Descanso productivo: la pandemia como factor para acelerar la transformación digital

Leer este artículo de Leonardo Euler en portugués.

Uno de los efectos más elocuentes e inmediatos de Covid-19 y el aislamiento social necesario que resulta de él es el sentimiento colectivo de pausa relativa. “Lo sé, la vida no se detiene”, utilizando un verso escrito por el músico y compositor brasileño conocido como Lenine.

Sin embargo, el hecho es que las interacciones sociales se han descuidado. Las incertidumbres en las medidas y en el estado de las expectativas se han multiplicado. Los planes han sido postergados. Se observa una abrupta desaceleración de la actividad económica. La cadena de valor de varios segmentos productivos se vio fuertemente impactada.

Las fotos de flotas de aviones estacionadas en los patios de los principales aeropuertos del mundo, así como de calles desiertas en varias metrópolis, son reveladoras, emblemáticas y ejemplifican esta sensación. Atestiguan que, tanto social como económicamente, hay muchas externalidades negativas derivadas de la pausa impuesta por la pandemia.

En este contexto, algunos pueden entender erróneamente esta pausa solo como un retraso. Un aumento en la latencia, para hacer uso de una palabra en el campo de las redes de telecomunicaciones.

Es cierto que, ya sea en tiempos extraordinarios o en la normalidad social (sin considerar el mérito de la intersubjetividad y el conocimiento social que este concepto puede tener), a diario se nos presentan perspectivas que pueden dar lugar a un malentendido sobre la relevancia de una pausa.

Sin embargo, la relevancia de una “pausa reflexiva” no es algo, digamos, tecnológicamente obsoleto. No olvidemos que requiere una dosis de paciencia. Paciencia para escuchar y ser escuchado en el contexto de la velocidad sin precedentes de nuestras conexiones diarias.

Por lo tanto, una pausa también es una oportunidad para reflexionar, aunque es necesario tener en cuenta que cualquier reclamo relacionado con la comprensión total de las consecuencias de la crisis desencadenada por el coronavirus deberá ir precedida de mucho tiempo de estudio y observación. La complejidad del contexto actual resalta las percepciones al mismo tiempo que promueve preguntas sobre convicciones previamente sostenidas. Hay nuevos desafíos, perspectivas y oportunidades.

De hecho, hay muchas reflexiones que se nos presentarán en un entorno global que está progresivamente interconectado, hiperconectado y, como muy bien ha demostrado esta pandemia, interdependiente.

Este entorno global, combinado con las lecciones que se pueden (y deberían) aprender de una crisis sin precedentes, proporciona un entorno único para una reflexión más detallada sobre la importancia y la esencialidad de los servicios y aplicaciones digitales.

Se han impulsado las soluciones digitales porque demuestran ser eficaces para abordar los desafíos más variados que la crisis nos impone a todos. El confinamiento ha enseñado que los costos de transacción se pueden reducir significativamente y que se pueden obtener ganancias de productividad a través del uso más intensivo e inteligente de los mecanismos digitales.

Además de esto, las posibilidades de distribución de ingresos, inclusión social, atención médica y educación han adquirido nuevas formas basadas en soluciones digitales que se han incorporado a estos diferentes procesos. El Estado ha descubierto formas más efectivas y eficientes de promover políticas públicas y apoyar a los más vulnerables.

Al mejorar las capacidades se elevó un nuevo nivel en términos de comprensión colectiva del uso de las TIC como instrumento para el empoderamiento ciudadano, así como para promover la cooperación y la solidaridad social. La inclusión digital llega a entenderse no solo como una clave económica sino, sobre todo, una clave social e incluso de supervivencia.

La adopción más intensa de herramientas digitales fue forjada por las limitaciones impuestas por la crisis y por la disponibilidad de respuestas y soluciones tecnológicas a los problemas más diversos que empeoraron. Estos fueron los principales factores catalizadores y no una decisión de política pública.

Por esta razón, es curioso que las oportunidades generadas por las soluciones digitales para enfrentar la crisis y sus impactos negativos den lugar a una mezcla de optimismo y perplejidad. El primero se deriva del potencial revelado de los servicios y aplicaciones digitales.

El segundo es resultado de la verificación de la incapacidad que muchos países, en mayor o menor medida, han tenido para priorizar y materializar una estrategia digital. En este sentido, al observar las políticas públicas adoptadas en el contexto anterior a Covid-19, parece faltar la estrategia digital, la audacia y el coraje. En algunos casos, la timidez y el abandono se mantuvieron en relación con la comprensión de las TIC como factor de crecimiento y desarrollo económico.

Sin embargo, “ya sea por amor o por dolor”, se dice popularmente en Brasil, se está experimentando una transformación digital durante la pandemia. A pesar del sentimiento de pausa, Heráclito de Éfeso, un filósofo presocrático, expresa correctamente que “la única constante es el cambio”.

En la era de esta transformación todas las organizaciones y todos los sectores son socios potenciales. Por lo tanto, es importante que sus efectos positivos no se limiten a las circunstancias de la crisis, sino que persistan y se maximicen.

Para eso, será necesario reflexionar sobre la construcción de estrategias nuevas y robustas para la transformación digital, cuyo objetivo es preparar a los países para una economía basada en datos en un mundo de dispositivos conectados, además, obviamente, para un gobierno digital y la democracia, es decir, una sociedad digital.

En este contexto, una comprensión saludable de la importancia del desarrollo de las telecomunicaciones es fundamental. Cuidamos un elemento básico para impulsar la vocación digital de los países. La disponibilidad de infraestructura de telecomunicaciones es un componente determinante para la evolución del ecosistema digital.

En otras palabras, es un elemento clave para el éxito de cualquier estrategia digital. En la práctica, dicha infraestructura proporciona conectividad a los participantes en la cadena de valor digital. No hay conectividad sin infraestructura de telecomunicaciones.

Si bien se presentan nuevas perspectivas, el proceso de mejora de las redes de telecomunicaciones se ve obstaculizado por las adversidades históricas. Con respecto a las oportunidades, si el estándar 4G cambió la vida de las personas, 5G reformará la sociedad y el entorno productivo. No es solo otra G, sino un paraguas que involucra y mejora varias tecnologías.

Además de un aumento en la velocidad de conexión, como ocurrió en la transición de la tecnología de tercera a cuarta generación, el estándar IMT-2020 tiene otras facetas, en particular las relacionadas con Internet de las cosas, tanto para aplicaciones masivas como para aquellas que son sensibles al retraso. La transición a 5G, una tecnología aún en su infancia, es un catalizador para la innovación y las nuevas tecnologías, como la Inteligencia Artificial, la robótica y la Realidad Virtual.

Estamos hablando de una red creciente de dispositivos conectados asociados con una increíble capacidad computacional cada vez más provista por la nube, con información del análisis de Big Data e inteligencia resultante del Aprendizaje Automático. Con la maduración de este ecosistema, las redes admitirán una multitud de servicios diferentes, con una inmensa cantidad de requisitos distintos, ofrecidos a través de una red que se auto configura según el tipo de uso.

El potencial de transformación resultante de las aplicaciones AR y VR es incalculable. Se pueden lograr revoluciones en las áreas de salud, educación tradicional, capacitación profesional y seguridad pública. Estamos ante el nacimiento de una plataforma tecnológica clave para la cuarta revolución industrial y para aumentar la productividad a través de la digitalización de las cadenas de valor en diferentes industrias.

Obviamente, aún se necesitará tiempo para desarrollar todos estos nuevos conceptos, incluidos los relacionados con el corte y la auto organización de las redes. Y cuando se trata de aplicaciones, vale la pena recordar que las personas nunca usan la tecnología de la forma en que los ingenieros la diseñan. Por lo tanto, la creatividad humana siempre juega un papel destacado.

En cuanto a los desafíos, es necesario superar las barreras que obstaculizan el desarrollo de esta infraestructura y los servicios de conectividad que proporciona. Después de todo, la reanudación de la actividad económica dependerá, en gran medida, de esta infraestructura y sus efectos transversales.

En Brasil, en particular, existe una carga tributaria incompatible e inconsistente con la esencialidad de los servicios. De hecho, es comparable a la aplicada al demérito de bienes. El llamado Fondo para la Universalización de los Servicios de Telecomunicaciones (FUST), cuyo propósito establecido por ley es garantizar para toda la población el acceso a las telecomunicaciones en condiciones justas y apropiadas, se ha utilizado sistemáticamente solo con fines fiscales.

Esta guía hace que sea imposible asignar recursos para expandir la infraestructura en áreas que carecen de atractivo económico y financiero. Mientras tanto, la brecha digital y sus consecuencias sociales se están profundizando. Y si hay algo que esta crisis ya ha enseñado, es que es necesario actuar antes de que se acumulen los problemas.

Por ejemplo, la dificultad para obtener licencias municipales para la instalación de torres y sitios para antenas de telecomunicaciones también dificulta la expansión de la cobertura de la red y la calidad de los servicios en las grandes ciudades brasileñas. Estas infraestructuras de apoyo, llamadas “pasivas”, a menudo se topan con la burocracia y la fragmentación de las competencias locales o incluso con reglas de instalación innecesarias e inapropiadas.

Finalmente, la dinámica de las telecomunicaciones y su contribución al desarrollo del ecosistema digital implica superar muchos desafíos, algunos históricos, y maximizar las oportunidades tecnológicas que se presentan.

Por lo tanto, los líderes, ya sea en el ámbito público o privado, involucrados en el desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones y en el desarrollo de estrategias digitales, tienen una responsabilidad aún mayor en términos de redoblar esfuerzos e imprimir soluciones creativas para que la agenda de telecomunicaciones y la sociedad digital ya está priorizado efectivamente.

Al final, la pausa para reflexionar que ofrece la crisis actual no puede ser una trampa para las especulaciones estériles o ser consumida en la solución de los problemas más inmediatos. Hay que saber cómo hacerlo de manera productiva, orientado a la formulación de nuevas medidas y estrategias, de manera que se impulse la transformación digital en las sociedades post-Covid-19.