Los suscriptores 4G pasaron de 4 millones al cierre de 2017 a 7 millones al finalizar 2018. La banda ancha móvil alcanzó prácticamente a 55% de los habitantes y aún tiene espacio para crecer.
Según los datos más recientes de la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones de Ecuador (Arcotel), al cierre de 2018 los accesos a banda ancha fija, móvil y telefonía móvil crecieron de forma interanual 10, 6 y 8 por ciento, respectivamente. Los dos servicios que reportaron disminución durante el año fueron la TV por suscripción, que cayó 5 por ciento, y la telefonía fija, que bajó 2 por ciento. Las caídas de ambos servicios se explican porque son tecnologías que ya poseen su reemplazo en la digitalización.
Abonados por servicio y variación
| 2018 | 2017 | Variación | |
| Banda ancha fija | 1,954,337 | 1,779,390 | 10% |
| Banda ancha móvil | 9,342,814 | 8,807,079 | 6% |
| Telefonía móvil | 15,772,838 | 14,651,404 | 8% |
| TV por suscripción | 1,242,782 | 1,312,348 | -5% |
| Telefonía fija | 2,360,581 | 2,415,204 | -2% |
Fuente: Arcotel.
Las telecomunicaciones en Ecuador todavía tienen posibilidad de crecimiento y expansión, sobre todo en Internet móvil. Mientras que en mercados similares de la región la banda ancha móvil supera 70 por ciento cada 100 habitantes (en Argentina es de 102%, en Brasil de 90%, en Chile de 95%, en Colombia de 75%, entre otros), en Ecuador se acerca a 55 por ciento por cada 100 habitantes. Mientras que en penetración de telefonía móvil, el país está casi igualado a sus pares regionales.
Fuente: Arcotel.
Banda ancha fija y móvil
Al cierre de 2018 había 1.95 millones de accesos a banda ancha fija y 9.34 millones de banda ancha móvil. Como se ve en el gráfico siguiente, el crecimiento exponencial de las conexiones móviles en los últimos nueve años hace que exista actualmente una brecha de 7 millones de clientes entre ambos servicios. Aunque las tasas de crecimiento de ambos servicios son similares en los últimos años: rondan aproximadamente entre 5 y 15 por ciento interanual.
Fuente: Arcotel.
Al cierre de 2018, 31 por ciento del total de accesos a Internet fija se encontraban en la provincia de Pochincha, seguido por Guayas (28%) y Azuay (6%).
CNT sigue siendo el operador que más clientes tiene de banda ancha fija en el país: al 31 de diciembre pasado registró 955 mil 570 usuarios, y posee 49 por ciento del market share. Megadatos, que comercializa sus productos bajo la marca Netlife, tiene 14 por ciento de los clientes, seguidos por TVCable, con 12 por ciento.
En cuanto a la banda ancha móvil, Conecel (la razón social de Claro en Ecuador) cuenta con 55 por ciento, seguido por Otecel (Movistar) que captó 32 por ciento de los usuarios totales de banda ancha móvil. La estatal CNT reunió 13 por ciento al cierre del año.
Telefonía móvil
El crecimiento interanual de las líneas móviles en Ecuador fue de 8 por ciento en 2018. Los accesos a este servicio presentan un comportamiento errático en los últimos años, con subidas y bajadas, que se corresponden a la forma de contabilizar los accesos por parte de los operadores. Entre 2014 y 2015 los accesos bajaron 21 por ciento, producto principalmente de una desconexión de los operadores de líneas prepagadas sin uso.
Evolución de los accesos a telefonía móvil
Fuente: Arcotel.
Al cierre de 2018, 72 por ciento del total de los accesos eran prepago (11.25 millones de líneas). Las líneas 4G subieron una participación de mercado de 17 puntos porcentuales en un año: pasando de 4 millones al cierre de 2017 a 7 millones al finalizar el año pasado. Esto significa una subida interanual de 73 por ciento.
La tecnología 2G (GSM) se redujo de 20 por ciento a 12 por ciento en un año. Mientras que 3G (compuesta por UMTS y HSPA+) también bajo de 51 por ciento a 42 por ciento, teniendo en cuenta las dos tecnologías.
Participación de las líneas por tecnología 2018 vs. 2017
Claro es el operador que más clientes de telefonía móvil tiene en Ecuador, 52 por ciento del total. Movistar es el segundo proveedor, con una participación de 29 por ciento y, en tercer lugar, se encuentra CNT con una concentración de 18 por ciento del total de líneas móviles.
Televisión por suscripción
Como se observa en la gráfica siguiente, los suscriptores de TV de paga fueron creciendo constantemente desde 2009, pero en el último año comenzaron a bajar.
Siguiendo la tendencia de los demás servicios, la provincia de Guyas fue la que más suscriptores concentró en 2018, 26 por ciento. En segundo lugar se encuentra Pichinca (22%) y en tercero Manabi (9%).
En participación del mercado, DirecTV sigue siendo el operador de TV de paga con mayor cantidad de suscriptores; al 31 de diciembre contaba con 403 mil 175 usuarios y concentraba 32 por ciento del mercado, seguido por CNT TV, que captó 31 por ciento (con 388,915 usuarios).
Telefonía fija
Los accesos a telefonía fija se redujeron en este periodo 2 por ciento a 2.3 millones. El 96 por ciento del total de los accesos son abonados convencionales, mientras que el restante 4 por ciento se distribuye en abonados inalámbricos de distintas tecnologías como CDMA en 450 MHz y Wimax.
El incumbente CNT concentra 84 por ciento de los accesos de este servicio, mientras que Etapa capta 6 por ciento y Claro 4.3 por ciento.