mensaje poderoso: ‘ninguna empresa, ni siquiera un monopolio como Apple, puede ejercer el poder de manera abusiva para controlar cómo otras empresas interactúan con sus clientes’”.

Apple, por su parte, dijo que la decisión se tomó a pesar de no “descubrir ninguna evidencia creíble de daño al consumidor e ignora las realidades de un mercado que es próspero, competitivo y crece rápidamente”, y adelantó que planea apelar la determinación.

Los daños a los usuarios

La Comisión concluyó que la conducta de Apple, que duró casi 10 años, pudo haber llevado a muchos usuarios de iOS a pagar precios significativamente más altos por suscripciones de música en streaming debido a la alta comisión impuesta por Apple a los desarrolladores, y a que sufrieran daños no monetarios, como una experiencia de usuario degradada.

Las disposiciones de Apple también prohibían a los desarrolladores de aplicaciones incluir enlaces en sus tiendas de aplicaciones que llevaran a los usuarios de iOS a su sitio web en el que podían comprar suscripciones alternativas, e impidió a los desarrolladores ponerse en contacto con sus propios usuarios recién adquiridos.

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“Las reglas de Apple impidieron a Spotify y otros servicios de transmisión de música compartir con nuestros usuarios diversos beneficios directamente en nuestra aplicación, negándonos la capacidad de comunicarnos con ellos sobre cómo actualizar, así como el precio de las suscripciones, promociones, descuentos y muchos otros beneficios”, asentó Spotify en un comunicado.

Además de la multa económica, la Comisión también le ordenó a Apple que elimine las disposiciones anti-steering y se abstenga de repetir la infracción o de adoptar prácticas con un objeto o efecto equivalente en el futuro.

“Al exigir que Apple ponga fin a su conducta ilegal en la Unión Europea, la CE está poniendo a los consumidores en primer lugar. Es un concepto básico de los mercados libres: los clientes deben saber qué opciones tienen y ellos, no Apple, deben decidir qué, dónde, cuándo y cómo comprar”, concluyó Spotify.

Durante el tercer trimestre de 2022, Spotify sumó 7 millones de usuarios premium netos, con lo que llegó a un total de 195 millones y tuvo unos ingresos mayores a los 3 mil millones de euros, lo que superó ligeramente su guía.

Los Usuarios Únicos Mensuales (MAUs) de la plataforma sueca de streaming tuvieron 23 millones de adiciones netas (6 millones más que las previsiones), alcanzando una cifra récord de 456 millones.

Los usuarios tuvieron un crecimiento anual casi idéntico a sus ingresos, pues aumentaron 20 y 21 por ciento, respectivamente. Spotify explicó que estos resultados superiores fueron impulsados por la fortaleza de todas las regiones, especialmente América Latina, que concentra una quinta parte de sus usuarios totales.

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Por otro lado, los ingresos por suscripciones premium sumaron 2 mil 700 millones de euros, un crecimiento de 22 por ciento interanual, y los publicitarios, 19 por ciento, hasta un total de 385 millones de euros.

El margen bruto se situó en 24.7 por ciento, por debajo de las previsiones, y afectado por un ajuste derivado de la renovación anticipada de un importante contrato editorial fuera de Estados Unidos, una cierta debilidad en la publicidad y las fluctuaciones monetarias.

Spotify tiene un catálogo de 82 millones de canciones, 4.7 millones de podcasts y más de 4 mil millones de listas de reproducción. Está disponible en 183 mercados y, desde su lanzamiento en Estocolmo en 2008, ha generado más de 21 mil millones de euros de ganancias para los titulares de los derechos de la música.

Amazon Music amplió su oferta para los miembros Prime, los cuales, a partir de este primero de noviembre disfrutarán de un aumento de 2 a 100 millones de canciones en modo aleatorio, sin costo adicional en la membresía.

Los miembros Prime también tendrán acceso a la selección más grande de los mejores podcasts sin publicidad disponibles, como los de CNN, ESPN y The New York Times; y programas como MrBallen Podcast, Strange, Dark & Mysterious Stories y Baby, this is Keke Palmer.

“Seguimos innovando para nuestros clientes y brindando más entretenimiento a los miembros Prime, además de la comodidad y el valor que ya disfrutan”, declaró el Vicepresidente de Amazon Music, Steve Boom.

Además, los usuarios podrán visualizar la nueva apariencia de la aplicación de Amazon Music, que incluye la función Podcasts Previews, la cual permite obtener un fragmento sonoro previo de un episodio, con lo que es posible descubrir y encontrar rápidamente nuevos podcasts con tan sólo deslizar el dedo.

La plataforma de música Deezer anunció la nueva función de Humming, en SongCatcher en la aplicación, que le permitirá a los usuarios identificar canciones cantando, tarareando o silbando fracciones de ella.

Esta función es ideal para esas canciones cuyo nombre es imposible recordar pero el usuario sabe una parte de su melodía o de su letra.

Con esta función, Deezer se convierte en la primera app de música con reconocimiento de pistas que incluyen tararear, cantar y silbar como parte de su función de búsqueda en la aplicación.

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Al respecto, Alexandra Leloup, VP Core Product, Deezer, dijo: “Todo el mundo sabe lo frustrante que puede ser tener una canción grabada en la cabeza y no recordar su nombre. Por eso, estamos muy orgullosos de ser el primer servicio de transmisión de música en el mundo que brinda a nuestros usuarios la oportunidad de identificar una pista con sólo tararear, cantar o silbar directamente en la aplicación. A medida que sigamos mejorando el algoritmo, la función será más rápida e incluso más precisa cuando se trata de reconocer canciones en nuestra biblioteca de 90 millones de pistas”.

SongCatcher se lanzó en 2018 y se usa a diario para identificar miles de canciones en todo el mundo.

Antes de contarles cómo pueden escuchar música en Ultra High Definition (Ultra HD) y Dolby Atmos, quiero que sepan una cosa: una vez que tienes esa experiencia, difícilmente querrás volver a escuchar música como antes.

Sonos recientemente realizó una actualización a sus bocinas, con la que los usuarios ya pueden acceder a música en formatos Ultra HD y Dolby Atmos desde el servicio de streaming Amazon Music Unlimited.

Para probar este formato de música decidí hacerlo con canciones en vivo y de orquesta, por lo que poner al famosísimo John Williams, creador de la música de La Guerra de las Galaxias, y muchas otras sagas, fue una gran idea.

Aunque hayas escuchado cientos de veces una canción antes, el efecto que da el escuchar música en Ultra HD es como si se trataran de otras versiones, se escuchan distintas y a continuación te explico por qué.

Estamos acostumbrados a escuchar música en línea que normalmente viene comprimida, lo que quiere decir que para que el archivo pudiera pesar menos y ser accesible más rápido se le quitaron archivos del audio con sonidos que nos parezcan intrascendentes, con el objetivo de hacer la canción más ligera y que no demandé tanto ancho de banda a la hora de reproducirla.

Los archivos como mp3, AAC, WMA y OGG son aquellos que han sido comprimidos, y son los que normalmente escuchamos por Internet.

En cambio, la música en formato Ultra HD no tiene ninguna comprensión, por lo que permite escuchar las canciones tal y como fueron grabadas en el estudio, con cada uno de los instrumentos y sonidos colocados originalmente.

Steven Saftig, director Editorial de Sonos, explica que cuando escuchas música existen dos profundidades de bits, una es con la que se grabó la canción en el estudio, y otra es la profundidad de bits del archivo de música que estás escuchando, ya sea por streaming, una descarga o un CD.

Es importante que sepas que la profundidad de bits es la medida que nos dice si podemos escuchar desde los sonidos más suaves hasta los sonidos más fuertes de una canción; desde el susurro más leve hasta el golpe de platillos más estruendoso.

Ahora bien, esas dos profundidades más comunes, cuenta el experto de Sonos, son 24 bits y 16 bits.

La profundidad de 24 bits es a la cual se graba la música digital en el estudio. También es la profundidad de bits a la cual se considera que un archivo de música es de alta resolución o Ultra HD.

Aquella de 16 bits se le conoce normalmente como “calidad CD”. Si escuchas una canción en un CD, estás escuchando una canción a 16 bits. A esta profundidad de bits podremos escuchar los sonidos más suaves y los sonidos más fuertes en una canción.

En mi experiencia con la barra de sonido Sonos Beam Gen 2, la explicación del experto tuvo mucho sentido, pues logré escuchar en “La Marcha Imperial” (Tema de Darth Vader en La Guerra de las Galaxias) cada uno de los instrumentos de toda la orquesta, algo que cuando la escuché en un formato comprimido, no lo pude hacer.

Además, muchas canciones en Amazon Music Unlimited están disponibles también en Dolby Atmos, lo que hace un efecto de estar en una sala de conciertos escuchando en vivo, debido al efecto de sonido envolvente.

Greg McAllister, director de Experiencia Sonora de Sonos, explica la experiencia de escuchar música en Ultra HD de la siguiente forma:

“El beneficio de escuchar música en alta resolución es que estás escuchando el archivo original del estudio. No se ha hecho ninguna conversión para cambiar la canción de 24 bits a 16 bits. Escuchar una canción a 24 bits te garantiza que estás escuchando el audio exactamente como sonaba en el estudio. En términos técnicos, si todos los archivos digitales están conformados por unos y ceros, el archivo que escuchas en 24 bits está conformado por los mismos unos y ceros que salieron del estudio”.

En la app de Amazon Music Unlimited puedes encontrar álbumes y canciones en Ultra HD, en HD, y otras incluso Ultra HD combinadas con Dolby Atmos. Cada canción tiene el identificador del formato.

Escuchar a Los Beatles en formato Ultra HD es también una gran experiencia, y así lo es con miles de canciones de diversos artistas del gusto de cada uno.

Por ejemplo, esta es una Playlist hecha por expertos de Amazon Amazon Music con canciones en formato Ultra HD. En ella encontrarás temas de J Balvin, Maluma, Sebastián Yatra, Coldplay, Bad Bunny, Selena Gómez, Ed Sheeran, Bruno Mars, entre muchos otros.

Resulta muy complicado y prácticamente imposible describir con palabras el efecto que causa el escuchar música en Ultra HD, por lo que será mejor que te decidas a vivir esta experiencia. Recuerda que para ello deberás contar con un servicio que admita dicho formato, en este caso, nosotros nos suscribimos a Amazon Music Unlimited.

Además, lo hicimos a través de las bocinas Sonos Beam Gen 2. Sin embargo, esta marca tiene otras bocinas que también son capaces de reproducir Ultra HD como Roam, Arc, Beam (ambas generaciones), Five, Sub (todas las generaciones), Move, One, One SL, Port, Amp, la bocina librero SYMFONISK, la bocina lámpara de mesa SYMFONISK, Play:5 (Gen 2), Connect (Gen 2), y Connect:Amp (Gen 2).

El cantante puertorriqueño de trap y reguetón Benito Martínez Ocasio, mejor conocido por su nombre artístico de Bad Bunny, volvió a ser el artista más escuchado del año en este 2021 en todo el mundo a través de Spotify.

Así lo reveló la plataforma sueca de streaming de música este 1 diciembre, como parte de su Wrapped 2021.

Con 9.1 mil millones de reproducciones y sin haber lanzado ni un sólo álbum en todo el año, el trapero boricua superó su propia marca de 2020, año en el que publicó tres discos —YHLQMDLG, EL ÚLTIMO TOUR DEL MUNDO y LAS QUE NO IBAN A SALIR— sumó 8 mil millones de streams.

En segundo lugar, se ubicó la cantante estadounidense Taylor Swift, que a inicios de noviembre lanzó su propia versión de su álbum Red; y en tercero, la banda de k-pop BTS, que se destacó por su sencillo “Butter”.

Mientras que el top five lo completaron los cantantes canadienses de rap, Drake, que en septiembre lanzó su nuevo disco, Certified Lover Boy; y Justin Bieber, que en 2021 sacó a la luz su disco Justice.

En tanto que las canciones más reproducidas entre los más de 381 millones de usuarios de la plataforma fueron “drivers licence”, de Olivia Rodrigo; “Montero”, de Lil Nas X, “STAY”, de The Kid LAROI y Justin Bieber; “good 4 u”, también de Olivia Rodrigo, y “Levitating”, de Dua Lipa.

Mientras que los discos más reproducidos este año fueron SOUR, de Olivia Rodrigo; Future Nostalgia, de Dua Lipa; Justice, de Justin Bieber; =, de Ed Sheeran, y Planet Her, de Doja Cat.

Y los podcasts más escuchados en todo el mundo fueron The Joe Rogan Experience, Call Her Daddy, Crime Junkie, TED Talks Daily y The Daily. 

El ascenso a la fama y la consolidación

Bad Bunny es un artista propio de la era digital. Comenzó a hacerse conocido en su natal Puerto Rico por subir sus canciones a la plataforma SoundCloud. Ahí lo conoció DJ Luian y en 2016 lo contrató para su disquera Hear This Music.

Ese fue el año de sus primeros éxitos, como “Diles”, “Soy Peor” y “Tú no vive así”. Mientras que en 2017 tuvo éxitos en colaboraciones como “Ahora me llama”, con Karol G; “Mayores”, con Becky G, y el remix de “Te Boté”, junto con los artistas internacionales Ozuna y Nicky Jam.

En 2018 lanzó su primer disco en solitario, X 100PRE, ya como parte de la disquera independiente Rimas Music. Y al año siguiente, en 2019, publicó el álbum OASIS, junto con el cantante colombiano J Balvin.

Con sus tres discos, 2020 fue el año de su consagración como el cantante más escuchado del mundo en Spotify. Y en este 2021 no lanzó ningún disco, pero siete sencillos –“100 MILLONES”, “Yonaguni”, “AM Remix”, “De Museo”, “Volando”, “Volví” y “Lo Siento BB:/”– le bastaron para refrendar su posición como el cantante con más reproducciones en la plataforma de streaming.

Como parte del Día Europeo de la Música, este 21 de junio, Movistar lanzó en España su servicio de música multidispositivo en streaming, el cual ofrece más de 50 millones de canciones, sin publicidad, con descarga offline, y contenido exclusivo con artistas, concursos o entrevistas.

Movistar Música, en colaboración con Kuack Media, está disponible para Android e iOS en dos modalidades: Lite, adaptado para que el usuario descubra nuevas canciones y artistas de acuerdo con sus gustos o necesidades. La suscripción es mensual y se podrá descargar el Top 40 y 5 playlists cada semana sin publicidad y con salto de canciones ilimitado.

En la modalidad Premium, además de lo anterior, el usuario puede descargar 50 millones de canciones y crear sus propias playlist y compartirlas. Su oferta diferencial es que puede contratarse con suscripción semanal. Mientras tanto, los usuarios de Movistar Home tienen acceso al servicio de forma gratuita en la sección “estaciones”.

Francisco Borja de Nicolás, director de Propuesta de Valor No Convergente de Movistar, destacó que “Movistar Música cuenta con contenidos exclusivos, meet & greet y una prescripción especializada a través de playlist que lo convierten en una opción interesante en el mercado de la música en streaming”.

A partir de ahora, los más de 356 millones de usuarios que Spotify tiene alrededor del mundo pueden consultar su Horóscopo Musical y otros datos sobre su experiencia única del disfrute de la música.

Esto gracias a que este miércoles 2 de junio, la aplicación más popular de reproducción de música vía streaming lanzó la campaña Sólo tú (Only You), una campaña global que sintetiza el estilo musical de cada usuario y le ofrece listas de reproducción personalizadas a partir de sus hábitos de reproducción. 

La compañía sueca aclaró que, si bien será necesario esperar unos cuantos meses para conocer el Wrapped, con las canciones y podcasts que marcaron la banda sonora de 2021, con la nueva funcionalidad Sólo tú se podrá tener una experiencia similar a mitad de año, ya que es personalizada para cada usuario.

Para ello, tan sólo es necesario abrir la aplicación y seleccionar la opción ¡Descubre tus hábitos de escucha!, desplegada en la parte superior de la página de inicio.

O, en caso de que aún no aparezca en la versión móvil, los melómanos pueden dirigirse a la dirección Spotify.com/OnlyYou en el navegador para obtener su radiografía musical personalizada y poder compartirla en todas sus redes sociales.

Diversas modalidades

Las nuevas selecciones personalizadas que Spotify lanzó a partir de este miércoles son:

Horóscopo musical: un encuentro musical de dimensiones cósmicas. El signo solar presenta al artista más escuchado de los últimos seis meses; el signo lunar al que saca el lado más emocional o vulnerable y, por último, el signo ascendente a un artista descubierto recientemente.

La cena de tus sueños: en esta modalidad, el usuario puede seleccionar a los tres artistas que invitaría a la cena de sus sueños. Y una vez que el trío esté seleccionado, Spotify creará un mix personalizado para cada uno de ellos y establecer así el tono de la cena.

Pares de artistas: esta experiencia demuestra combinaciones de audio únicas escuchadas recientemente y muestran la variedad de intereses de reproducción.

Viajes en el tiempo: esta opción muestra el viaje musical de los usuarios a través de diferentes periodos temporales.

Hora del día: ya sean madrugadores o noctámbulos, los usuarios pueden descubrir la música y los podcasts que escuchan a horas específicas del día.

Sus géneros/temas: finalmente, esta experiencia conjunta los géneros de música y los temas de los podcasts que distinguen al que escucha.

Y cuando haya terminado la experiencia, los usuarios recibirán nuevas listas de reproducción personalizadas que forman parte del viaje Sólo tú. Y estarán disponibles en la aplicación de Spotify, aun cuando ya haya salido de la campaña.

La plataforma de reproducción de música vía streaming Spotify aumentará sus precios alrededor del mundo a partir de esta semana.

Muchos de sus planes experimentarán un incremento del precio en el Reino Unido y otros lugares de Europa, además de algunos países americanos, como Argentina y Estados Unidos.

La empresa ha comenzado a informarles a sus suscriptores de estos territorios sobre el aumento de las tarifas en los planes de Estudiante, Dúo y Familiar.

En el caso de Argentina, la aplicación incrementará alrededor del 40 por ciento el costo de sus servicios de streaming de música, ya que a partir de este viernes 30 de abril la mensualidad individual pasará de 139 a 199 pesos. 

Mientras que en Estados Unidos, el plan familiar de la plataforma aumentará de 14.99 a 15.99 dólares mensuales a partir de la misma fecha, pero los precios de los planes Dúo, Premium y Estudiante permanecerán intactos.

Por ahora, no obstante, los mayores incrementos de tarifas serán los del Reino Unido, donde el plan de Estudiante pasará de 4.99 a 5.99 libras, el Dúo de 12.99 a 13.99 libras mensuales y el plan familiar de 14.99 a 16.99 libras esterlinas.

Otros países de Asia y América Latina también experimentarán incrementos similares.

Todos los suscriptores de Spotify tendrán un mes de gracia antes de que los precios aumenten automáticamente, por lo que el nuevo importe en sus cuentas se verá reflejado hasta el mes de junio. Esta información fue confirmada por la compañía sueco-estadounidense a The Verge.

Este incremento se produce a tan sólo unos meses de que la compañía revelara que tiene más de 150 millones de usuarios alrededor del mundo, lo que no impidió que registrara una pérdida de 125 millones de euros en el último trimestre y una reducción de los ingresos medios por usuario del 8 por ciento.

Integración con Facebook

Adicionalmente, Spotify anunció este lunes que integrará un nuevo reproductor que permitirá a los usuarios escuchar el audio de su catálogo desde la aplicación de Facebook.

Los usuarios Premium de los países seleccionados podrán disfrutar de sus canciones y episodios favoritos con reproducción completa directamente desde Spotify en la aplicación de Facebook para iOS y Android.

Inicialmente, esta nueva funcionalidad está disponible a partir del lunes 26 de abril en México, Argentina, Australia, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Indonesia, Israel, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Sudáfrica, Tailandia, Uruguay y Estados Unidos.

En la actualidad, nuestras mascotas representan más de lo que podemos alcanzar a decir, pues no sólo significan un animal de compañía, sino que la intimidad y complicidad trasciende más allá. Por ello, estamos siempre dispuestos a buscar opciones que permitan a los miembros animalísticos de la familia sentirse más cómodos.

Spotify tiene muy en mente esta premisa, y por eso ha lanzado Spotify Pet Playlist, una herramienta por medio de la cual tu mascota tendrá su propia lista de reproducción adaptada a su personalidad e incluso su nombre.

La idea nació de una encuesta realizada a cinco mil usuarios y dueños de mascotas en Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y España. Las estadísticas que indican que al menos un 71 por ciento de los dueños ponen música a sus mascotas, además, cada vez más personas creen que la música puede ayudar a sus fieles compañeros a relajarse y a mejorar su estilo de vida. Según la encuesta, la música clásica y el rock suave son los géneros favoritos de las mascotas.

La herramienta está disponible para todos sus usuarios y puedes elegir qué tipo de mascota tienes: perro, gato, hamster, pajaro e incluso iguanas. La lista de reproducción se crea a partir de rasgos como su comportamiento, nivel de energía y curiosidad; además, la playlist está vinculada con la música que tú escuchas que mejor se adapta a tu mascota.