¿China está vigilando los dispositivos de periodistas en los Juegos Olímpicos de Invierno?

En medio del entusiasmo por los Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022 en marcha, los y las periodistas que cubren la jornada deportiva están preocupados por la posible vigilancia de sus dispositivos tecnológicos por parte del gobierno chino.

Muchos de los corresponsales que fueron enviados a la capital de China a cubrir el evento llevaron consigo teléfonos móviles desechables y computadoras portátiles sin sus datos personales, para proteger su privacidad digital, de acuerdo con testimonios recogidos por Voz de América.

Los periodistas temen que el gobierno monitoree sus dispositivos, por lo que están procurando no dejar rastro de su información personal. Pero hasta el momento no han reportado intrusiones o algún tipo de censura en sus teléfonos y computadoras, y pueden conectarse sin problema a la red de Internet Beijing 2022.

Sin embargo, el gobierno ha implementado otra manera de limitar la cobertura periodística sobre los Juegos Olímpicos y el contexto en el que se desarrollan. Los corresponsales reportan que se encuentran “en una burbuja”, pues deben permanecer en un circuito cerrado durante su estancia en el país.

Esto significa que no pueden transitar normalmente por las calles ni tomar otros medios de transporte diferentes al oficial, lo cual impide que puedan preguntar en las calles, acceder a fuentes no oficiales, o explorar en los alrededores, según refieren los periodistas deportivos.

Previo al comienzo de la justa olímpica, la Federación Internacional de Periodistas (FIP) advirtió que China estaría restringiendo el acceso a la información para influir en una cobertura periodística internacional a su favor.

También lee: China Unicom convierte los Juegos Olímpicos Beijing 2022 en un evento 5G

A pesar de que el circuito cerrado se justificó como una medida ante la pandemia de la Covid-19, este sistema bloquea cualquier contacto con la China real desde el momento en que los periodistas aterrizan hasta que se van, dijo la FIP.

El Consejo de Seguridad del Comité para la Protección de Periodistas (CPJ) publicó en enero una serie de recomendaciones para los corresponsales en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022. Para evitar la vigilancia digital, aconsejó dejar los dispositivos digitales en casa, borrar los datos o comprar nuevos, crear un nuevo correo electrónico sólo para el viaje y limpiar los dispositivos al regreso.

“China y el COI (Comité Olímpico Internacional) han prometido una Internet libre y abierta dentro del circuito cerrado, pero las restricciones son posibles en la práctica. Internet en China está estrictamente controlado por el gobierno, lo que significa que los servicios y sitios web se bloquean con frecuencia. La gente usa redes privadas virtuales para eludir la censura, aunque China técnicamente ha prohibido las VPN sin licencia.

“Si viaja a Beijing, asuma que sus dispositivos y su actividad en línea serán monitoreados. Cuanto más pueda hacer antes de viajar para preparar sus cuentas y dispositivos, más seguros estarán sus datos”, señaló el CPJ.

La Asociación Olímpica Británica también alertó a los deportistas para que no llevaran teléfonos móviles ni otros artefactos personales, pues dijo que podrían ser infectados con malware durante su estancia en el país asiático, y aconsejó el uso de aplicaciones de mensajería cifrada.

Diversas organizaciones de periodistas están siguiendo el desarrollo de los Juegos Olímpicos para evitar y dar respuesta a posibles violaciones a la privacidad y seguridad digital de los reporteros, ya que esto impediría su labor de informar.

Reporteros sin Fronteras ubica a China en el lugar número 177 de 180 en su Índice Mundial de Libertad de Prensa 2021. La nación asiática es una de las peor calificadas en ese rubro, debido a su vigilancia constante, las prohibiciones para ejercer la libertad de prensa y las detenciones de periodistas.

China tiene la obligación de permitir y garantizar una amplia cobertura informativa de los Juegos Olímpicos, como lo establece la Carta Olímpica del COI. Sin embargo, el Club de Corresponsales Extranjeros en China considera que en la práctica eso no existe.