Introducción
La Inteligencia Artificial (IA) está transformando rápidamente las economías y las sociedades, abriendo nuevas posibilidades para mejorar la productividad, fortalecer los servicios públicos, ampliar el alcance de la salud y la educación y acelerar la resiliencia climática. Sin embargo, en la era de la IA, el desafío va mucho más allá de la disponibilidad de la tecnología. Aprovechar plenamente los beneficios de esta transformación requiere algo más que conectividad: exige habilidades digitales y redes de alto desempeño y confianza que ofrezcan oportunidades seguras, resilientes e inclusivas para que personas, empresas e instituciones interactúen con las tecnologías emergentes.
Sin un acceso equitativo a la conectividad, a las habilidades digitales y a las capacidades de IA, América Latina corre el riesgo de enfrentar una nueva brecha digital, que va más allá de las poblaciones vulnerables o las comunidades desatendidas para incluir a cualquier persona que carezca de las herramientas, el conocimiento o las oportunidades para participar activamente en la innovación impulsada por IA, contribuir a ella y beneficiarse de sus oportunidades.
El potencial para la región es significativo. Estimaciones recientes sugieren que la IA podría añadir entre 3.6 % y 6.7% al PIB regional, mientras que otros pronósticos señalan aumentos de hasta 5.4% hacia 2030, equivalentes a cientos de miles de millones de dólares en valor.
América Latina se encuentra en una encrucijada. Con las bases adecuadas, la IA puede impulsar un crecimiento inclusivo. Sin ellas, los beneficios podrían distribuirse de manera desigual, limitando la participación más amplia en la economía digital.
Dónde estamos hoy
La conectividad se ha expandido, pero el uso sigue rezagado. Alrededor del 28% de las y los latinoamericanos, aproximadamente 174 millones de personas, viven dentro de la cobertura de banda ancha móvil y no utilizan Internet móvil. Un 7% adicional permanece fuera de cobertura, principalmente en zonas rurales y remotas. Factores como la asequibilidad, el acceso a dispositivos, la alfabetización digital, la disponibilidad de contenidos relevantes y la calidad del servicio siguen frenando la adopción.
La conectividad significativa es tan importante como la cobertura de red. Aunque países como Brasil y México se sitúan por encima del promedio regional de las Américas en el Índice de Desarrollo de las TIC de la UIT, los resultados de conectividad en la región reflejan una realidad más compleja. América Latina presenta una puntuación más alta en conectividad significativa (83.9) que en conectividad universal (71.0), lo que refleja avances en la calidad y las capacidades de las redes. Sin embargo, pese a estos progresos, la adopción y la participación amplia continúan rezagadas, lo que subraya que expandir el acceso por sí solo no es suficiente.
Al mismo tiempo, la adopción de IA se acelera en América Latina, generando tanto oportunidades como urgencia. La última edición del Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial (ILIA) muestra que los países de la región están incorporando cada vez más tecnologías de IA, pero persisten importantes brechas estructurales en infraestructura digital, talento, inversión y preparación para escalar soluciones de IA. Si bien mercados líderes como Chile, Brasil, Uruguay y México avanzan en estrategias nacionales de IA y en el fortalecimiento de ecosistemas de innovación, buena parte de la región todavía enfrenta obstáculos para convertir este dinamismo en beneficios sociales y económicos de amplio alcance. Este desafío es cada vez más apremiante a medida que la IA se integra en servicios esenciales como salud, educación y sistemas financieros, donde el acceso y la preparación desiguales podrían reforzar las desigualdades existentes.
De acuerdo con ILIA, el talento sigue siendo una restricción crítica en la región. La alfabetización general en IA crece más rápido que la formación profesional y especializada, lo que genera un cuello de botella persistente en el desarrollo de habilidades avanzadas y limita la capacidad de América Latina para construir soluciones de IA relevantes para los contextos locales. Al mismo tiempo, muchos países aún carecen de rutas de formación temprana en IA y de programas académicos avanzados que fortalezcan el desarrollo de talento. El riesgo es claro: niveles desiguales de preparación podrían limitar la capacidad de la región para capturar plenamente los beneficios de la IA, creando nuevas brechas entre quienes pueden desarrollar, adoptar y aprovechar estas tecnologías y quienes no.
Tres pilares para la inclusión digital en la era de la IA
1) Acceso significativo
La conectividad de alto desempeño es la capa base. Permite nuevos servicios, automatización e innovación más amplia. El acceso fijo inalámbrico (Fixed Wireless Access, FWA) puede ampliar la banda ancha de forma rápida y eficiente en áreas desatendidas. La infraestructura sostenible y energéticamente eficiente mantiene las redes escalables y asequibles en el tiempo.
2) Infraestructura digital confiable
A medida que la IA respalda servicios de educación, salud, finanzas y seguridad pública, las redes deben ser resilientes, seguras, respetuosas de la privacidad y transparentes. Las personas e instituciones adoptan la IA cuando confían en la infraestructura que la sostiene. Para América Latina, contar con redes 5G y futuras generaciones de redes seguras y de alto desempeño es un requisito previo para una transformación verdaderamente inclusiva.
3) Talento y habilidades para aprovechar la IA
El talento humano es el motor que impulsa la innovación y el desarrollo tecnológico. Los avances en infraestructura, datos y tecnología sólo pueden generar un impacto limitado sin las habilidades necesarias para adoptar y utilizar de manera efectiva la Inteligencia Artificial. A medida que la IA generativa continúa reduciendo las barreras de acceso, las capacidades humanas se vuelven aún más críticas para asegurar una adopción significativa y efectiva de estas tecnologías.
Cómo la colaboración impulsa la inclusión digital
- Academia e institutos técnicos, para preparar talento: Ericsson colabora con el Tecnológico de Monterrey en México para fortalecer la exposición a tecnologías emergentes y habilidades relevantes para la industria; con el INA en Costa Rica para ampliar la capacitación en TIC; y con el SENAI en Brasil para apoyar el desarrollo de capacidades técnicas avanzadas.
- Sector público, para fortalecer capacidades y conocimiento: A través de Transformative Connectivity for Public Policy Makers, parte de Connect To Learn de Ericsson, colaboramos con instituciones de Brasil, Costa Rica, República Dominicana y Panamá para fortalecer capacidades en temas sobre conectividad, ecosistemas digitales y el potencial de la tecnología como habilitador del desarrollo socioeconómico.
- Industria, para traducir las redes en valor cotidiano: Las alianzas con clientes y actores del ecosistema permiten transformar las redes de alto desempeño en servicios que las personas y las empresas utilizan en su día a día. En toda América Latina, muchas de estas colaboraciones se enfocan en las primeras etapas de la educación, ayudando a fortalecer las habilidades digitales y STEM fundamentales, apoyar la adopción tecnológica a largo plazo y crear caminos de participación futura en la economía digital.
Estos esfuerzos reflejan el compromiso de larga data de Ericsson con la colaboración como motor de la inclusión digital. Al trabajar de la mano con la academia, los gobiernos, los clientes y los socios del ecosistema, buscamos contribuir al fortalecimiento de las habilidades, el conocimiento y las condiciones habilitantes necesarias para que más personas e instituciones participen de manera significativa en una economía cada vez más digital y habilitada por la IA.
Una agenda práctica para una IA inclusiva en América Latina
Para construir un ecosistema de IA más inclusivo en América Latina, la región debe ir más allá de ampliar la cobertura y enfocarse en cerrar la brecha de uso. Acelerar el desarrollo de habilidades digitales alineadas con las necesidades del mercado laboral, desde capacidades digitales básicas hasta competencias avanzadas en IA, datos y computación en la Nube, será fundamental para asegurar que personas y empresas puedan beneficiarse de las tecnologías emergentes.
También es fundamental fortalecer una infraestructura digital confiable, de alto desempeño y sostenible, priorizando la resiliencia, la seguridad, la privacidad, la transparencia y la eficiencia energética en las redes 5G y futuras. Ampliar el acceso a la banda ancha mediante soluciones eficientes como el acceso fijo inalámbrico (FWA), combinado con iniciativas que impulsen la adopción y el desarrollo de habilidades, será clave para garantizar que los beneficios de la digitalización impulsada por IA lleguen a más personas y comunidades en toda la región.
La IA está reconfigurando la economía de la inclusión. Cuando las personas cuentan con acceso asequible, redes confiables y sostenibles, y las habilidades necesarias para aprovecharlas, la IA puede convertirse en una poderosa herramienta de progreso compartido. América Latina tiene una oportunidad única. Si se alinean acceso, confianza y habilidades, la región puede convertir la IA en una oportunidad para el desarrollo sostenible a gran escala.