Pelo menos oito operadoras de satélite já lançaram ou anunciaram planos de implementar serviços de redes não terrestres (NTN, na sigla em inglês) integradas a redes celulares para comunicação direta com dispositivos móveis, de acordo com mapeamento feito pelo 5G Americas e publicado nesta quinta-feira, 20. As oito empresas são: Space X; AST Space Mobile; Lynk; Sateliot; Iridium; Orbcomm; Globalstar; e Ligado.
A maioria trabalha com constelações de satélites de baixa órbita (LEO, na sigla em inglês), à exceção da Ligado, que usa um satélite geoestacionário. Algumas, como Space X, AST e Lynk, operam com frequências de telefonia celular das operadoras terrestres, o que requer acordos comerciais com estas últimas. Na prática, os satélites se tornam ERBs no espaço. Outras, como Globalstar, Iridium e Ligado, utilizam a banda L e fecham parcerias com fabricantes de chipsets e/ou de smartphones.