EE. UU. busca que 90% de fondos federales vayan a equipos de banda ancha nacionales
La NTIA dio a conocer el borrador de las pautas del decreto Buy America que se aplicarán al programa de banda ancha con recursos públicos.
La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA, por sus siglas en inglés) publicó un borrador de cómo se aplicarán las pautas del decreto Buy America para los fondos del Programa de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD) de Estados Unidos.
En 2021, Joe Biden emitió la ley Buy America, que se propone impulsar la compra de productos hechos en el país por trabajadores nacionales. En ese sentido, el gobierno dispuso que BEAD también debe priorizar la fabricación nacional de equipos para las redes de banda ancha.
Por esa razón, la NTIA propuso una exención limitada y específica de Buy America para el programa de banda ancha, que apunta a que alrededor de 90 por ciento de los fondos del BEAD se destinen a los equipos producidos en el país norteamericano.
La NTIA señala los siguientes criterios que tendrían que tomarse en cuenta para otorgar los recursos federales del programa:
- Las tecnologías estratégicamente importantes, como aquellas que garantizan la seguridad, integridad y confiabilidad de los datos de la red, deberán fabricarse en Estados Unidos.
- Si la línea de fabricación nacional de un producto puede ampliarse rápidamente, debería producirse en Estados Unidos.
- Y si un producto ―como el cable de fibra óptica, fundamental para desplegar redes de Internet de alta velocidad― representa una porción significativa del gasto total en redes, debería producirse en el país.
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Sin embargo, la agencia reconoce que existen algunas circunstancias en las que será necesario aplicar una exención por falta de disponibilidad para ciertos equipos de banda ancha.
Por ejemplo, algunos semiconductores no se pueden producir en el país bajo un cronograma acelerado, pese a los planes del Departamento de Comercio para revitalizar la industria de chips.
Fuera de casos como ese contemplado por la NTIA, los fondos de BEAD se dirigirán a incentivar la fabricación de equipos en el país. Varias empresas ya han anunciado planes para abrir o ampliar operaciones de fabricación de productos electrónicos y cables de fibra óptica en Estados Unidos.
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Nokia anunció hace unas semanas que comenzará a producir su tecnología dentro de Estados Unidos para atender el mercado local, en alianza con algunos fabricantes nacionales.
Tras conocer el borrador elaborado por la NTIA, la compañía con sede en Finlandia dijo que está “en camino de ser el primer proveedor de tecnología compatible con Buy America”, ya que está preparada para cumplir con todas las pautas propuestas.
La empresa enfatizó que está tomando todas las medidas necesarias para que sus módulos ópticos y electrónicos de red de banda ancha de fibra óptica fabricados en Estados Unidos estén alineados con las disposiciones del BEAD, y así puedan formar parte de las soluciones tecnológicas impulsadas con recursos federales.
Además de Nokia, Adtran, un fabricante de equipos de telecomunicaciones, anunció una ampliación de su producción de aparatos electrónicos de banda ancha clave en sus instalaciones de Huntsville, Alabama.
Corning, CommScope y Prysmian también dieron a conocer nuevas inversiones para fabricar más cables de fibra óptica en Estados Unidos, y se espera que más compañías se unan a la ola de fabricación nacional.