Las protestas en Estados Unidos se han intensificado a raíz de incidentes que terminaron en las muertes de personas afroamericanas. Con ello, se ha visibilizado aún más la importancia de una regulación más delineada y ética acerca de las tecnologías de reconocimiento facial.

Como respuesta a esta serie de manifestaciones, Amazon anunció que implementaría una moratoria de un año sobre el uso policial de su software de reconocimiento facial, Rekognition. La decisión culminó con dos años de intensa batalla entre activistas de libertades civiles y Amazon, debido a preocupaciones de que la inexactitud del reconocimiento condujera a arrestos injustos.

El gigante tecnológico señaló en un comunicado que ha presionado por regulaciones que garanticen que la tecnología se utilice de manera ética.

“Esperamos que esta moratoria de un año pueda darle al Congreso suficiente tiempo para implementar las reglas apropiadas, y estamos listos para ayudar si lo solicitan”, informó.

Recientemente, IBM anunció la cancelación de su negocio de reconocimiento facial, mientras que Microsoft ha rechazado algunas ventas y regulaciones respaldadas, además de imponer también una moratoria.

Por ello, Nicole Ozer, directora de Tecnología y Libertades Civiles de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles del norte de California, instó a Microsoft y otras compañías a unirse a IBM, Google y Amazon para avanzar “hacia el lado correcto de la historia”.

No obstante, el importante paso de Amazon es apenas la punta del iceberg, dado que empresas como Idemia y NEC continúan teniendo negocios gubernamentales de reconocimiento facial.

Amazon señaló que continuará permitiendo el uso de la tecnología por parte de clientes que ayudan a la policía a encontrar víctimas de trata de personas.

“Continuaremos permitiendo que organizaciones como Thorn, el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados, y Marinus Analytics utilicen Amazon Rekognition para ayudar a rescatar a víctimas de trata de personas y reunir a niños desaparecidos con sus familias”, detalló Amazon.

Amazon Web Services (AWS) anunció en su sitio web que incorporó una nueva función a su sistema de reconocimiento facial Rekognition. La compañía dice que su software ahora puede detectar el miedo en el rostro de las personas.

El miedo será la octava emoción que puede identificar Rekognition, además de la felicidad, tristeza, ira, sorpresa, asco, calma y confusión. Amazon explicó que para lograrlo realizó mejoras en el análisis facial.

El análisis genera metadatos de los rostros detectados sobre atributos como género, edad y emociones. La compañía incluyó una mejora adicional a la precisión de la identificación del género y el cálculo de la edad.

Rekognition ha sido criticado anteriormente por identificar erróneamente a mujeres y personas de color. Además, muchos grupos civiles han pedido a Amazon que deje de vender su sistema al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.

Sin embargo, el CEO de Amazon, Jeff Bezos, parece buscar lazos más estrechos con el gobierno federal. “Vamos a seguir apoyando al Departamento de Defensa, y creo que deberíamos”, dijo Bezos en octubre pasado. “Uno de los trabajos de los altos directivos es tomar la decisión correcta, incluso cuando es impopular”, agregó.

Hipertextual-Ebenizer Pinedo

Amazon Rekognition, el servicio de reconocimiento y análisis facial de Amazon Web Services (AWS), ahora es capaz de reconocer el miedo en los rostros de la gente. Por supuesto, la tecnología se apoya en la inteligencia artificial para lograr su objetivo. Esta emoción se suma a otras siete ya presentes en la plataforma: felicidad, tristeza, enojo, disgusto, confusión, calma y sorpresa.Rekognition ya es capaz de reconocer un total de 8 emociones

Adicionalmente, la empresa asegura haber mejorado el reconocimiento de todas las emociones disponibles, así como la precisión para identificar la edad aproximada, género y gestos faciales de una persona. Cabe señalar que la inteligencia artificial de Amazon no solo funciona en fotografías, también en vídeos. El análisis del material genera metadatos que sirven para determinar diversos atributos.

La actualización de la plataforma llega en medio de una ola de críticas hacia los dirigidos por Jeff Bezos. Manifestantes han expresado que, al ser el gobierno de Estados Unidos uno de los clientes de Amazon Rekognition, la tecnología estaría siendo utilizada en las operaciones contra inmigrantes. La polémica se ha extendido recientemente hacia otras dependencias.

Apenas en mayo del presente año, la junta general de accionistas de la compañía votó a favor de vender los servicios de Rekognition a la Policía del país norteamericano. Las autoridades la usarán para identificar y encontrar a criminales, en tareas de búsqueda de menores desaparecidos y para prevenir fraudes en documentos. Sin embargo, existe preocupación por la permanente vigilancia del sistema.

Brad Smith, presidente de Microsoft, afirmó en 2018 que el reconocimiento facial es una tecnología que puede otorgar varios beneficios a la sociedad, pero no está exento de convertirse en un abuso sin una regulación. “A menos que actuemos, corremos el riesgo de despertar dentro de cinco años y descubrir que los servicios de reconocimiento facial se han extendido de manera que incrementan los problemas sociales. Para entonces, estos desafíos serán mucho más difíciles de reprimir”, agregó el directivo.