Los 4 grandes: ¿cuánto invierten en I+D los desarrolladores Ericsson, Huawei, Nokia y ZTE?
Huawei invirtió US$ 14,707 millones en Investigación y Desarrollo, 14 por ciento de sus ingresos, mientras que Ericsson, a pesar de que desembolsa en total aproximadamente un tercio menos que la compañía china, su porcentaje sobre ingresos es mayor: 18.5%.
Pese a que 2018 pudo haber sido un año duro para algunos de los proveedores de infraestructura, por el entorno competitivo, las compañías casi no modificaron sus partidas de gastos en Investigación y Desarrollo (I+D), puesto que de estas inversiones dependerá el futuro de sus negocios.
Fondos destinados a I+D de los principales proveedores de infraestructura (millones de dólares)
| I+D 2018 | I+D 2017 | Variación | |
| Huawei | 14.797 | 13.756 | 8% |
| Ericsson | 4.351 | 4.621 | -6% |
| Nokia | 4.130 | 4.476 | -8% |
| ZTE | 1.590 | 1.580 | 1% |
Fuente: informes financieros.
Fuente: informes financieros.
Huawei
Huawei destinó 14 mil 797 millones de dólares en Investigación y Desarrollo durante 2018, lo que representa 14 por ciento del total de sus ventas anuales (US$ 105,191 mdd). La compañía china utiliza más de 10 por ciento de sus ventas en I+D cada año. Es por estos montos de inversión que Huawei se situó en el quinto lugar a nivel mundial de The 2018 EU Industrial R&D Investment Scoreboard, sólo superada por Samsung, Alphabet, Volkswagen y Microsoft. Hay que considerar que los ingresos de la firma china incluye el segmento de Consumo, es decir, los smartphones y dispositivos móviles que disparan a la alza los ingresos de la empresa.
De hecho, en la última década la firma desenvolvió en este campo casi 70 mil millones de dólares. En 2018, más de 80 mil empleados trabajaron en esta área, lo que representa 45 por ciento de su plantilla total.
El destino de esta inversión no sólo fue para la mejora de componentes en sus terminales, sino que también dedicó importantes partidas para el desarrollo de 5G.
Según detalla la empresa en su informe anual, en septiembre de 2018 Huawei fue el primer proveedor en completar las tres fases de prueba de I+D de tecnología 5G no autónoma (NSA, por sus siglas en inglés) y autónoma (SA, por sus siglas en inglés), organizado por el Grupo de Promoción del IMT 2020.
Este volumen de inversión en I+D ha permitido que Huawei se convierta en uno de los mayores titulares de patentes del mundo. En diciembre pasado contaba con 87 mil 805 patentes, de las cuales 11 mil 152 fueron otorgadas en Estados Unidos, a pesar del conflicto global que el país mantiene con la firma.
Ericsson
Ericsson, por su parte, pese a que redujo sus costos en 2018 para mejorar sus números globales, no recortó en Investigación y Desarrollo. Es que el objetivo de la compañía sueca es que estas partidas impulsen la rentabilidad, garanticen la tecnología y, sobre todo, protejan el negocio a largo plazo.
El gasto de I+D de Ericsson fue de 4 mil 351 millones de dólares, lo que significa un incremento de 3 por ciento en moneda local (6% menos en dólares), que se destinó principalmente para aumentar la competitividad y rentabilidad de la cartera de productos de radio. La inversión representa 18.5 por ciento de las ventas totales.
Ericsson cuenta con 24 mil 821 empleados en I+D (26% de su plantilla total). Asimismo, en 2018, elevó su cantidad de patentes a 49 mil.
Nokia
La tecnológica finesa Nokia, en la misma sintonía que sus resultados anuales, redujo su gasto en I+D en 2018: 4 mil 130 millones de dólares frente a 4 mil 476 mdd reportados un año atrás. De todas formas, la cifra representa 16 por ciento de sus ingresos totales superando, por ejemplo, el porcentaje de inversión que hace Huawei.
La principal ocupación de esas inversiones es para el segmento de Redes de Ultra Banda Ancha, donde gastó 2 mil 613 millones de dólares, aunque 4 por ciento menos de forma interanual.
Según detalla en su informe cuatrimestral, se debió principalmente a las redes móviles, impulsadas por el progreso relacionado con el programa de ahorro de costos de Nokia y la menor acumulación de incentivos.
ZTE
Por su parte, ZTE destinó mil 590 mdd a Investigación y Desarrollo en 2018, lo que representa 12.8 por ciento del total de sus ingresos (que fueron de US$ 12,465 millones). Durante el año pasado, la compañía china se concentró en los campos técnicos básicos de 5G, donde intensificó la inversión. Es así que ya colabora con la adopción de la nueva tecnología con 30 operadores globales.
El personal del departamento de I+D de ZTE cerró el año con 25 mil 960 empleados, cuando un año atrás mantenía 28 mil 942, aunque la cifra representa 38% del total de sus trabajadores.