El País-Silvia Ayuso

Ahora sí. “Ya me la he descargado”, proclamó el primer ministro francés, Jean Castex, al presentar el jueves la nueva aplicación de rastreo de coronavirus para los teléfonos móviles en Francia, TousAntiCovid (todos anti-covid). No era una declaración banal. Hace solo unas semanas, el jefe de Gobierno se convirtió en el símbolo del fracaso de la aplicación original, StopCovid, al admitir, durante una entrevista televisada, que no se la había bajado a pesar de estar disponible desde junio. Al igual que él, varios ministros que lo acompañaban reconocieron, compungidos, que tampoco la usaban. Y no eran los únicos. Apenas 2,6 millones de franceses, de una población de 67 millones, se descargó en cuatro meses la aplicación inicial, cifra absolutamente insuficiente para que pudiera ser eficaz. “No ha funcionado”, reconoció el presidente, Emmanuel Macron, al anunciar la semana pasada una nueva versión.

Esta ha vuelto a arrancar con algunas dificultades. Durante las primeras horas tras su lanzamiento oficial, fue imposible descargársela tanto en la tienda de Apple como en Android. Según el secretario de Estado para cuestiones digitales, Cédric O, la aplicación fue “víctima de muy numerosos (demasiados) intentos de activación simultánea”. El problema, aseguró este viernes, ya ha sido solventado.

En las primeras horas, medio millón de personas se habían descargado la aplicación nueva, aunque Cédric O ha recordado que para que de verdad tenga éxito se necesita que lo hagan “varios millones” más. Aunque el alto responsable no quiso precisar una cifra concreta, el Gobierno en el pasado ha evocado las aplicaciones británica o alemana, descargadas respectivamente entre 15 y 20 millones de veces, según la prensa.

Hasta mediados de octubre, la antigua aplicación solo había conseguido que 7.969 personas se declararan como positivas —la tecnología exige que el usuario, si sabe que está contagiado, mande un aviso— y se enviaron apenas 472 notificaciones a potenciales casos contacto. Unas cifras pírricas en vista de la velocidad con que avanza de nuevo la pandemia, que este jueves batió un nuevo récord de contagios, con más de 41.000 en 24 horas, según la Dirección General de Sanidad.

Para conseguir atraer a más usuarios que la vieja StopCovid, la nueva aplicación promete que irá más allá de la original, que se limitaba al rastreo de contactos por tecnología Bluetooth.

TousAntiCovid, la nueva versión, quiere convertirse además en un “centro de recursos informativos y prácticos”, con una vocación de ser “más interactiva e informativa”, según el Ministerio de Sanidad. Así, el usuario podrá acceder a un “parte meteorológico de la covid-19” en Francia, con una información actualizada a diario de los indicadores epidemiológicos en todo el territorio y las “cifras clave” diarias de la evolución de la pandemia. Además de los datos nacionales, la aplicación busca ofrecer las informaciones “locales” y un mapa interactivo de los centros que ofrecen test de coronavirus. La aplicación es descargable en seis idiomas, incluido el español, y está recomendada también para quienes visiten Francia de forma temporal.

No todas las funciones están aún operativas. El Gobierno ha prometido que habrá nuevas ofertas regularmente. “Cada dos semanas”, según Cédric O. Para empezar, en las “próximas semanas”, se buscará también añadir a la aplicación un código QR que permita sustituir el rastreo actual obligatorio en restaurantes y bares, donde —oficialmente— se deben registrar nombre y teléfono de los clientes para poder ubicarlos si se notifica un caso en el local.

Lo que sí está ya disponible es el justificante obligatorio para poder salir de casa entre las 21.00 y las 6 de la mañana en las regiones bajo toque de queda, que a partir de la medianoche de este viernes afectará a 54 departamentos, para un total de 46 millones de personas.

La presentación de la nueva aplicación, durante una rueda de prensa en París, se produjo al mismo tiempo casi que la vicepresidenta tercera y ministra de Asuntos Económicos y Transformación Digital española, Nadia Calviño, comparecía también en la capital francesa tras un encuentro entre la CEOE y su par gala, la Medef. Consultada por este periódico, Calviño descartó por el momento que España vaya a seguir los pasos de Francia.

“Nuestro plan está muy lejos de modificar la aplicación”, declaró. “Es más, en las próximas dos semanas espero justamente que podamos empezar los ejercicios de interconexión con las aplicaciones digitales de otros países europeos”, agregó. Según señaló, en España la prioridad ahora es que “la última comunidad autónoma se enganche al sistema. Evidentemente, la efectividad depende mucho del volumen de descargas, que ha sido muy intenso en aquellas comunidades autónomas ya adheridas y creo que se acelerará de nuevo cuando tengamos al conjunto del territorio nacional adherido”, indicó.

ABC Tecnología-J.M.Sánchez

A falta de vacunas y tratamientos más efectivos, el empleo de la tecnología, el uso de mascarillas y las medidas de confinamiento se han revelado como los únicos escudos seguros contra el coronavirus Covid-19. De las propuestas más innovadoras, las aplicaciones de rastreo de contagio han sido las que más han llamado la atención por su aparente efectividad. La proliferación de iniciativas público-privadas, las peleas en Europa para decantarse por un modelo u otro y las dudas que despiertan en la privacidad han satanizado a las herramientas.

Cuando la pandemia echaba a rodar, el mundo, enmudecido, se asombró ante las estrategias adoptadas por países como Singapur o Corea del Sur. Fueron pioneras en el empleo de aplicaciones de rastreo. Había un voto de confianza. Pero también había un problema adicional: estas herramientas de trazabilidad, por sí solas, no sirven de nada; requieren del respaldo de la ciudadanía. Hay estudios que apuntan a que para que estas «vacunas» digitales tengan efectividad deben utilizarse por un 60% de la población.

España hará una prueba piloto en las próximas semanas en La Gomera (Canarias) una «app» de rastreo de exposición del coronavirus basada en el protocolo diseñado por Apple y Google. La herramienta, que no es obligatoria ni accede a la geolocalización de los usuarios, emplea la tecnología inalámbrica Bluetooth, presente en los teléfonos móviles, para mandar alertas de posibles personas contagiadas. El proyecto, que ha sido apoyado por 22 países, es interoperable entre territorios y sistemas operativos, con lo que el enfoque es evidente: preparado para el turismo y la apertura de fronteras.

La canalización y centralización de esta iniciativa ha estado dirigida por dos empresas aparentemente rivales como Apple y Google, que han prestado su tecnología que las autoridades sanitarias que lo deseen puedan utilizar su API -software de creación de servicios digitales- para poder integrar sus propias herramientas de notificación de exposición al virus. Otros países han decidido hacer la guerra por su cuenta con el desarrollo de sus propias aplicaciones. En Europa, en su mayoría no se han puesto todavía en marcha. Algunas regiones que han ido por libre o bien las han cancelado o bien no han logrado el efecto esperado. El recelo hacia el respecto de la privacidad han limitado su introducción en los países.

Aunque con menor o peor acierto. Italia ha llevado proyectos pilotos. En Singapur, que fue pionero en este tipo de herramientas, ha funcionado razonablemente bien, aunque al igual que en Corea del Sur también han tenido que realizar medidas de confinamiento. Reino Unido, que en un primer momento decidió crear un desarrollo propio y lo probó en la Isla de Wight, ha tenido que reconsiderar la iniciativa de las dos tecnológicas. Noruega ha sido uno de los que ha tirado la toalla. Esta semana el Instituto Noruego de Salud Pública anunció que abandona el proyecto de recopilación de datos a través de la «app» de rastreo llamada Smittestopp.

El proyecto, que ha costado unos 229.000 euros, ha tenido una buena respuesta entre los ciudadanos. Se estiman más de 1,5 millones de descargas. Pero incluía una particularidad que no ha gustado del todo a la autoridad reguladora en materia de protección de datos noruega, el acceso al sistema GPS. Una tecnología que permite monitorizar en tiempo real los movimientos de los ciudadanos. Una supuesta invasión a la intimidad de las personas.

El lanzamiento de la nueva aplicación de rastreo de contagios de Alemania para enfrentarse al coronavirus ha provocado, por su parte, críticas por parte del comisionado de protección de datos del país. El Gobierno alemán ha creado una aplicación con un sistema de geolocalización voluntaria que permitirá rastrear personas que puedan haber estado en contacto con un caso confirmado del nuevo coronavirus, aunque apuesta por una «solución interoperativa europea». El uso de la aplicación, que utiliza Bluetooth, responde a «una decisión totalmente voluntaria» del ciudadano, que decide si se la quiere bajar, si la quiere activar e incluso si la activa, si quiere facilitar sus datos en caso de confirmación de contagio.

El nivel de penetración de este tipo de soluciones digitales está en centro del debate. Kuwait y Bahrein, en el Golfo Pérsico, han lanzado, por su parte, algunas de las aplicaciones de rastreo de contactos Covid-19 más invasivas del mundo, poniendo en riesgo la privacidad y seguridad de sus usuarios, según denuncia Amnistía Internacional. El grupo de derechos descubrió que las herramientas estaban llevando a cabo un seguimiento en tiempo real de la ubicación de los usuarios mediante el acceso al GPS desde un servidor central.

Un grupo de investigadores y científicos de 27 países expresaron en una carta abierta su preocupación por el uso de aplicaciones de rastreo de contactos para monitorear la propagación del Covid-19 en el mundo.

De acuerdo con la carta firmada por al menos 300 académicos, a pesar de que las “aplicaciones de rastreo de contactos” en los teléfonos inteligentes pueden ayudar a mejorar la efectividad de la técnica de seguimiento de contagios manual, “debemos asegurarnos de que las técnicas implementadas preserven la privacidad de sus usuarios”.

La forma en que funcionan estas aplicaciones están basadas en dos tecnologías. La primera se trata del uso compartido de geolocalización (es decir, GPS). Sin embargo, las herramientas basadas en GPS carecen de precisión y conllevan riesgos de privacidad, porque los datos son enviados a un servidor central.

El mal uso de tales aplicaciones puede resultar en la creación de sistemas que permitan una vigilancia masiva de la sociedad en general, generando actos de discriminación injustificada contra minorías vulnerables.

Por esta razón, la segunda tecnología favorita por muchos es desarrollar aplicaciones basadas en el rastreo de señales Bluetooth de los teléfonos inteligentes cercanos a una persona. A diferencia del rastreo de datos GPS, este tipo de solución no almacena los datos de ubicación.

Empero, el grupo de académicos advirtió que algunas propuestas basadas en Bluetooth también podrían permitir la vigilancia por parte de los gobiernos o el sector privado. Además, sugirió que los desarrolladores de estas herramientas no permitan la recopilación de datos a gran escala en el futuro.

Para que las aplicaciones basadas en Bluetooth puedan proteger la privacidad de los usuarios, el grupo de investigadores sugiere adoptar algunos principios: el primero y más importante es limitar el uso de las herramientas de rastreo sólo para respaldar un problema de salud pública como el caso de Covid-19.

“El sistema no debe ser capaz de recopilar, procesar o transmitir más datos de los necesarios para lograr este propósito”. Además, la información debe estar al servicio del análisis público y debe ser usada de forma voluntaria con el consentimiento explícito del usuario.

El problema de la desconfianza en Google

Apple y Google anunciaron la semana pasada que desarrollarían una herramienta en conjunto, 

que fuera compatible con sus sistemas operativos para rastrear el contagio de Covid-19, utilizando una API basada en Bluetooth.

Android e iOS alimentan más del 99 por ciento de los teléfonos inteligentes del mundo. Esto significa que su iniciativa por desarrollar una herramienta interoperable puede ser mucho más efectiva que todos los esfuerzos individuales de los gobiernos del mundo.

El gran problema es que ambas compañías, especialmente Google, se enfrentan a un problema de desconfianza tanto de autoridades como de los mismos usuarios, respecto a la fiabilidad de su nueva herramienta.

Google tiene un historial de violaciones relacionadas con la privacidad de sus usuarios, específicamente con la recopilación de datos de ubicación y preferencias que alimentan el 85 por ciento de sus ingresos en publicidad dirigida.

Pero cuando ambas compañías anunciaron sus herramientas, prometieron que los usuarios no deben preocuparse por la privacidad, ya que aseguraron no compartir los datos recopilados ni con la empresa ni con las personas que entran en contacto entre sí. También anonimizarán los datos.

Los representantes de ambas compañías dijeron que su mayor preocupación es que las personas desconfíen de sus palabras, porque la desconfianza puede minimizar los esfuerzos del rastreo para acabar con la pandemia.

Para que una herramienta de rastreo de contactos sea efectiva y confiable, necesita una participación de por lo menos el 60 por ciento. Por lo tanto, la confianza y adopción mayoritaria de una herramienta de rastreo de contactos es indispensable para su efectividad.

ABC Tecnología

La proliferación de aplicaciónes móviles sobre el seguimiento del coronavirus Covid-19 ha levantado las dudas sobre la privacidad de estas «vacunas» digitales que están diseñadas para la autoevaluación de los ciudadanos de cara a la descongestión de los servicios sanitarios. En países asiáticos como Corea el Sur, Singapur o China, donde se originó el primer foco de contagios, se han utilizado por parte de una gran mayoría de personas. El miedo es perder privacidad. ¿Qué están haciendo en otros países?

España

En España se han multiplicado las propuestas. Una de las más relevantes es Coronamadrid. A través de un formulario y una serie de datos, los usuarios pueden analizar su estado de salud a través de un sencillo test evitando así el colapso de las líneas telefónicas abiertas para la atención ciudadana. Mediante unas preguntas, es posible saber cuáles de los síntomas. Pero se han multiplicado por doquier en las últimas semanas bajo la misma idea. Necesitan de geolocalizar para comprobar que el usuario se encuentra en la región. El Gobierno español prepara una para el territorio nacional. La Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, dependiente del Ministerio de Asuntos Económicos dirigido por Nadia Calviño, ha autorizado la creación de una herramienta para permitir a las autoridades sanitarias obtener datos de la geolocalización de los usuarios de cara a asegurarse que se encuentran en la comunidad donde asegura estar y que sea más efectivo.

Reino Unido

El Servicio Nacional de Salud Británico (NHS) también está planteándose llevar a cabo una evaluación central de los datos de los «smartphones». Hace una semana el Gobierno dio luz verde para crear «mapas de movimiento» utilizando datos anónimos de ubicación para saber si los británicos cumplen la cuarentena. Las operadoras participan en el estudio de movilidad.

Alemania

El Instituto Rolandk Koch está involucrado, junto con 180 investigadores de otros países, en el desarrollo del proyecto «Pan-European Privacy Preserving Proximity Tracing» (PEPP-PT), un aplicación que se descarga en el móvil y que permitiría al usuario por saber por Bluetooth si está cerca de alguna persona que esté o haya estado infectada. Está diseñada para facilitar el trabajo de las autoridades sanitarias y proteger la privacidad de los ciudadanos y ha sido ya probada en las instalaciones del cuartel militar de Berlín Julius Leber ,tanto en interiores como en exteriores. «Cada encuentro dentro de una distancia crítica de más de unos minutos se guarda durante 20 días», explica Thomas Wiegand, jefe del Instituto Fraunhofer Heinrich Hertz. Los algoritmos reconocen incluso si hay un muro o un panel entre los usuarios. El Ministerio de Sanidad está modificando la ley de Protección contra Infecciones para poder usarl

Por Rosalía Sánchez, corresponsal de Alemania.

Austria

El operador de telefonía móvil A1 ha proporcionado al Gobierno de Austria datos anónimos de los movimientos de sus usuarios para verificar el cumplimiento colectivo de las medidas contra la expansión del coronavirus y perfilar patrones de contagio, lo que ha desatado gran controversia. «A1 pone estos datos a disposición de los organismos gubernamentales en tiempos de crisis, para el beneficio del público en general», ha dicho la empresa austríaca Telekom. El objetivo es determinar el comportamiento de los ciudadanos en cuanto a sus movimientos, para comprobar si las masas están cumpliendo con las regulaciones del Gobierno. Los datos habrían revelado que los desplazamientos en general se han reducido entre un 40% y un 50%, según el diario «Kronen Zeitung»,

Por Rosalía Sánchez.

EE.UU.

El Gobierno de Donald Trump se puso en contacto con las principales empresas tecnológicas como Facebook, Apple o Google para intentar atajar el coronavirus para usar los datos de los «smartphones» y emplear los patrones de movimiento y localización en aras de asegurarse que la población cumple las condiciones de distanciamiento social.

Japón

La propuesta nipona ha defendido, igual que Corea o Singapur, en un servicio que monitorice la ubicación de una persona para indicarle si puede salir a la calle en función de varios parámetros: la edad del individuo, si ha dado positivo en los test, si está inmunizado o si se ha tomado la temperatura. De esta manera se crea un certificado con códigos visulaes como un semáforo para volver a la «normalidad».

Corea del Sur

El país ha sido un caso de éxito en este campo. Entre sus medidas crearon una «app» llamada Corona100m que dispone de una tecnología llamada «geofencing» que ejerce de «valla virtual» para que los usuarios, mediante la recepción de una alerta móvil, pueda saber si está entrando en una zona con casos masivos de contagios, permitiéndole así extremar las precauciones.

Singapur

A este país se le ha puesto de ejemplo en la lucha contra el coronavirus, aunque ahora ya piensa en un confinamiento de la población más duro por el aumento de nuevos contagios. También, al igual que Corea del Sur, ha utilizado servicios digitales entre su estrategia nacional, en el que se ha incluido el registro de test masivos. Una de las más avanzadas es TraceTogether. Un proyecto permite reducir a grandes niveles el número de nuevas infecciones. A diferencia de otras herramientas, emplea la tecnología inalámbrica Bluetooth para ayudar al gobierno a localizar y notificar a las personas que han estado en contacto con un infectado. Permite detectar a usuarios que se encuentraban a 5 metros.

China

El país diseñó un software en donde se introducen unos pocos datos personales para saber si tienen síntomas. Alipay Health Code, gestionado por el gobierno chino, genera un código QR con el nivel de riesgo (rojo, amarillo, verde). Una información que le puede servir a las autoridades sanitarias para hacer una monitorización de los posibles infectados y saber si se cumple la cuarentena.