Reino Unido presenta propuesta para que 5G y WiFi puedan convivir en banda de 6 GHz
Ofcom plantea dos opciones de compartición híbrida en la parte superior de la banda de 6 GHz: la división de espectro variable y la división interior/exterior.
Ofcom, el órgano regulador del Reino Unido, desarrolló una propuesta que podría acabar con la disputa por la banda de 6 GHz y permitir que los servicios móviles 5G y WiFi compartan este espectro de forma armoniosa.
La agencia plantea dos alternativas para que ambas tecnologías convivan en la parte superior de la banda de 6 GHz (6,425 a 7,125 MHz), bajo un enfoque de compartición híbrida.
El primer planteamiento de Ofcom es la división de espectro variable. Se contempla que tanto Wi-Fi como los dispositivos móviles podrían usar cualquier parte de la banda donde la otra no esté implementada.
Pero cada una tendría secciones donde se marcaría su prioridad. Cada tecnología podría tener una señal específica que transmitiría para que la otra pueda detectarla y así evitar interferencias.
La segunda opción es la división interior/exterior. En este caso, la banda de 6 GHz podría gestionarse para priorizar el uso de WiFi en interiores y, al mismo tiempo, el uso de dispositivos móviles en exteriores.
Esta división se emplearía debido a que los enrutadores WiFi tienden a estar en interiores para dar servicio a un hogar en particular, mientras que las estaciones base móviles se ubican principalmente en exteriores para brindar cobertura a un área más amplia.
Ofcom explicó que estos mecanismos de compartición híbrida permitirían sacar el mayor beneficio de la banda superior de 6 GHz, ayudando a ambas tecnologías a hacer frente al futuro crecimiento en la demanda de servicios de conectividad.
Destacado: Operadores convergentes piden balance en 6 GHz para WiFi y 5G
“Un marco apropiado para compartir la banda podría abrir la posibilidad de combinar lo mejor que la telefonía móvil y WiFi pueden ofrecer, y potencialmente proporcionar una forma de optimizar el uso y adaptarse a los cambios en los niveles relativos de demanda futura entre los dos”, señala el documento publicado por el organismo.
Sin embargo, según Ofcom, lograr esta convivencia requiere que la industria y los reguladores de telecomunicaciones cooperen en el desarrollo de enfoques de coexistencia y apoyen el uso de la banda de 6 GHz de forma equitativa.
Los factores que influyen a favor de la adopción de un marco de compartición híbrida son principalmente tres, de acuerdo con la autoridad británica:
- Lograr los mayores beneficios para las personas. Los usuarios deberían obtener la mayoría de los beneficios que brindan WiFi y 5G. Si sólo se permite un único usuario en la banda, significa una pérdida para los consumidores.
- Atractivo comercial. La convivencia entre 5G y WiFi en la banda de 6 GHz exige innovación e inversión por parte de la industria. Por eso, la armonización internacional es esencial, así como garantizar que haya suficiente certeza sobre la disponibilidad del espectro.
- Convivir con los usuarios actuales. El marco de intercambio debería permitir la coexistencia con los usuarios actuales, permitiéndoles continuar usando la banda cuando sea posible, dado que estos usuarios aportan valor y eliminarlos sería costoso y tardado. No obstante, en algunos lugares sí podrían haber cambios que afecten a los usuarios actuales.
Reino Unido está explorando cómo puede garantizarse el uso compartido de la banda de 6 GHz, con el fin de que este recurso radioeléctrico se utilice de la forma más eficiente posible.
Desde julio de 2020, Ofcom liberó la mitad inferior de la banda (5,925 a 6,425 MHz) para el uso no licenciado de WiFi. En general, los países europeos han seguido ese camino. Por ejemplo, Alemania, Francia, España, Suiza y Noruega.
Varios de estos países que sólo abrieron la mitad de la banda a WiFi están estudiando cómo poner a disposición la mitad superior de dicho espectro.
Te recomendamos: Huawei aboga por división equitativa de la banda de 6 GHz
La Comisión Europea está considerando un proyecto de mandato para la CEPT para estudiar el posible uso compartido de la banda superior de 6 GHz por WiFi y 5G en la Unión Europea, seguido del desarrollo de condiciones técnicas armonizadas.
Y se prevé que la Conferencia Europea de Administraciones de Correos y Telecomunicaciones (CEPT, por sus siglas en inglés) emita un informe a principios de 2025 sobre los mecanismos de coexistencia de ambas tecnologías y el desarrollo de equipos adecuados que sean nativos.
Particularmente, el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología del Reino Unido está financiando sandbox para poner a prueba la compartición de espectro.
Los sandbox concluirán en marzo de 2025, y se espera que los resultados ayuden a determinar un enfoque final para el uso compartido de la banda de 6 GHz en el país británico.