8M | La digitalización es un parteaguas para la autonomía: Ana de Saracho

Tener acceso a la conectividad, a una Internet confiable y un dispositivo de acceso, es la puerta de entrada a las oportunidades que brinda la digitalización. Pero cuatro de cada 10 mujeres en América Latina no han dado ese salto inicial.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y la Unesco estiman que 40 por ciento de las mujeres en la región todavía no están conectadas o no pueden costear los servicios y dispositivos, lo cual impide su participación en el mundo digital.

En una era marcada por las tecnologías, la digitalización es un parteaguas para la autonomía de las mujeres, pero la persistencia de la brecha digital de género aún es un problema que debe resolverse, considera Ana de Saracho, directora de Asuntos Públicos, Regulación y Negocio Mayorista de Telefónica Movistar México.

Aunque se han logrado avances en los últimos años, la brecha digital de género es un círculo vicioso urgente que debe cerrarse no sólo en México sino en América Latina, advierte la ejecutiva en vísperas del Día Internacional de la Mujer, que se conmemora el 8 de marzo.

DPL News ¿Cuál es la situación actual de la brecha digital de género?

Ana de Saracho (AS):  Te voy a dar algunos datos contundentes. Primero, hay uno de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) que me parece valiosísimo, que habla sobre América Latina: dice que 40 por ciento de las mujeres no están conectadas o no pueden pagar Internet.

La brecha se divide en estos tres conceptos: el de conectividad como tal, que tengan acceso a una red o cobertura; dos, la parte de asequibilidad, que puedan cubrir la oferta e incluso adquirir dispositivos, y el tercero, que tiene que ver con el uso.

Entonces hay que empezar con lo más básico, que tengan conectividad o que tengan acceso a una red.

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DPL: ¿Qué consecuencias trae la brecha digital de género?

AS: Todavía es una proporción importantísima que además te lleva a otras brechas, como la de inclusión económica o financiera. Al final tiene muchas consecuencias, dada esta falta de conexión o de equipo para utilizar Internet en general.

Y además, va dejando atrás a las mujeres en su empoderamiento, en sus habilidades, en la capacidad de relacionarse, en la capacidad de muchas otras cosas.

La brecha digital de género aleja a las mujeres de las oportunidades del mundo digital, como el acceso a servicios financieros o a la educación.

DPL: ¿A qué se debe que siga existiendo tal número de mujeres desconectadas en la región?

AS: Tiene que ver con la parte de la inclusión económica, porque al final culturalmente hay otras limitantes para las mujeres. Los trabajos que tienen en muchas ocasiones no son igual de remunerados que los de los hombres. Hay un gap a veces de hasta 30 por ciento en un salario que obtiene una mujer y un hombre por hacer el mismo trabajo.

Y también tiene que ver con la parte del despliegue de las redes en zonas rurales. Tanto en México como en América Latina, en las zonas urbanizadas las conexiones a Internet son muy buenas y por supuesto que las mujeres están conectadas, pero conforme te mueves a la ruralidad, el número de mujeres desconectadas se hace mucho más grande.

DPL: ¿En México cuánto se ha avanzado?

AS: Cuando tú ves la diferencia entre internautas, hombres y mujeres, la verdad es que hay una diferencia como de 1.8 por ciento. No es tanto. Pero cuando haces un zoom en las zonas rurales sí hay una diferencia irreconciliable en ciertos lugares.

Claro que esto no sucede en Baja California, que es el estado más conectado y donde más internautas hay. Pero conforme te vas a las zonas rurales, estás hablando de un 52 por ciento de usuarias de Internet nada más. Y en las zonas urbanas tienes 77 por ciento de mujeres conectadas.

La brecha que se da ahí es casi del 25 por ciento entre mujeres en la ruralidad y mujeres en entornos urbanos.

Sólo 52% de las mujeres en zonas rurales usan Internet.

DPL: ¿Cómo afecta el fenómeno de la brecha de uso?

AS: Otra cosa que hay que ver es la tercera capa de la brecha, que es el uso. Todos hemos hablado de que hay más mujeres usando Internet y eso está perfecto, pero, ¿qué hacen en Internet?

Aquí viene otro de estos temas. Porque los usos que les dan las mujeres en México al Internet tienen que ver con redes sociales y mensajería instantánea. No con temas relacionados, por ejemplo, con ventas en línea o comercio electrónico, con banca electrónica o con trámites gubernamentales.

Esto también te habla de que las habilidades digitales de las mujeres son pocas y, por ende, no están explotando el verdadero beneficio que da la digitalización.

Está bien que nos entretengamos. Yo no tengo ningún tema con eso. Y, por supuesto que hay quien además utiliza redes sociales para hacer algún tipo de negocio, pero, en realidad, no ves a las mujeres bancarizadas digitalmente; tampoco ves a las mujeres haciendo funciones de comercio electrónico.

DPL: ¿Qué es lo que se ha dejado de hacer y quién lo ha dejado de hacer para reducir la brecha digital de género?

AS: Lo que diría es que más bien no hemos priorizado. Sigue sin existir un entendimiento real de que el fomento y la promoción, de entrada, del despliegue de redes como tal y todo lo que implica ―tener un sector de telecomunicaciones fuerte en el país― no es en beneficio del sector telecomunicaciones, es en beneficio de todo el país.

Lo segundo es un tema de educación. Como sabemos, la currícula escolar en este país aún no toma en cuenta a las mujeres en el sector. También hay una deuda educativa.

Y en tercer lugar, hay otras brechas existentes. Hay un tema de arraigo cultural respecto del acceso de las mujeres a cualquier cosa que las crezca y empodere. Y viendo que la digitalización puede ser este parteaguas en su independencia económica, por supuesto que nos han frenado.

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DPL: En México vivimos un proceso electoral ahora mismo. Hay dos mujeres candidatas a la presidencia de México. ¿Consideras que si el próximo presidente es mujer, ella debería cerrar la brecha digital de género?

AS: Yo pensaría que sí. A mí me gustaría pensar que la perspectiva de género debe acompañar todas las políticas públicas que establezcan sus gobiernos, sea cual sea la candidata que quede.

Y no nada más en esta agenda de telecomunicaciones, en todas. Me parece que la sensibilización que pueda tener una mujer, que de alguna forma ha vivido o ha visto a otras vivir, sobre estas brechas existentes, podría servir para tomar decisiones con perspectiva de género.

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Para zanjar la brecha digital, la mayoría de los países en la región trazan periódicamente agendas digitales, en las que se plantean las acciones que impulsarán para cumplir con sus objetivos de conectividad y transformación digital.

Algunas de estas agendas se proponen alcanzar una cobertura total hacia 2030, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, promover la alfabetización digital o mejorar la asequibilidad de los servicios.

Lo cierto es que los cambios políticos que se dan en los países también vienen acompañados de nuevos enfoques o prioridades de política digital. En México, el actual gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) se ha puesto la meta de ampliar la cobertura de Internet al 94 por ciento de la población para marzo de 2024.

Por lo tanto, conectar al porcentaje restante y, asimismo, garantizar que la población no sólo esté cubierta sino que efectivamente use y se apropie de Internet será una tarea que necesitará continuidad.

En un año de elecciones, la eventual llegada de una mujer por primera vez a la presidencia de México puede ser una oportunidad para empujar el cierre de la brecha digital de género, opina la especialista.

Actualmente, existen dos principales candidatas en la contienda por la silla presidencial: Claudia Sheinbaum, quien sería la sucesora del Movimiento Regeneración Nacional, partido con el que AMLO llegó al poder; así como Xóchitl Gálvez, que pertenece a la coalición Fuerza y Corazón por México, compuesta por los partidos Revolucionario Institucional, Acción Nacional y de la Revolución Democrática.

Será entonces casi seguro que este 2024 una mujer se convertirá en presidenta, y no deberá olvidar conectar a quienes aún permanecen desconectadas en México.

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Esta entrevista forma parte de la cuarta edición de nuestro especial 8M | Mujeres que rompen códigos, para mostrar los liderazgos de mujeres en la tecnología y sus propuestas e ideas para promover el acceso, la inclusión y participación de otras mujeres en el espacio digital.