El gobierno chino quiere escindir Alipay, que tiene más de mil millones de usuarios, y crear una aplicación separada para el prolífico negocio de préstamos de la compañía, lo que constituye la reestructuración más visible de la fintech.

La aplicación Alipay pertenece a Ant Group, una gigante fintech china afiliada a Alibaba, y ambas son propiedad de Jack Ma, el multimillonario tecnológico chino. 

Los reguladores chinos ya ordenaron a Ant separar de su negocio principal las dos unidades crediticias de la compañía, Huabei, que es similar a una tarjeta de crédito tradicional, y Jiebei, que otorga pequeños préstamos sin garantía, en una nueva entidad y atraer accionistas externos.

Los funcionarios quieren que estas empresas de préstamos tengan su propia aplicación independiente. Y el plan también ordenaría que Ant entregue los datos del usuario que sustentan sus decisiones de préstamo a una empresa conjunta de calificación crediticia nueva, la cual sería en parte propiedad estatal.

Según fuentes cercanas al caso, el gobierno chino cree que el poder monopólico de las grandes tecnologías proviene de su control de los datos, por lo que desde hace algunos meses ha implementado políticas estrictas para proteger la privacidad de la información de los usuarios.

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La medida puede ralentizar el negocio de préstamos de Ant, ya que el acelerado crecimiento de Huabei y Jiebei impulsó su oferta pública inicial el año pasado.

Y la unidad CreditTech, que incluye las dos unidades, superó al negocio principal de procesamiento de pagos de Ant por primera vez en el primer semestre de 2020, ya que representó el 39 por ciento de los ingresos del grupo.

Los reguladores de China están presionando para acabar con el imperio del fundador de Alibaba, Jack Ma, ya que han ordenado a la compañía de pagos móviles Ant Group (que también es dirigida por el multimillonario chino) que revisara los aspectos principales de su negocio y que “vuelva a sus orígenes” como proveedor de servicios de pago.

La Comisión Reguladora de Banca y Seguros de China, la Comisión Reguladora de Valores de China, la Administración Estatal de Divisas, y el Banco Popular de China se reunieron el fin de semana para discutir problemas importantes encontrados en las prácticas comerciales de Ant Group.

El Banco Popular de China dijo que Ant Group está involucrado en actividades anticompetitivas y desobedece los estándares regulatorios. Pan Gongsheng, el vicegobernador del Banco Central de China, calificó los servicios de Ant Group como “ilegales” y dijo que la empresa debe “rectificar estrictamente” esas actividades.

Ant Group inició como Alipay, pero después se convirtió en la plataforma de pago digital más grande de China, hasta expandirse para ofrecer cuentas de inversión y ahorro, así como servicios de préstamos, seguros y administración de patrimonio.

Como respuesta a las acusaciones, Ant Group dijo en un comunicado que establecería un “grupo de trabajo de rectificación” e “implementaría completamente los requisitos” buscados por el regulador.

“Ampliaremos el alcance y la magnitud de la apertura a la colaboración de beneficio mutuo, revisaremos y rectificaremos nuestro trabajo en la protección de los derechos del consumidor y mejoraremos de manera integral nuestro cumplimiento comercial y nuestro sentido de responsabilidad social”, dijo la compañía. “Ant elaborará su plan de rectificación y cronograma de trabajo de manera oportuna y buscará la orientación de los reguladores en el proceso”.

Los negocios de Jack Ma se han enfrentado a un creciente escrutinio después de que el empresario hablara en una conferencia financiera en Shanghai en octubre, donde criticó públicamente a los bancos chinos como “casas de empeño” por entregar préstamos innecesarios.

Ant Group, filial fintech de la china Alibaba, despertó el interés de inversionistas en Hong Kong ante su salida a la Bolsa de aquel país.

De acuerdo con información de la agencia Reuters, Ant Group cerrará de manera anticipada la compra de acciones debido a la demanda que generaron, según fuentes que tienen cercanía al tema.

El total de acciones que vendería en Hong Kong rondaba alrededor de los 17 mil 200 millones de dólares, y se tenía planeado que cerrara el jueves 29 de octubre; sin embargo, el plazo se adelantó al miércoles por la tarde. La venta de acciones de Ant Group se abrió apenas ayer lunes y desde entonces hubo una sobresuscripción, señala la información de Reuters.

Además, Ant Group no sólo cotizará en la Bolsa de Hong Kong, sino también en la de Shanghái, lo que provocó una gran demanda de efectivo y llevó al mercado de Hong Kong a las tasas más altas de los últimos cinco meses. Lo que proyectan recaudar en este mercado también ronda los 17 mil 200 millones de dólares.

Dichos movimientos colocarán a Ant Group a un valor total de 313 mil millones de dólares, dijeron analistas. Además, señalaron que la filial de Alibaba vale ya más que el Industrial and Commercial Bank of China, que es el banco principal de dicho país.