Senadores de EE. UU. proponen ley para reasignar bandas medias a 5G
Los senadores republicanos Ted Cruz y John plantean regresar a la FCC sus poderes para licitar espectro, con el fin de que pueda subastar al menos 1,250 Mhz en las bandas medias para 5G.
Dos senadores del Partido Republicano de Estados Unidos presentaron un proyecto de ley que busca reasignar espectro en bandas medias, que hoy es utilizado por el Departamento de Defensa, al despliegue de redes 5G.
Los senadores Ted Cruz y John Thune proponen que la Administración Nacional de Información y Telecomunicaciones (NTIA, por sus siglas en inglés) identifique al menos 2,500 MHz de frecuencias en las bandas medias que podrían usarse en los servicios móviles en los dos años siguientes.
A su vez, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) tendría que subastar al menos 1,250 MHz para los servicios inalámbricos, incluido 5G. Casi la mitad, 600 MHz, se pondrían a disposición en tres años y el total de las frecuencias en un plazo de seis años.
Esto significaría que el espectro de banda media que actualmente está asignado al uso federal, para operaciones de Defensa, se reasignarían a uso comercial o se clasifique como un uso compartido.
La iniciativa de ley también contempla que la FCC asigne al menos 125 MHz en las bandas medias para el uso sin licencia en un plazo de dos años. Este sería un recurso adicional al que la agencia reguladora ya había liberado en la banda de 6 GHz para WiFi bajo un esquema no licenciado.
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Con esas proyecciones, quedarían 1,125 MHz restantes de banda media, los cuales se podrían utilizar para servicios con o sin licencia, según la propuesta legislativa.
El proyecto de ley acoge una demanda que la industria inalámbrica ha reiterado durante al menos los últimos cuatro años: la necesidad de contar con más espectro radioeléctrico en rangos medios, especialmente para el despliegue de 5G y tecnologías superiores.
Sin embargo, también trastoca las tensiones alrededor de este espectro, las demandas para que el recurso sea exclusivo de los operadores de telecomunicaciones y las posturas de quienes defienden o niegan la viabilidad de que se comparta entre el uso comercial y el uso federal.
Lo cierto es que la mayoría de los actores involucrados, incluyendo a la industria, al gobierno y los legisladores, coinciden en que las frecuencias de banda media son esenciales para que Estados Unidos impulse su liderazgo en el despliegue de tecnología inalámbrica.
Restaurar los poderes de la FCC
Todas las propuestas de los senadores republicanos requieren que la Comisión Federal de Comunicaciones esté en posición de ejecutar acciones para la asignación de espectro en Estados Unidos.
No obstante, la agencia lleva un año sin la facultad de licitar espectro, debido a que sus poderes caducaron el 9 de marzo de 2023 y el Congreso no los ha renovado.
Por eso, el proyecto de ley recién ingresado también plantea devolver a la FCC su autoridad para gestionar las asignaciones de frecuencias radioeléctricas.
John Thune, miembro del Subcomité de Comunicaciones, Medios y Banda Ancha, y Ted Cruz, integrante del Comité de Comercio del Senado, sostienen que la facultad de la Comisión debe ser renovada para que el país pueda avanzar en la liberación y asignación de las bandas medias.
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“Esta legislación restablece la autoridad de subasta de la FCC y, al hacerlo, garantiza que el espectro crucial de banda media esté disponible para el uso comercial de 5G y Wi-Fi avanzado, lo que beneficia a todos los empresarios y consumidores estadounidenses”, afirmó Thune.
La iniciativa fue aplaudida por el comisionado republicano Nathan Simington, quien dijo que esta “reconoce y aborda el hecho de que Estados Unidos enfrenta una escasez de espectro de banda media con licencia”.