Antes de lo previsto, T-Mobile llegó a su meta de cobertura 5G para este año: la red de “ultra capacidad” del operador, que usa el espectro de 2.5 y 1.9 GHz, ya está disponible para 260 millones de personas en Estados Unidos.

La compañía de telecomunicaciones anunció este lunes que su red de quinta generación alcanzó su objetivo de ampliar la cobertura, la velocidad y el rendimiento, aprovechando las propiedades de propagación de señales de la banda PCS.

T-Mobile también expandió su cobertura a 323 millones de personas en el país, utilizando la banda de frecuencias de 600 MHz, que la empresa denomina como “rango extendido”.

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El operador estadounidense destacó que está dando un impulso masivo a su red 5G al agregar el espectro de 1.9 GHz a nivel nacional, pues esto le permitirá brindar más cobertura y velocidad a los usuarios, acercándose a su meta de cubrir a 300 millones de personas para finales de 2023.

Neville Ray, presidente de Tecnología de T-Mobile, afirmó que la compañía está “ejecutando rápidamente nuestra visión de ofrecer la red de mayor capacidad que este país jamás haya visto (…). Con Ultra Capacity 5G, es innegable que los clientes de T-Mobile tienen acceso a la red 5G más poderosa que existe“.

T-Mobile está intensificando la implementación de la tecnología 5G, combinando las capacidades de las bandas medias de frecuencias y las bandas altas (mmWave), en busca de ser el líder del mercado en el país norteamericano.

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En un proceso de licitación este año, la empresa de telecomunicaciones adquirió 7 mil 156 licencias para usar el espectro de 2.5 GHz. Sumar las frecuencias de rango medio a las redes 5G permitirán que los operadores mejoren el alcance en zonas alejadas e incluso rurales.

De acuerdo con sus métricas, ya superó a su competidor Verizon, que recientemente alcanzó una cobertura 5G de 175 millones de personas. La meta de Verizon es lograr una cobertura total en el primer trimestre de 2023, aunque por ahora parece quedarse detrás de T-Mobile.

Un reciente informe de Opensignal señala que T-Mobile tiene la red 5G con mayor disponibilidad en el mundo. Asimismo, la velocidad de descarga de su servicio también fue la mejor en el territorio estadounidense, al presentar un incremento de 98.9 por ciento entre la primera mitad de 2021 y 2022.

En Colombia, un país donde el precio del espectro es tres veces más caro que el promedio de América Latina, Claro y Telefónica ganaron recursos de reposición para obligar al Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) a reducir el valor de la contraprestación por la banda de 1.9 GHz.

La institución disminuyó un 19 por ciento, de 44 mil 832 pesos a 36 mil 248 pesos nacionales, el valor por MHz por persona/año que cada operador debe pagar por el uso de las frecuencias radioeléctricas.

A mediados de octubre de 2021, las empresas presentaron recursos de reposición para que el Ministerio reevaluara el precio que había establecido para otorgarles las renovaciones de permisos de uso del espectro en esta banda, pues sus licencias vencieron el año pasado.

Para resolver los recursos, el Ministerio TIC volvió a analizar los valores de contraprestación a partir de los parámetros trazados por la Agencia Nacional de Espectro y esta vez tuvo el acompañamiento de la Contraloría General de la República.

La Contraloría detectó riesgos generados por el alto precio por el espectro que había determinado el MinTIC y la evaluación también arrojó que, efectivamente, las tarifas en Colombia estaban por encima de los precios internacionales.

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En ese sentido, la dependencia dijo que decidió reducir el valor de la contraprestación, considerando la necesidad de “definir condiciones razonables, no discriminatorias y compatibles con el desarrollo tecnológico del país”; “garantizar la continuidad del servicio”; incentivar las inversiones y la competencia, y proteger los derechos de las personas usuarias.

Además, el Ministerio eliminó la obligación de actualización tecnológica, ya que la Contraloría General de la República advirtió que esta condición se incorporó en los permisos de uso del espectro sin la previa valoración que exigen las normas vigentes cuando se trata de renovaciones.

Para la industria de telecomunicaciones, los altos costos por el espectro que hay en el país afectan las inversiones de los operadores para expandir y modernizar su infraestructura, aumentar la conectividad y mejorar la calidad de los servicios de banda ancha.

Un estudio de la GSMA señala que Colombia tiene precios de espectro hasta tres veces más costosos en comparación con el promedio en América Latina. Esto ha provocado un retraso de dos años en el avance de la conectividad, pues con tarifas más asequibles se hubieran podido conectar a la banda ancha móvil 4G dos millones más de personas para 2019.

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Las organizaciones internacionales, gremiales y los operadores advierten que el gobierno debe revisar los altos precios del espectro radioeléctrico para permitir la masificación de los servicios de telecomunicaciones, especialmente en las zonas rurales a donde es más difícil llegar.

Entre 2021 a 2024, el Ministerio TIC renovará una cantidad significativa de espectro en permisos en las bandas de 1.9 GHz, 850 MHz, AWS (1.7 a 2.1 GHz) y 2.5 GHz que tienen asignados Claro, Telefónica, Tigo, DirecTV y Avantel.

Este proceso de renovación de las licencias es igual de importante, o incluso más, que una subasta de espectro. Además, las condiciones en las que se negocien ahora las frecuencias pueden definir el éxito o no de una futura subasta 5G, ya que establecer costos altos desincentivaría la participación de la industria.

Sin ofrecer muchos detalles sobre las condiciones, el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) renovó los permisos de uso del espectro de Claro y Telefónica en la banda de 1.9 GHz.

Las licencias de los operadores iban a expirar este año, debido a que fueron asignadas en 2011, cuando la antigua normativa establecía una duración de 10 años para los permisos de uso del recurso radioeléctrico (hoy son a 20 años).

En agosto de ese año, las empresas participaron en una subasta para adquirir frecuencias. Claro se quedó con 5 MHz y Telefónica con 15 MHz: estos permisos son los que acaba de renovar el Ministerio.

Además, en la misma licitación Tigo se quedó con 5 MHz en la banda de 1.9 GHz, cuya licencia tendría que renovarse este año. Todavía no se ha dado a conocer qué sucederá con ese permiso.

En total, este año se renovarían 25 MHz en la banda de 1.9 GHz, y hay otros 210 MHz a renovarse en las bandas de 850 MHz, 1,9 GHz, AWS (1.7 a 2.1 GHz) y 2.5 GHz entre el año 2023 y 2024, los cuales están en manos de Telefónica, Tigo, Claro, DirecTV y Avantel.

Los operadores están a la expectativa de las condiciones en que el MinTIC aprobará las renovaciones de frecuencias, debido a que temen que el costo sea demasiado elevado y afecte su capacidad de inversión.

De acuerdo con un estudio de la GSMA, el precio del espectro radioeléctrico en Colombia ha sido hasta tres veces más caro respecto al promedio en América Latina, siendo el segundo país con las tarifas más altas sólo después de México.

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El costo de las tasas anuales, especialmente por las renovaciones de espectro, representan más del 30 por ciento del precio total de las frecuencias radioeléctricas en el país sudamericano, según el análisis de la organización.

Fijar un costo tan alto a los permisos por uso del espectro, advierte la GSMA, ha provocado un retraso de dos años en la expansión de las redes 4G, lo cual significa que es una barrera para masificar la conectividad móvil. También señala que ha tenido efectos contraproducentes en la calidad y velocidad de la banda ancha móvil.

Los operadores han hecho llamados a definir precios razonables por el recurso radioeléctrico. El Presidente de Tigo, Marcelo Cataldo, dijo a DPL News en mayo que las tarifas elevadas en el país inhiben las inversiones en infraestructura de telecomunicaciones y van en contra de los objetivos de digitalización que se ha propuesto el gobierno.

También se avecina la subasta de espectro para el desarrollo de 5G, proyectada para diciembre de 2021. La industria advierte que los precios de las frecuencias deberían ser razonables para promover el despliegue de la nueva tecnología.

En una entrevista hace unos días con El Colombiano, el Presidente de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones, Camilo Sánchez, aseguró que licitar espectro caro le quita competitividad a Colombia y oportunidad para cerrar la brecha digital.

La cartera TIC anunció que renovó los permisos de uso del espectro de Claro y Movistar mediante las resoluciones 02801 y 02803 del 19 de octubre, en las que se especifican las condiciones. Pero los documentos todavía no están disponibles de manera pública, y están sujetas a recursos de reposición.

El MinTIC señaló: “Claro y Movistar continuarán prestando sus servicios de telecomunicaciones móviles, y a su vez tendrán obligaciones de actualización tecnológica para mejorar la cobertura y calidad de sus servicios (..). Asimismo, los ingresos que se recauden en el Fondo Único de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones servirán para financiar planes, programas y proyectos de conectividad a nivel nacional”.

Claro logró quedarse con el bloque de 10 MHz en la banda de 1.9 GHz que licitó de manera privada Movistar. Del concurso también había participado WOM.

El movimiento fue luego de que la Corte Suprema determinara la devolución de espectro desde las compañías, en la causa por los topes.

Según publicó La Tercera, el espectro obtenido ayudará a Claro a fortalecer sus servicios móviles en el país dado que se trata de un bloque de espectro contiguo al suyo, lo cual permitirá optimizar su capacidad de transmisión de datos y voz.

“En Claro estamos comprometidos con Chile y por ello queremos liderar la generación de nuevas soluciones de conectividad que contribuyan a su desarrollo económico y social, así como también a la inclusión digital de todos los ciudadanos”, destacó el operador, y agregó que “este bloque de espectro es contiguo al que ya tenemos en esta banda, lo que nos permite robustecer y optimizar nuestros servicios móviles en el país, al aumentar su capacidad de transmisión de datos y voz”.

La filial de Telefónica en Chile inició el proceso en septiembre con el fin de satisfacer el fallo de la Corte Suprema que le ordena a la compañía ―así como a Entel y Claro― devolver las frecuencias excedentes en su poder a la luz del anterior límite espectral de 60 MHz. En 2018, la Corte concluyó que los operadores habían rebasado los topes de tenencia del recurso radioeléctrico al adjudicarse bloques en la subasta por la banda de 700 MHz, pues no respetaron el límite de 60 MHz permitido en ese entonces para cada incumbente del mercado móvil.

Movistar, Entel y Claro eligieron el año pasado la manera en que devolverán las frecuencias excedentes. Entre las opciones disponibles, Telefónica fue la única compañía que optó por ceder una concesión a otra firma a través de una licitación privada.

La filial de Telefónica en Chile, que opera bajo la marca Movistar, comenzará este viernes el proceso para vender un bloque de 10 MHz en la banda de 1.9 GHz, con el fin de satisfacer el fallo de la Corte Suprema que le ordena a la compañía ―así como a Entel y Claro―devolver las frecuencias excedentes en su poder a la luz del anterior límite espectral de 60 MHz.

En 2018, la Corte concluyó que los operadores habían rebasado los topes de tenencia del recurso radioeléctrico al adjudicarse bloques en la subasta por la banda de 700 MHz, pues no respetaron el límite de 60 MHz permitido en ese entonces para cada incumbente del mercado móvil.

Movistar, Entel y Claro eligieron el año pasado la manera en que devolverán las frecuencias excedentes. Entre las opciones disponibles, Telefónica fue la única compañía que optó por ceder una concesión a otra firma a través de una licitación privada.

Después de dos intentos fallidos al presentar propuestas para llevar a cabo la venta de su espectro en la banda de 1.9 GHz, la Subsecretaría de Telecomunicaciones aprobó, en la tercera ocasión, las bases de la licitación diseñadas por Movistar, según informó el Diario Financiero.

A partir del viernes 25 de septiembre, las empresas podrán conocer el contenido del concurso privado y hacer consultas al respecto hasta el 9 de octubre; luego, desde el 9 de noviembre, Telefónica responderá las inquietudes de los interesados y, finalmente, recibirá ofertas por el lote de 10 MHz el próximo 7 de diciembre.

El operador tenía dudas de comenzar la venta de las frecuencias debido al contexto actual de la pandemia de Covid-19, pues le preocupaba no recibir interés en el espectro. Sin embargo, a finales del año pasado la Corte le dio a las compañías dos años para cumplir con la liberación del espectro acordado.

Como parte de la enajenación, Enel se desprenderá de 30 MHz: modificará su concesión por 20 MHz en la banda de 3.5 GHz y renunciará a 10 MHz en la de 900 MHz; Claro también cambiará su concesión en la banda de 3.5 GHz; mientras que Movistar, además de la venta en 1.9 GHz, hará modificaciones en 10 MHz que tiene en concesiones regionales.

Las tres empresas de telecomunicaciones harán cambios en las asignaciones que poseen en el espectro de 3.5 GHz, el cual se licitará para servicios 5G junto a otras bandas. Las bases del concurso se publicaron en agosto y la Subtel ya está recibiendo postulaciones de los operadores. Este proceso se regirá por los nuevos límites de espectro, que son expresados en porcentajes para cada tipo de banda y dejan caduco al tope antiguo de 60 MHz.

A poco más de un mes de haber firmado un acuerdo con AT&T para usar su red de última milla, Telefónica renunció a un conjunto de frecuencias en las bandas de 800 MHz y 1.9 GHz que había adquirido a lo largo de los casi 20 años que tiene en el mercado mexicano, ya sea a través de subastas o de la fusión con Pegaso PCS.

La filial en México del operador español presentó ante el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) una solicitud de renuncia para esas bandas del espectro, la cual fue aprobada por el organismo el 4 de diciembre de 2019, según consta en el Registro Público de Concesiones bajo el folio FET068437CO-101346.

Telefónica devolverá el espectro desde el 31 de diciembre de este año hasta el 30 de junio de 2022, en bloques de alcance regional y nacional, como lo informó en primer lugar El Economista.

Durante este tiempo, la compañía migrará gradualmente el tráfico 3G y 4G de su red a la infraestructura en la última milla de AT&T, una estrategia de negocios planteada para aumentar su rentabilidad en el país debido al alto costo del espectro, ya que le permitirá ahorrar unos 257 millones de dólares al año (4 mil 858 millones de pesos).

Al entablar el convenio, se abrió el terreno para retornar el espectro radioeléctrico que quede ocioso y utilizar los recursos para invertir en otras partes de su red, así como ofrecer nuevos servicios a los usuarios mexicanos, según afirmó en un foro en México el Vicepresidente Regulatorio y de Asuntos Públicos de la empresa, Miguel Calderón.

En paralelo a este anuncio, la matriz de Telefónica en España emprendió una reestructuración operativa de sus activos en Hispanoamérica después de haber vendido sus filiales en Centroamérica. Así, apuesta por concentrarse en los mercados de España, Brasil, Alemania y el Reino Unido. Con ello se daba por entendido que México, Chile, Colombia, Argentina, Perú, Uruguay, Ecuador y Venezuela quedaban en un segundo plano.

México aportó 5.6 por ciento de los ingresos en América Latina de la compañía en 2018, colocándose como su sexto mercado en términos de ganancias después de Argentina, Chile, Perú y Colombia, mientras que Brasil generó 48.5 por ciento del total y representa su pieza más fuerte en la región.

A su vez, el operador móvil ha señalado que el precio que se paga en el país mexicano por el espectro es muy alto. Incluso la GSMA ha dicho que estas tarifas son muy caras en comparación con otros países. El acuerdo con AT&T le evitará esos costos y redirigir su inyección del capital a la calidad de los servicios, y ya no al acceso. Sin embargo, el escenario aún es incierto: en 2018, la inversión de Telefónica en México cayó 74 por ciento hasta 965 millones de pesos y fue la compañía de telecomunicaciones que más redujo su gasto en el país.

Hasta junio de 2019 y antes de su desprendimiento, Telefónica poseía 105 MHz, lo equivalente a 18 por ciento del total asignados a servicios móviles, y era el tercer operador en la distribución del espectro, después de AT&T (39.3%) y Telcel (27.1%). La mayoría de sus concesiones eran para el espectro de 1.9 GHz o PCS (servicios de comunicación personal) y la de 2.5 GHz. Su renuncia a las concesiones le dejará intacta su participación en esta última banda, al menos por ahora.

De acuerdo con datos del IFT, el operador móvil tiene alrededor de 20 por ciento del mercado mexicano en cuanto a número de clientes y un ingreso promedio por usuario (ARPU) de 52 pesos, mientras que sus dos competidores registran un ARPU muy similar de 150 pesos aproximadamente, una cantidad casi tres veces mayor.

Tras una serie de inquietudes por parte de los operadores interesados, el Ministerio de Tecnologías de la Información y la Comunicación (MinTIC) de Colombia modificó algunos lineamientos de la subasta de 700 MHz, 1900 MHz y 2500 MHz a realizarse el 12 de diciembre.

Uno de los principales cambios es la potencia de señal (RSRP) solicitada a las compañías que resulten asignatarias en la banda de 700 MHz. En la resolución original se establecía que la huella de cobertura al actualizar todas sus redes móviles tenía que ser de RSRP de -85 dBm, pero ahora pasó a -100 dBm.

Esto quiere decir que el nivel de la señal requerido varió de medio a alto hasta medio a bajo, lo que implica una menor velocidad en la transmisión de datos. El argumento de operadores como Claro fue que esa directriz exigía no sólo la modernización tecnológica, sino la construcción de nueva infraestructura e implicaría mayores costos.

A su vez, las empresas de telecomunicaciones deberán desplegar tecnologías en localidades que no cuenten con servicios móviles terrestres (IMT, por sus siglas en inglés). También en este caso el nivel de potencia de señal se modificó de -85 dBm a -100 dBm en 3G y 4G.

Otra inquietud del sector, que se discutió en audiencia con el Ministerio, fue el desconocimiento sobre el precio de salida en la subasta para incluirlo en su plan de negocio. Sin embargo, en este tema el MinTIC decidió no revelar el valor de reserva porque es el único elemento por el que se puede incentivar la puja y obtener una buena oferta.

El resto de los requisitos para participar en la subasta permanece intacto, con la disposición de asignar 90 MHz en bloques de 20 de la banda de 700 MHz; un bloque de 5 MHz en el espectro de 1900 MHz; al igual que 80 MHz en ocho bloques iguales en la banda de 2500 MHz.

El Ministerio de Tecnologías de la Información y la Comunicación (MinTIC) de Colombia publicó las directrices del proceso de subasta para las bandas de 700 MHz, 1900 MHz y 2500 MHz que se realizará el próximo 12 de diciembre. 

Mediante la resolución 002752, se dispuso asignar 90 MHz disponibles en la banda de espectro de 700 MHz en cuatro bloques de 20 y uno de 10; un bloque de 5 MHz en la banda de 1900 MHz; así como 80 MHz en la de 2500 MHz en ocho bloques de 10 cada uno.

Los interesados, ya sean compañías nacionales o extranjeras, podrán presentar sus solicitudes para obtener permisos de uso del espectro radioeléctrico del 17 de octubre al 5 de noviembre. La vigencia de las licencias tendrá una duración de 20 años, como se decretó a partir de la Ley de Modernización para el sector TIC recién entrada en vigor hace unos meses.

Especialmente, los ganadores en la banda de 700 MHz deberán comprometerse a modernizar sus redes móviles en un plazo de cuatro años. Con esto, se espera que mejoren las velocidades de descarga y subida para los usuarios, e incremente el mapa de cobertura hasta 100 por ciento en el mismo tiempo.

Además, los operadores entrantes o sin bandas bajas que resulten asignatarios en esta banda sólo pagarán 10 por ciento del valor de las contraprestaciones por uso del espectro en los enlaces punto a punto nuevos, los cuales serán necesarios para dar el primer paso de cobertura obligatoria.

Por medio de esta subasta, el MinTIC busca realizar una asignación más eficiente del espectro para maximizar el bienestar social, ampliando la cobertura de servicios de telecomunicaciones en zonas marginadas hacia el cierre de la brecha digital, destacó la titular de la dependencia, Sylvia Constaín.

Una infografía de 5G Americas resalta la importancia de las bandas de espectro en rango medio o “bandas medias”, las cuales ofrecen balance entre cobertura y capacidad de transmisión de datos, contribuyendo al despegue de la banda ancha móvil en América Latina.

Conforme se incrementa el uso de la banda ancha móvil, los operadores de red requieren acceso a más espectro y a una mayor capacidad que les permita garantizar cobertura y velocidad de descarga de datos, por ello es necesario que los países asignen su capacidad disponible en las bandas medias y desarrollen políticas de espectro para generalizar la banda ancha móvil y la transición a 5G.

En América Latina, ocho mercados aún no asignan la banda de 2.5 GHz sin importar que tenga una de las mayores diversidades de equipos LTE compatibles. De acuerdo con la infografía, las bandas de 2.3 y 3.5 GHz deben ser consideradas bandas de espectro medio, pero sólo Brasil y Perú han anunciado licitaciones para la de 2.3 GHz, aunque tenga más espectro para banda ancha móvil.

Las bandas medias como 2.5 GHz o 1.9 GHz aportan una mezcla de las propiedades de las bandas de frecuencia baja y alta. Las redes 5G necesitarán los tres espectros para Internet de las cosas (IoT) en la industria y en las ciudades inteligentes, la banda ancha mejorada y comunicaciones de muy baja latencia.

En la región, la banda de 3.5 GHz tiene potencial para ser pionera de 5G, pero algunos países deberán reorganizarla parcialmente, ya que se le asignaron otro tipo de servicios fijos, apunta 5G Americas.