LACNIC 41: Internet satelital, clave para la conectividad rural pero debe evolucionar
Durante LACNIC 41, que se lleva a cabo en la ciudad de Panamá, la industria resaltó el rol de los satélites para llevar conectividad a zonas remotas de América Latina. Sin embargo, a futuro se deben definir diferentes capas de valor para evolucionar el modelo de negocios.
Panamá, Panamá.- Arrancó este lunes LACNIC 41, un evento donde la comunidad internacional dialoga acerca de los desafíos y oportunidades del futuro de Internet, de cara a los cambios tecnológicos y los retos de un territorio tan diverso como lo es América Latina.
Una de las vías más importantes en la que se constituye Internet en la actualidad es la tecnología satelital, que en los últimos cinco años han mostrado mayor protagonismo en la región, destacó Carlos Martínez, gerente del Área Técnica de LACNIC.
Durante el encuentro, Eleine Izquierdo, jefa de Ingeniería Satelital de Ufinet, destacó que los satélites son una tecnología incomparable para brindar conectividad en aquellas zonas de la región donde las condiciones geográficas complejizan el despliegue de infraestructura terrestre como las redes móviles.
Implementar Internet satelital en estas áreas es relativamente rápido, seguro y requiere de una baja inversión, en comparación con otras tecnologías, detalló la ejecutiva de Ufinet.
“Una instalación satelital, cuando ya llegas al sitio, puede tardar alrededor de cuatro horas (…). La implementación de un sitio sale en menos de 2 mil dólares, que sería relativamente económico si lo comparas con poner una torre en un sitio rural o en un área montañosa”.
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“O con implementar un servicio de fibra óptica, en el que tengas que desplegar varios kilómetros de fibra y darle mantenimiento en un sitio bastante rural”. En cambio, explica la experta, un sitio satelital es bastante confiable.
“Al sitio central, desde donde proviene la señal que está en la estratósfera, es poco probable que le ocurra algo y que tenga un corte en el servicio”, agregó Izquierdo.
Pero los satélites no sólo son una alternativa para habilitar el acceso a Internet en las zonas rurales y remotas de América Latina y el Caribe. Eleine Izquierdo resalta su rol como soporte para servicios digitales y aplicaciones tecnológicas más sofisticadas. Entre ellos, la telemedicina y la educación a distancia.
Alejandro Guerra Najar, vicepresidente de Ventas de Conectividad de Eutelsat OneWeb en América Latina y el Caribe, coincidió en que, “para los operadores satelitales, la aplicación más importante tiene que ver con la movilidad y los programas de inclusión y brecha digital”.
Incluso, 30 por ciento de los ingresos de Eutelsat OneWeb proviene de la conectividad de vuelo, es decir, de la cobertura de Internet en aviones, puntualizó. Hoy en día, apenas 5 por ciento de los aviones cuentan con conectividad a bordo, lo cual representa una gran oportunidad para la industria satelital.
Los barcos, trenes y otros medios de transporte presentan un panorama similar en América Latina, por lo que OneWeb observa ahí un mercado potencial, señaló Guerra Najar en el evento organizado por LACNIC (Registro de Direcciones de Internet para América Latina y Caribe).
Nuevos modelos de negocio
La tecnología satelital tiene una larga trayectoria en el ecosistema digital de América Latina y, cada vez más, aumenta su relevancia en la conectividad de usuarios finales, empresas y gobiernos.
A medida que eso pasa, los satélites también evolucionan para satisfacer mejor las necesidades de capacidad, confiabilidad y escalabilidad; hacer un uso más eficiente del espectro radioeléctrico; así como reducir el costo por megabit para entregar más servicios de valor agregado.
En opinión de Alejandro Guerra, el mayor desafío que enfrenta en la actualidad la industria satelital es revolucionar su modelo de negocio.
Si bien la conectividad satelital es una parte importante en el corazón de los satélites, el ejecutivo de Eutelsat OneWeb considera que se deben definir diferentes capas de valor y escenarios de aplicación para los próximos 10 años.
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Además, Guerra comentó que se intensificarán las sinergias entre los operadores satelitales y las empresas de telecomunicaciones u otros proveedores en tierra.
“Cada vez más, vamos a necesitar interconectar nuestros gateways, donde van a aterrizar las señales, las megaconstelaciones satelitales, a través de redes dedicadas de fibra óptica, y eso nos va a ayudar a mejorar la experiencia del usuario y a entregar una experiencia de mejor valor”, explicó.
Eleine Izquierdo añadió que en el futuro habrá una mayor integración entre los satélites LEO y las redes terrestres, lo cual se traducirá en más flexibilidad en el desarrollo de aplicaciones. Por ejemplo, servicios para entidades bancarias.
Otra de las áreas de oportunidad para los satélites en la región es el Internet de las cosas. Carlos Eduardo Chhab, director de Asuntos Internacionales de la Asociación de Profesionales y Entidades en Nuevas Tecnologías, afirmó que los satélites LEO son ideales para esta tecnología, debido a su ubicuidad.
